El capitán de grupo Hubert Wilson Godfrey Jones Penderel MC , AFC , FRGS (7 de octubre de 1890 - 14 de mayo de 1943) fue un as de la aviación británico de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen siete victorias aéreas. [1] Entre las guerras, tuvo una distinguida carrera como oficial de la Royal Air Force, piloto de carreras aéreas y explorador, y sirvió como comandante de grupo en las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial, antes de morir mientras realizaba un vuelo de prueba de un Hurricane.
Nació como Hubert Wilson Godfrey Jones en Llandeilo , hijo de Thomas y Elizabeth Jones, y conocido en su familia como Godfrey. Su hermano, el capitán Elton Augustus Harold Penderel del Cuerpo de Tanques y Fusileros Reales residía en Garth, Rhyd-y-fro, Pontardawe . [2] [3]
Jones fue nombrado segundo teniente en el 4º Batallón, Regimiento Galés , el 17 de abril de 1913. [4] Fue ascendido a teniente el 28 de enero de 1915, [5] y a capitán el 11 de agosto de 1915. [6]
En julio de 1916 Jones [7] obtuvo su Certificado de Aviador en la Beatty School of Flying, Hendon , y fue nombrado oficial de vuelo en el Royal Flying Corps el 22 de julio. [8] Asignado al Escuadrón No. 32 RFC , volando el caza monoplaza Airco DH.2 , Jones obtuvo su primera victoria aérea el 11 de agosto, derribando "fuera de control" un Fokker Eindecker sobre Rancourt . El 23 de septiembre destruyó un avión de reconocimiento LVG Tipo C sobre Eaucourt l'Abbaye , y el 1 de octubre derribó otro Tipo C sobre Bihucourt , y luego fue derribado ileso. El 16 de noviembre compartió el derribo de dos Tipo C sobre Loupart Wood con los tenientes Maxmillian Mare-Montembault y PBG Hunt, elevando su total a cinco. Sus dos últimas victorias llegaron el 5 y el 15 de febrero de 1917, en ambos casos derribando un Albatros DI sobre Grévillers , siendo herido en acción durante la última. [1] Entretanto, el 10 de febrero, había sido nombrado comandante de vuelo con el rango temporal de capitán. [9] El 21 de marzo fue derribado cerca de Roupy mientras volaba un Nieuport 17 con el Escuadrón No. 40 y resultó herido. [1]
Por la acción del 15 de febrero se le concedió la Cruz Militar , que se publicó en el Boletín Oficial el 26 de marzo de 1917. Su cita decía:
El 26 de mayo fue galardonado con la Medalla de Plata Italiana al Valor Militar . [11]
El 2 de agosto de 1917 Jones fue nombrado instructor en la Central Flying School , [12] y el 1 de julio de 1918 fue nombrado mayor temporal. [13] Sirvió como comandante del Escuadrón No. 19 de la RAF desde noviembre de 1918 hasta diciembre de 1919. [1] El 22 de enero de 1919 el Ministerio del Aire registró oficialmente que fue " Mencionado " con respecto a sus "valiosos servicios... prestados en relación con la guerra". [14] Dixon Noonan Webb ha informado que subastó sus medallas el 5 de julio de 2011 (aunque informó a su familia que había perdido sus medallas en un taxi) y proporcionó una historia más detallada de su valentía en la Primera Guerra Mundial. [15] La sobrina de Godfrey, Jenny Morris, ha presentado a la People's Collection Wales, una fotografía de Godfrey con sus medallas de la Primera Guerra Mundial. [16]
A Jones se le concedió una comisión permanente en la RAF con el rango de capitán el 1 de agosto de 1919. [17]
El 17 de septiembre de 1921 fue destinado a servir en el Escuadrón N° 28 en la India. [18] Luego regresó a Inglaterra y fue destinado como oficial supernumerario al Depósito de la RAF (Área Interior) el 19 de octubre de 1922. [19]
El 4 de abril de 1923, Jones fue destinado al Escuadrón N.º 41, con base en la RAF Northolt . [20] El 30 de junio de 1923, se celebró la cuarta exhibición de la Royal Air Force en Hendon ante el rey Jorge V , la reina y el duque y la duquesa de York . Jones fue uno de los tres miembros del equipo de la RAF Northolt que quedó en segundo lugar en la carrera de relevos. [21]
