Carl Edward Sanders Sr. (15 de mayo de 1925 - 16 de noviembre de 2014) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el 74.º gobernador de Georgia entre 1963 y 1967.
Carl Sanders nació el 15 de mayo de 1925 en Augusta , Georgia , Estados Unidos, en una familia de clase media. Más tarde declaró que tuvo "una infancia excepcionalmente feliz y segura". [1] Asistió a la Academia del Condado de Richmond , donde tuvo un buen desempeño académico y jugó en el equipo de fútbol de la escuela . Fue designado suplente para la Academia Militar de los Estados Unidos , pero cuando el designado principal reclamó el puesto, Sanders aceptó una beca de fútbol y se inscribió en la Universidad de Georgia [2] en 1942. Jugó como mariscal de campo zurdo en el equipo de fútbol de primer año. [3]
Mientras Sanders estaba en la universidad, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, y en 1943 dejó sus estudios y se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Fue comisionado como teniente y pilotó aviones B-17 Flying Fortress . [2] Bautizó su propio bombardero "Georgia Peach", pero nunca fue desplegado en el extranjero. [3] Después de la guerra, regresó a la Universidad de Georgia para completar sus estudios. Estudió derecho, aprobó el examen de abogado a principios de 1947 y terminó sus cursos en diciembre. Jugó con los Georgia Bulldogs y fue al Oil Bowl . Fue miembro de la fraternidad Chi Phi , la Sociedad Literaria Phi Kappa y el equipo de debate de la escuela. El 6 de septiembre de 1947, se casó con Betty Foy, una estudiante de arte que había conocido en la universidad. [2] Tuvieron dos hijos juntos. [3] Sanders comenzó a ejercer la abogacía en Augusta con Henry Hammond antes de establecer su propia práctica con varios otros socios. Desde el principio, dedicó una cantidad importante de tiempo a la práctica para pagar la deuda médica después de que su esposa enfermara. [4]
Sanders se interesó por la política gracias a su padre, que había sido miembro de la Junta de Comisionados del condado de Richmond. En 1954, Sanders ganó un escaño en la Cámara de Representantes de Georgia , [5] derrotando con éxito a un candidato del " Cracker Party ". [3] Dos años más tarde fue elegido para el Senado del estado de Georgia . En ese momento, un acuerdo de rotación significaba que el escaño normalmente lo ocupaba de manera sucesiva un ciudadano del condado de Richmond, del condado de Jefferson y del condado de Glascock . Fue reelegido en 1958 y 1960, lo que lo convirtió en la única persona que cumplió tres mandatos consecutivos en una circunscripción senatorial de varios condados de Georgia mientras se aplicaban los acuerdos de rotación. [5]
En 1958, Sanders presidió un comité del Senado que investigó la posible corrupción en la Autoridad de Caminos Rurales durante el mandato del gobernador Marvin Griffin . [6] [3] El comité encontró que la autoridad gastaba demasiado dinero en proyectos de construcción, ubicaba nuevos caminos sin la debida consideración y era ineficaz en el mantenimiento de los caminos existentes. Recomendó que se disolviera la agencia y que los futuros proyectos de caminos rurales se asignaran en función de la densidad de población, todo financiado con un sistema de pago por uso . [6] El vicegobernador Ernest Vandiver se convirtió en aliado político de Sanders como resultado de su trabajo en el comité [3] y lo nombró líder del pleno del Senado en 1959. [5] Vandiver se convirtió en gobernador, y ese año un juez federal ordenó a la Junta de Educación de Atlanta que redactara un plan para desegregar racialmente las escuelas. Vandiver convocó a 60 personas a la Mansión del Gobernador para discutir si proceder con la desegregación o cerrar las escuelas . Sólo Sanders y el líder del pleno de la Cámara de Representantes, Frank Twitty, recomendaron la desegregación, el primero por temor a que la suspensión de las escuelas "hubiera creado una generación de analfabetos". [3] Vandiver finalmente hizo que las escuelas cerraran sólo temporalmente mientras la Asamblea General de Georgia revisaba los estatutos estatales de segregación. [3] Se opuso a una propuesta para someter la cuestión escolar a un referéndum estatal. [7] Con el apoyo del gobernador, Sanders sirvió como presidente pro tempore del Senado de 1960 a 1962. [5] [8]
