El canon occidental: los libros y la escuela de las edades es un libro de 1994 sobre literatura occidental del crítico literario estadounidense Harold Bloom , en el que el autor defiende el concepto del canon occidental al analizar a 26 escritores que considera centrales para el canon.
Bloom argumenta en contra de lo que él llama la "escuela del resentimiento", que incluye la crítica literaria feminista , la crítica literaria marxista , los lacanianos , el nuevo historicismo , los deconstruccionistas y los semióticos . El canon occidental incluye cuatro apéndices que enumeran obras que Bloom en ese momento consideraba canónicas, que se extienden desde las primeras escrituras hasta Ángeles en América de Tony Kushner . Bloom luego desautorizó la lista, diciendo que fue escrita por insistencia de su editor y se desvió de la intención del libro. [1]
Bloom defiende el concepto del canon occidental al hablar de 26 escritores que considera centrales para el canon: [2] [3]
Norman Fruman, del New York Times, escribió que " El canon occidental es una respuesta heroicamente valiente, formidablemente erudita y a menudo insoportablemente triste al estado actual de las humanidades". [4]
El novelista AS Byatt escribió:
El canon de Bloom es, en muchos sentidos, el mío. Está formado por aquellos escritores que todos los demás escritores deben conocer y por los que se miden a sí mismos. El canon de una cultura es un consenso evolutivo de cánones individuales. Los escritores canónicos cambiaron el medio, el lenguaje en el que trabajaban. La gente que se limita a describir lo que está sucediendo ahora no dura. El mío incluye a escritores que no necesariamente me gustan. DH Lawrence , aunque lo odio en cierto modo, y Jane Austen también. [5]
Piotr Wilczek y Adam Czerniawski criticaron la interpretación estrecha que hace Bloom del concepto de Occidente, que subestima significativamente e incluso ignora las obras de países con los que no estaba familiarizado, como Polonia. Interpretan su lista como dominada por la cultura británica y estadounidense, con una pequeña dosis de clásicos occidentales antiguos y unas pocas obras no inglesas de otros países de Europa occidental. Al mismo tiempo, coinciden en que un grupo de este tipo es bastante estándar para el canon occidental tal como lo entienden la mayoría de los académicos de Europa occidental. [6]
"Escuela del resentimiento" es un término peyorativo acuñado por Bloom y expuesto en su obra. Se utiliza para describir escuelas relacionadas de crítica literaria que han ganado prominencia en el mundo académico desde la década de 1970 y que Bloom sostenía que están preocupadas por el activismo político y social a expensas de los valores estéticos . [7] En términos generales, lo que Bloom denominó "escuelas de resentimiento" se asocian con la teoría crítica marxista , incluidos los estudios afroamericanos , la crítica literaria marxista , la crítica neohistoricista , la crítica feminista y el posestructuralismo , específicamente tal como lo promovieron Jacques Lacan , Jacques Derrida y Michel Foucault . La "escuela del resentimiento" generalmente se define como la que comprende a todos los académicos que desean ampliar el canon occidental agregando más obras de autores de grupos minoritarios sin tener en cuenta el mérito estético y/o la influencia a lo largo del tiempo, o aquellos que argumentan que algunas obras comúnmente consideradas canónicas promueven valores sexistas , racistas o sesgados y, por lo tanto, deberían eliminarse del canon. Bloom sostuvo que la escuela del resentimiento amenaza la naturaleza misma del canon y puede conducir a su eventual desaparición. [6]
El filósofo Richard Rorty [8] coincidió en que Bloom tiene al menos una precisión parcial en su descripción de la “escuela del resentimiento”, y escribió que quienes Bloom identifica de hecho utilizan rutinariamente un “discurso subversivo y opositor” para atacar al canon en particular y a la cultura occidental en general. Sin embargo, “esta escuela merece ser tomada en serio, más en serio que la trivialización que Bloom hace de ella como mero resentimiento”. [9]
La lista no fue idea mía. Fue idea de la editorial, el editor y mis agentes. Luché contra ella. Finalmente me di por vencido. La odiaba. La hice sin pensarlo mucho. Dejé fuera muchas cosas que deberían estar ahí y probablemente puse un par de cosas que ahora me gustaría eliminar. ... la gente revisó y atacó la lista y no leyó el libro... Ojalá no tuviera nada que ver con eso.