Carl Friedrich Wilhelm Borgward (10 de noviembre de 1890 en Altona, Hamburgo - 28 de julio de 1963 en Bremen ) fue un ingeniero y diseñador alemán y el creador del grupo Borgward , con sede en Bremen. [1] [2] [3]
De origen modesto, hijo del comerciante de carbón Wilhelm Borgward, tuvo doce hermanos. Estudió ingeniería mecánica y obtuvo su título de ingeniero en la Universidad Técnica de Hannover en 1913.
Fue herido durante la Primera Guerra Mundial . En 1919 se convirtió en uno de los socios de Bremer Reifenindustrie . La empresa se reestructuró y en 1920 se convirtió en Bremer Kühlerfabrik Borgward & Co.
En 1924 y 1925, la empresa comenzó a producir los pequeños camiones de tres ruedas Blitzkarren y Goliath . En 1928, junto con su socio Wilhelm Tecklenborg, fundó la empresa Goliath-Werke Borgward & Co. Cuando los dos socios adquirieron Hansa-Lloyd-Werke en 1931, esta se convirtió en el Grupo Borgward .
El 23 de septiembre de 1938 se inauguró la fábrica Carl FW Borgward Automobil- und Motorenwerke en Sebaldsbrück, cerca de Bremen. En aquel momento, la empresa contaba con 22.000 empleados. Hasta el final de la guerra, la producción de Borgward se centró principalmente en vehículos militares.
Cuando la fábrica fue destruida por los bombardeos en 1944, la mitad de los trabajadores eran prisioneros de guerra y trabajadores forzados. Carl Borgward estuvo internado hasta 1948. [4] Un año después de ser liberado, volvió a ser miembro de la Cámara de Comercio e Industria de Bremen.
En 1949 se diseñó y fabricó el primer Lloyd LP 300 , que en Alemania recibió el apodo de Leukoplastbomber ( bombardero de tiritas ). Este pequeño automóvil con carrocería de madera contrachapada sobre chasis de madera tenía un motor de dos tiempos y se situó en el segmento de mercado del Volkswagen Beetle , posición que mantuvo durante una década.
En 1949 Borgward presentó el gran sedán Hansa , el primer automóvil europeo con carrocería de pontón. Las ideas las había tomado de revistas americanas que había leído durante su detención.
El mayor éxito llegó en 1954 con el Borgward Isabella . Los Borgward respondían al espíritu de la época: los clientes alemanes deseaban un estilo de tipo americano y una decoración cromada con dimensiones compactas europeas. Borgward participó en detalle en el diseño de todos los modelos de automóviles.
La creciente competencia en el segmento de los coches de tamaño medio, la amplia y poco económica gama de modelos y las malas decisiones financieras y tácticas de la dirección llevaron a la empresa a una crisis a finales de los años 50. El nuevo modelo Borgward-Lloyd Arabella [5] debería haber aliviado las dificultades, pero se vio perjudicado por problemas de calidad.
En 1961, Borgward sufrió una de las quiebras más espectaculares de la historia de Alemania. La empresa pasó a manos del Estado federado de Bremen, que la hizo liquidar, y parte de la fábrica pasó a manos de Hanomag . Años después de que se cerrara la quiebra, se supo que no había sido razonable: se habían pagado todas las deudas hasta el último céntimo. [6]
Carl Borgward murió de un ataque cardíaco a la edad de 72 años el 28 de julio de 1963.
Su obra podría continuar: 50 años después del cierre, su nieto, Christian Borgward, junto con su socio Karlheinz L. Knöss y con la ayuda de inversores chinos, presentó el primer automóvil nuevo de la compañía en más de 40 años, el BX7 , en el Salón Internacional del Automóvil de Frankfurt de 2015. [7]