El Aeropuerto Regional de Terre Haute ( IATA : HUF , ICAO : KHUF , FAA LID : HUF ) es un aeropuerto público civil-militar en Terre Haute , en el condado de Vigo , Indiana , a seis millas (9,7 km) al este del centro de la ciudad. [1] El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados de la FAA para 2011-2015 lo categorizó como una instalación de aviación general . [2] También es la ubicación de la Base de la Guardia Nacional Aérea Hulman Field de la Guardia Nacional Aérea de Indiana .
El aeropuerto, que en un principio se llamó Hulman Field, data de 1943, cuando se inició la construcción en un terreno de 2,58 km2 (638 acres ) donado a la ciudad de Terre Haute por el empresario Anton "Tony" Hulman, Jr. El aeropuerto se inauguró el 3 de octubre de 1944 y contaba con tres pistas, calles de rodaje, zona de plataforma y un edificio terminal. Trans World Airlines (TWA) inició el primer servicio aéreo comercial al aeropuerto. En 1953, se completaron una nueva terminal y una torre de control y se amplió la plataforma. Desde 1954, el 181.º Ala de Inteligencia de la Guardia Nacional Aérea de Indiana ha estado estacionado en el aeropuerto.
En 1976, la ciudad de Terre Haute y el condado de Vigo formaron conjuntamente una autoridad para gestionar el aeropuerto. La Autoridad Aeroportuaria Regional de Terre Haute tiene seis miembros de la junta, tres de ellos designados por el alcalde de Terre Haute y tres designados por los comisionados del condado de Vigo. La terminal se amplió en 1977 y 1981. En 1998, el nombre se cambió de Aeropuerto Regional Hulman a Aeropuerto Internacional de Terre Haute - Hulman Field, principalmente debido a que el contratista del Servicio Postal de EE. UU. Evergreen Airlines utilizó el aeropuerto como centro de operaciones, que desde entonces ha cerrado.
Anteriormente, Hulman Field albergaba la Feria Aérea Terre Haute. Entre los participantes se encontraban los Thunderbirds de la USAF , el Red Baron Pizza Squadron y Michael Hunter, el único piloto de acrobacia aérea del mundo dependiente de insulina . La Feria Aérea estaba organizada casi en su totalidad por voluntarios, incluidos algunos de organizaciones comunitarias y organizaciones escolares que buscaban oportunidades de recaudación de fondos.
En 2016, el aeropuerto recibió una subvención federal de 3,5 millones de dólares para financiar las reparaciones de una pista. [3] El aeropuerto fue el tercer aeropuerto más concurrido del estado de Indiana en 2016. [4]
En 2017, comenzaron las obras de un proyecto de 1,1 millones de dólares para mejorar el exterior de un edificio terminal en el aeropuerto. [5] La Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2018 incluyó una subvención federal de 24 millones de dólares para un proyecto de construcción militar en el aeropuerto que apoyará las operaciones del 181.º Ala de Inteligencia de la Guardia Nacional de Indiana . [6]
En el verano de 2018, el equipo de exhibición de vuelo de la Armada de los Estados Unidos , los Blue Angels , actuó en el Aeropuerto Regional de Terre Haute. [7] [8] El espectáculo aéreo atrajo a más de 55.000 personas durante el fin de semana y fue un gran éxito para el aeropuerto. [9]
Trans World Airlines (TWA) prestó servicios en Terre Haute desde 1944 hasta 1967 como escala entre Indianápolis y San Luis a lo largo de su estructura de ruta transcontinental. TWA voló con aviones Douglas DC-3, seguidos de aviones de hélice Martin 2-0-2 y Lockheed Constellation . Poco antes de finalizar el servicio en 1967, TWA había mejorado sus vuelos con aviones a reacción Douglas DC-9 . [10]
Chicago and Southern Air Lines comenzó a operar a fines de la década de 1940 con vuelos a Chicago y Evansville, Indiana . La aerolínea se fusionó con Delta Air Lines en 1953 y pasó a llamarse Delta C&S. El servicio continuó hasta 1954. [11]
Lake Central Airlines prestó servicios en Terre Haute desde 1954, en reemplazo de Delta-C&S, con vuelos a Chicago e Indianápolis, cada uno con una escala. Lake Central se fusionó con Allegheny Airlines en 1968 y el servicio continuó hasta 1973. [12]
Britt Airways , que tenía su sede en Terre Haute, tomó el control de Allegheny en 1973 operando como Allegheny Commuter a Chicago e Indianápolis. En 1981, Britt comenzó a operar bajo su propia identidad y agregó un nuevo servicio a St. Louis. Britt fue vendida a People Express en 1985 y los vuelos a Chicago comenzaron a operar bajo una relación de código compartido con People Express. El servicio a Indianápolis y St. Louis fue interrumpido. El nuevo servicio a Dayton fue operado en 1985 y 1986 como Piedmont Commuter en nombre de Piedmont Airlines . En 1986 People Express fue vendida a Texas Air Corporation , que también era propietaria de Continental Airlines y en 1987, los vuelos a Chicago comenzaron a operar como Continental Express . El servicio programado de Britt a Terre Haute terminó en 1989, pero la compañía continuó operando su sede en el aeropuerto hasta 1996, mientras se convertía en la principal aerolínea regional de Continental Airlines. [13]
Trans World Express , operada por Resort Air en nombre de TWA , voló a San Luis por un breve tiempo durante el verano de 1987. [14]
Allegheny Commuter , operado por Air Kentucky en nombre de USAir , sirvió a Terre Haute desde Indianápolis en 1987 y 1988. [15]
American Eagle , que operaba en nombre de American Airlines , voló brevemente a Terre Haute en 1986 con vuelos a Nashville. American Eagle regresó en 1989 y se hizo cargo del servicio a Chicago, que continuó hasta 1993. [16]
Lone Star Airlines prestó servicio en el aeropuerto desde 1991 hasta 1994 con vuelos a San Luis. [17]
Midway Connection , operada por Direct Air , brindó servicio al Aeropuerto Internacional Midway de Chicago durante 1994 y 1995. [18]
United Express , operada por Great Lakes Aviation en nombre de United Airlines, fue la última aerolínea en prestar servicio a Terre Haute con vuelos de regreso al Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago desde 1995 hasta el 10 de julio de 1999. Luego, el aeropuerto quedó sin servicio aéreo regular. [19]
Branson Air Express anunció el servicio en febrero de 2010, pero la aerolínea posteriormente canceló esos planes, citando la débil demanda. [20] Actualmente no hay ningún servicio comercial programado en el Aeropuerto Regional de Terre Haute.
El aeropuerto alberga la 181.ª División de Inteligencia (181 IW) de la Guardia Nacional Aérea de Indiana . El enclave de la ANG se llama Hulman Field Air National Guard Base. La 181.ª División Aérea (16 AF) ha obtenido acceso operativo a la 181.ª División Aérea .
La unidad sirvió en la Segunda Guerra Mundial , realizando patrullas antisubmarinas a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y el Golfo de México. También fue activada para la Guerra de Corea y la Crisis de Berlín de 1961. En 1962 se estableció como una unidad de combate, el 181.º Grupo de Cazas Tácticos (181 TFG), adquirida operativamente por el Mando Aéreo Táctico (TAC). Inicialmente, la unidad utilizó el RF-84F Thunderstreak , luego pasó al F-84F Thunderstreak en 1964, al F-100D/F Super Sabre en 1971, al F-4 Phantom II en 1979 y al F-16 Fighting Falcon en 1991. Conocido como los Racers , el entonces 181 TFG participó en la primera Guerra del Golfo de 1990 a 1991. Con la disolución del TAC en 1992, la unidad pasó a denominarse 181st Fighter Group (181 FG) y pasó a manos del Comando de Combate Aéreo (ACC). En 1995, pasó a denominarse 181st Fighter Wing (181 FW) y se desplegó en Kuwait en dos ocasiones distintas en apoyo de la Operación Southern Watch .
El 11 de septiembre de 2001, el 181 FW realizó patrullas aéreas de combate sobre el Medio Oeste de los Estados Unidos menos de cuatro horas después de los ataques a la ciudad de Nueva York y Washington, DC . El escuadrón aumentó drásticamente el ritmo de sus operaciones, desplegó miembros y equipo en 19 países y, simultáneamente, apoyó siete operaciones militares diferentes, incluidas las operaciones Southern Watch, Northern Watch, Joint Forge, Noble Eagle, Deep Freeze, Enduring Freedom y Iraqi Freedom.
En 2005, al mismo tiempo que la Fuerza Aérea iniciaba una iniciativa para eliminar gradualmente los aviones F-16C/D Block 30 y anteriores, la Comisión de Cierre y Realineamiento de Bases (BRAC) ordenó el fin de las operaciones de vuelo del 181 FW. El 8 de septiembre de 2007, los F-16C Block 30 del ala volaron su última misión de entrenamiento desde el Aeropuerto Regional Terre Haute/Base de la Guardia Nacional Aérea Hulman Field. Los escuadrones del ala fueron redesignados como Estación Terrestre Distributiva (DGS) y Escuadrón de Operaciones de Apoyo Aéreo (ASOS) y el 3 de mayo de 2008, el 181st Fighter Wing fue redesignado como 181st Intelligence Wing (181 IW).
El aeropuerto cubre 1.475 acres (597 ha ) y tiene dos pistas : [1]
La Universidad Estatal de Indiana utiliza Hulman Field para su programa de aviación. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos utiliza Hulman Field para el mando y control de aeronaves de vigilancia por control remoto en todo el mundo. Hulman Field también puede dar soporte al F-16 y a aeronaves militares de mayor tamaño según sea necesario.