Sanders decidió postularse para un cargo más alto en 1962. [5] Inicialmente, pensó en una posible carrera para el cargo de vicegobernador que tenía un titular saliente, pero tuvo dudas cuando un abogado de Atlanta con un nombre similar, Carl F. Sanders, declaró su candidatura. Carl E. Sanders sospechaba que el otro hombre había sido infiltrado para confundir a los votantes y arruinar sus posibilidades por otro candidato, Peter Zack Geer . Geer negó la acusación. Carl E. Sanders decidió entonces postularse para gobernador. En el momento en que lanzó su candidatura a fines de abril, [9] Georgia utilizó el sistema de unidad de condado en sus primarias, por el cual el candidato que ganó la mayoría en la mayoría de los condados aseguró la nominación del partido, en lugar del candidato que obtuvo la mayoría de todos los votos en todo el estado. Este sistema limitó en gran medida las posibilidades de los candidatos urbanos durante décadas. Varias semanas después de la primaria, los tribunales federales declararon este método inconstitucional y dejaron que la nominación se decidiera por votación popular. [5] Sanders hizo campaña sobre "una plataforma de progreso", prometiendo mejorar la educación, reorganizar el Departamento de Carreteras del Estado , modernizar las instituciones de salud mental y penales, reclutar industria y redistribuir los distritos de la Asamblea General. [10]
El exgobernador Marvin Griffin y el actual vicegobernador Garland T. Byrd ya buscaban la nominación en las primarias demócratas . Byrd se retiró de la carrera después de sufrir un ataque cardíaco en mayo. [11] Griffin era un firme partidario de la segregación racial . [5] Atacó a Sanders por ser demasiado joven para la gobernación y no estar lo suficientemente comprometido con la defensa de la segregación. [12] Sanders apoyó la segregación, pero sintió que era inútil oponerse a las órdenes federales de integración. [13] Prometió "mantener la separación tradicional de Georgia" [5], pero dijo que se oponía a la política de incitación racial y que "me quito el sombrero ante el pasado, pero me quito el abrigo ante el futuro". [14] También prometió mantener abiertas las escuelas públicas, incluso si el gobierno federal les ordenaba integrarse. [15] Griffin celebró un mitin con el gobernador electo de Alabama, George Wallace , otro acérrimo segregacionista, para demostrar su apoyo a la separación racial. Sanders se burló de esta estrategia en su propio mitin el mismo día, describiendo a Griffin como "tan débil en su creencia en Georgia y su gente que planea importar a un forastero para entrometerse en nuestros asuntos. No necesito una muleta de Alabama para ayudarme". [14] Griffin prometió oponerse a las órdenes de la corte federal para integrar y durante toda la campaña vilipendió el "voto del bloque negro" en Georgia. [14] Después de una confrontación entre el supremacista blanco Ku Klux Klan y la Patrulla Estatal de Georgia en un mitin del Klan, Griffin dijo que no estaba seguro de cómo manejar una situación así. Sanders acusó al ex gobernador de tener conocimiento previo del mitin y de traer miembros del Klan a Georgia. Sanders también acusó a Griffin de haber dirigido una administración corrupta en su mandato anterior. [12] En la primaria, derrotó a Griffin, recibiendo 494.978 votos (58,7 por ciento) contra los 332.746 de Griffin (39 por ciento). [16] La mayor parte de su apoyo provino de áreas urbanas. [10] Luego ganó las elecciones generales . [3] Prestó juramento el 14 de enero y fue investido formalmente como gobernador al día siguiente. [17] Con 37 años cuando asumió el cargo, era el gobernador más joven del país en ese momento. [18]
Sanders nombró una Comisión del Gobernador para la Eficiencia y la Mejora del Gobierno, que gestionó las reformas en el sistema penal, la atención de salud mental, el servicio civil, el Departamento de Carreteras, el Departamento de Agricultura y el Departamento de Educación. [3] [19] Trabajó con el alcalde de Atlanta, Ivan Allen Jr. , para traer equipos deportivos profesionales a la ciudad capital, [13] y en 1963 reclutó a un amigo, Rankin M. Smith Sr. , para financiar la creación del equipo de fútbol Atlanta Falcons . [3]
