El magnate inmobiliario de Nueva York Donald Trump anunció la creación de un comité exploratorio presidencial en la edición del 7 de octubre de 1999 de Larry King Live en CNN . Aunque Trump nunca había ocupado un cargo electo, era bien conocido por sus frecuentes comentarios sobre asuntos públicos y hazañas comerciales como jefe de The Trump Organization . Anteriormente había considerado una candidatura presidencial en 1988 como republicano , pero decidió no postularse. Para 2000, el gobernador de Minnesota, Jesse Ventura, persuadió a Trump para que buscara la nominación presidencial del Partido Reformista , que se estaba fracturando a pesar de lograr acceso a las urnas y calificar para fondos de contrapartida como resultado de la campaña presidencial de 1996 del empresario Ross Perot en la boleta del partido.
Trump centró su campaña en las cuestiones del comercio justo , la eliminación de la deuda nacional y la consecución de un sistema sanitario universal , como se describe en el artículo complementario de la campaña The America We Deserve (La América que merecemos) , publicado en enero de 2000. Nombró a la propietaria de medios Oprah Winfrey como su compañera de fórmula ideal y dijo que se casaría instantáneamente con su entonces novia, Melania Knavs ( Melania Trump ), para convertirla en Primera Dama . Los críticos cuestionaron la seriedad de la campaña de Trump y especularon que era una táctica para fortalecer su marca y vender libros. Trump defendió su candidatura como un esfuerzo serio y proclamó que tenía la oportunidad de ganar las elecciones. Aunque nunca amplió la campaña más allá de la fase exploratoria, Trump hizo numerosas apariciones en los medios como candidato, viajó a eventos de campaña en Florida , California y Minnesota, y se clasificó para dos primarias presidenciales. El veterano estratega de campaña y más tarde ayudante de Trump durante mucho tiempo, Roger Stone, fue contratado como director del comité exploratorio.
Un conflicto interno hizo que Ventura abandonara el Partido Reformista en febrero de 2000, eliminando al defensor más vocal de Trump. Trump puso fin oficialmente a su campaña el 14 de febrero de 2000, cuando se emitió The Today Show en la NBC . Aunque creía que todavía podía ganar la nominación presidencial del Partido Reformista, sentía que el partido era demasiado disfuncional para apoyar su campaña y permitirle ganar las elecciones generales. Una encuesta que comparaba a Trump con el probable candidato republicano George W. Bush y el probable candidato demócrata Al Gore mostraba que Trump tenía un siete por ciento de apoyo. A pesar de su retirada, Trump ganó las dos primarias para las que calificaba. El comentarista paleoconservador Pat Buchanan ganaría la nominación del Partido Reformista.
Trump, director de la Organización Trump desde 1971, incursionó por primera vez en la política presidencial a principios del verano de 1987. El organizador político republicano Mike Dunbar, poco impresionado con los candidatos a la nominación presidencial republicana de 1988 , fundó la organización "Draft Trump for President". Creyendo que Trump tenía lo necesario para ser presidente, Dunbar le propuso a Trump la idea de hablar en un evento para candidatos republicanos en el primer estado de la nación en celebrar primarias, New Hampshire . Según Dunbar en una entrevista posterior, Trump se mostró receptivo a esta idea. [1] Trump, que entonces era demócrata registrado , cambió oficialmente su registro a republicano en julio de 1987. [2] Las especulaciones sobre su candidatura a la presidencia se intensificaron cuando compró anuncios de página completa por valor de 94.801 dólares (unos 218.169 dólares en 2023) en The New York Times , The Boston Globe y The Washington Post con el título "No hay nada malo en la política de defensa exterior de Estados Unidos que un poco de firmeza no pueda curar". Los anuncios reflejaban las preocupaciones de Trump de que Japón , Arabia Saudita y Kuwait se estaban aprovechando del dinero y la protección estadounidenses sin proporcionar ningún beneficio a Estados Unidos. [3] El mes siguiente, como Dunbar había propuesto, Trump apareció en un almuerzo del Rotary Club en New Hampshire. Allí, pronunció lo que The New York Times describió como un "discurso apasionado", en el que expresó su preocupación por que Estados Unidos estuviera siendo "manejado" por sus aliados y propuso que "estos países que nos están estafando paguen el déficit de 200.000 millones de dólares". Entre el público, estudiantes universitarios sostenían carteles que decían "Trump para presidente". Sin embargo, Trump proclamó: "No estoy aquí porque me presente a la presidencia. Estoy aquí porque estoy cansado de que nuestro país sea maltratado y quiero transmitir mis ideas". [4] Más tarde, Trump apareció en The Phil Donahue Show en WNBC . Después de la aparición, recibió una carta del expresidente Richard Nixon en la que Nixon explicaba que su esposa Pat , "una experta en política", había visto a Trump en el programa y "predice que cuando decidas presentarte a la presidencia serás un ganador". [5] En noviembre de 1987, Trump publicó The Art of the Deal , que se convirtió en un éxito de ventas del New York Times . [6]
Meses después, durante una aparición en abril de 1988 en The Oprah Winfrey Show en ABC , [7] Trump habló de su descontento con el estatus de Estados Unidos como "nación deudora" y su aparente incapacidad para competir con Japón. Winfrey le preguntó a Trump si alguna vez se postularía a la presidencia. Él respondió: "Probablemente no, pero me canso de ver cómo estafan al país... Simplemente no creo que tenga la inclinación a hacerlo". Además, afirmó que si alguna vez se postulara, ganaría las elecciones. [8] Más tarde apareció en la Convención Nacional Republicana de 1988. En una entrevista en el piso, el reportero de NBC News Chris Wallace preguntó si la visita de Trump a su primera convención nacional lo induciría a "dar el salto" a una campaña presidencial. En respuesta, Trump restó importancia a su exploración previa en la política presidencial, aunque repitió que ganaría si alguna vez se postulara, y elogió al entonces presunto candidato presidencial republicano George HW Bush . [9] Durante otra entrevista en la convención de Larry King Live , Trump dijo: "Dudo que alguna vez me involucre en la política más allá de lo que hago ahora". [10] Las conversaciones sobre una posible candidatura de Trump quedaron en silencio durante gran parte de la década siguiente.
