stringtranslate.com

Capricornia (novela)

Capricornia (1938) es la primera novela de Xavier Herbert . [1]

Al igual que su obra posterior, considerada por muchos una obra maestra, Pobre hombre de mi país , ganadora del premio Miles Franklin , ofrece un relato ficticio de la vida en "Capricornia", un lugar claramente modelado específicamente a partir del Territorio del Norte de Australia y, en menor grado, de la Australia tropical en general (es decir, cualquier lugar al norte del Trópico de Capricornio ) a principios del siglo XX. Fue escrito en Londres entre 1930 y 1932.

Altamente influenciado por el Movimiento Jindyworobak , también describe las relaciones interraciales y los abusos de la época. [2]

Fue escrito antes de que Herbert actuara como Protector de los aborígenes en Darwin . [3]

Algunos extractos

El libro se abre,

Aunque la parte norte del continente australiano llamada Capricornia fue colonizada mucho después que las partes meridionales, su historia primitiva no oficial fue incluso más sangrienta que la de las otras. Una razón probable para ello es que los pioneros ya tenían experiencia en someter a los aborígenes del sur y, por lo tanto, no querían perder el tiempo con gente que sabían que estaba decidida a no aceptar inmigrantes. Otra razón es que los aborígenes eran allí más numerosos que en el sur y más hostiles porque estaban acostumbrados a resistir a los invasores ocasionales de las Indias Orientales. Una tercera razón es que los pioneros tuvieron dificultades para establecer asentamientos permanentes, pues tuvieron que abandonar varias veces el territorio que habían ganado con matanzas y volver a matar para conseguir más. Este abandono de terreno no se debió a la hostilidad de los nativos, por muy hostiles que fueran, sino a la violencia del clima, que no podía ser soportada ni siquiera por hombres tan bien equipados con armas letales y tan convencidos de la decencia de su propósito como constructores anglosajones del Imperio.

La historia, como otras obras de Herbert, es inmensa y confusa, y sigue con ironía las peripecias y las desgracias de una serie de personajes del Outback a lo largo de varias generaciones. A través de su historia se refleja una historia de Australia, relacionada con el choque de personalidades y sociedades que proporcionan la sustancia sobre la que se funda la sociedad actual. Entre los personajes de particular interés se encuentran los desdichados desvalidos (muchos de ellos con menos derechos en la Australia oficialmente blanca anterior a los años setenta), de los que Xavier es uno de los pocos campeones destacados que demuestra una verdadera comprensión y compasión, aunque no por ningún favor, sino simplemente por el hecho de que pone a todos en un mismo nivel. Tal vez los personajes más notables de su historia sean aquellos que siguen desde su nacimiento. Por ejemplo, Norman ("Nawnim", o "sin nombre"):

"¿Qué? ¿Estás criando una manada de pájaros amarillos?", preguntó Chook.
Jock tragó un trago de ambrosía , jadeó y parpadeó. —¡Dios mío! —suspiró—. ¿Qué es eso? ¿Querosén?
Chook frunció el ceño.
Mark sonrió y dijo: "Sí, puedes quedarte con el niño si lo quieres, Jock. Pero no le digas a nadie dónde lo conseguiste. No es mío".
—No quiero decir nada —dijo Jock.
"Dame tu palabra", dijo Mark. "Y dame tu palabra de que lo tratarás decentemente".
—¡Muy bien! —dijo Jock, y le estrechó la mano—. Ahí está mi palabra. Puedes confiar en que lo criaré como si fuera mi hijo pronto, porque así no tendré que pagarle el sueldo, ¿entiendes?

Y Constanza:

Tal era el hombre al que acudió Constanza, la princesa de Java, lo bastante exótica como para condimentar su deseo con la barbarie del comboing [el acto sexual entre personas de raza mixta, prohibido por la ley y, por lo tanto, siempre ilícito], lo bastante ordinaria como para salvar la especia de la sospecha de ser veneno. Pero no fue como una princesa como acudió a él. Llegó como una niña distraída que guiaba un caballo moribundo sobre el que yacía su padre muerto y sin fuerzas. Como tal, Lace la vio primero, y como tal la contempló durante algún tiempo, excepto en los momentos en que, sin desearlo, sus ojos disfrutaban de sus curvas y robustez.

