La Unión Nacional de Estudiantes ( NUS ) es una confederación de sindicatos estudiantiles en el Reino Unido . Alrededor de 600 sindicatos estudiantiles están afiliados, lo que representa más del 95% de todos los sindicatos de educación superior y continua en el Reino Unido. Aunque la Unión Nacional de Estudiantes es la organización central para todos los sindicatos afiliados en el Reino Unido, también existen los suborganismos nacionales descentralizados NUS Scotland en Escocia, NUS Wales ( UCM Cymru ) en Gales y NUS-USI en Irlanda del Norte (este último siendo coadministrado por la Unión de Estudiantes en Irlanda ).
NUS es miembro de la Unión Europea de Estudiantes .
Hay cuatro tipos de membresía de la NUS: [ cita requerida ] [2]
De estos tipos de membresía, sólo los miembros constituyentes pueden votar o presentar propuestas de políticas a la Conferencia Nacional. Los miembros constituyentes y asociados deben pagar una cuota de suscripción como condición para ser miembros. [3]
La NUS se formó el 10 de febrero de 1922 en una reunión celebrada en la Universidad de Londres . En esta reunión, la Asociación Interuniversitaria y la Oficina de Estudiantes Internacionales (que organizaba los viajes de los estudiantes y había estado presionando para que se creara un organismo nacional) acordaron fusionarse. [4] [5]
Los miembros fundadores incluyeron los sindicatos de la Universidad de Birmingham , Birkbeck, la Universidad de Londres , la London School of Economics , el Imperial College (que se retiró por primera vez en 1923 y posteriormente se reincorporó y se retiró tres veces, la última en junio de 2008), el King's College de Londres (que proporcionó el primer presidente, Sir Ivison Macadam ) y la Universidad de Bristol . [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial y con el inicio de la Guerra Fría , la Unión Nacional de Estudiantes había adoptado una cláusula de "no política" en su carta constitutiva en un intento de distanciarse de sus coqueteos de la década de 1930 con el comunismo . Durante la década de 1950, se había preocupado por la negociación colectiva sobre becas para estudiantes, salarios docentes y educación. Este consenso apolítico fue desafiado en concierto con las protestas internacionales de 1968 y a medida que se intensificaba la Guerra Fría. [7] En la conferencia de la NUS de 1969, el entonces presidente Trevor Fisk se enfrentó a Jack Straw (entonces cercano a Bert Ramelson del Partido Comunista de Gran Bretaña , pero mucho más tarde Ministro de Asuntos Exteriores bajo el gobierno del Nuevo Laborismo de Tony Blair ) sobre el tema. Straw apoyó las protestas estudiantiles contra la participación militar estadounidense en la guerra de Vietnam , mientras que Fisk abogó por la neutralidad; el lado de Straw ganó y la cláusula de "no política" fue eliminada. [8]
Una nueva era comenzó para la NUS, donde la agitación política y la protesta se institucionalizaron. Straw fue sucedido como presidente por Digby Jacks , también representante de la Alianza Radical de Estudiantes (formada en 1966 por Fergus Nicholson) y miembro del Partido Comunista de Gran Bretaña. Según informes del gobierno británico contemporáneo, la RSA estaba conectada con la Campaña de Solidaridad con Vietnam liderada por los trotskistas y tenía estrechos vínculos con el Sozialistischer Deutscher Studentenbund (que organizó una protesta tras el tiroteo de Rudi Dutschke ). El informe del gobierno declaró: "Si tienen una biblia ideológica, consiste en el trabajo del profesor Herbert Marcuse , El hombre unidimensional ". [9] En línea con el punto de vista marcusiano de defender a los grupos minoritarios politizados , a lo largo de la década de 1970, la NUS llegó a apoyar lo que llamó "campañas de liberación", incluyendo; los derechos de los homosexuales (el primer grupo nacional en hacerlo en 1973), el feminismo radical y el nacionalismo negro . Al mismo tiempo, la NUS adoptó una política de No Plataforma ; concepto iniciado por el IMG en 1972 para reprimir la organización y el discurso en el campus de los grupos británicos nacionalistas que, según la organización, eran «racistas o fascistas». En aquel momento, el objetivo de esta medida era el Frente Nacional y el Club de los Lunes (una facción de la Federación de Estudiantes Conservadores ). [10]