En 1995, el industrial Ross Perot , que había recibido el 18,9 por ciento de los votos durante su campaña independiente para presidente en 1992 , formó el Partido Reformista de los Estados Unidos de América . [11] Aunque Perot ganó la nominación del partido en 1996 y obtuvo el 8,4 por ciento del voto popular, comenzaron a formarse divisiones dentro del partido. El exgobernador de Colorado Richard Lamm , que desafió sin éxito a Perot por la nominación presidencial de 1996, acusó a Perot de usar el partido como vehículo personal y rompió con sus partidarios para formar un nuevo partido . [12] En 1998, el exluchador profesional Jesse Ventura fue elegido gobernador de Minnesota como miembro del Partido Reformista (la victoria más significativa del partido), pero Perot y sus seguidores no fueron receptivos a Ventura y sus aliados políticos. [13] La facción Perot intentó con firmeza, aunque sin éxito, evitar la elección del partidario de Ventura, Jack Gargan, como presidente del partido en 1999, cuando el partidario de Perot, Russ Verney, decidió no presentarse a la reelección para su mandato que terminaba el 1 de enero de 2000. [14] Al optar por no presentarse a la presidencia en 2000, [13] Ventura buscó candidatos. [15] Inicialmente, cortejó al miembro de la junta directiva de la WWF y exgobernador de Connecticut Lowell P. Weicker Jr. Luego recurrió a Donald Trump.
En 1999, The New York Times informó que Jesse Ventura se acercó por primera vez a Trump sobre una posible candidatura presidencial en 2000 mientras ambos asistían a un evento de lucha libre en Atlantic City . [16] Pero las ambiciones de Trump pueden haberse formado antes. El coguionista de The America We Deserve, Dave Shiflett, dijo que Trump pensó por primera vez en postularse a fines de 1998, cuando vio sus ventajas políticas en dinero y reconocimiento de nombre, y concluyó que era "al menos tan competente" como el entonces presidente Bill Clinton . [17] Según Shiflett, esto impulsó a Trump a pedirle a su principal asistente Roger Stone que encontrara al " escritor pirata más eminente de Estados Unidos" para poner las ideas políticas de Trump en un libro. Stone se acercó a Shiflett, colaborador de The American Spectator . En la primavera de 1999, Shiflett se reunió con Trump sobre el proyecto que luego se convertiría en The America We Deserve . Durante la reunión inicial, Shiflett afirma que Trump expresó su preocupación por una bomba en una maleta que destruyó Manhattan . [17]
En julio de 1999, la empresa de encuestas demócrata [18] Schroth and Associates realizó una encuesta a 400 líderes del Partido Reformista [19] y encontró que Trump estaba empatado en el tercer lugar para la nominación presidencial del Partido Reformista. [18] Tanto el Partido Reformista como Trump negaron haber encargado la encuesta. [19] Días después, Newsweek generó especulaciones [19] cuando citó a un "amigo cercano" anónimo de Trump que dijo que Trump estaba "jugando" con la idea de una campaña presidencial, supuestamente en respuesta a rumores de que Ventura cortejaba a Weicker para una candidatura. Trump supuestamente le guardaba rencor a Weicker por bloquear sus planes de construir un casino en Bridgeport [20] en 1994. Los dos tuvieron un intercambio de insultos en el que Weicker etiquetó a Trump como un "idiota" y Trump se refirió a Weicker como "un gordo vago que no pudo ser elegido cazador de perros". [18] En respuesta al informe de Newsweek , Trump envió un comunicado de prensa en el que criticó el sistema bipartidista, elogió al Partido Reformista y declaró: "Si el Partido Reformista me nomina, probablemente me presentaría y probablemente ganaría". Sin embargo, agregó que si el partido lo nominaba, pediría "un recuento inmediato". [18] En una entrevista, le dijo a The New York Times : "Me siento honrado y halagado [por la especulación], pero el hecho es que nunca me he divertido más que ahora, construyendo los edificios más espectaculares de Nueva York". [18] El presidente Verney negó que el Partido Reformista tuviera algún interés en Trump, explicando que los miembros del partido "nunca habían pasado un segundo pensando en él". [19] Una encuesta de CNN- Time realizada más tarde en julio mostró que Trump tenía un siete por ciento de apoyo a nivel nacional en un enfrentamiento contra el candidato republicano George W. Bush y el vicepresidente Al Gore . [21] [22]
Dos meses después, en medio de informes de que el comentarista político paleoconservador y asesor Pat Buchanan estaba a punto de unirse al Partido Reformista para buscar la nominación, Trump anunció que consideraría postularse como una señal de respeto por Ventura. Etiquetó las opiniones de Buchanan como "prehistóricas", [23] y comentó que aunque le gustaba Pat, "estoy del lado conservador, pero Buchanan es Atila el Huno ". [24] Esperaba que una batalla primaria entre los dos fuera "desagradable". [25] Según el columnista Robert Novak , los agentes de Bush preocupados por un tercer partido dirigido por Buchanan contactaron a Ventura indirectamente para evitar la nominación de Buchanan. Novak argumentó que Trump "parece un mal partido para el partido de Perot, pero puede ser la última esperanza del Partido Republicano para detener a Buchanan". [26] Cuando Weicker decidió no buscar la nominación del partido debido a disputas internas, Ventura supuestamente se lanzó con todo por Trump. [27] Los medios de comunicación aprovecharon la posibilidad de un desafío entre Trump y Buchanan, [25] y Saturday Night Live lo satirizó con un sketch en el que Darrell Hammond, interpretando a Trump, y Chris Parnell, como Buchanan, presentaron sus candidaturas a Ross Perot, interpretado por Cheri Oteri . El segmento también contó con la aparición de Will Ferrell como Ventura. [28] [29]