Sanders hizo campaña como segregacionista racial y no apoyó activamente el movimiento de derechos civiles para los negros cuando estaba en el cargo, pero se vio obligado a abordar cuestiones raciales en varias ocasiones. Los observadores lo consideraban un moderado racial y describió su propia posición como "un segregacionista pero no un maldito tonto". [20] Consideraba que tanto los reaccionarios blancos como los activistas de derechos civiles negros eran políticamente extremistas. [21] Preocupado de que la violencia racial interferiría con sus planes de expandir la economía de Georgia, dijo: "mientras sea gobernador vamos a obedecer las leyes, no vamos a resistirnos a las órdenes de los tribunales federales con violencia y no vamos a cerrar ninguna escuela". [20] Nombró a algunos negros para las juntas estatales y a los primeros negros para la Patrulla Estatal y la Guardia Nacional de Georgia . En general, su administración estuvo compuesta predominantemente por blancos y no nombró a ningún jefe de agencia o juez negro. Cuando surgieron enfrentamientos entre diferentes grupos por cuestiones raciales, tendió a tratar de negociar compromisos, aunque envió a la policía estatal a Savannah en julio de 1963 para evitar la violencia y puso a la policía en alerta en Atlanta a mediados de 1966 cuando el alcalde Allen se enfrentó a manifestantes negros enojados. [20] Criticó a los alborotadores y testificó ante el Congreso contra la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , argumentando que violaba los derechos de propiedad. [22]
Cuando Sanders se convirtió en gobernador, era común que este funcionario ejerciera una amplia influencia sobre la Asamblea General, incluida la capacidad de nombrar esencialmente al presidente de la Cámara y a los presidentes de los comités legislativos. Fue uno de los últimos gobernadores en poder ejercer esta cantidad de autoridad sobre la legislatura. [23] [24] En 1963, Leroy Johnson se convirtió en el primer senador estatal negro en Georgia en décadas. Cuando los guardias del Capitolio estatal informaron a Sanders que Johnson y sus pajes negros ignoraban los carteles que designaban los baños y las fuentes de agua para "blancos" y "de color", el gobernador hizo que se quitaran los carteles. Más tarde, Johnson intentó cenar en el Commerce Club, un local de Atlanta frecuentado por legisladores y otros miembros de la élite política y económica del estado. El maître blanco se negó a atender a Johnson, por lo que se puso en contacto con Sanders. Sanders llamó al fundador del club, Robert W. Woodruff , quien posteriormente le ordenó al maître que atendiera a Johnson. [24]
Sanders era un conservador fiscal . La mayor parte de su enfoque presupuestario se dirigió a la educación pública. La recomendación presupuestaria de su administración de 1963 a la Asamblea General dedicó el 56 por ciento de los gastos a la educación. [19] A petición del gobernador, la legislatura creó la Comisión del Gobernador para Mejorar la Educación, con 25 miembros designados por el gobernador. [25] El organismo incluyó a las primeras personas negras designadas para una comisión estatal desde la era de la Reconstrucción . [26] [20] Equipado con las recomendaciones de la comisión, el año siguiente declaró que el sistema educativo de Georgia era una "crisis moderna" y pidió un aumento de $ 30 millones en impuestos para mejorar las escuelas. [25] Esto incluyó un aumento de 50 centavos en el impuesto por galón de licor , un aumento de 12 centavos en el impuesto por caja de cerveza, un aumento del 1% en el impuesto sobre la renta corporativa y la eliminación de la comisión de los vendedores en la recaudación del impuesto general a las ventas . [19] Solicitó además que se facultara a la Junta Estatal de Educación para establecer estándares mínimos y que se emitieran 100 millones de dólares en bonos para financiar la construcción de nuevas instituciones educativas. La Asamblea General incorporó sus sugerencias con modificaciones mínimas. [25] Durante su mandato, se aumentaron los salarios de los maestros de escuela y del personal docente universitario, [19] se contrataron 10.000 maestros adicionales, se construyó un número récord de nuevas escuelas, se crearon nuevos colegios universitarios y escuelas vocacionales, y se estableció un Programa de Honores del Gobernador. [25]
Sanders pidió a la legislatura que asignara fondos para la construcción de aeropuertos con el fin de atraer industrias a las comunidades periféricas. Como resultado, se establecieron 33 nuevos aeropuertos comunitarios en Georgia entre 1965 y 1966. [27] La economía de Georgia tuvo un buen desempeño durante su mandato y el estado tenía un superávit presupuestario cuando dejó el cargo. [28]