El sindicato también estuvo involucrado en asuntos en Irlanda del Norte , donde la mayoría de los establecimientos de educación superior eran miembros tanto de la NUS como de la Unión de Estudiantes de Irlanda (USI), aunque esto difería de un caso a otro. De hecho, dos presidentes de la NUS a principios de la década de 1960 eran de la Queen's University de Belfast (Queen's o QUB); T. William Savage y T. Geoff Martin. Los disturbios de 1968-69 en Irlanda del Norte vieron el inicio de The Troubles y una división sectaria salió a la luz. Después de que los miembros de la QUBSU organizaran una protesta contra el político unionista de línea dura Bill Craig , el entonces Ministro del Interior , algunos miembros como Bernadette Devlin , Eamonn McCann y Michael Farrell decidieron fundar el grupo trotskista People's Democracy en 1968, que jugó un papel en el movimiento de derechos civiles de Irlanda del Norte . Tras una reunión en Galway en 1972, para combatir las divisiones, se acordó que se fundaría un grupo llamado NUS-USI , con doble membresía, para cubrir Irlanda del Norte.
Una de las campañas de protesta de la NUS que fue de particular importancia durante los años 1970 y 1980 fue la campaña de boicot contra el gobierno del Partido Nacional de Sudáfrica como parte del Movimiento Anti-Apartheid . [11] En 1970, el vicepresidente de la NUS Tony Klug visitó Sudáfrica y se reunió con Steve Biko de la SASO, entre otros. [11] Los miembros también intentaron interrumpir los partidos de rugby y cricket sudafricanos en el Reino Unido durante la década de 1970. [12] En la década de 1980, la NUS jugó un papel importante en lograr que el Banco Barclay se deshiciera de sus inversiones en Sudáfrica, atacándolo como " Boerclay Bank". [11]
Durante todo este período, la presidencia de la NUS estuvo dominada por la Izquierda Amplia , en la que predominaba el Partido Comunista de Gran Bretaña (donde el eurocomunismo era más popular entre los estudiantes que los antirrevisionistas prosoviéticos " tankies "), que generalmente suplía al presidente, pero que contaba con el respaldo de los laboristas y los liberales. Lo hicieron para funcionar como un bloque de votación contra los conservadores y Militant . El primero de estos presidentes de la Izquierda Amplia fue Charles Clarke (más tarde ministro del Interior bajo Blair) que, como miembro del Grupo de la Cláusula Cuatro , recuperó la Organización Nacional de Estudiantes Laboristas de la influencia de Militant. Otros presidentes fueron Sue Slipman (que comenzó en el ala eurocomunista del Partido Comunista de Gran Bretaña, pero terminó siendo miembro fundador del Partido Socialdemócrata en 1981), Trevor Phillips (un independiente de la Izquierda Amplia y el primer presidente negro de la NUS, que más tarde dirigió el grupo de relaciones raciales Runnymede Trust ) y David Aaronovitch (que entonces era eurocomunista, pero más tarde se convirtió en un periodista alineado con el neoconservadurismo ).
Desde 1982, con la elección de Neil Stewart , hasta que Andrew Pakes dimitió en 2000, la presidencia de la Unión Nacional de Estudiantes estuvo controlada por la Organización Nacional de Estudiantes Laboristas, que acortó su nombre a Estudiantes Laboristas en 1994. Entre los presidentes notables de la NUS de este período se encuentran Phil Woolas , Maeve Sherlock y Stephen Twigg .