Trump aumentó aún más las especulaciones sobre una campaña a gran escala cuando su editorial Renaissance Books anunció una fecha de lanzamiento en enero de 2000 para The America We Deserve . El comunicado de prensa de la editorial anunció una gira de presentación del libro y bromeó: "¿Donald Trump para presidente? Se presente o no, las ideas de Donald Trump tendrán un gran impacto en las próximas elecciones presidenciales". [30] Trump también fijó enero como el mes en el que decidiría si presentarse. Expresó: "No estoy interesado en ser el candidato [de un tercer partido] que obtenga la mayor cantidad de votos en la historia del mundo fuera de los partidos demócrata y republicano, solo consideraría esto si pensara que podría ganar". [31] El 30 de septiembre, Trump escribió un artículo de opinión en The Wall Street Journal titulado "Estados Unidos necesita un presidente como yo" en el que argumentó que sería "el tipo de presidente que Estados Unidos necesita en el nuevo milenio". Citó los comentarios "repugnantes" de Buchanan y el aliento personal de Ventura como factores que contribuyeron a su decisión. [32] En una entrevista del 6 de octubre en Dateline NBC , Trump afirmó que hablaba "muy en serio" sobre su campaña. [33]
El 7 de octubre, Trump anunció en Larry King Live que planeaba formar un comité exploratorio para explorar una candidatura presidencial del Partido Reformista. [34] [35] Se informó el mismo día que se había formado el comité. Trump planeaba utilizar el comité, no para recaudar dinero (él personalmente financiaría su campaña), sino para asesorarlo sobre asuntos políticos en preparación para una candidatura. En la entrevista con Larry King , Trump se mostró optimista sobre sus posibilidades, lo que indica una "posibilidad muy fuerte" de victoria. [36] Hizo referencia a una encuesta no científica del National Enquirer de 100 personas, que lo mostraba en primer lugar contra sus homólogos demócratas y republicanos. [21] Cuando se le presionó, Trump identificó a Oprah Winfrey como su elección ideal para compañera de fórmula , [37] describiéndola como "alguien que es muy especial" y que si aceptaba postularse, "sería fantástica... es popular, es brillante, es una mujer maravillosa". [38] El portavoz de Oprah respondió más tarde: "Oprah no se está postulando... en este momento". [39] Trump etiquetó a Rudy Giuliani como el mejor alcalde de Nueva York y habló admirablemente de los presidentes Dwight Eisenhower y Ronald Reagan , diciendo que Reagan tenía una conducta que contribuyó a un espíritu fenomenal en la nación. Trump argumentó que el presidente Bill Clinton podría haber sido un gran presidente, pero destruyó su legado con el escándalo Lewinsky . En cuanto al Partido Reformista, Trump elogió tanto a Perot como a Ventura, y atacó al potencial oponente en las primarias, Buchanan, como alguien "enamorado" de Adolf Hitler , basándose en la tesis de Buchanan de que Hitler no representaba una amenaza militar para los EE. UU. antes de la Segunda Guerra Mundial . [38]
En cuanto a los temas, Trump se etiquetó a sí mismo como "muy conservador", pero describió sus puntos de vista sobre la atención médica como "bastante liberales" y "cada vez más liberales", explicando "Creo en la atención médica universal . Creo en lo que sea necesario para que la gente esté bien y mejor... Es un derecho de este país si vamos a tener un gran país". Expresó su oposición al TLCAN , al control de armas y dijo que le gustaría ver a las corporaciones de alcohol demandadas de la misma manera que a las corporaciones tabacaleras. Para su primer mandato presidencial, proclamó: "Quiero hacer el trabajo correcto: enderezar la Seguridad Social , poner en orden los déficits comerciales y bajar los impuestos". [38] En cuanto a la falta de una primera dama, Trump dijo que podría resolver el problema "en 24 horas" casándose con su novia de 29 años, la modelo Melania Knauss . En una entrevista posterior, Knauss dijo que se casaría con Trump bajo tal aviso. [40] En el papel, dijo, "sería muy tradicional. Como Betty Ford o Jackie Kennedy . Lo apoyaría". [41] Trump describió a Knauss como "una mujer de gran estilo y elegancia... muy equilibrada y elegante y capaz de llevarse bien con todo el mundo". [40]
Después del anuncio, Trump y Knauss cenaron con Ventura y se les unió el actor Woody Harrelson . [39] Ventura comentó más tarde que las posibilidades de éxito de Trump dependían de su impresión del Partido Reformista. [21] Los espectadores cuestionaron el motivo de Trump para presentarse. El encuestador demócrata Harrison Hickman expresó dudas sobre la autenticidad de la campaña de Trump, diciendo "Es todo marketing de su nombre". [39] Matt Bai de Newsweek comentó "La mayoría de las personas serias piensan que el flirteo de Trump con la nominación presidencial del Partido Reformista es solo un truco publicitario". [42] La ex esposa de Trump, Ivana Trump, dudaba de que realmente se presentara. [43] El ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Ed Koch, comentó que la gente probablemente no acudiría en masa a la campaña de Trump, sugiriendo que Trump estaba comercializando su marca. [44] Trump no estuvo de acuerdo con los críticos, argumentando que a pesar de que sus ventas habían aumentado como resultado de la cobertura de los medios, se tomaba en serio la campaña. [42] Roger Stone fue contratado como director del comité exploratorio. [45]
El anuncio de Trump dio paso a la esperada primaria Buchanan-Trump, en la que el propio Buchanan se acercaba a presentar su candidatura al Partido Reformista. Buchanan anunció que decidiría si se unía a la carrera a finales de octubre. Una encuesta de Schroth and Associates a 500 personas que votaron por Perot en 1996 mostró que Buchanan tenía una ligera ventaja sobre Trump, 32 por ciento frente a 29 por ciento. [44] Aunque Ventura deseaba evitar una nominación de Buchanan, no apoyó públicamente a Trump. Algunos de los asesores de Ventura eran escépticos sobre la campaña de Trump y querían que Ventura abandonara el partido si parecía inminente una nominación de Buchanan. [42] El lugar de Ventura en el partido se había convertido en un tema de controversia. El presidente Verney le pidió a Ventura que abandonara el partido a principios de octubre después de que Ventura comentara en una entrevista con Playboy que "la religión organizada es una farsa y una muleta". [46] Perot también decidió no hacer ningún respaldo durante la campaña primaria, a pesar de la petición de Buchanan de que Perot apoyara públicamente su entrada en la carrera. [44]
