Edward Cardwell, primer vizconde Cardwell , PC , FRS (24 de julio de 1813 - 15 de febrero de 1886) fue un destacado político británico de los partidos Peelite y Liberal durante mediados del siglo XIX. Es más recordado por su mandato como Secretario de Estado para la Guerra entre 1868 y 1874 y, con el apoyo de William Ewart Gladstone , la introducción de las Reformas Cardwell . El objetivo era centralizar el poder del Ministerio de Guerra, abolir la compra de comisiones de oficiales y crear fuerzas de reserva estacionadas en Gran Bretaña estableciendo períodos de servicio cortos para los soldados rasos.
Cardwell era hijo de John Henry Cardwell, un comerciante de Liverpool , y de Elizabeth, hija de Richard Birley. Estudió en el Winchester and Balliol College de Oxford , donde se licenció en 1835. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Inner Temple en 1838. [1]
Cardwell trabajó en la Oficina Colonial a fines de la década de 1830 y participó directamente en la redacción de instrucciones escritas (enviadas a Sydney) al capitán William Hobson de la Marina Real, sobre cómo "tratar a los nativos" (maoríes) de Nueva Zelanda; [ cita requerida ] Se convirtió en seguidor y confidente de Sir Robert Peel , el Primer Ministro , y ocupó su primer cargo bajo su mando como Secretario Financiero del Tesoro entre 1845 y 1846. [ cita requerida ]
Cuando Peel dividió el Partido Conservador en 1846 por la cuestión de la derogación de las Leyes del Maíz , Cardwell siguió a Peel y se convirtió en miembro de la facción peelista. Cuando los peelistas llegaron al poder en 1852, Cardwell juró su cargo en el Consejo Privado [2] y Lord Aberdeen lo nombró presidente de la Junta de Comercio , cargo que ocupó hasta 1855. [ cita requerida ]
En 1854 se aprobó la Ley de Tráfico Ferroviario y de Canales de 1854, que puso fin a la feroz competencia entre las compañías ferroviarias, que actuaba en desventaja de ellas y de los usuarios del ferrocarril. [ cita requerida ]
Durante estos años, Cardwell fue pasando de un escaño a otro en el Parlamento. En 1847, fue elegido diputado por Liverpool . [3]
En 1852 perdió las elecciones por Liverpool y Ayrshire , pero ganó un escaño en Oxford . En 1857 fue derrotado en la elección por Oxford, pero poco después se celebraron unas segundas elecciones por el escaño, que ganó (venciendo a William Makepeace Thackeray ). [4]
En ese momento, la facción Peelite se desintegró a fines de la década de 1850 y se integró por completo con los Whigs. Las facciones disidentes del antiguo Partido Conservador y el Partido Whig se combinaron para fundar el Partido Liberal (Reino Unido) y Cardwell se convirtió oficialmente en un nuevo miembro del nuevo Partido Liberal en 1859. [ cita requerida ]
Cardwell regresó rápidamente al cargo uniéndose al gabinete de Lord Palmerston como Secretario Jefe para Irlanda . [1]
Descontento con esa posición, [ cita requerida ] se trasladó dos años más tarde a otro puesto en el gabinete, Canciller del Ducado de Lancaster . [5] Un segundo movimiento dentro del gabinete se produjo en 1864, cuando Cardwell se convirtió en Secretario de Estado para las Colonias , [6] un puesto que mantuvo hasta que los liberales fueron expulsados del cargo en 1866.
Cuando los liberales volvieron al poder bajo el liderazgo de William Ewart Gladstone en las elecciones de 1868 , Cardwell alcanzó la cima de su carrera como Secretario de Estado para la Guerra de Gladstone . [7] Durante sus seis años en el cargo, en lo que se conoció como " reformas Cardwell ", Cardwell reorganizó el ejército británico , introdujo estándares profesionales para los oficiales (incluido el ascenso por mérito en lugar de compra ) y formó una fuerza de reserva local. [8] Después de la derrota de Gladstone en las elecciones de 1874 , Cardwell fue elevado a la nobleza como vizconde Cardwell de Ellerbeck en el condado palatino de Lancaster. [9] Su ennoblecimiento puso fin a su activa carrera política.
