El Capitolio del Estado de Texas es la capital y sede del gobierno del estado estadounidense de Texas . Ubicada en el centro de Austin, Texas , la estructura alberga las oficinas y cámaras de la Legislatura de Texas y del Gobernador de Texas . Diseñado en 1881 por el arquitecto Elijah E. Myers , fue construido entre 1882 y 1888 bajo la dirección del ingeniero civil Reuben Lindsay Walker . En 1993 se completó una ampliación subterránea de 75 millones de dólares. El edificio se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970 y se reconoció como Monumento Histórico Nacional en 1986. [1] [3]
El Capitolio del Estado de Texas tiene 302,64 pies (92,24 m) de altura, lo que lo convierte en el sexto capitolio estatal más alto y uno de varios más altos que el Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC [4] El capitolio ocupó el puesto 92 en la lista " Arquitectura favorita de Estados Unidos " de 2007. " encuesta encargada por el Instituto Americano de Arquitectos . [5]
El actual Capitolio del Estado de Texas es el tercer edificio que cumple ese propósito. La primera era una estructura de madera que había servido como capital nacional de la República de Texas y continuó como sede del gobierno tras la admisión de Texas a la Unión. El segundo capitolio de Texas se construyó en 1853, en el mismo sitio que el actual capitolio en Austin; Fue destruido por un incendio en 1881, pero ya se habían hecho planes para reemplazarlo con una estructura nueva y mucho más grande. [6]
La construcción del capitolio de estilo renacentista italiano fue financiada por un artículo de la constitución estatal, adoptada el 15 de febrero de 1876, que autorizaba la venta de terrenos públicos para tal fin. En una de las mayores transacciones de trueque de la historia registrada, los constructores del capitolio ( John V. Farwell y Charles B. Farwell ), conocido como Capitol Syndicate, recibieron más de tres millones de acres (12.000 km2 ) de terreno público. en el Panhandle de Texas ; esta zona se convirtió más tarde en el rancho ganadero más grande del mundo, el Rancho XIT . El valor del terreno, combinado con los gastos , sumó un costo total de $3,7 millones para el edificio original. Fue construido en gran parte por presos o trabajadores inmigrantes, hasta mil a la vez. [7] El edificio ha sido renovado varias veces, con aire acondicionado central instalado en 1955 y las renovaciones más recientes se completaron en 1997.
Los diseñadores originalmente planearon que el edificio estuviera completamente revestido con piedra caliza montañosa extraída en Oatmanville (actual Oak Hill ), a unas 10 millas (16 km) al suroeste. Sin embargo, el alto contenido de hierro de la piedra caliza hizo que se decolorara rápidamente con manchas de óxido cuando se exponía a los elementos. Al enterarse del problema, los socios comerciales George W. Lacy, Nimrod L. Norton y William H. Westfall, propietarios de Granite Mountain cerca de Marble Falls , ofrecieron donar al estado, de forma gratuita, la cantidad necesaria de puesta de sol. granito rojo (también conocido como rosa) para revestir el edificio. [8] [9] Se construyó un nuevo ramal de 3,7 km (2,3 millas) del Austin and Northwestern Railroad para transportar la piedra desde Granite Mountain Quarry hasta la terminal de trenes de Austin. [8] [10] [11] Sin embargo, este nuevo ramal de la línea ferroviaria tenía un defecto: había una curva en las vías que era demasiado pronunciada y los trenes ocasionalmente descarrilaban, arrojando accidentalmente parte del granito rosa. [12] Muchas de las rocas caídas permanecen en su lugar y son un punto de interés local. La piedra caliza de Oak Hill comprende gran parte del Capitolio, pero la mayor parte está escondida detrás de los muros o en los cimientos. El granito rojo (o rosa) de Granite Mountain se utilizó posteriormente para muchos edificios del gobierno estatal en el área de Austin. [13] Entre los 900 trabajadores del proyecto se encontraban 86 cortadores de granito traídos de Escocia . [14]
La piedra angular del edificio se colocó el 2 de marzo de 1885, Día de la Independencia de Texas , y el edificio se abrió al público el 21 de abril de 1888, Día de San Jacinto , antes de su finalización. El edificio fue dedicado oficialmente por el senador estatal de Texas Temple Houston el 18 de mayo de 1888. [14] La ceremonia de dedicación estuvo marcada por una celebración de una semana de duración del 14 al 19 de mayo de 1888, que atrajo a casi 20.000 visitantes e incluyó eventos como demostraciones de ejercicios militares. , atado de ganado, partidos de béisbol, canto coral alemán y fuegos artificiales. Los invitados pudieron adquirir souvenirs como piezas de granito rojo y copias de una canción escrita por la compositora y pianista Leonora Rives-Díaz llamada "State Capitol Grand Waltz". [15]