Antes de que Trump pudiera aventurarse en la campaña electoral, tuvo que ocuparse de algunos asuntos personales. En una entrevista con The Daily Telegraph , Marla Maples , la segunda ex esposa de Trump, amenazó con revelar cómo "es realmente" Trump si decidía postularse para presidente en las elecciones generales. En respuesta, Trump retuvo 1,5 millones de dólares en pensión alimenticia que le debía a Maples, alegando que ella estaba violando el acuerdo de confidencialidad en el decreto de divorcio de la pareja . Después de que un juez de Manhattan se negara a escuchar el asunto, se celebró una breve conferencia, en la que el secretario legal del juez le aconsejó a Trump que pagara la pensión alimenticia y le informó a Maples que más incidentes serían motivo para que el juez reconsiderara escuchar el asunto. [47] Los abogados de Trump estaban convencidos de que la reunión haría que Maples reconsiderara hacer declaraciones públicas sobre su matrimonio con Trump. [48]
El 24 de octubre, Trump apareció en Meet the Press , donde anunció que se uniría oficialmente al Partido Reformista. Durante la entrevista, Trump cuestionó por qué un político era más adecuado para ser presidente que él, comentando "Entiendo estas cosas". Dijo que el Partido Republicano se ha vuelto "demasiado loco, ¿no?". En particular, identificó a Buchanan como un "amante de Hitler" y reflexionó: "Supongo que es un antisemita ... No le gustan los negros , no le gustan los gays . Es increíble que alguien pueda abrazar a este tipo". [49] En cuanto a su reputación de mujeriego, Trump dijo que no se postularía si creyera que sería un impedimento. [49] Al día siguiente, Trump se unió formalmente al Partido Reformista, cambiando su registro de votante de Republicano a Partido de la Independencia , la filial neoyorquina del Partido Reformista. El mismo día, Buchanan anunció que él también dejaría el Partido Republicano para unirse al Partido Reformista e intentar obtener su nominación presidencial. [50] Buchanan dijo que se negó a participar en un concurso de "insultos" con Trump, pero hizo un ataque apenas velado contra la riqueza de Trump, argumentando: "No creo que la nominación del Partido Reformista pueda comprarse, y no creo que la Presidencia pueda comprarse". [49] En Face the Nation , Pat Choate , el candidato a vicepresidente del Partido Reformista en 1996, dijo que Trump "sería un buen candidato", pero argumentó que Buchanan podría desafiar a Trump "por los méritos" y que Trump y los medios estaban tergiversando las opiniones de Buchanan a través de "políticas de odio". Otros miembros del partido expresaron reservas sobre los comentarios y la vida personal de Trump. [49] [51] Verney se preguntó "cuál es la razón convincente para que busque la presidencia". [52] Trump se reconoció a sí mismo como "ciertamente controvertido", pero se etiquetó a sí mismo como "un gran hombre de negocios", que "haría los mejores tratados que este país haya visto en mucho tiempo". [53] En Fox News Sunday , criticó a la Representante Comercial de Estados Unidos Charlene Barshefsky y dijo que, como presidente, él mismo ocuparía el puesto y negociaría acuerdos comerciales con otros países. Identificó a Francia, Japón, Alemania y Arabia Saudita como naciones que se aprovechan de acuerdos comerciales mal negociados con Estados Unidos. [54]
En un intento de implorar a los medios de comunicación que tomaran la campaña más en serio, [55] Trump presentó una propuesta fiscal que se convirtió en objeto de atención. En una serie de entrevistas telefónicas a principios de noviembre, [55] Trump propuso un "impuesto único al patrimonio neto" del 14,25 por ciento que se aplicaría a personas y fideicomisos con activos superiores a 10 millones de dólares. El plan pretendía recaudar 5,7 billones de dólares en ingresos para eliminar la deuda nacional, estimada en ese momento en 5,66 billones de dólares. El plan eximía a la propiedad familiar del cálculo. Trump estimó que el impuesto solo se aplicaría al uno por ciento de la población y que el 99 por ciento restante recibiría un recorte del impuesto a la renta federal, así como una eliminación del impuesto a las herencias . Proyectó un aumento del 35 al 40 por ciento en la actividad económica como resultado y eliminaría 200 mil millones de dólares en pagos de intereses federales, la mitad de los cuales se utilizarían para financiar recortes de impuestos a la clase media y el resto para asignarlos a la Seguridad Social. [56] El plan original preveía que los contribuyentes sólo tendrían un año para pagar el nuevo impuesto, pero luego se aumentó a 10 años. Los economistas predijeron que la promulgación del plan "correría el riesgo de una fuga de capitales" [57] y "pincharía" la burbuja del mercado de valores . [55] [58] Bruce Bartlett, del Centro Nacional de Análisis Político, escribió en The Wall Street Journal que la tasa propuesta no alcanzaría su objetivo y que, en cualquier caso, introduciría una perturbación "devastadora" en el sistema económico. [59] El abogado fiscal Robert L. Sommers, escribiendo en el San Francisco Chronicle , argumentó que muchas personas ricas carecían de suficiente efectivo a mano para pagar el impuesto y que hacerlo conduciría a la liquidación masiva de activos, "agitando los mercados de valores y de bienes raíces". [60] Trump defendió su plan, rechazando la especulación de que sería "un shock para el sistema". [55] Roger Stone señaló que Trump había estado pensando en el plan durante un tiempo y que estaba tan convencido de ello que estaba dispuesto a pagar 725 millones de dólares de su propio dinero en impuestos en virtud del mismo. [60] CBS News especuló que el plan pretendía atraer a los estadounidenses de clase media y baja. [55] El plan fiscal de Trump difería significativamente del plan presentado por su rival del Partido Reformista, Buchanan, que había pedido un impuesto fijo del 16 por ciento sobre los ingresos superiores a 35.000 dólares. [55]
Creo que la única diferencia entre yo y los demás candidatos es que soy más honesto y mis mujeres son más bellas.