Los francos escenarios históricos de Herbert dan autenticidad a mucho que de otro modo quedaría olvidado, por ejemplo:

En una terraza lateral se detuvo para mirar en el bar a seis oficiales de un crucero japonés que estaba en el puerto para defender al país. Estaban bebiendo vino y jugando al dominó, y estaban completamente solos, porque aquellos a quienes defendían los consideraban inferiores. Oscar se sintió atraído por su risa y animación infantiles. Mientras observaba, Wally Shay, que trabajaba como barman para su madre, asomó la cabeza por la pequeña ventana de servicio y, dirigiéndose al grupo en conjunto, dijo: "¿Cómo les va, Charlies? ¿All-i?"
"Muchas gracias", respondieron todos los Charlies, haciendo una reverencia.

Al no esquivar lo poco atractivo y buscar activamente a los personajes no conformistas, ha preservado para los lectores modernos una visión que no parece muy distinta a la de los escritores modernos, para quienes gran parte de la historia de Australia de principios y mediados del siglo XX es insulsa, apolitizada e ignora la gran mayoría de la verdad, siguiendo la política del mito de la Australia blanca. Aquí, un párrafo sobre el regreso de un soldado después de la Primera Guerra Mundial , que relata sus historias a un defensor de la guerra de mayor edad que se quedó en casa.

En general, Frank decepcionó bastante a Tim. Parecía como si hubiera librado la mayoría de sus batallas en los callejones de Montmartre y Shoreditch contra la policía militar, como si las únicas capturas que hubiera hecho hubieran sido entre las mademoiselles y las prostitutas, como si le hubieran disparado más a menudo que a él. Su charla sobre la vida en la zona de guerra versaba principalmente sobre ratas, piojos, barro, malas condiciones sanitarias y diversión con los camaradas. Y parecía como si hubiera odiado a los franceses y a los británicos mucho más que a los alemanes. Tim estaba molesto. Sentía que una maravillosa aventura había sido desperdiciada por un tonto. Frank también estaba molesto por este incesante cuestionamiento sobre un tema que deseaba olvidar. En el momento en que se le acabó la preparación, le dijo a Tim que se fuera a la mierda.

En ocasiones, parece necesario decir los hechos con claridad, y Herbert no es del todo reacio a las diatribas de sus personajes, pero son pocas y esporádicas. La siguiente diatriba, pronunciada con un mínimo de ironía, en nombre del oficial a cargo del complejo indígena parece digna de reproducirse, dado que refleja fielmente muchas de las circunstancias del país de Australia 70 años después (recuerde que Capricornia es una nación ficticia y es probable que haya algunas pequeñas discrepancias, incluso sin la diferencia de 70 años desde que se escribió la novela):

La culpa del estado del complejo recaía sobre toda la nación. Detrás de ella se encontraba el orgullo loco por el color y la codicia de exaltación mezquina del público en general, la insensibilidad de la gente que utilizaba el trabajo de los aborígenes, la estupidez y el egoísmo de los gobiernos locales y nacionales.
¡Por qué! ¡Cuesta más pagar el salario del Comisionado Residente que alimentar, vestir y atender a los miles de negros y mestizos del país! No exagero. Y el salario de ese caballero había aumentado recientemente para hacer frente al aumento del coste de la vida. Todavía sólo se proporcionaban cuatro peniques por cabeza y día para el mantenimiento de los internos del complejo. En el monte, los negros morían como moscas de tuberculosis , sarampión , lepra y gonorrea por el bien de unas pocas libras de instalaciones para tratarlos. ¡Oh, qué mezquindad! ¡Qué negligencia! Pero no era culpa del Protecto. Había luchado con todas sus fuerzas para conseguir los medios, y siguió luchando aunque los gastos que se le permitieron se redujeran y lo reprendieran constantemente por exceder los presupuestos. ¡Pobre ganado improductivo! ¿Por qué eran así? Porque no se les permitía ser otra cosa. Si prosperaran y se incorporaran a la vida de la nación, el problema del mestizaje se volvería grande. Los puritanos que gobernaban la nación temían eso. Para evitarlo preferían exterminar a los aborígenes, ¡exterminar a una raza! En pocas palabras, esa fue la razón de la enorme y casi increíble insensibilidad del Gobierno Nacional. El hombre detrás de eso era el propio Presidente de la Commonwealth. ¡Cómo un hombre podía dormir por las noches con esa monstruosidad sobre su alma! ¡Dios lo sabe!
Pensemos en la colosalidad de estos cerdos parlamentarios. El Gobierno podía permitirse comprar un barco de 10.000 libras para buscar a cinco personas blancas que se suponía habían quedado abandonadas en algún lugar de la costa cuando se perdió el SS Rawlinson , pero no una jeringa de seis peniques para el hospital del complejo; podía permitirse dotar de más personal a las oficinas gubernamentales con hombres con un salario mínimo de ocho libras a la semana, pero no unas cuantas planchas de hierro para reparar los techos de las casuchas que estaban allí a la vista ... eran tan pobres que no podían permitir a las personas que morían en el complejo ni siquiera un sudario de la manta andrajosa en la que morían; eran tan pobres que tenían que alojar a los cien y pico de niños del hogar de los mestizos en un edificio de proporciones exactamente similares a aquel en el que vivía sola la directora de la institución. ¡Oh, qué mezquindad! Desperdiciando dinero en comisiones inútiles para investigar los problemas de colonización de las tierras, que los negros y mestizos habrían colonizado en poco tiempo si hubieran recibido la formación necesaria para ello, mientras setenta mil negros y veinte mil mestizos vivían como perros. ¡Qué nación! Si alguna vez llegase a alguna parte del mundo, ¡no habría Dios!

