Tory Channel (oficialmente Tory Channel / Kura Te Au ) es uno de los valles inundados que forman Marlborough Sounds en Nueva Zelanda. Los ferries entre islas normalmente lo utilizan como canal principal entre el estrecho de Cook y Marlborough Sounds. [1] [2]
El canal Tory se encuentra al sur de la isla Arapaoa , separándola del continente. En su extremo occidental se une al Queen Charlotte Sound más grande , con el que se encuentra en la mitad de su longitud. Su extremo oriental se encuentra con el estrecho de Cook cerca del punto más estrecho del estrecho. [3] El canal tiene 16,8 km (10,4 millas) de largo, un promedio de 1,1 km (0,68 millas) de ancho y hasta 65 m (213 pies) de profundidad, con una profundidad promedio del canal de 39,2 m (129 pies). [4]
Tory Channel forma una parte sustancial de la ruta de ferry entre Wellington y Picton . La erosión atribuida a la estela de los transbordadores, en particular los nuevos más rápidos (descontinuados en 2005 [5] ), ha provocado restricciones de velocidad. [6] [7]
Uno de los dos candidatos para el punto más oriental de la Isla Sur (junto con el cabo Campbell ) se encuentra en la entrada del canal Tory. Se llama Cabeza Oeste.
Te Āti Awa y Ngāti Tama reconocen el canal Kura Te Au como un importante mahinga kai (fuente de alimento) histórico y un asentamiento para Te Āti Awa . El canal fue utilizado como carretera principal por Te Āti Awa y todavía es monitoreado y defendido por la iwi en los tribunales ambientales.
El nombre Kura Te Au proviene del color rojo del mar causado por una variedad de plancton y las altas poblaciones de crustáceos krill. Según la leyenda, Kura Te Au es donde Kupe mató al mítico pulpo gigante, Te Wheke-a-Muturangi , haciendo que su sangre corriera por el canal, tiñendo el agua de rojo. Kurahaupō y Rangitāne dan el significado de "la corriente roja" a Kura Te Au. [8]
James Cook ancló varias veces en la bahía cercana a la que llamó Ship Cove . Avistó el Canal Tory en una excursión en la pinaza desde su barco HMS Resolución el 5 de noviembre de 1774. John Guard estableció la primera estación ballenera permanente en la isla Arapaoa en 1827, apuntando a las ballenas en el Canal Tory por sus barbas y aceite de ballena . [9] El Canal Tory fue estudiado con precisión en 1840 y recibió su nombre del barco Tory de la Compañía de Nueva Zelanda , un barco pionero que trajo colonos británicos a Wellington . Por esta época, ya funcionaban estaciones balleneras en la bahía de Te Awaiti. Entre 1911 y 1964, la familia Perano cazó ballenas en la bahía de Whekenui. Las ballenas jorobadas fueron avistadas desde las colinas en la entrada del Canal Tory durante su migración a través del Estrecho de Cook. La Estación Ballenera de Perano fue la última operación ballenera en Nueva Zelanda y cerró en 1964.
El nombre del canal se modificó oficialmente a Tory Channel / Kura Te Au en agosto de 2014. [10]
Energy Pacifica planeaba instalar hasta diez turbinas submarinas de corriente de marea , cada una capaz de producir hasta 1,2 MW, cerca de la entrada del estrecho de Cook al canal Tory. Afirmaron que Tory Channel tenía flujos de marea de 3,6 metros por segundo (12 pies/s) con buena batimetría y acceso a la red eléctrica. [11] Otros diseños preveían hasta 50 turbinas, pero existen incertidumbres sobre los caudales, el área está a unos 15 km (9,3 millas) de la estación de transmisión entre islas HVDC en Ōraumoa / Fighting Bay y un cálculo realizado en 2013 sugirió que una el retorno económico era poco probable. [4]