Donald Trump [61]
A pesar de la discusión de cuestiones sustanciales, la seriedad de la campaña siguió siendo objeto de ataques. Ed Koch elevó sus críticas a la campaña, calificándola de "fraudulenta" y argumentando que Trump es "el mayor estafador del mundo cuando se trata de pregonar su propio nombre... [M]i instinto me dice que no sabe nada [sobre política]". [62] El ex asesor de la Casa Blanca Dick Morris dijo: "Creo que está vendiendo libros principalmente". El estratega republicano Ed Rollins cuestionó si Trump podría "decir las cosas correctas" o "estar dispuesto a dejar que alguien forme una organización". Una encuesta de New York Daily News / WNBC-TV mostró que el 74% de los neoyorquinos creía que la campaña estaba siendo utilizada solo para que Trump "se promoviera a sí mismo". Roger Stone comentó que el problema de la percepción "se resolvería solo" una vez que la campaña revelara el número de firmas de petición que recogió. [63] A mediados de noviembre, la campaña comenzó a recibir asesoramiento del consultor político Douglas Friedline, quien dirigió la exitosa campaña a gobernador de Ventura en 1998. Siguiendo el consejo de Friedline, Trump reunió personal de comunicaciones y campaña, y comenzó a planificar eventos en estados estratégicos. [64] El 17 de noviembre de 1999, como un paso más en la organización, Trump creó un sitio web de campaña en el dominio www.donaldjtrump2000.com y utilizó al webmaster de Ventura, Phil Madsen, para crear una comunidad en línea de seguidores. [65] Según Stone, el sitio web era "muy definitivamente" una señal de que Trump buscaría la nominación del Partido Reformista. Stone dijo que el objetivo principal del sitio era proporcionar "información al pueblo estadounidense sobre el plan de reducción de la deuda nacional de Trump". [66] Según Madsen, debido a que Trump "no se postulaba como demócrata o republicano", tendrían que "crear una organización de la nada". Madsen recibió la aprobación de Ventura para trabajar para Trump, y dijo que su objetivo era crear el "E-team Trump". [66] El propio sitio web describió a Trump como el "experimentado, decisivo y emprendedor empresario que Estados Unidos necesita como presidente en el nuevo milenio". [66]
En su primera parada de campaña, Trump viajó a Miami , Florida, y habló ante la Fundación Nacional Cubano Americana . [67] La fundación invitó a Trump después de que escribiera un artículo en el Miami Herald denunciando al presidente cubano Fidel Castro y favoreciendo el embargo estadounidense contra Cuba varios meses antes. [64] Durante la visita, Trump se encontró con partidarios que promocionaban carteles de "Trump 2000" y gritaban "¡Viva Donald Trump!". Allí, pronunció su primer discurso de política exterior, rematado con la frase: "Yo personalmente tendría dos palabras para [Castro]: '¡Adiós, amigo!'". Al cubrir el evento, la columnista Maureen Dowd escribió que la fascinación por Trump era la "apoteosis de nuestra Edad Dorada ", donde "el dinero, la celebridad, las encuestas y el comportamiento grosero" deforman la política y el programa de televisión ¿Quién quiere ser millonario? domina la cultura. [61] Siguiendo este tema, Saturday Night Live realizó un sketch en el que Darrell Hammond repitió su papel como Trump, celebrando una conferencia de prensa anunciando al ganador de Millionaire, John Carpenter, como su compañero de fórmula. [68] Poco después, el verdadero Trump lanzó posibles compañeros de fórmula y miembros de su gabinete presidencial durante un episodio del 28 de noviembre de Late Edition con Wolf Blitzer . Identificó al senador John McCain , un candidato presidencial republicano, como posible secretario de Defensa . Trump dijo que consideraría al congresista demócrata Charles Rangel para secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano y mencionó al general retirado Colin Powell como posible secretario de Estado . Elogió al director ejecutivo de General Electric, Jack Welch , y lo discutió como secretario del Tesoro o compañero de fórmula. Nuevamente mencionó a Oprah Winfrey como posible compañera de fórmula. Durante la entrevista, Trump expresó su voluntad de gastar $ 100 millones para autofinanciar una campaña a gran escala. [69] El 28 de noviembre, Roger Stone apareció en el programa Washington Journal de C-SPAN con Susan Swain para discutir la campaña de Trump. Stone mencionó el sitio web de la campaña, dijo que la comunicación masiva estaba cambiando la política, se refirió a Ross Perot como un innovador político y le dijo a Swain: "La revolución ya sucedió. Estamos en una posición en la que los votantes están hartos de ambos partidos". [70]Stone también respondió a preguntas y comentarios de varias personas que llamaron al programa. [70] El Partido Reformista programó un debate de los candidatos que buscaban la nominación presidencial el 3 de diciembre en Portland, Oregón . Cuando un periodista le preguntó a un asistente de Trump si Trump aparecería, el asistente no sabía que se realizaría el debate. Finalmente, Buchanan asistió, pero Trump no. [71]
Mientras las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) colapsaban en medio de protestas en una cumbre en Seattle , Trump apareció en la emisión del 5 de diciembre de This Week de ABC . Dijo que la OMC no era "necesariamente justa" con los EE. UU. y argumentó que "nuestros mejores, más inteligentes y más brillantes" no estaban siendo utilizados para negociar el acuerdo. Renovó su ataque a las habilidades de negociación de Barshefsky, diciendo que tanto ella como el Secretario de Comercio William M. Daley no sabían cómo negociar. [72] A continuación, Trump se embarcó en una parada de campaña de dos días en California, que los medios cubrieron ampliamente. Durante la parada, Trump realizó una conferencia de prensa, apareciendo con su séquito de campaña que incluía a Melania Knauss, Roger Stone y el guardaespaldas Matt Calamari. Los asistentes pusieron desinfectante de manos a disposición de los periodistas, presumiblemente debido a la supuesta germofobia de Trump . [71] Associated Press (AP) señaló que Trump "hizo poco intento de parecer un estadista" en la conferencia de prensa con respuestas que parecían "más diseñadas para entretener a sus oyentes que para establecer su credibilidad". [73] En Burbank , Trump apareció en The Tonight Show con Jay Leno , donde atacó a Buchanan por "tener una aventura amorosa con Adolf Hitler" y habló sobre su propio próximo libro, The America We Deserve . The Weekly Standard informó que, aunque la fecha de lanzamiento estaba a solo un mes de distancia, el libro aún no se había escrito. [71] Después de la aparición en Tonight Show , Trump asistió a una reunión de cien miembros del Partido Reformista del Sur de California, a quienes pronunció un discurso y respondió preguntas. Las multitudes aplaudieron a Trump cuando habló de su oposición al TLCAN, pero algunos se sintieron ofendidos [73] cuando cuestionó la existencia de una plataforma del Partido Reformista y, después de recibir una copia, la dejó en el podio cuando salió. El último día, Trump visitó el Museo de la Tolerancia