La campaña Fairtrade NUS fue iniciada por estudiantes de la Universidad de Edimburgo en otoño de 2005. La campaña, a la que se han sumado ahora numerosos sindicatos de estudiantes de Gran Bretaña, exige que el 100% de las bebidas calientes (té, café, chocolate caliente , etc.) vendidas por los sindicatos miembros de la NUS estén acreditadas con el Fairtrade Markchart . [ cita requerida ]
Desde entonces, la campaña se ha ampliado a Students Organising for Sustainability (SOS-UK), una organización benéfica educativa que responde a la emergencia climática y la crisis ecológica. [13]
La Fairtrade Foundation colaboró con la NUS en la concesión del premio Fairtrade Universities and Colleges Award, [14] que comenzó como piloto en 2017. [15] En 2020, doce universidades habían alcanzado el estatus Fairtrade. [16]
Bajo el liderazgo de Wes Streeting , la NUS abandonó su compromiso de larga data con la educación gratuita y respaldó un impuesto a los graduados como su resultado preferido de la Revisión Browne sobre la financiación de la educación superior. Antes de las elecciones generales de 2010 , la NUS invitó a los candidatos a firmar un compromiso de no aumentar las tasas de matrícula , y recibió más de 1000 firmas de posibles candidatos parlamentarios. Esta se convirtió en una campaña de alto perfil cuando muchos parlamentarios liberales demócratas, que firmaron compromisos individuales de la NUS en los que declaraban que votarían en contra de cualquier aumento de las tasas de matrícula si eran elegidos, tuvieron que abstenerse o hacer lo contrario como parte de su acuerdo de coalición.
La NUS, bajo el nuevo líder Aaron Porter , organizó una protesta nacional a la que asistieron miles de personas en noviembre de 2010, exigiendo el fin de los recortes en educación. La marcha pasó por Whitehall y la sede del Partido Conservador en Millbank Tower . Mientras marchaban por el edificio, algunos manifestantes se desviaron hacia el patio de Millbank Tower y comenzaron a ocupar el edificio.
Con una asistencia de más de 50.000 personas, fue la mayor manifestación británica desde la protesta contra la guerra de Irak . Esto dio lugar a varias manifestaciones más hasta que se aprobó el aumento de las tasas universitarias. [17]
El día antes de la votación para permitir un aumento en las tasas de matrícula, el Daily Telegraph informó que habían visto correos electrónicos que sugerían que Aaron Porter había apoyado, en lugar de aumentar las tasas de matrícula , recortes de hasta el 80% a los paquetes de apoyo a los estudiantes, incluidas las becas y los préstamos. [18] Porter respondió a las afirmaciones en NUS Connect que "En todas estas reuniones y comunicaciones manifestamos nuestra firme y clara oposición a los recortes" y que la distorsión de las discusiones era "la desesperación política de un gobierno de coalición que pierde los argumentos sobre sus propias políticas". [19]
El 9 de abril de 2014, la Unión Nacional de Estudiantes aprobó en su conferencia nacional una política para revertir su postura sobre la financiación de la educación. La propuesta de un impuesto a los graduados universitarios fue abandonada en favor de una educación gratuita financiada mediante impuestos progresivos. [20]
La Conferencia de 2008 en Blackpool estuvo dominada por el debate y la votación sobre la revisión de la gobernanza. Las propuestas eran para una reestructuración del funcionamiento de la Unión, pero la votación se perdió por 25 votos (se necesitaba una mayoría de dos tercios). [21] La revisión fue criticada por lo que los detractores consideraron un ataque a la responsabilidad democrática de la organización. [22] Sin embargo, sus partidarios defendieron la revisión como una estructura corporativa más "innovadora" que se esperaba que la hiciera más creíble en la negociación de políticas, en lugar de simplemente "reactiva". [23] Esto no fue bien recibido por muchos en el ejecutivo, y la presidenta, Gemma Tumelty, prometió seguir adelante con la reforma. [24] La falta percibida de progreso en la reforma de la gobernanza también impulsó a la Imperial College Union a celebrar un referéndum sobre la desafiliación. [25]
