El Aeropuerto Internacional Scarlett Martínez ( IATA : RIH , ICAO : MPSM ), también conocido como Aeropuerto de Río Hato , es un aeropuerto internacional que sirve a Río Hato , un pueblo en la provincia de Coclé en Panamá . El aeropuerto está a 3 kilómetros (2 millas) al este de Río Hato.
En 2011, el gobierno de Panamá dio la orden de proceder con un proyecto para reconstruir el aeropuerto. Los trabajos de restauración incluyeron la rehabilitación de la pista y la terminal del aeropuerto, y la construcción de un túnel para la Carretera Panamericana , que anteriormente cruzaba la pista. El proyecto de $53,2 millones fue adjudicado mediante un proceso de licitación pública. El proyecto fue supervisado por el Ministerio de Obras Públicas (MOP) y la Autoridad de Aviación Civil (AAC) y duró 14 meses. [4]
El presidente Ricardo Martinelli dijo que el nuevo aeropuerto Scarlett Martínez en Río Hato traerá beneficios y oportunidades para los residentes de la zona. El aeropuerto permitiría al Aeropuerto Internacional de Tocumen de la Ciudad de Panamá aceptar más vuelos de negocios y vuelos de conexión en un esfuerzo por asegurar la posición de Panamá como un centro de negocios y actividad comercial en la región. Servirá para impulsar el turismo a lo largo de las playas del Pacífico de Panamá, donde se encuentran varios complejos turísticos de playa y desarrollos de condominios. El presidente Martinelli confirmó que el aeropuerto sería utilizado por compañías chárter de los Estados Unidos, Canadá y Europa. El aeropuerto fue inaugurado oficialmente por el presidente Martinelli el 13 de noviembre de 2013. [5]
La pista se encuentra a 0,5 kilómetros (0,3 millas) tierra adentro desde la costa del Pacífico . La aproximación y la salida hacia el sur se realizan sobre el agua. El VOR-DME de Río Hato (Ident: RHT ) se encuentra en el campo. [2]
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Fundada en 1931, durante la Segunda Guerra Mundial, la Base Aérea del Ejército de Río Hato fue utilizada por la Sexta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como parte de la defensa del Canal de Panamá . Fue clausurada como instalación activa de la Fuerza Aérea en 1948, pero se utilizó como campo de aterrizaje militar auxiliar de la USAF hasta 1990 como parte de la Base Aérea Howard . [6] [7]
Las unidades asignadas a la base fueron:
Durante la Operación Causa Justa , los Batallones 2.º y 3.º del Ejército de los Estados Unidos , 75.º Regimiento de Rangers (TF RED ROMEO), partieron del Aeródromo del Ejército Lawson , Fort Benning , Georgia, a las 18:00 horas del 19 de diciembre de 1989. Su misión era apoderarse de Río Hato y neutralizar a las 6.ª y 7.ª Compañías de Infantería de las PDF. A la 01:00 horas del 20 de diciembre, el batallón saltó de los C-130 al aeródromo de Río Hato. Ambas compañías de las PDF habían sido alertadas y dispararon contra los C-130 con armas pequeñas y cañones antiaéreos. [8] A pesar de la resistencia de las PDF, el batallón se reunió, atacó los cuarteles y estableció una cabeza de aviación. Por la mañana, los Rangers habían cumplido todas las misiones, capturado a 250 prisioneros y despejado el aeródromo para futuras operaciones.
Río Hato también fue el primer objetivo de combate del caza furtivo F-117 Nighthawk de la Fuerza Aérea de los EE. UU. durante la Operación Causa Justa. El 19 de diciembre de 1989, un vuelo de ocho F-117 despegó del Aeropuerto de Tonopah Test Range , Nevada. Su objetivo era un gran campo abierto al lado de los cuarteles que albergaban a dos compañías de tropas pertenecientes al Batallón 2000, una unidad de élite conocida por ser ferozmente leal al dictador panameño Manuel Noriega . El plan era que la aeronave lanzara dos grandes bombas Mark 84 de 2000 libras , conocidas coloquialmente como "el Martillo", lo suficientemente cerca de los edificios para aturdir a los soldados dormidos para que no pudieran responder a los aterrizajes nocturnos en paracaídas cercanos del 2.º Batallón de Rangers y elementos del 3.º Batallón. La explosión de las bombas en un punto de impacto designado a sólo 50 yardas del cuartel haría exactamente eso, y se fundirían para detonar después de haber penetrado unos pocos pies de tierra, no causarían muchas víctimas. [9]
Desafortunadamente, la niebla de la guerra estaba en el aire. También parece que, aunque los altos mandos del Pentágono comprendían la precisión del F-117A, no entendían del todo para qué situación exactamente era adecuado. Cuando los dos F-117A se acercaban a su objetivo, el viento cambió de dirección. Además, un cambio de último minuto en el plan de ataque y una comunicación confusa dieron como resultado que el primer piloto dejara caer su bomba en el lugar donde iba a caer la segunda. El otro piloto, pensando que el ataque había vuelto al plan original, dejó caer su bomba a 325 yardas de distancia. [10]
... Traza el linaje de cada escuadrón de combate del Cuerpo Aéreo del Ejército y de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y posteriormente hasta 1963, el quincuagésimo aniversario del 1.er Escuadrón Aéreo. Es un registro oficial conciso de esas unidades: sus asignaciones, estaciones, aeronaves y condecoraciones. (...) una fuente importante de información disponible, este volumen (...) sirve como herramienta de referencia para historiadores e investigadores
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea
