Quantel adquirió Snell Limited en marzo de 2014. [2] Tras un período de consolidación, las dos empresas comenzaron a operar bajo el nombre de Snell, comercializando como Snell Advanced Media o SAM, a partir de septiembre de 2015, tras la destitución gradual de la junta directiva de Quantel por parte de la entrante El director ejecutivo, Ray Cross. [2]
Quantel fue comprada por Grass Valley , que fue adquirida por Black Dragon Capital, registrada en las Islas Caimán, en 2020, y decidió cerrar la fábrica de Newbury en 2023, el año del 50 aniversario de Quantel.
Se sabe que todavía existen alrededor de 50 máquinas Quantel heredadas en museos y colecciones privadas de todo el mundo, varias de las cuales han sido restauradas para que funcionen correctamente por entusiastas.
Historia
La campaña de Henry 'Think it Do it' mostró el trabajo en los vídeos musicales de Madonna, Ramones y Smashing Pumpkins.
El fundador de Quantel, Peter Michael , había fundado anteriormente Micro Consultants Group (MCG). MCG fue pionero en una gama de productos de conversión rápida de datos que podrían usarse para convertir señales de video de analógicas a digitales y nuevamente a analógicas. Estos dispositivos encontraron uso en muchos de los primeros productos Quantel.
En la década de 1980, Michael fusionó Quantel junto con sus otros intereses, como Link Electronics Ltd, en el grupo de empresas UEI. [3]
Michael se convirtió en presidente y Quantel siguió siendo una empresa de propiedad privada de UEI, que cotiza en bolsa. [4] Bajo el liderazgo de Richard Taylor OBE, presidente desde 1975 y Paul Kellar MBE, Quantel realizó varias primicias en video:
En 1975, lanzó el primer framestore totalmente digital , el Quantel DFS 3000. Se introdujo por primera vez en la cobertura televisiva de los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 para generar un recuadro imagen en imagen de la antorcha encendida de los Juegos Olímpicos mientras el resto de la imagen mostraba al corredor entrando al estadio. La tecnología Framestore proporcionó la piedra angular para el futuro desarrollo de productos de televisión digital.
En 1981, lanzó el Paintbox , un sistema gráfico de televisión extremadamente avanzado para su época. Las cajas de pintura todavía se utilizan hoy en día debido a su calidad de imagen y versatilidad. The Weather Channel fue el primer cliente en los Estados Unidos en comprar un Paintbox en 1982 (tenían el número de serie '1' en los EE. UU.), que se utilizó para generar sus mapas meteorológicos al aire durante sus primeros años de funcionamiento. MTV fue otro de los primeros clientes de Paintbox.
Cuando el departamento meteorológico de la BBC decidió pasar de los símbolos meteorológicos magnéticos en un tablero en 1985 a una solución digital completa, utilizó Paintboxes modificados que se controlaban mediante computadoras Apple Lisa . [5] El presentador del tiempo luego se paró frente a una pantalla azul sosteniendo un botón que estaba conectado al Lisa; que luego a su vez se comunicó con Paintbox para mostrar la siguiente diapositiva.
En 1985, Quantel lanzó el sistema de composición de efectos/editor no lineal "Harry". Harry fue diseñado para editar en tiempo real y generar efectos especiales en tiempo no real utilizando el video grabado en su disco duro incorporado (muy parecido a la mayoría de los sistemas de edición no lineal basados en computadora en la actualidad). La matriz de discos duros utilizaba unidades fabricadas por Fujitsu y se conectaban al Harry mediante una interfaz paralela patentada, muy parecida a una matriz RAID moderna . Técnicamente, fue el primer sistema de edición no lineal totalmente digital . Debido a limitaciones técnicas de la época, Harry solo pudo grabar 80 segundos de video, aunque codificado en formato CCIR 601 de 8 bits estilo D1 sin comprimir y con calidad de transmisión total . Aparte de esto, Harry era una máquina bastante avanzada y el único sistema similar para su época.
En 1992, Quantel lanzó "Henry", el primer sistema de composición multicapa, que se convirtió en el estándar industrial mundial para la producción de comerciales y ganó el Queen's Award for Export Achievement del gobierno británico, el noveno premio de este tipo para Quantel.