El 12 de agosto de 1924, en la tercera regata de la Copa del Rey Round Britain , Jones pilotó un Siddeley Siskin III con un motor Siddeley "Jaguar" de 395 hp , inscrito por Sir Glynn Hamilton West. El recorrido fue de aproximadamente 950 millas (1530 km) comenzando en Martlesham Heath y terminando en Lee-on-Solent . Jones quedó en cuarto lugar entre 9 competidores. Fue fotografiado descendiendo de su máquina en Gosport y luego cruzando la línea de meta en un tiempo de 7 horas 34 minutos 12 segundos bajo el título "La máquina más rápida en la carrera de la Copa del Rey". [22]
El 1 de julio de 1925, Jones fue ascendido de teniente de vuelo a líder de escuadrón. [23]
El 3 y 4 de julio de 1925, en la cuarta edición de la King's Cup Circuit of Britain Race, Jones pilotó un Armstrong-Whitworth Siskin Mk.IV, [24] inscrito por Sir Glynn Hamilton West. La carrera de handicap de 2.588 km (1.608 millas) comenzó y terminó en Croydon y comprendía dos circuitos de Gran Bretaña. Jones terminó segundo entre 14 competidores y fue fotografiado "recibiendo felicitaciones" bajo el título: "¡Comenzó la carrera como teniente de vuelo y terminó como líder de escuadrón!" [25]
El 4 de julio de 1926 se celebró la 7.ª exhibición de la Royal Air Force en Hendon ante el rey y la reina del Reino Unido, el rey Alfonso y la reina de España , el duque de York y el secretario de Estado del Aire , sir Samuel Hoare . El "evento del día" fue "una exhibición de evoluciones grupales de dos alas de tres escuadrones de cazas de nueve máquinas, 54 en total". Jones lideró el escuadrón nº 19 (de cazas) desde Duxford volando Gloster Grebes . Flight dijo: "Fue, sin duda, una de las exhibiciones más maravillosas de pilotaje hábil que se ha presentado hasta ahora en cualquiera de las exhibiciones". También lideró al escuadrón nº 19 en una competición de bombardeo a baja altura que incluía un ataque a un tanque en movimiento en el que "se anotaron varios impactos directos". [26]
El 9 y 10 de julio de 1926, en la Quinta Carrera Aérea de la Copa del Rey, Jones pilotó un Martinsyde ADC1 con un motor Siddeley "Jaguar" de 395 hp , inscrito por el teniente coronel MO Darby. La carrera de handicap de 1464 millas (2356 km) comenzó y terminó en Hendon . Jones ganó dos premios: el tercer puesto entre 14 competidores; y el tiempo "más rápido" de 9 horas, 45 minutos y 14 segundos a una velocidad media de 151,9 mph (244,5 km/h). [27]
El 30 de junio de 1928 se celebró la 9.ª exhibición de la Royal Air Force en Hendon, ante el rey Jorge V y la reina, el rey de España y el duque de York y una multitud estimada en 150.000 personas. Jones lideró el escuadrón n.º 19 en una exhibición de bombardeo en picado. [28]
Jones dirigió a los Siskins del Escuadrón N° 19 en las Maniobras Aéreas de agosto de 1928. El N° 19 era uno de los 12 escuadrones de cazas que formaban parte de la fuerza de defensa en las maniobras, "para probar la eficiencia de las unidades y enseñar lecciones sobre coordinación de defensa aérea y terrestre, organización de vuelo, disposiciones de detección, tácticas de combate, etc." [29]
El 18 de octubre de 1928, Jones asumió el apellido Penderel, [30] y dos días después, el 20 de octubre, fue destinado al Escuadrón No. 216 en Oriente Medio. [31]
El 30 de marzo de 1929 en la Catedral de Todos los Santos, El Cairo , se casó con Aetheldreda Mary, hija del Sr. y la Sra. Luxton Loney, de Ocean Avenue, Edgecliff . [32] En 1931 solicitó al Tribunal Superior la nulidad del matrimonio . [33]