Mientras se desempeñaba como gobernador, Sanders apoyó un intento de la Asamblea General de redactar una nueva constitución estatal en 1963. [29] El documento propuesto no pudo programarse para un referéndum necesario para ratificarlo por un tribunal de distrito de los Estados Unidos , que dictaminó que, dado que los legisladores que habían creado la constitución provenían de distritos mal repartidos, su trabajo era inválido. Sanders se sintió profundamente decepcionado por el fallo. La decisión fue revocada más tarde por la Corte Suprema de los Estados Unidos , pero para entonces no había suficiente voluntad política para renovar la constitución. El 17 de febrero de 1964, la Corte Suprema dictaminó en Wesberry v. Sanders que Georgia tenía que volver a trazar sus distritos congresionales para cumplir con el principio de un hombre, un voto . La Asamblea General solo tuvo cuatro días para responder antes de que se programara el aplazamiento de su sesión, pero Sanders la instó a volver a trazar los distritos. Los legisladores tuvieron dificultades para llevar a cabo el proceso y, después de que su propio líder del pleno renunciara a las revisiones, Sanders visitó el pleno de la Cámara el 21 de febrero para alentar al organismo a seguir trabajando. A pesar del descontento manifiesto de algunos legisladores, finalmente se aprobó un plan de distribución de distritos revisado. [30]
Poco después de ganar las elecciones, Sanders visitó al presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy . En general, apoyó la administración del presidente y utilizó su retórica de la Nueva Frontera . [10]
En 1964, Sanders designó una delegación birracial para representar a Georgia en la Convención Nacional Demócrata de 1964 , la primera vez que la delegación contaba con representación de personas de raza negra. [20] Sanders explicó: "Esto no es un club social. Es puramente una organización política, basada en el hecho de que todos los votantes deben estar representados". [31]
En virtud de la ley de límite de mandatos vigente en ese momento, Sanders no podía presentarse a la reelección en 1966. [15] En la campaña de las elecciones generales de ese año, apoyó al candidato demócrata Lester Maddox , un segregacionista, como su sucesor, aunque los dos habían estado en desacuerdo en muchos temas. En la Convención Estatal Demócrata en Macon el 15 de octubre de 1966, Sanders dijo a los delegados: "Un hombre debe ser leal a su país, a su familia, a su Dios ya su partido político, y nunca lo olviden". [32] En su discurso, Sanders comparó al oponente republicano de Maddox , el representante estadounidense Howard Callaway , con la "arrogancia de Richard Nixon , la capacidad camaleónica de Ronald Reagan de cambiar en lugar de luchar y la preocupación insensible por las necesidades humanas que es un retroceso a McKinley , Harding y Coolidge ". [32] Callaway criticó a Sanders por el mal manejo del superávit presupuestario estatal, una posición que debilitó al republicano entre los votantes moderados anti-Maddox. [32] Callaway lideró a Maddox en el voto popular pero no logró obtener una mayoría, y la Asamblea General de Georgia controlada por los demócratas eligió a Maddox como gobernador. [ cita requerida ] Sanders fue sucedido por Maddox el 10 de enero de 1967. [33]
Sanders dejó el cargo en la cima de su popularidad y rechazó varias ofertas para puestos en el gobierno federal del presidente Johnson. En cambio, regresó para montar una campaña infructuosa para gobernador en 1970. [34] Los otros dos candidatos en la primaria demócrata fueron el ex senador estatal Jimmy Carter y el abogado negro Chevene Bowers King . [35] Sanders fue inicialmente favorecido por la mayoría de los observadores políticos como el candidato con más probabilidades de ganar. [36] Las primeras encuestas realizadas a instancias de Carter mostraron que la mayoría de los georgianos tenían una visión favorable del mandato anterior de Sanders como gobernador. Carter ordenó a su equipo de campaña que enmarcara a su oponente como antidemocrático, " nuevo rico ", "orientado a Atlanta", demasiado liberal y hostil a George Wallace. [37]
Carter intentó presentarse como una persona amigable con el "hombre medio" y los votantes de la clase trabajadora, mientras retrataba a Sanders como alguien desconectado de la realidad y se refería a él regularmente como " Carl el Gemelo ". [38] También afirmó regularmente sin fundamento que Sanders había usado su tiempo en el cargo para enriquecerse. [39] Sanders hizo campaña con el lema "Carl Sanders debería ser gobernador de nuevo", lo que a algunos votantes les pareció arrogante. [38] Además, mientras que sus anuncios televisivos lo mostraban como un hombre de éxito mientras corría, navegaba y volaba, los anuncios de Carter se centraban en su experiencia agrícola y sugerían que Sanders era el candidato de los "muchachos con mucho dinero". [40]
