Fielding Lewis (7 de julio de 1725 – 7 de diciembre de 1781) fue un comerciante estadounidense, miembro de la Cámara de los Burgueses y coronel durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Vivía en Fredericksburg, Virginia y también era dueño de una plantación en el condado de Spotsylvania , que más tarde se conocería como Kenmore . Su cuñado era George Washington , quien también era su primo segundo, también era primo segundo de Betty Washington.
Lewis nació en Warner Hall , una plantación en el condado de Gloucester , Colonia de Virginia . [1] Fue el tercero de siete hijos de John Lewis IV (1694-1754), un comerciante y plantador (también conocido como el coronel John Lewis), y Frances Fielding ( c. 1702-1731 ). [2] Su madre fue la única heredera de Henry Fielding del condado de King y Queen . [3] Su madre murió en el parto cuando él tenía seis años, y su padre se volvió a casar poco después, con Priscilla Churchill Carter, la viuda de Robert Carter II. [4] Su padre bautizó uno de sus barcos como Priscilla , pero es posible que haya hecho su fortuna como tutor de los dos hijos de los Carter, que se criaron con Fielding y su hermano mayor Warner Lewis (que heredaría Warner Hall) en Warner Hall. El matrimonio también puede haber contribuido al nombramiento de John Lewis para el Consejo de Estado de Virginia. [5]
Su tío paterno, Robert Lewis (1704-1765) (que pudo haber servido como burgués del condado de Louisa en la sesión de 1742-1747), se convirtió en el abuelo de Meriwether Lewis , quien exploraría la Compra de Luisiana . [6]
Su padre, comerciante, trabajaba en una tienda de Fredericksburg y Fielding lo ayudó antes de hacerse cargo del negocio durante la década de 1750. John Lewis comerciaba con granos de las Indias Occidentales y Fielding también se involucraría en inversiones inmobiliarias, como presidente de la Dismal Swamp Land Company e inversor en acciones bancarias. [5] En 1749, John Lewis hizo construir un hermoso edificio minorista para exhibir y almacenar sus productos. Las esquinas de piedra arenisca, que generalmente solo se encuentran en las mansiones más grandes, mostraban sus aspiraciones. [1] Lewis se estableció como un comerciante exitoso antes de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. [4]
Lewis también tenía una plantación en el condado de Spotsylvania al sur de Fredericksburg, que operaba utilizando mano de obra esclava. La madre de su segunda esposa Betty, Mary Ball Washington , la visitaba con frecuencia y tenía un lugar favorito al que llamaba su "roca de meditación". En 1769, Fielding y Betty comenzaron la construcción de una gran mansión georgiana en su propiedad, que se completó en 1775. Tiene algunos de los acabados interiores coloniales más refinados de todas las mansiones supervivientes. Bautizada por propietarios posteriores como Plantación Kenmore , ha sido designada Monumento Histórico Nacional y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Los votantes del condado de Spotsylvania eligieron a Lewis para que los representara en la Cámara de los Burgueses tras la muerte de William Waller antes de la sesión de 1760, y sirvió junto a Zachariah Lewis, luego William Grymes, William Johnson y Benjamin Grymes. [7] Años antes, Lewis había buscado un lugar en el Consejo del Gobernador, pero ese lugar fue para su hermanastro Robert Carter de Nomini Hall. [8]
Como las relaciones con Gran Bretaña se deterioraron, Lewis, que comandaba la milicia local, aceptó el nombramiento como Comisario General de Municiones, con el rango de coronel . [9]
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Como era común entre las Primeras Familias de Virginia , Lewis se casó con parientes. El 18 de octubre de 1746, Lewis se casó con su prima segunda Catharine Washington, hija de John Washington (un tío de George Washington) y Catharine Whiting. Tuvieron tres hijos antes de que ella muriera el 19 de febrero de 1750, entre ellos: . [10]
Tras un breve período de luto, el 7 de mayo de 1750, Lewis se casó con Elizabeth Washington (1733-1797), de 16 años , hermana de George Washington y prima segunda. [11] Tuvieron 11 hijos juntos, entre ellos: [12]
La bisnieta de Lewis, Catherine Willis Gray, se casó con un miembro de la familia Bonaparte de Francia. Un descendiente de sexta generación, Fielding Lewis Wright , fue gobernador de Mississippi.
Lewis murió en Fredericksburg en 1781, al final de la Guerra de la Independencia. Antes de morir en 1789, Mary Washington pidió que la enterraran en su lugar favorito de Kenmore, y su hija Betty se encargó de ello. Betty sobrevivió a Lewis dieciséis años y murió en 1797. [13]
En 1833 se comenzó a construir un monumento en la tumba de Mary Washington, pero nunca se terminó. Tras el centenario de los Estados Unidos en 1889, se formaron numerosas sociedades históricas y de linaje; la Asociación Nacional del Memorial de Mary Washington organizó eventos para recaudar fondos y encargó un monumento para su tumba. Se inauguró en 1894 en la tumba de Mary Washington en una ceremonia presidida por el presidente Grover Cleveland de los Estados Unidos. [14]
La mansión y la propiedad de Lewis recibieron posteriormente el nombre de Plantación Kenmore cuando fueron adquiridas antes de la Guerra Civil por personas ajenas a la familia Lewis. En la actualidad funciona como casa museo y está abierta al público. Fielding y su esposa Elizabeth "Betty" Lewis están conmemorados con nombres de calles en la subdivisión Ferry Farm , en las afueras de Fredericksburg, con Fielding Circle y Betty Lewis Drive.
A finales del siglo XX, la plantación Kenmore compró Ferry Farm , la propiedad que se dice fue la casa de la infancia de George Washington, para evitar que fuera urbanizada. [15]