del Centro Simon Wiesenthal y caminó por una exhibición del Holocausto . Pronunció un discurso y celebró otra conferencia de prensa en el atrio del museo, donde denunció las opiniones de Buchanan sobre los nazis . Después, Trump abordó su avión con destino a Long Beach . [71]Durante una entrevista a bordo del avión, Trump estimó que sus posibilidades de llevar a cabo una campaña a gran escala eran "50/50", pero "se acercaba un poco más", ya que creía que había un "fervor" entre el público por su campaña. La AP evaluó la respuesta de California como más "cálida" que fervorosa, pero describió el trato que recibió Trump como el de un "dignatario de alto perfil". En el último evento de Trump, habló en una conferencia motivacional de Tony Robbins . [73] Robbins y Trump habían llegado a un acuerdo por el cual Trump pagaría un millón de dólares por presentarse a diez de los eventos de Robbins. Trump planeaba hacer paradas de campaña para que coincidieran con los espectáculos de Robbins, especulando que "podría ser el primer candidato presidencial en presentarse y ganar dinero con ello". [74] En el evento, Trump recibió lo que la AP llamó un "aplauso moderadamente entusiasta" [73] después de preguntar a las 21.000 personas que asistieron [71] si debería presentarse a la presidencia. [73] Recibió una gran ovación cuando proclamó: "La gente quiere oír palabras sinceras. Estamos cansados de que estos políticos idiotas nos intimiden". En general, The Weekly Standard elogió a Trump por su franqueza durante la campaña electoral. [71]
Al hablar de su estrategia de campaña con el diario Los Angeles Times , Trump declaró: "La única estrategia es que estaré mucho en televisión". En respuesta a una encuesta de probables votantes del Partido Reformista que lo mostraba con solo un 14% de apoyo, cuarto lugar detrás de Ventura (20%), Perot (25%) y Buchanan (30%), Trump señaló el aumento en los índices de audiencia que recibía cada cadena de televisión cada vez que aparecía en el aire. Admitió que "si los índices de audiencia de la televisión pueden o no transferirse a votos es una pregunta interesante". El Times caracterizó la campaña de Trump como "Ciencia política 101 sobre hasta qué punto la política se está convirtiendo en puro entretenimiento". [75] Sin embargo, Trump profundizó contemporáneamente en la política de las campañas de terceros partidos cuando escribió una carta a la Comisión de Debates Presidenciales pidiendo al organismo que revisara su estándar para la inclusión de candidatos de terceros partidos en los debates de las elecciones generales. Su carta incluía una amenaza velada de litigio si el organismo promulgaba un estándar que impidiera su participación. En ese momento, Trump anunció que tomaría su decisión sobre si emprender una campaña a gran escala a principios de febrero. [75] Además, contrató a dos agencias de recolección de firmas para asegurar el acceso a las papeletas. [76]
A medida que 1999 se acercaba a su fin, el conflicto dentro del Partido Reformista se intensificó. Para disgusto de la facción de Perot, el presidente electo Jack Gargan impulsó una moción para trasladar la sede de la casa de Perot en Dallas a Florida. [77] Poco después, la facción de Perot incorporó el Consejo de Liderazgo Reformista como una entidad separada del partido principal para preservar la visión de Perot. También trasladaron la Convención Nacional de la casa de Ventura en Minneapolis a Long Beach. [78] La facción de Ventura presentó una demanda infructuosa contra la facción de Perot y amenazó con abandonar el partido, lo que llevó al presidente Verney a dar instrucciones de "no dejen que la puerta los golpee cuando se vayan". [79] A medida que se desarrollaba el conflicto, Ventura expresó públicamente que nunca podría apoyar a Buchanan como candidato del partido, describiéndolo como "muy superficial". Ventura dijo que en un duelo contra Buchanan, favorecía a Trump. Ventura y Trump planearon un evento de campaña juntos en Minnesota para comenzar el nuevo año. [80]
Trump lanzó oficialmente su libro The America We Deserve el 1 de enero. Dave Shiflett recibió crédito como coautor. [81] Para promocionar el libro, Trump realizó una conferencia de prensa el 5 de enero en la Torre Trump , que se transmitió por C-SPAN . Firmó libros y respondió preguntas de los periodistas, afirmando una vez: "Puede que sea demasiado honesto para ser político". [82] El libro de Trump, que consta de 286 páginas, [81] cubre las posiciones políticas de Trump y sus propuestas políticas, incluidas estrictas medidas contra el crimen, mayor presión sobre China , comercio justo , control fronterizo, aumento del gasto militar, apoyo a la pena capital pública y la implementación de un sistema de salud de pagador único . [83] Aboga por eliminar las contribuciones de dinero blando a los partidos políticos y la divulgación completa de las donaciones de campaña a los candidatos políticos, pero pide la eliminación de los límites a la cantidad de donaciones, argumentando que "[s]i quieres darle los ahorros de tu vida a Al Gore, eso debería ser entre tú, Al Gore y tu psiquiatra". Además, plantea preocupaciones sobre el terrorismo , proponiendo la creación de una lotería nacional para recaudar fondos para programas antiterroristas, [84] y ofrece a Corea del Norte la opción de desarmarse o enfrentar ataques militares. [17] The America We Deserve también incluye elogios para el ex boxeador Muhammad Ali , el líder de los Teamsters James P. Hoffa , así como los futuros oponentes políticos de Trump, el gobernador de Florida Jeb Bush y el gobernador de Nueva York George Pataki , entre otros. [85] Cita amistades con el jugador de béisbol Sammy Sosa y el artista Sean Combs como lo que hace que Trump comprenda mejor la diversidad racial. Trump luego se retractó del elogio de su libro a Combs después de que Combs fuera acusado de violar las leyes de armas luego de un tiroteo en un club nocturno de Nueva York. Trump dijo que no "conocía [a Combs] realmente bien". [86] El libro condena al congresista Jerrold Nadler como un "pirata" por oponerse al desarrollo inmobiliario costero de Trump en Manhattan, y describe al senador Bob Smith como "el tipo más tonto del Senado de los Estados Unidos" después de interrogar a la hermana de Trump, Maryanne Trump Barry, sobre el aborto cuando testificó ante el Comité Judicial del Senado en 1999 tras su nominación al Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito.. Critica al candidato presidencial demócrata Bill Bradley como un "farsante" por su patrocinio en el Senado de la Ley de Reforma Fiscal de 1986 que supuestamente perjudicó económicamente a Trump. También señala la hipocresía tanto de un senador anónimo como de un columnista conservador anónimo que participaron en aventuras extramatrimoniales en los hoteles y complejos turísticos de Trump mientras atacaban al presidente Clinton por el escándalo Lewinsky. [85] En una crítica mordaz, la revista New York Magazine describió el libro como inadvertidamente satírico. [87] Booklist se preguntó si Trump era "el único hombre que se postuló a la presidencia para promocionar un libro". [88] Dave Saltonstall del New York Daily News , lo etiquetó como autobiográfico e informó que contiene "suficientes detalles para pintar un cuadro bastante completo de cómo podría ser una presidencia de Trump". [84]
