En la mitología maorí , Te Wheke-a-Muturangi es un pulpo monstruoso destruido en la bahía Whekenui, el canal Tory o en Patea por el navegante Kupe .
El pulpo era una mascota o familiar de Muturangi , un poderoso tohunga de Hawaiki . No obstante, el wheke era una criatura salvaje y un guardián.
Cuando Kupe llegó a Nueva Zelanda, se encontró con la bestia en Castlepoint . Luego, el pulpo gigante huyó a través del estrecho de Cook y fue perseguido por Kupe a través del canal Tory. Aquí tuvo lugar una gran batalla, y cuando el pulpo parecía estar a punto de huir, Kupe le cortó los brazos con su azuela , matándolo (Tregear 1891: 184, 620).
En las tradiciones del pueblo Ngāti Ranginui de Tauranga , Te Wheke-a-Muturangi fue asesinado por su antepasado Tamatea y no está asociado con Kupe. El etnólogo neozelandés David Simmons ha sugerido que ésta puede ser la tradición más auténtica y que la asociación con Kupe sólo se encuentra en fuentes problemáticas (Simmons 1976).
Otra teoría para Te Wheke-a-Muturangi afirma que el nombre en realidad se refiere a las numerosas rutas de navegación centradas en Raiatea con tentáculos que se extienden a través del Pacífico al menos hasta los bordes del Triángulo Polinesio (Tetahiotupa 2009). [1] En la tradición oral de la Polinesia Francesa, este pulpo también se conoce como "Taumata-Feʻe-Faʻatupu-Hau" (Gran Kraken de la prosperidad) y "Tumu-Raʻi-Fenua" (El comienzo del cielo y la tierra).