En octubre de 2014, el Comité Ejecutivo Nacional de la NUS rechazó una moción para condenar al grupo militante Estado Islámico porque algunos miembros ejecutivos "consideraron que la redacción de la moción que se estaba presentando demonizaría injustamente a todos los musulmanes en lugar de únicamente al grupo de personas que se propuso condenar legítimamente". [26] La NUS recibió críticas por esta postura dada su condena anterior al partido político UKIP . [27] A pesar de una declaración de la NUS [28] que confirmaba que "se llevará una nueva moción a la próxima reunión del Comité Ejecutivo Nacional de la NUS, que condenará específicamente la política y los métodos de ISIS y ofrecerá solidaridad con el pueblo kurdo", la cobertura mediática de la votación hizo que algunos miembros del sindicato de estudiantes especularan que la propia NUS ha sido infiltrada por simpatizantes extremistas. [29] En la siguiente reunión ejecutiva, el 3 de diciembre de 2014, se volvió a presentar una moción similar, que condenaba a ISIS, expresaba solidaridad con el pueblo kurdo y llamaba a la NUS a desafiar "la islamofobia y todas las formas de racismo que se están fomentando", y se aprobó fácilmente. [30]
En la conferencia de la NUS de 2016, Malia Bouattia fue elegida presidenta con el 50,9% de los votos, derrotando a Megan Dunn, que había buscado la reelección. [31] Bouattia pronto fue objeto de varias acusaciones de antisemitismo ; [32] [33] [34] [35] un informe de octubre de 2016 del Comité Selecto de Asuntos Internos de la Cámara de los Comunes describió sus comentarios como "racismo absoluto" y dijo que no estaba tomando los problemas de antisemitismo en los campus universitarios lo suficientemente en serio. [36] Bouattia fue condenada por más de 300 líderes estudiantiles judíos, la Unión de Estudiantes Judíos y la Unión de Estudiantes de la Universidad de Oxford . [37] [38] [39] En respuesta a su elección, los estudiantes de Durham , Loughborough , Hull , Aberystwyth , Oxford , Cambridge , Manchester , Essex , York , King's College London , Nottingham , UWE , Leicester , Queen Mary University of London y Reading University comenzaron a hacer campaña para desafiliarse de la NUS. [40] [41] Newcastle , Portsmouth , Hull y Loughbrough se desafiliaron; el resto mantuvo su afiliación, aunque al parecer la NUS rompió las reglas de campaña en Oxford , Cambridge y Christ Church . [42] [43] [44] [45] [46] [47] [48] [49]
En abril de 2017, Bouattia fue derrotada en su reelección por Shakira Martin , vicepresidenta del sindicato para la educación superior, que recibió el 56% de los votos. [50] Martin prometió "unidad", "pragmatismo" y poner "NUS de nuevo en manos de sus miembros". [51] Grupos moderados como los Independientes Organizados y la Unión de Estudiantes Judíos buscaron reformar la organización para evitar más desafiliaciones, aprobando importantes mociones de reforma democrática . Los cambios, desarrollados a partir de "dos [años] de consulta con cientos de sindicatos de estudiantes, [así como] asesoramiento legal y de expertos", [52] fueron descritos como "las reformas estructurales más integrales y de mayor alcance en la historia de la NUS". [53]
El 2 de noviembre de 2018, se informó que la NUS se enfrentaba a la quiebra. [54] Las reformas de 2017 no se habían aplicado y varios años de mala gestión financiera habían creado una disminución significativa de los recursos. [54] Martin escribió a los miembros que el sindicato "tomaría medidas urgentes para estabilizarse", y que se estaban desarrollando reformas para "considerarlas y perfeccionarlas con la ayuda de nuestros miembros". Martin enfrentó críticas por desarrollar un programa drástico de reformas financieras, de gobernanza y de campaña para su aprobación en la Conferencia Nacional de 2019; sin embargo, después de unas cinco horas de debate, 700 delegados votaron a favor del paquete. [55] Martin dio la bienvenida a la votación y la calificó de "decisión trascendental para respaldar la reforma y transmitir la visión de los miembros".
En 2020, la NUS se dividió oficialmente en dos organizaciones: NUS UK y NUS Charity. [56] NUS UK se centra en hacer campañas con estudiantes, mientras que NUS Charity se centra en apoyar a los sindicatos de estudiantes.