El 7 de enero, Trump apareció en Brooklyn Park, Minnesota , donde habló ante la Cámara de Comercio, asistió a una recaudación de fondos del Partido Reformista y celebró una conferencia de prensa conjunta con Ventura. En la recaudación de fondos, Trump identificó a Corea del Norte como la mayor amenaza de política exterior de la nación, criticó a Japón por "estafarnos" durante los últimos 25 años y criticó a Rusia por estar "totalmente confundida" por colocar a "gente de la que nadie ha oído hablar" a cargo de misiles. [89] En la conferencia de prensa, Trump afirmó que aún no había decidido si se presentaría oficialmente y, por lo tanto, no había pedido el respaldo de Ventura. Ventura dijo que si Trump decidía presentarse, le daría su "plena consideración". Trump afirmó que sería un "desastre para el Partido Reformista" si Pat Buchanan recibiera la nominación presidencial. [90] Trump se describió a sí mismo y a Ventura como personas que se hicieron a sí mismas y que no forman parte del "club de los espermatozoides afortunados", y lanzó un golpe indirecto tanto al favorito republicano George W. Bush, hijo del expresidente Bush, como al favorito demócrata Al Gore, hijo del difunto senador Albert Gore, Sr. [91] Trump y Ventura publicaron una declaración escrita en la que se oponían a la decisión de la Comisión de Debates Presidenciales de limitar la participación en los debates a los candidatos que obtengan más del 15 por ciento de los votos en las elecciones generales e instando a la Comisión Federal Electoral a tomar medidas. [92]
Trump terminó su relación con Melania Knauss en enero de 2000, eliminando a una figura clave del séquito de campaña. [93] Según el New York Daily News , un asociado de Trump dijo que la medida tenía como objetivo apaciguar a los líderes del Partido Reformista. Roger Stone negó la sugerencia. [94] Al abordar el asunto, Trump elogió a Knauss y comentó: "la extrañaremos". [95] Poco después, en un intento de unir a las dos facciones del Partido Reformista, Trump invitó a los líderes del partido al club Mar-a-Lago, propiedad de Trump, en Palm Beach, Florida . Dirigiéndose a los 170 miembros del partido, que asistieron al evento (incluido el ex presidente Russ Verney), Trump proclamó: "Estoy muy orgulloso de estar en el partido de Ross Perot y Jesse Ventura". Verney apreció el gesto y, al pasar de su recepción alguna vez fría a la candidatura de Trump, le dio la bienvenida a Trump a la carrera. Después de abrir el evento a preguntas, un asistente le preguntó a Trump si aparecería en la convención estatal del Partido Reformista de Florida. Trump dijo que lo consideraría "muy seriamente". Con respecto a Buchanan, Trump repitió que no podía apoyar a Buchanan como candidato del partido. [96] A pesar de la retirada, la disputa interna del partido sobre la ubicación de la convención continuó. [97] Citando conflictos de programación, Trump no asistió a la convención estatal del Partido Reformista de Florida. Los informes sugirieron que los conocedores de Trump creían que Buchanan había llenado la convención con partidarios y avergonzaría a Trump al ganar todos los delegados del estado. También hubo indicios crecientes de que Trump estaba considerando retirarse de la carrera, comentando que estaba "profundamente preocupado" por el conflicto dentro del partido. [98] En otro intento de unir las facciones del partido, Trump escribió cartas a Ventura y Perot, solicitando que los dos hicieran las paces. [99] Trump creía que la inestabilidad del partido obstaculizaría sus posibilidades de éxito presidencial. Stone comentó que "el partido [Reformista] se está desmoronando ante nuestros propios ojos". [97] El último día de enero, Trump fue eliminado de la boleta electoral de las primarias de Nueva York después de que un juez determinara que los partidarios de Trump no habían logrado obtener las 5.000 firmas requeridas de los miembros registrados del Partido Reformista. Esto marcó una victoria para los partidarios de Buchanan, incluida la activista de izquierda Lenora Fulani , que esperaba evitar que Trump apareciera en la boleta electoral en su estado natal. [100]
A pesar de los esfuerzos de Trump, el conflicto dentro del Partido Reformista se intensificó. Se planeó una reunión especial del Partido Reformista en Nashville en la que se esperaba que la facción Perot dejara vacante la presidencia nacional de Jack Gargan, aliado de Ventura. [101] Tanto Trump como Ventura expresaron su disgusto con el partido nacional. Ventura deseaba disociar al Partido Reformista de Minnesota del partido nacional. Un funcionario anónimo dentro del partido le dijo a la AP que Ventura y Trump discutieron un escenario en el que Ventura se postularía como el candidato presidencial del partido desafiliado con Trump como su compañero de fórmula. El presidente del Partido Reformista de Minnesota negó que Ventura fuera parte de ninguna candidatura presidencial. [102] Después de notificar en privado a Trump sus intenciones y buscar su bendición, [103] Ventura celebró una conferencia de prensa el 12 de febrero y abandonó oficialmente el Partido Reformista nacional, permaneciendo como miembro de su partido estatal, al que instó a desafiliarse y regresar a su nombre original, el Partido de la Independencia de Minnesota. Gargan expresó su insatisfacción con la contienda presidencial, explicando que Pat Buchanan se presentaba "prácticamente sin oposición" y recibía el apoyo del ex líder del Ku Klux Klan David Duke ; algo con lo que Ventura no podía asociarse. Ventura invitó a Trump a postularse para la nominación presidencial del Partido de la Independencia, que Ventura creía que podría convertirse en una entidad nacional. [104] En la siguiente reunión del partido, se desafilió. [105] Trump consideró la invitación de Ventura, pero tenía preocupaciones, en particular la cuestión de si otros partidos estatales se afiliarían al nuevo partido. [106] El politólogo de Minnesota Steve Schier dudaba que el partido pudiera convertirse en una entidad nacional, argumentando que era demasiado pequeño para tener un impacto a nivel nacional. [104] La decisión de Ventura se produjo justo antes de la reunión de Nashville donde, con el argumento de no "cumplir y ejecutar fielmente los deberes de su cargo", Gargan fue destituido por una votación del comité de 109 a 31. [107] La caótica reunión, dominada por miembros de la facción Perot, incluyó empujones y peleas físicas mientras el Departamento de Policía Metropolitana de Nashville intervino para restablecer el orden. Gargan denunció que la reunión era ilegal debido a que no se había dado suficiente aviso, aunque había quórum. [108]
Así que ahora el Partido Reformista incluye a un miembro del Ku Klux Klan, el señor Duke , a un neonazi, el señor Buchanan , y a una comunista, la señora Fulani .
No es una compañía con la que me gustaría estar.