La campaña de Carter distribuyó anónimamente una foto de Sanders siendo rociado con una botella de champán por un jugador de baloncesto negro de los Atlanta Hawks celebrando una victoria en un partido. La foto comunicaba varios mensajes potencialmente dañinos sobre Sanders, incluyendo su riqueza, una asociación con el alcohol (que no era del agrado de las comunidades rurales abstemias ) y una conexión personal con una persona negra. [41] La campaña de Carter también publicó "hojas informativas" anónimas que describían a Sanders como un aliado acérrimo del controvertido legislador negro Julian Bond (en realidad, los dos se detestaban), destacaban su asistencia al funeral del activista de los derechos civiles Martin Luther King Jr. y lo atacaban por negarle a Wallace una visita oficial al estado. Al mismo tiempo, la campaña creó un "Comité de Preocupación Negra" ficticio para alejar el apoyo negro de Sanders argumentando que no había cumplido las promesas a la comunidad negra durante su mandato como gobernador. [42] El secretario de prensa de la campaña de Carter describió más tarde sus esfuerzos como una "campaña de negros". [43]
En las primarias demócratas del 9 de septiembre, Carter lideró con 388.280 votos, mientras que Sanders quedó en segundo lugar con 301.179 votos, la mayoría de ellos de negros o urbanitas. Con la contienda pasando a una segunda vuelta ya que ningún candidato había ganado una mayoría absoluta, Sanders comenzó una serie de ataques a Carter. En una conferencia de prensa poco después de la primera primaria, llamó a Carter "un hipócrita sonriente" y un liberal acérrimo. [43] Cuando Carter se negó a debatir con él, Sanders presentó un debate televisado con una silla vacía , aunque el oponente ausente dejó de lado el evento, bromeando "Algunas personas dijeron que la silla estaba por delante". [44] Después de que Carter consiguió el respaldo del editor segregacionista Roy V. Harris , la campaña de Sanders elaboró un panfleto que mostraba a Carter subiéndose a una cama con Harris. Los trabajadores de Sanders también crearon otro panfleto que mostraba una imagen de viviendas de inquilinos en ruinas en la granja de Carter, subtitulada "¿No es hora de que alguien hable por esta gente?" [45] Carter denunció que los folletos eran difamatorios y advirtió a sus colaboradores de campaña sobre su distribución. Durante los últimos días de la campaña, la organización de Sanders lanzó un intenso esfuerzo para enviar los panfletos por aire a zonas remotas del estado. Muchos fueron interceptados por partidarios de Carter que se hicieron pasar por activistas de Sanders y destruidos. [45]
En la segunda vuelta de las primarias, Carter ganó con el 60 por ciento de los votos. Sanders recibió el 93 por ciento del voto negro y el apoyo de sus antiguos partidarios, pero Carter ganó abrumadoramente en las zonas rurales. [45] Se sintió culpable por las tácticas que había empleado, y después de su victoria llamó a Sanders para disculparse por atacar su carácter. [46] Carter salió victorioso en las elecciones generales posteriores, y más tarde fue elegido presidente de los Estados Unidos en 1976. Sanders siguió amargado por la campaña de 1970, y más tarde dijo de Carter: "No está orgulloso de esa elección, y no debería estar orgulloso de ella", [3] aunque también pensó que Carter hizo "más una distinción de clase que de raza" en la campaña. [36] Nunca buscó un cargo público después de su derrota, pero siguió siendo un activo recaudador de fondos para los candidatos demócratas. [13] Se desempeñó como presidente de finanzas del Partido Demócrata de Georgia durante el mandato de George Busbee como gobernador. [47]
En 1967, Sanders se unió a otros abogados para crear la firma Troutman, Sanders, Lockerman & Ashmore [3] en Atlanta. [13] Renovó su enfoque en la firma, que pasó a llamarse Troutman Sanders en 1992, después de su derrota en la carrera a gobernador de 1970 y reclutó a Georgia Power y Southern Company como clientes. Se convirtió en presidente del First Georgia Bank en 1973. Se desempeñó como presidente de la firma de abogados durante treinta años y en 2006 se convirtió en su presidente emérito. En el momento de su muerte, Troutman Sanders había crecido hasta incluir 600 abogados. [3] Sanders murió en Atlanta el 16 de noviembre de 2014, a la edad de 89 años, después de una caída en su casa. [48] [18]
En reconocimiento a su papel en el fomento de la construcción y expansión de aeropuertos en Georgia, fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Georgia en 1997. [49] [50] La Carl E. Sanders Family YMCA abrió en Buckhead , Atlanta, en 2000, después de que Guy Millner hiciera una donación para construirla en honor a Sanders . [51] [52]