En mayo de 2022, el gobierno del Reino Unido anunció que cortaría todos los vínculos con la NUS alegando que no había logrado abordar "la podredumbre antisemita en el corazón". [57] [58] También en mayo de 2022, la NUS anunció que Rebecca Tuck QC lideraría una investigación independiente sobre las acusaciones de antisemitismo dentro de la NUS. Después de su investigación, Shaima Dallali fue destituida como presidenta de la NUS en noviembre de 2022. [59] [60] [61]
La investigación independiente concluyó que la NUS no ha combatido suficientemente el antisemitismo y la hostilidad hacia los judíos en sus propias estructuras. Los estudiantes judíos han sido "sometidos a acoso" y se han violado las políticas de la NUS. La NUS pidió disculpas a los estudiantes judíos y dijo que implementaría las recomendaciones del informe. [62] [63]
La NUS celebra conferencias nacionales una vez al año. La Conferencia Nacional es el órgano soberano de la NUS y es donde se decide la política de la NUS. [64] Las conferencias regionales se llevan a cabo para mejorar la representación de los miembros de Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Antes de las reformas de 2019, se organizaron otras conferencias como la Conferencia de Mujeres, la Conferencia de Estudiantes Lesbianas, Gays, Bisexuales y Trans (modificada a partir de 2004), la Conferencia de Estudiantes Discapacitados, la Conferencia de Estudiantes Negros, la Conferencia de Estudiantes Maduros y de Tiempo Parcial y la Conferencia de Estudiantes Internacionales (creada en 2004) para mejorar la representación de los miembros específicos que incluían. Después de 2019, las Conferencias de Mujeres, LGBT, Trans, Discapacitados y Estudiantes Negros se han fusionado en una única Conferencia de Liberación y las Conferencias de Estudiantes Maduros y de Tiempo Parcial, de Posgrado e Internacionales ya no están en funcionamiento.
En julio de 2014, debido a la creación de una nueva área de la NUS en Londres, se celebró la primera conferencia de la NUS en Londres. La mayoría de estas conferencias, y en particular las elecciones que se celebran en ellas, son disputadas por facciones como los Conservadores , los Estudiantes Laboristas , los Jóvenes Liberales , la Campaña Nacional Contra las Tasas y los Recortes , los Independientes Organizados , los Jóvenes Independientes , los Estudiantes Socialistas , la Sociedad de Estudiantes Obreros Socialistas , Student RESPECT y Liberation Left . Además de estas facciones políticas, grupos de interés como la Federación de Sociedades Islámicas de Estudiantes y la Unión de Estudiantes Judíos están profundamente involucrados en los procesos democráticos internos de la NUS.
NUS Services ofrece servicios colectivos de compras, apoyo y marketing a los sindicatos de estudiantes afiliados a la NUS. Sus accionistas son más de 200 sindicatos de estudiantes afiliados a la NUS y está dirigida por una junta y comités compuestos por voluntarios de estos sindicatos de accionistas. [ cita requerida ]
La Asociación de Directivos de Sindicatos de Estudiantes votó a favor de fusionarse con la NUS y los Servicios de la NUS en 2010. [65] [66]
TOTUM, anteriormente conocida como NUS Extra, es una tarjeta de descuento que pueden comprar los estudiantes. [67] Es producida por NUS Services en conjunto con NUS, y los sindicatos de estudiantes afiliados reciben una comisión por cada tarjeta vendida a sus miembros, sin embargo, la tarjeta está disponible para todos los estudiantes independientemente de si son miembros de un sindicato de estudiantes afiliado o no. [68] Los usuarios de TOTUM también son elegibles para solicitar una tarjeta de identificación aprobada por NUS PASS . [69]
La NUS ha creado una organización benéfica para impulsar la mejora de los sindicatos de estudiantes. Se centrará en la calidad de los sindicatos de estudiantes, la gestión de talentos, la igualdad y la diversidad, el desarrollo estratégico y la recuperación, el trabajo ético y medioambiental y la recaudación de fondos. [56]
Trabajo ético y ambiental
Para fomentar la sostenibilidad ambiental , la NUS organiza programas de cambio de comportamiento entre el personal y los estudiantes, como Green Impact, [70] Student Switch Off, [71] y Student Eats. [72]