Donald Trump [109]
El 14 de febrero, Trump se retiró de la carrera. [110] En un comunicado de prensa, citó las luchas internas en el Partido Reformista como no "propicias para la victoria", concluyendo que no podía ganar la elección como candidato del partido y, por lo tanto, como prometió, no continuaría su campaña. Expresó preocupaciones sobre la dirección del partido, particularmente su membresía, refiriéndose a David Duke , Pat Buchanan y Lenora Fulani como un miembro del Ku Klux Klan , un neonazi y un comunista , respectivamente. Sin embargo, elogió a los miembros del partido Russ Verney, Jack Gargan y otros como "gente maravillosa" que tuvo el honor de conocer. Trump lamentó la salida de Jesse Ventura del partido, argumentando que "sin Jesse, el Partido Reformista es solo una cáscara extremista y no puede ser una fuerza o incluso un factor en 2000". Trump se negó a buscar la nominación del nuevo Partido de la Independencia de Ventura, considerándolo "saludable" pero demasiado joven para ganar. Trump mantuvo expresamente abierta la posibilidad de presentarse a las elecciones presidenciales de 2004. [ 109] Trump anunció públicamente su retirada en The Today Show en una entrevista con Matt Lauer . Explicó que, aunque todavía podría haber ganado la nominación del Partido Reformista, creía que sólo ganaría el 20 por ciento en las elecciones generales, lo que no quería. Afirmó que el partido estaba al borde de la "autodestrucción" y se refirió a él como un "desastre total". [103] En respuesta, Pat Choate, que se convirtió en el nuevo presidente del Partido Reformista tras la destitución de Gargan, cuestionó la afirmación de Trump sobre el partido [111] y dijo que la campaña de Trump sólo tenía como objetivo "difamar a Pat Buchanan". [112] Declaró que Trump "no era bienvenido" para buscar la nominación presidencial del partido en 2004. [111] Choate comentó más tarde que creía que la campaña de Trump era un "truco sucio republicano" orquestado por Roger Stone "para disgustar a la gente y alejarla del Partido Reformista". [113] Stone argumentó que el hecho de que John McCain "hiciera campaña con el mensaje de Trump" y subiera en las encuestas marcaba el fin de la campaña de Trump. [74]
Varios días después de retirarse, Trump reflexionó sobre su campaña en un editorial publicado en The New York Times titulado "Lo que vi en la Revolución". En contra de la afirmación de que se presentó para ganar publicidad, Trump respondió que sentía que la nación estaba lista para un "presidente empresario" que no perteneciera al establishment y que ofreciera "un discurso franco". Citó tres razones para abandonar la campaña: (1) los criterios de la Comisión de Debates Presidenciales, que le habrían hecho "imposible" calificar para los debates de las elecciones generales; (2) el ascenso de la campaña presidencial de John McCain , cuyo mensaje similar habría dificultado un contraste; y (3) la salida de Ventura del Partido Reformista. Trump calificó su campaña como la "mayor lección de civismo que un ciudadano privado puede tener", pero dijo que fue "enormemente divertido" y una "gran experiencia de vida", aunque "no se compara con completar uno de los grandes rascacielos de Manhattan". [114]
Durante la campaña, Trump se clasificó para las primarias presidenciales del Partido Reformista de Michigan y California. Ambas elecciones se llevaron a cabo después de que Trump abandonara la carrera. [115] El 22 de febrero, Trump ganó las primarias de Michigan con 2164 votos derrotando a los no comprometidos con 948 votos. [116] Trump ganó las primarias de California el 7 de marzo con 15 311 votos (44,28 %) derrotando al candidato perenne George D. Weber, que recibió 9390 votos (27,16 %), el exdirector de Desarrollo de Programas Espaciales Avanzados Robert M. Bowman , que recibió 4879 (14,11 %), el excongresista John B. Anderson , que recibió 3158 (9,13 %) y el activista político Charles E. Collins , que recibió 1837 (5,31 %). [117] Pat Buchanan no figuraba en ninguna de las papeletas. Un grupo de partidarios de Trump solicitó incluir a Trump en la papeleta de las primarias presidenciales del Partido de la Independencia de Nueva York, pero se les denegó por un tecnicismo. [118]
Pat Buchanan finalmente ganó la nominación presidencial del Partido Reformista en una caótica [119] Convención Nacional en Long Beach en agosto de 2000. [120] Buchanan había perdido el apoyo de la facción Perot, que acusó a Buchanan de fraude y celebró una contraconvención, nominando al único oponente principal de Buchanan, el físico John Hagelin del Partido de la Ley Natural . [121] Según Russ Verney, la facción Perot perdió la fe en Buchanan cuando enfatizó posiciones antiabortistas y antihomosexuales después de prometer respetar la postura neutral del partido en cuestiones sociales. [122] Después de la presentación de una queja sobre los fondos de contrapartida del partido, la FEC falló en contra de la facción Perot e invalidó la selección de Hagelin. [123] La decisión fue confirmada en apelación. El día de la elección, Buchanan apareció en la boleta electoral en los 50 estados y recibió 448.895 votos, el 0,42% del voto popular. George W. Bush derrotó a Al Gore en una reñida contienda [124] que requirió un recuento y la intervención de la Corte Suprema . [125] La campaña de Bush reclutó a Roger Stone para supervisar el recuento. [126]
Después de la elección, Trump regresó a su negocio inmobiliario, reavivó su relación con Melania Knauss, con quien se casó en 2005, [127] y presentó The Apprentice y The Celebrity Apprentice de NBC durante 14 temporadas desde 2004 hasta 2015, adquiriendo el eslogan "¡Estás despedido!". [128] Además, continuó involucrado en la política. Cambió su registro de votante del Partido de la Independencia de Nueva York (afiliado al Partido Reformista) al Partido Demócrata en agosto de 2001 [2] mientras el Partido Reformista continuaba su declive. Para 2004, el partido había perdido el acceso a las boletas en todos los estados excepto siete, que le dio al candidato presidencial independiente Ralph Nader . [129] Trump criticó el manejo de la guerra de Irak por parte de la administración de George W. Bush [130] y respaldó públicamente el juicio político a Bush . [131] Consideró desafiar a Bush en las primarias presidenciales republicanas de 2004 , pero finalmente decidió no hacerlo. [132] Jesse Ventura, quien decidió no postularse para la reelección como gobernador de Minnesota en 2002, [133] también consideró postularse para la presidencia en 2004 y pidió y recibió públicamente el apoyo de Trump en WrestleMania XX . [134] Sin embargo, Ventura no se presentó.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)"Formaré un comité exploratorio presidencial... que entrará en vigor, creo, mañana", dijo Trump al programa Larry King Live de CNN.