Carl Friedrich Wilhelm Borgward (10 de noviembre de 1890 en Altona, Hamburgo - 28 de julio de 1963 en Bremen ) fue un ingeniero y diseñador alemán y creador del grupo Borgward , con sede en Bremen. [1] [2] [3]
Era de origen modesto, hijo del comerciante de carbón Wilhelm Borgward y tenía doce hermanos y hermanas. Realizó estudios de ingeniería mecánica y obtuvo su título de ingeniero en la Universidad Técnica de Hannover en 1913.
Fue herido durante la Primera Guerra Mundial . En 1919 se convirtió en uno de los socios de Bremer Reifenindustrie . La empresa se reestructuró y en 1920 se convirtió en Bremer Kühlerfabrik Borgward & Co.
En 1924 y 1925 la empresa empezó a producir los pequeños camiones de tres ruedas Blitzkarren y Goliath . Con su socio Wilhelm Tecklenborg, creó en 1928 la empresa Goliath-Werke Borgward & Co. Cuando los dos socios adquirieron Hansa-Lloyd-Werke en 1931, éste se convirtió en el Grupo Borgward .
El 23 de septiembre de 1938 se inauguró la fábrica Carl FW Borgward Automobil- und Motorenwerke en Sebaldsbrück, cerca de Bremen. En ese momento la empresa tenía 22.000 empleados. Hasta el final de la guerra, la producción de Borgward fue principalmente vehículos militares.
Cuando la fábrica fue destruida por un bombardeo en 1944, la mitad de los trabajadores eran prisioneros de guerra y trabajadores forzados. Carl Borgward estuvo internado hasta 1948. [4] Un año después de ser liberado, volvió a ser miembro de la Cámara de Comercio e Industria de Bremen.
En 1949 se diseñó y produjo el primer Lloyd LP 300 . En Alemania, este coche recibió el sobrenombre de Leukoplastbomber ( Bombardero con curitas ). El pequeño automóvil con carrocería de madera contrachapada sobre chasis de madera tenía un motor de dos tiempos y se encontraba en el segmento de mercado debajo del Volkswagen Beetle y mantuvo esta posición durante más de una década.
En 1949, Borgward presentó el gran sedán Hansa , que fue el primer automóvil europeo con carrocería tipo pontón. Había tomado ideas de revistas americanas, que leía mientras estaba detenido.
El mayor éxito se produjo en 1954 con el Borgward Isabella . Los Borgward respondieron al espíritu de la época: los clientes alemanes deseaban un estilo americano y decoración cromada con dimensiones compactas europeas. Borgward participó en detalle en el diseño de todos los modelos de coche.
La creciente competencia en el segmento de los coches de tamaño medio, la amplia y antieconómica gama de modelos, así como las malas decisiones financieras y tácticas de la dirección, llevaron a la empresa a una crisis a finales de los años cincuenta. El nuevo modelo Borgward-Lloyd Arabella [5] debería haber aliviado las dificultades, pero se vio perjudicado por problemas de calidad.
En 1961, Borgward sufrió una de las quiebras más espectaculares de la historia de Alemania. La empresa pasó al Land de Bremen, que la liquidó, y parte de la fábrica pasó a Hanomag . Años después de que se cerrara la quiebra, resultó que no había sido razonable: todas las deudas se habían pagado hasta el último centavo. [6]
Carl Borgward murió de un ataque al corazón a la edad de 72 años el 28 de julio de 1963.
El trabajo de su vida podría continuar: 50 años después del cierre, su nieto Christian Borgward, junto con su socio Karlheinz L. Knöss y con la ayuda de inversores chinos, presentaron en el Salón Internacional del Automóvil de 2015 el primer coche nuevo de la empresa en más de 40 años, el BX7 . en Francfort. [7]