Este período hasta 1998 marcó el punto más alto de la rentabilidad, el tamaño y la posición en el mercado de la empresa, colocándola entre los principales proveedores de radiodifusión. La empresa tenía presencia global con importantes oficinas, personal e instalaciones en la costa este y oeste de EE. UU., en París, Tokio, Londres, Seúl, Hong Kong y Sydney, además de otros recursos en el extranjero. Había una operación aérea privada, Quantel Aviation, con sede en Farnborough que incluía un jet ejecutivo privado Cessna Citation . Sin embargo, a medida que los productos basados en software comenzaron a ganar terreno en los negocios principales de composición, gráficos y edición de noticias de Quantel, la empresa no pudo mantener esta posición.
Historia reciente
En 1989 , Carlton Communications adquirió Quantel de UEI , que también adquirió el fabricante de consolas de sonido de alta gama Solid State Logic como parte del mismo acuerdo. Esta relación terminó en 2000, cuando la dirección de Quantel volvió a comprar la empresa por 76,6 millones de dólares, financiada por el brazo de capital de riesgo de Lloyds Banking Group, LDC.
De 2000 a 2005, Quantel se especializó en:
sQ: sistema basado en servidor de vídeo para la industria de la radiodifusión diseñado para todas las formas de producción de respuesta rápida, como deportes y noticias.
Newsbox - Sistema completo de producción de noticias en una caja
eQ: se utiliza para trabajos de postproducción y comerciales de televisión.
Pablo - Sistema de clasificación de colores
Misión: un sistema de gestión de medios y activos para manejar medios en sistemas grandes
En diciembre de 2005, los propietarios de LDC, junto con Ray Cross, que había trabajado como consultor externo con Taylor y LDC para crear el plan de negocios que presentarían a Lloyds para la compra de la dirección de Carlton en 2000. Posteriormente, a Taylor le diagnosticaron cáncer en diciembre de 2008 y murió en junio de 2009. [6]
El director de investigación y desarrollo Paul Kellar MBE, que había sido clave para el liderazgo tecnológico anterior de Quantel, renunció inmediatamente al enterarse del despido de Taylor y Neil Hinson fue ascendido para reemplazar a Kellar por Cross. Hinson se unió a Quantel en 1980 y desempeñó un papel fundamental en el diseño de muchos de los productos Quantel más exitosos, incluidos Harry, Henry, Mirage y Clipbox, así como la familia de productos Q de última generación, pero Cross también lo reemplazó rápidamente con otro empleado de Quantel. , Simon Rogers en diciembre de 2008.
En otoño de 2008, Cross realizó una importante ronda de despidos, diciendo que la empresa estaba avanzando hacia una mayor base de software. Cross participó en otra ronda de despidos en abril de 2009, argumentando que la recesión mundial ha sido más profunda de lo previsto. Cross realizó más despidos en octubre de 2012, ya que sus resultados trimestrales no fueron tan buenos como se esperaba.
En marzo de 2014, Quantel adquirió Snell Ltd., también propiedad de Lloyds, y comenzó la consolidación de las dos empresas. Cross realizó más despidos, principalmente en la antigua organización Snell. [2] Al igual que Quantel, Snell (como Snell y Wilcox) había sido anteriormente un actor importante en el espacio de transmisión, pero también, al igual que Quantel, había visto una disminución a largo plazo en su posición en el mercado y su rentabilidad. Aunque ambas empresas producían tecnología de medios, cada una tenía productos bastante separados pero complementarios. [7]
En su apogeo bajo Taylor, Quantel estaba clasificado entre los cuatro principales proveedores de transmisiones y tenía una de las marcas más sólidas. Finalmente, después de casi 10 años de Cross reduciendo Quantel y después de aparentemente varios intentos fallidos de vender el negocio, el propio Cross fue destituido por la fuerza en marzo de 2015, supuestamente en parte a raíz de las quejas del personal superior sobre Cross a los patrocinadores Lloyds Development Capital , y reemplazado por el ex director ejecutivo de Grass Valley. Tim Thorsteinson, elegido por su "historial comprobado de creación de valor". Posteriormente, Thorsteinson despidió a toda la junta directiva de Quantel. Finalmente, en septiembre de 2015, se eliminó el nombre Quantel y el negocio residual se colocó dentro de la operación de Snell, con la marca Snell Advanced Media (SAM). Thorsteinson ha estado involucrado anteriormente en la reducción y reestructuración de otras compañías de radiodifusión, como Grass Valley y Harris, con el fin de prepararlas para la venta, que era la función para la que LDC había traído originalmente a Cross a Quantel.