Entre el 12 de enero y el 7 de febrero de 1931, Penderel comandó una formación de tres portaaviones Vickers Victoria del Escuadrón n.º 216 en un vuelo de 9700 kilómetros desde su base en RAF Heliópolis , El Cairo, hasta Ciudad del Cabo , Sudáfrica, donde fue recibido por el Gobernador General, el Conde de Clarendon y Lady Clarendon. A pesar de la lluvia torrencial continua entre Nairobi y Pretoria , y uno o dos aterrizajes forzosos, el vuelo se consideró un éxito y el avión comenzó el vuelo de regreso el 11 de febrero. [34]
El 3 de junio de 1931, Penderel recibió la Cruz de la Fuerza Aérea [35] , que el 25 de junio de 1931 le fue otorgada por el rey Jorge V en el Palacio de Buckingham. [36]
El 15 de julio de 1931, en la carrera aérea Hanworth-Blackpool, Penderel pilotó un Spartan Arrow , inscrito por el coronel Louis Strange , terminando primero entre 14 competidores. [37]
A principios de 1932, Penderel se unió a una expedición dirigida por el conde László Almásy para localizar el legendario "oasis perdido" de Zerzura en la meseta de Gilf Kebir , que se encuentra en la esquina suroeste de Egipto y el sureste de Libia . Los vuelos de reconocimiento sobre el área localizaron dos grandes wadis verdes con vegetación, pero antes de que pudieran encontrar una manera de llegar a ellos por tierra, la expedición se quedó sin suministros y tuvo que regresar a El Cairo . En marzo de 1933, Almásy organizó otra expedición en la que participó Penderel, momento en el que Patrick Clayton , del Desert Survey, había descubierto la entrada a Wadi Abd el Malik y exploró el oasis de Kufra. Cartografiaron los lados sur y este de Gilf Kebir y en el lado occidental descubrieron Wadi Talh. Luego visitaron Jebel Uweinat , al sur de Gilf Kebir, donde Almásy descubrió pinturas rupestres prehistóricas. [38] El 8 de enero de 1934, Penderel dio una conferencia sobre sus expediciones a la Royal Geographical Society , que lo admitió como miembro. [39]
Penderel voló misiones aéreas para reabastecer el avión de exploración automovilística del Sahara de 1932 de Ralph Alger Bagnold . [40]
El 1 de enero de 1933, Penderel fue ascendido a comandante de ala, [41] y el 5 de octubre fue destinado al Cuartel General del Área de Combate en la RAF Uxbridge para funciones de personal. [42]
El 30 de junio de 1934, en la Decimoquinta Exhibición de la Real Fuerza Aérea en Hendon , Penderel representó al Cuartel General de la RAF Fighting Area como uno de los diez competidores en la "Carrera de Cuarteles Generales" de 14 millas (23 km). Pilotó un Hawker Fury , equipado con un motor Kestrel IIS . Flight describe la escena: "El hombre de referencia, el comandante de escuadrón Penderel, Fighting Area, ya había superado a varios otros cuando pasó por encima de los recintos en la primera vuelta, y desde entonces se lo pudo ver adelantando a otras máquinas de manera constante". Debido a la eficacia de la desventaja, Penderel terminó fuera de los tres primeros lugares. [43]
El 1 de diciembre de 1937, Penderel fue designado comandante de la Escuela de Cooperación Naval con sede en Ford, West Sussex . [44]
El 1 de enero de 1938 fue ascendido a capitán de grupo. [45]
Desde el 26 de septiembre de 1939 hasta el 11 de mayo de 1940, Penderel sirvió como el primer comandante del Grupo No. 201 de la RAF , que se formó a partir del Grupo de Reconocimiento General de la RAF Oriente Medio . [46]
El 14 de mayo de 1943, Penderel voló en un Hawker Hurricane Mk IIB HV895 en un vuelo de prueba desde la RAF Middle Wallop a la RAF Martlesham Heath . Volvió a despegar desde Martlesham, en dirección al cercano campo de bombardeo de Orford Ness , pero la bomba que transportaba su avión explotó prematuramente y se estrelló en Sudbourne Marshes, donde murió instantáneamente. [47] [48] Está enterrado en el cementerio de Llangiwg, cerca de Pontardawe , Glamorganshire, Gales. [49]