El primer ministro liberal William Ewart Gladstone prestaba poca atención a los asuntos militares, pero se preocupaba por la eficiencia. En 1870, impulsó en el Parlamento importantes cambios en la organización del ejército. El sorprendente triunfo de Alemania sobre Francia demostró que el sistema prusiano de soldados profesionales con armas modernas era muy superior al sistema tradicional de caballeros soldados que utilizaba Gran Bretaña. [10] Las reformas no eran radicales: se habían estado gestando durante años y Gladstone aprovechó el momento para promulgarlas. El objetivo era centralizar el poder del Ministerio de Guerra, abolir la compra de comisiones de oficiales y crear fuerzas de reserva estacionadas en Gran Bretaña estableciendo períodos de servicio cortos para los soldados rasos. [11]
Cardwell, como Secretario de Estado para la Guerra (1868-1874), diseñó las reformas que Gladstone apoyó en nombre de la eficiencia y la democracia. En 1868 abolió la flagelación, elevando el estatus de soldado raso a una carrera más honorable. En 1870, Cardwell abolió las "recompensas" para los reclutas y expulsó de las filas a los malos personajes conocidos. Sacó a 20.000 soldados de colonias autónomas como Canadá, que aprendieron que tenían que ayudar a defenderse.
El cambio más radical, que requirió la fuerza política de Gladstone, fue abolir el sistema de oficiales que obtenían comisiones y ascensos por compra, en lugar de por mérito. El sistema significaba que las familias ricas terratenientes controlaban todos los rangos medios y superiores del ejército. Los ascensos dependían de la riqueza de la familia, no del talento del oficial, y la clase media estaba excluida casi por completo. Se esperaba que los oficiales británicos fueran caballeros y deportistas; no había problema si carecían por completo de conocimientos militares o habilidades de liderazgo. Desde la perspectiva tory era esencial mantener el cuerpo de oficiales como dominio de los caballeros, y no como un negocio para expertos profesionales. Advirtieron que estos últimos podrían amenazar a la oligarquía y amenazar con un golpe militar; preferían un ejército ineficiente a un estado autoritario. El ascenso de la nueva Alemania de Bismarck hizo que esta política antiautoritaria fuera demasiado peligrosa para que un gran imperio la arriesgara.
El proyecto de ley, que habría compensado a los actuales propietarios por sus inversiones en efectivo, fue aprobado por la Cámara de los Comunes en 1871, pero fue bloqueado por la Cámara de los Lores. Gladstone entonces propuso abandonar el sistema sin reembolsos, obligando a los Lores a dar marcha atrás y aprobar el proyecto de ley original. Los liberales apoyaron el antielitismo de Gladstone, señalando el caso de Lord Cardigan (1797-1868), que gastó 40.000 libras en su comisión y demostró ser absolutamente incompetente en la guerra de Crimea, donde dirigió la desastrosa "Carga de la Brigada Ligera" en la Batalla de Balaklava en 1854.
Cardwell no era lo suficientemente poderoso como para instalar un sistema de estado mayor; eso tuvo que esperar hasta el siglo XX. Reorganizó el departamento de guerra. Hizo que el cargo de Secretario de Estado para la Guerra fuera superior al de Comandante en Jefe del Ejército; el comandante era Su Alteza Real el Duque de Cambridge , primo hermano de la Reina y oponente de las reformas. El inspector general de artillería y el secretario de finanzas se convirtieron en jefes de departamento clave que reportaban al Secretario. La milicia también fue reformada e integrada en el Ejército. El período de alistamiento se redujo a 6 años, por lo que hubo más rotación y un grupo más grande de reservistas entrenados. El sistema territorial de reclutamiento para los regimientos fue estandarizado y ajustado a la población actual. Cardwell redujo el presupuesto del Ejército pero aumentó la fuerza del ejército en 25 batallones, 156 cañones de campaña y abundantes provisiones, mientras que las reservas disponibles para el servicio exterior se habían multiplicado por diez, de 3.500 a 36.000 hombres. [12]
Lord Cardwell se casó con Annie, hija de Charles Stuart Parker, en 1838. No tuvieron hijos. [1]
Murió en Torquay , Devon, en febrero de 1886, a los 72 años, y fue enterrado en el lado occidental del cementerio de Highgate (parcela n.º 14065) en una gran bóveda que ahora no tiene lápida y está cubierta en gran parte por tierra. Lady Cardwell murió al año siguiente, en febrero de 1887. [1]
La ciudad de Cardwell en Queensland , Australia, recibió su nombre en honor a Lord Cardwell. [13]
Poseía 4.500 acres (1.800 ha). [14]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Cardwell6216 Nombrado por George Elphinstone Dalrymple (1826-1876), explorador, funcionario público y político, en 1864, en honor a Edward Cardwell (1813-1886), más tarde vizconde Cardwell, Secretario de Estado para las Colonias de abril de 1864 a julio de 1866