1977 Intellect (vendido bajo la marca Micro Consultants) : creado para la investigación del procesamiento de imágenes, incluido el diseño de los perfiles de los pinceles en Paintbox. Se utilizó para una amplia variedad de aplicaciones comerciales y militares, incluida la investigación de imágenes robóticas con cámaras ANPR. Más Compact Intellect 100 lanzado en 1979
1978 DPE 5000 - Efectos de procesamiento digital. Uno de los primeros sistemas de efectos de vídeo digital.
1981 Paint Box : la primera versión era solo un sistema de pintura, con plantillas y recortes agregados en 1982, luego fuentes digitales en 1983.
1982 Mirage : procesador de efectos de vídeo 3D en tiempo real.
1983 Cypher - Generador de personajes 2D y 3D
1983 Crystal (vendido bajo la marca Micro Consultants) : mejora de imágenes fijas monocromáticas de microscopios electrónicos, utilizada principalmente por científicos que realizan investigaciones médicas y de semiconductores.
1983 Encore: máquina de efectos de vídeo digital
1985 GPB Graphic Paintbox - calidad de impresión Paintbox
1985 Sapphire (vendido bajo la marca Micro Consultants) : una versión de Crystal con procesamiento de video de entrada especial para permitir el procesamiento de datos de video monocromáticos de sistemas de rayos X.
1985 Revue (vendido bajo la marca Micro Consultants) : una grabadora de disco digital que permite la reproducción de fragmentos cortos de datos recopilados.
1985 IDIS (vendido bajo la marca Micro Consultants) : máquina de mejora de imágenes de rayos X (fluorografía) que combinaba Revue y Sapphire en un sistema médico para las primeras angiografías digitales por rayos X.
1985 Scanline (vendido bajo la marca Micro Consultants) : una versión "militar" de Crystal, que recibe entradas de radar o sensores térmicos con datos recopilados mientras el avión volaba.
1985 The Military Paintbox : combinado con Scanline, Crystal y Revue para una amplia gama de aplicaciones, desde simulaciones y reconocimiento hasta análisis de datos y gráficos informativos.
1986 Biblioteca Central - sistema de archivo de imágenes
1986 Satin - Convertidor de estándares digitales 4:2:2
1989 Paintbox V : Paintbox de segunda generación, más rápido y más pequeño.
1989 Florence (vendido bajo la marca Micro Consultants) : conversor de estándares de video de alta definición para la industria médica
1990 Picturebox - Tienda de fotografías digitales. La capacidad es de 520 MB o 500 imágenes. Aumentado a 1000 imágenes con Picturebox twin .
1990 Harriet : manipulación de gráficos en vivo a través de video. La capacidad es de 323 fotogramas PAL (alrededor de 12 segundos).
1992 Henry : editor de efectos que se convirtió en el pilar de la industria postal en todo el mundo a mediados de los noventa.
1992 HAL - Suite de diseño de vídeo.
1993 Desktop Paintbox : caja de pintura con calidad de impresión que se puede conectar a una Mac
1993 Dylan : almacenamiento en disco RAID para vídeo y audio.
1993 Editbox - NLE en línea .
1993 Domino : un sistema óptico digital de entrada y salida de película que fue un Paintbox y HAL para la industria cinematográfica.
1994 Clipbox : servidor de vídeo multiusuario.
1994 Printbox : máquina de preimpresión para editoriales que se puede integrar con Mac y PC a través del sistema de gestión de imágenes "Courier" de Quantel.
1994 GPB2 : versión de escritorio más económica de Graphic Paintbox pero con nuevas tarjetas de color CMYK
1995 Open Picturenet : redes para productos Quantel.
1998 Inspiración - Sistema integrado de producción de noticias y deportes.
2000 iQ : plataforma de edición y composición de medios.
Generación Q de 2002 : aprovecha el almacenamiento sin comprimir mediante el uso de Dylans y se ejecuta en una "plataforma abierta" que permite establecer conexiones en red más sencillas entre máquinas y compartir archivos. La nueva generación de productos incluyó el iQ, para intermedio digital. eQ para post y edición, y gQ, dirigido al mercado gráfico.
2004 Enterprise sQ : sistema de producción de respuesta rápida de segunda generación para aplicaciones de noticias y deportes. ESPN equipa su nuevo Centro Digital de Bristol, CT, con el sistema de producción Enterprise sQ HD.
2005 Paintbox : se lanzó el nuevo Paintbox, que es una potente herramienta de diseño y composición. Este nuevo Paintbox, que se ocupa de imágenes en movimiento e imágenes fijas, recibió su nombre en honor al Paintbox original creado en 1981.