El departamento ético y ambiental de la NUS se originó en 1995, formando un comité encargado de investigar las denuncias de malas prácticas ambientales en las cervecerías Bass. [ cita requerida ]
En 2016, el departamento gestionó el año piloto del Fondo Verde para Estudiantes de la NUS, una subvención de £5 millones de HEFCE que apoya 25 proyectos de sostenibilidad transformadores dirigidos por estudiantes en sindicatos de estudiantes en toda Inglaterra. [ cita requerida ]
En 2019, este departamento se convirtió en una organización independiente llamada Organización de Estudiantes para la Sostenibilidad del Reino Unido. [73]
La NUS ha sido objeto de críticas por parte de los sindicatos de estudiantes que no están afiliados a ella. Sen Ganesh, entonces presidente del sindicato del Imperial College , dijo en 2002 que "la afirmación de la NUS de ser representativa de los estudiantes no se sustenta en su trabajo", especialmente porque "la NUS está dominada por estudiantes laboristas y esto disminuye la capacidad de abordar las cuestiones estudiantiles de manera imparcial". [74]
Otra crítica que se le hace a la NUS es la ausencia de democracia directa en la elección de los funcionarios nacionales. Los funcionarios de la NUS son elegidos en conferencias por delegados elegidos por los sindicatos afiliados a la NUS. Los críticos, tanto de dentro como de fuera del movimiento estudiantil, han sostenido que la consulta de los sindicatos a sus miembros sobre quién debería representar al sindicato de estudiantes en las conferencias nacionales suele ser mínima, y algunos han argumentado a favor de cambios en la constitución de la NUS que darían lugar a una política de un miembro, un voto. [75] [76]
La NUS también ha sido criticada por priorizar NUS Extra por sobre la campaña en temas que afectan a los estudiantes. [77] A pesar de que era política de la NUS que ninguno de los descuentos de la tarjeta NUS gratuita original se trasladaría a NUS Extra, propuesto por el sindicato de estudiantes de la Universidad de Cambridge , el tesorero de la NUS, Dave Lewis, no siguió la política y eliminó los descuentos de la tarjeta NUS gratuita original. [78]
A mediados de la década de 2000, la NUS se enfrentó a una crisis financiera, causada por la coincidencia de un aumento vertiginoso del gasto y una disminución de los ingresos. Se propusieron una serie de medidas para abordarla, de las cuales las más controvertidas incluían una serie de cambios en los procesos constitucionales y democráticos. En 2004, dos conferencias de emergencia aprobaron algunos de los cambios propuestos, aunque no sin una feroz disputa entre quienes afirmaban que las propuestas eran reformas necesarias para mantener la existencia de la organización y quienes argumentaban que estaban destinadas a frenar la democracia y la participación. La Conferencia de la NUS de 2006 aprobó una política que permitió a la NUS lanzar NUS Extra en septiembre de 2006. [79]
En el período previo a las elecciones generales de 2015, la NUS lanzó su campaña Liar Liar destinada a desbancar a los miembros del Parlamento (MPs) que rompieron promesas sobre el costo de la educación. [80] Con un costo estimado de £40,000 y consistente en una campaña en las redes sociales junto con vallas publicitarias, la campaña fue bien recibida por muchos estudiantes, pero también fue criticada por estar motivada políticamente específicamente contra los parlamentarios liberaldemócratas en oposición a los miembros de todos los partidos. [81] [82]
También se retiraron carteles que promocionaban la campaña de varias estaciones de tren, con el argumento de que Network Rail es un "organismo del sector público independiente" y, por lo tanto, debe permanecer políticamente neutral. La NUS afirmó que la retirada de los carteles era un intento de "amordazar" al sindicato. [83]
El presidente de la NUS, Toni Pearce, defendió las acciones del sindicato diciendo que el incumplimiento de una promesa relativa a las tasas de matrícula: "No fue una falta menor. Fue una mentira descarada. Tenemos la obligación de pedirles cuentas por esto, y lo haremos". [84]