En 1931, la ciudad de Austin promulgó una ordenanza local que limitaba la altura de los nuevos edificios a un máximo de 200 pies (61 m), con el objetivo de preservar la preeminencia visual de la capital. Desde ese momento hasta principios de la década de 1960, solo la torre del edificio principal de la Universidad de Texas se construyó por encima del límite, pero en 1962, los desarrolladores anunciaron que se construiría un nuevo edificio residencial de 80 m (261 pies) de altura junto al capitolio. , llamada Torre Westgate . El gobernador Price Daniel expresó su oposición a la torre propuesta, y el representante estatal Henry Grover de Houston presentó un proyecto de ley para expropiar la propiedad, que fue derrotado en la Cámara de Representantes de Texas por sólo dos votos. El Westgate finalmente se completó en 1966, pero la controversia sobre la preservación de la presencia visual del capitolio que persiguió su construcción continuó creciendo. [dieciséis]
A Westgate le siguieron estructuras aún más altas: primero el Dobie Center de 307 pies (94 m) (diseñado en 1968), y luego una serie de torres bancarias cada vez más grandes en el centro, que culminaron en 395 pies (120 m) One American Center. (diseñado en 1982). [16] A principios de 1983, inspirados por Westgate y estas otras estructuras, el senador estatal Lloyd Doggett y el representante estatal Gerald Hill presentaron un proyecto de ley que proponía una lista de " corredores con vistas al Capitolio " protegidos a lo largo de los cuales no se permitiría la construcción, a fin de proteger la visibilidad del capitolio desde una serie de puntos alrededor de Austin. [17] El proyecto de ley se convirtió en ley el 3 de mayo de 1983, [18] definiendo 30 corredores de observación protegidos por el estado y prohibiendo cualquier construcción que cruzara uno de ellos. [19] La ciudad de Austin ha adoptado reglas similares, de modo que la mayoría de los corredores también están protegidos bajo el código de zonificación municipal, así como bajo la ley estatal. [20]
El 6 de febrero de 1983, se inició un incendio en el apartamento de William P. Hobby Jr. , entonces vicegobernador del estado . Un huésped de Hobby's murió y cuatro bomberos y un policía resultaron heridos en el incendio posterior. El capitolio estaba lleno de archivos acumulados y el incendio fue intenso y estuvo peligrosamente cerca de destruir la estructura. Causó graves daños al ala este y comprometió gran parte de la estructura, que estaba compuesta en gran parte por vigas y postes de hierro fundido expuestos.
Después del incendio, el estado aprovechó la extensa reconstrucción para actualizar los sistemas mecánicos y estructurales a los estándares modernos. En noviembre de 1985, la estatua original de la Diosa de la Libertad situada en la parte superior de la cúpula fue retirada en helicóptero. En junio de 1986, la Guardia Nacional de Mississippi colocó en la cúpula una nueva estatua, fundida en aluminio en moldes hechos a partir de la estatua de zinc original, ya que Texas carecía de capacidad para levantar los aprox. Estatua de 3.000 libras. [21] La estatua original fue restaurada y exhibida en los terrenos del Capitolio en una estructura especial construida para ella en 1995; Posteriormente se trasladó al Museo de Historia del Estado de Bullock Texas en 2001. [22]
La Antigua Oficina de Tierras de Texas , en los terrenos del Capitolio, fue reconstruida y actualizada entre 1988 y 1990, tras lo cual el Centro de Visitantes del Capitolio se trasladó allí, liberando espacio en el Capitolio. Anteriormente, el edificio había albergado el Museo Confederado de Texas , que comenzó en una sala de la planta baja del Capitolio (1903-1920), antes de trasladarse al edificio de la Oficina de Tierras.
Además, el estado buscó abordar la creciente escasez de espacio en el antiguo edificio y decidió que se debería agregar una nueva ala de oficinas. El lugar lógico para una adición era la plaza inmediatamente al norte; sin embargo, un edificio grande allí habría eliminado la fachada norte histórica y habría cubierto lo que tradicionalmente se había considerado un espacio público importante. En cambio, se construyó una ampliación del capitolio debajo de la plaza norte, conectando con el capitolio subterráneo existente.
En 1993, se completó hacia el norte la ampliación subterránea del capitolio de cuatro pisos y 75 millones de dólares, lo que duplicó los metros cuadrados disponibles para los ocupantes del capitolio y proporcionó una funcionalidad mucho mejor. Aunque la ampliación abarca 667.000 pies cuadrados (62.000 m 2 ) (casi el doble de la superficie del edificio original), existe poca evidencia de una estructura tan grande a nivel del suelo, a excepción de extensos tragaluces camuflados como hileras de jardineras, y los cuatro pisos. , rotonda invertida al aire libre. [23] En 1995, se completó una restauración integral interior y exterior del edificio original a un costo de alrededor de $ 98 millones. En 1997, los terrenos tipo parque que rodean el capitolio recibieron una renovación y restauración de $ 8 millones.