2005 Newsbox : un sistema completo de producción de redacción de televisión para grabar, editar y reproducir material informativo.
2005 Pablo - Sistema de clasificación de color no lineal: el primer corrector de color con todas las funciones de Quantel.
2005 Picturebox sQ : servidor de gráficos para fotografías y secuencias en movimiento.
2006 Pablo HD - Sistema de gradación de color de alta definición.
2006 Newsbox HD : versión de Newsbox con capacidad de alta definición.
2006 Marco : editor de campo DV únicamente por software.
Misión 2007 - Sistema de gestión de medios y activos.
2007 3D estereoscópico - Sistema de postproducción 3D.
2008 Pablo Neo - Panel de control ergonómico 'heads up' para el sistema de postproducción Pablo.
2010 QTube : tecnología de flujo de trabajo de medios global que permite ver y editar medios desde cualquier lugar a través de Internet.
Revolución de 2012Q : permite el uso de almacenamiento de TI "listo para usar" en lugar del tradicionalmente costoso almacenamiento de video dedicado Quantel.
2012 Pablo Rio (2015: Quantel Rio) - software de corrección de color y sistema de acabado.
Sede y fabricación
Los sistemas basados en hardware como Henry declinaron después de 1995 debido a rivales basados en software.
Quantel tenía su sede en 31 Turnpike Road, Newbury, Berkshire, Inglaterra desde 1982. El edificio de 126.000 pies cuadrados (11.700 m 2 ) fue construido en un terreno de 6,7 acres (27.000 m 2 ) en 1940 para Vickers Armstrong y fabricó aviones de combate Spitfire durante Segunda Guerra Mundial . En los terrenos del lugar todavía hay refugios antiaéreos. Otros usuarios del edificio fueron la Oficina de Correos y el Ministerio de Transporte.
Gran parte del sitio se dedicaba a la fabricación. Actualmente es muy raro que las empresas fabriquen sus propios productos debido a la naturaleza compleja de las placas de circuitos de múltiples capas que contienen componentes montados en superficie de alta densidad. Ahora es más común diseñar circuitos complejos en una computadora y esperar la entrega de una placa ya construida o simplemente usar TI lista para usar.
Como parte de la reestructuración durante la década de 1990, Quantel decidió subcontratar el soporte de productos heredados a una empresa independiente, Effect Systems. Effect Systems, que también tiene su sede en Newbury y cuenta con muchos ex empleados de Quantel, se hizo cargo del soporte de los productos. Estos incluyen Editbox, Henry, Hal, Paintbox, Picturebox, Domino, así como productos más antiguos que datan de la década de 1980, incluidos Mirage, Harry y Encore. El 1 de octubre de 2008, Quantel rescindió el contrato de subcontratación con Effect Systems. Effect continuó ofreciendo soporte independiente para los equipos heredados de Quantel (Paintbox V, Picturebox, Henry, Editbox y Domino), pero ahora dejó de brindar ese soporte y en 2016 se deshizo del inventario de repuestos.
Productos
Tradicionalmente, los sistemas Quantel se basaban en hardware y software propietarios. Con la introducción de la gama GenerationQ, varios productos Quantel se basaron en Microsoft Windows y hardware de PC estándar con el uso ocasional de hardware personalizado.
A pesar de que Quantel posee cientos de patentes para invenciones que muchas otras empresas utilizaron, como el lápiz sensible a la presión utilizado por primera vez en el Paintbox de 1981, la empresa sólo demandó a otras tres empresas por infracción de patentes. Debido al alto perfil de los casos contra Spaceward por su Matisse, que se comercializaba como una versión más barata de Paintbox y Adobe Systems para elementos patentados dentro de su software Photoshop , Quantel fue acusado injustamente de intentar reprimir y controlar a los competidores. Quantel ganó su caso contra Spaceward en Londres y bloqueó futuras ventas, aunque permitió que la empresa reparara los sistemas ya vendidos. [8] Adobe ya había sido castigado por diversas prácticas anticompetitivas, como la compra y el cierre de CorelDraw en 1994, ya que competía con Illustrator, pero Quantel fue retratada como una empresa británica que intentaba destruir a Adobe. El caso dependía en parte del primer uso de un aerógrafo digital. Los abogados de Adobe, que fueron proporcionados y financiados por Apple, encontraron un uso anterior del aerógrafo por parte de académicos del NYIT anterior a la patente de Quantel, por lo que la invalidó e influyó en gran medida en la decisión del juez de desestimar el caso.