En cuanto a los administradores del Sistema de Gobierno que ofrece tales servicios, para Herbert, la gran mayoría son tontos egoístas, y el sistema se perpetúa de manera confiable debido a un suministro más o menos indefinido de los mismos, a saber:

El doctor Aintee no tenía una opinión muy alta de la gran familia de negros y atigrados que había engendrado, ni veía su situación con sentimiento, pues no entendía su situación ni su empleador, el Gobierno, esperaba que lo hiciera. Al igual que su empleador, los consideraba meros marsupiales derrotados por una manada de dingos, y comprendía que su deber era simplemente protegerlos de una violencia indebida durante la derrota. La mayoría de los dingos lo odiaban por interferir en sus derechos como animales más fuertes; los marsupiales lo consideraban una especie de demonio y temblaban al oír su nombre. Por eso, pocos lo querían, pero estaba lo suficientemente bien pagado como para que no le importara lo que se pensara de él; su salario ascendía aproximadamente a una cuarta parte del gasto total en asuntos aborígenes en Capricornia.

En realidad, los héroes son pocos o inexistentes. Los actos de bravuconería suelen tentar a una rápida retribución por parte de fuerzas que están fuera del control de los personajes, una fuerza que el autor ejerce con tal ironía despreocupada que uno acaba por acostumbrarse a su dolor y es capaz de predecir hasta cierto punto cuándo se ha superado la situación y está a punto de caer. Pero es este rencor ante lo inevitable, la fuerza de convicción, el coraje y la ceguera ante las consecuencias lo que Herbert aparentemente admira más: incluso los más estúpidos y vanidosos reciben el mismo respeto por haber cumplido su papel en la elucidación del hermoso entramado del patrón cuya superficie es todo lo que descubren la mayoría de los demás autores.

Reconocimiento

El libro ganó la Medalla de Oro de la Sociedad de Literatura Australiana a la Mejor Novela de Australia de 1939. [4]

El destacado autor e historiador australiano Geoffrey Dutton incluyó Capricornia en The Australian Collection: Australia's Greatest Books y la describió como “una de las novelas modernas más enérgicas. Y es una novela moderna, a pesar de su técnica y estilo narrativo sencillos y de estar ambientada en el pasado, con personajes cuyos nombres recuerdan a Bunyan o Dickens. Es moderna porque incide en la conciencia contemporánea”. [3]

Adaptación escénica

El dramaturgo Louis Nowra adaptó Capricornia para el teatro, y la estrenó en 1988. La producción de la Compañía B Belvoir , dirigida por Kingston Anderson, se estrenó en el Belvoir St Theatre de Sídney en abril de 1988 antes de una gira nacional. [5] Belvoir revivió la obra de Nowra en 2006 en una producción dirigida por Wesley Enoch en el Seymour Centre de Sídney. [6]

Referencias

  1. ^ Austlit - Capricornia de Xavier Herbert
  2. ^ "Australian Humanities Review - "Aboriginalism: White Aborigines and Australian Nationalism" por Ian Mclean, mayo de 1998". Archivado desde el original el 17 de noviembre de 2016. Consultado el 11 de agosto de 2016 .
  3. ^ ab Dutton, Geoffrey (1985). La colección australiana: los mejores libros de Australia . Australia: Angus & Robertson. págs. 160-162. ISBN 0-207-14961-5.
  4. ^ "PREMIO A LA MEJOR NOVELA - Victorian Wins - The Argus (Melbourne, Vic.: 1848 - 1957) - 19 de marzo de 1940". Trove . Consultado el 21 de octubre de 2020 .
  5. ^ "AusStage - Capricornio". www.ausstage.edu.au . Consultado el 13 de abril de 2017 .
  6. ^ Hopkins, Mark (22 de mayo de 2006). "Capricornia - Arts Reviews". www.smh.com.au. Consultado el 13 de abril de 2017 .

Enlaces externos