En 2016, el Texas Capitol Complex inició un proyecto maestro de renovación. [24] Con la participación y colaboración de la Comisión de Instalaciones de Texas, la Comisión Asesora de Asociaciones, la Oficina General de Tierras de Texas, la Junta de Preservación del Estado de Texas y la Comisión Histórica de Texas, el proyecto buscaba crear el Texas Mall, una expansión del espacio abierto de la Extensión del Capitolio. . Otro objetivo era abordar el costo creciente del espacio de oficinas arrendado para agencias estatales que luego estaban dispersas por la ciudad concentrándolas en instalaciones de propiedad estatal. Después de la finalización del proyecto, Congress Avenue se convirtió en un centro comercial peatonal rodeado de árboles con paneles de césped que se extendían al norte de la calle 15 hasta la calle 18. El acceso de vehículos a estos bloques ahora está limitado a vehículos de emergencia y de servicio. Los paneles de césped continúan desde la calle 18 hasta el bulevar Martin Luther King Jr. con carriles para dejar vehículos. [24]
El Capitolio del Estado de Texas y sus terrenos están ubicados en la cima de una colina con vistas al centro de Austin , con la entrada principal orientada al distrito histórico de Congress Avenue hacia el sur, para lo cual forma una vista final . El extremo norte de los terrenos del capitolio se encuentra cuatro cuadras al sur de la Universidad de Texas en Austin .
El capitolio es un edificio aproximadamente rectangular con un bloque central de cuatro pisos, alas simétricas de tres pisos que se extienden hacia el este y el oeste y una cúpula que se eleva desde el centro. Está construido en un estilo renacentista italiano y sigue el diseño del Capitolio de los Estados Unidos , pero con su exterior revestido con granito rojo local . [3] Contiene 360.000 pies cuadrados (33.000 m 2 ) de espacio (sin incluir la extensión del Capitolio), más que cualquier otro edificio del capitolio estatal, y descansa sobre una superficie de 2,25 acres (0,91 ha). El edificio cuenta con cerca de 400 habitaciones y más de 900 ventanas.
El interior de la parte central forma una rotonda abierta debajo de la cúpula. Enormes escaleras de hierro fundido que flanquean la rotonda conectan los distintos niveles del edificio. Las dos cámaras de la Legislatura de Texas (el Senado de Texas y la Cámara de Representantes de Texas ) se reúnen en grandes espacios de doble altura en los centros de las dos alas del segundo piso, dominados por galerías públicas en el tercer piso. El resto del edificio está lleno de oficinas, tribunales y archivos; oficinas adicionales llenan la extensión subterránea. [3]
La rotonda central está decorada con retratos de todos los ex presidentes de la República de Texas y gobernadores del Estado de Texas; la rotonda es también una galería susurrante . El vestíbulo sur presenta un gran retrato de David Crockett , una pintura que representa la rendición del general Santa Anna en la batalla de San Jacinto y esculturas de Sam Houston y Stephen F. Austin realizadas por Elisabet Ney . El Museo Confederado de Texas estuvo ubicado en una sala del primer piso desde su inauguración en 1903 hasta 1920, cuando se trasladó al Edificio de la Oficina General de Tierras (hoy Centro de Visitantes del Capitolio).
El edificio del Capitolio está rodeado por 22 acres (8,9 ha) de terreno repleto de estatuas y monumentos. William Munro Johnson, ingeniero civil, fue contratado en 1888 para mejorar la apariencia del terreno. Cuando se instaló el primer monumento, que conmemora a los Héroes del Álamo , en 1891, los componentes principales del plan de Johnson ya estaban en su lugar. Estos incluyeron un "Gran Paseo" de pavimento con dibujos de diamantes en blanco y negro a la sombra de los árboles. Los cuatro monumentos más antiguos son el Monumento a los Héroes del Álamo (1891), el Monumento a los Bomberos Voluntarios (1896), el Monumento a los Soldados Confederados (1903) y el Monumento a los Rangers de Texas de Terry (1907), y estos flanquean el Gran Paseo bordeado de árboles. [25] En la primavera de 2013, se inició la construcción del Monumento a los Veteranos de Vietnam del Capitolio de Texas ; La inauguración tuvo lugar el 29 de marzo de 2014.
Un monumento de granito de los Diez Mandamientos en los terrenos del Capitolio del Estado de Texas fue el tema de un caso de la Corte Suprema de Estados Unidos en 2005, Van Orden v. Perry , en el que la exhibición fue impugnada por inconstitucional . [26] A finales de junio de 2005, la Corte, en un fallo de 5 a 4, declaró que la exhibición no era inconstitucional.