La mayoría de los productos Quantel utilizaban nombres en clave para algunas partes de sus sistemas antes del lanzamiento. Una fuente de nombres en clave fue la serie de televisión The Magic Roundabout . El sistema de disco Dylan y el procesador Zebedee toman sus nombres de personajes de esta serie. Los nombres de los productos de Quantel a menudo parecían aleatorios, pero Henry, Harry, Harriet y HAL fueron elegidos porque destacaban en el ámbito de la radiodifusión, donde la tecnología se nombraba con un acrónimo más matemático.
Además de las noticias, los deportes y los gráficos meteorológicos, la tecnología de vídeo de Quantel se utilizó ampliamente en la producción de una amplia gama de programas de televisión, desde Top of the Pops en el Reino Unido hasta la serie de televisión estadounidense Star Trek: The Next Generation . [9]
Los efectos Quantel aparecen en muchos comerciales de televisión y videos musicales, incluido el ganador del primer premio MTV y el más famoso, Money For Nothing de Dire Straits.
Las tecnologías diseñadas por Quantel incluyen:
Redondeo dinámico : el redondeo dinámico fue una técnica ideada por Quantel para truncar la longitud de las palabras en píxeles, un proceso inevitable al procesar imágenes. En lugar de simplemente perder los bits inferiores, el redondeo dinámico utiliza su información para controlar, mediante un aleatorizador, la oscilación del LSB del resultado truncado. Esto elimina eficazmente cualquier artefacto que de otro modo sería visible. El redondeo dinámico no es acumulativo en cualquier número de pasadas y produce resultados estadísticamente correctos. El redondeo dinámico elimina cualquier artefacto de truncamiento.
FrameMagic : un sistema utilizado en servidores de vídeo donde los clips de vídeo se tratan como fotogramas individuales en lugar de como un solo clip. Esto permite un uso muy eficiente del almacenamiento, ya que sólo es necesario conservar de una grabación original los fotogramas utilizados en ediciones posteriores. Esto permite descartar el resto de fotogramas no utilizados.
TimeMagic : un sistema de renderizado en segundo plano que genera efectos de edición mientras el operador continúa trabajando.
Coexistencia de resolución : permite que una edición de video se componga de diferentes formatos de material fuente sin que el operador requiera ningún trabajo adicional. Un ejemplo es una edición que se reproducirá en definición estándar, pero algunas partes de la edición pueden ser parte de un clip fuente de alta definición.
Ingeniería genética : una tecnología que permitió a varios usuarios trabajar en el mismo medio de forma independiente sin tener que tener varias copias del mismo.
Referencias
^ "Radiohead", biografía de Sir Peter Michael, por Darius Sanai, The Independent , 27 de septiembre de 2000 (consultado el 24 de agosto de 2012).
^ abc "Productos anteriores de la marca SAM". Grassvalley.com . Consultado el 5 de enero de 2019 .
^ Nielsen Business Media, Inc. (20 de septiembre de 1986). Cartelera. Nielsen Business Media, Inc. págs. 55–. ISSN 0006-2510.{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )
^ "Sir Peter Michael - Biografía". Archivado desde el original el 5 de junio de 2008 . Consultado el 24 de mayo de 2008 .
^ "Un cambio en el clima", BBC Television, transmitido el lunes 18 de febrero de 1985. Copia de YouTube. El clima se vuelve eléctrico, Blue Peter , 18 de febrero de 1985; a través de YouTube
^ "Obituario de Richard Taylor escrito por Paul Kellar MBE" (PDF) .
^ "LDC decide fusionarse en lugar de vender Snell - Megabuyte". megabuyte.com . Consultado el 5 de enero de 2019 .
^ #autor.nombre completo}. "Patentes: cuento desenrollado". Científico nuevo . Consultado el 5 de agosto de 2023 .{{cite web}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )
^ "Revisando Cinefex (37): Star Trek: TNG, The Fly II, Oxford Scientific Films". Graham Edwards . 31 de mayo de 2013 . Consultado el 17 de julio de 2022 .
enlaces externos
Página web oficial
Sitio web de sistemas de efectos
Vídeo clip de la jornada de puertas abiertas al público de Quantel el 28 de junio de 2006
"Antecedentes de la batalla de patentes de Adobe/Quantel en 1996".
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