La Campaña de la Mora es el nombre que recibió una expedición de mayo de 1791 dirigida por Charles Scott contra los nativos americanos del valle inferior de Wabash , principalmente wea , kickapoo , miami y potawatomi . El objetivo de la campaña era demostrar la vulnerabilidad de las aldeas de nativos americanos en el Territorio del Noroeste , tomar prisioneros que pudieran usarse para las negociaciones de paz y mantener a las fuerzas de la Confederación Occidental desequilibradas en preparación para una campaña más grande dirigida por Arthur St. Clair . El nombre de Campaña de la Mora se le dio porque los soldados se detuvieron a recoger bayas para complementar sus suministros de alimentos. [1]
Tras su derrota en la Campaña de Harmar de 1790 , Estados Unidos planeó una nueva campaña contra los nativos americanos en el Territorio del Noroeste . La fuerza principal vendría del Primer Regimiento Americano y las fuerzas de la milicia bajo el mando de Arthur St. Clair en Fort Washington . Se ordenó a los líderes de la milicia de Kentucky que organizaran y dirigieran una campaña punitiva contra los nativos americanos como una distracción de esta fuerza principal. Charles Scott, una figura popular en Kentucky, reunió rápidamente una fuerza de casi 1.000 milicianos montados, [2] y, por lo tanto, se le dio el mando de toda la fuerza. [3] El propósito de la campaña de Scott era demostrar a las naciones nativas americanas que estaban al alcance de los Estados Unidos, interrumpir las incursiones contra los asentamientos estadounidenses, [4] y desviar su atención de la campaña de St. Clair. El Secretario de Guerra de los Estados Unidos, Henry Knox , también quería capturar "a la mayor cantidad posible, particularmente mujeres y niños", cuya libertad podría ser una condición de futuras negociaciones de paz. [5] St. Clair dijo que la incursión también fue para "gratificar a la gente de Kentucky", [6] para quienes esta era una oportunidad de salvar su orgullo después de las derrotas del año anterior. [2]
La fuerza de St. Clair se vio retrasada por el reclutamiento, el entrenamiento y el suministro, pero los términos de servicio de la milicia expirarían pronto, [3] por lo que, a regañadientes, dio permiso a la milicia de Kentucky para comenzar su campaña de forma independiente. [2] La fuerza montada de Scott cruzó el río Ohio el 19 de mayo de 1791, cerca de la desembocadura del río Kentucky . [3] El 23 de mayo, la milicia comenzó su marcha hacia el norte, quemando aldeas en el camino. Las fuerzas nativas americanas, conscientes de una invasión pendiente, presumieron que el objetivo de la expedición de Scott era Kekionga , como lo había sido la Campaña de Harmar el año anterior. Según el agente británico Alexander McKee , aproximadamente 2000 guerreros se reunieron en Kekionga para enfrentarse a los invasores. [3] El 1 de junio, [7] a cien millas de distancia, las fuerzas de Scott fueron avistadas a unas cinco millas de la ciudad wea de Ouiatenon , en el río Wabash . Habiendo sido avistado, Scott ordenó a sus columnas que avanzaran rápidamente. Un destacamento al mando de John Hardin se separó para atacar dos aldeas kickapoo más pequeñas, [8] mientras Scott lideró el ataque principal en Ouiatenon. [7] Un número desconocido de habitantes escapó a una aldea kickapoo al otro lado del río, pero Scott llegó a la ciudad antes de que se completara la evacuación. Un batallón al mando de James Wilkinson corrió al río y disparó contra los abarrotados botes de evacuación, lo que, según informó Scott, "destruyó virtualmente a todos los ocupantes de cinco canoas". [7]
Scott hizo quemar la ciudad y destruir los cultivos. Informó de que habían muerto 32 nativos americanos. [9] Sólo se capturaron 6 prisioneros en Ouiatenon, pero Hardin regresó con 52 prisioneros más de los dos pueblos más pequeños, en su mayoría mujeres y niños. [8]
Sin saber que la mayoría de los guerreros lo esperaban en Kekionga, Scott declaró que habían huido por miedo y habían dejado a sus mujeres y niños desprotegidos. [10] Quería continuar hacia Kithtippecanunk al norte, pero los caballos de la milicia estaban demasiado agotados para el viaje de 18 millas. [8] En cambio, Wilkinson dirigió un destacamento de 360 hombres desmontados hasta el pueblo y lo destruyó, regresando a Ouiatenon 12 horas después. Wilkinson describió Kithtippecanunk como habitado por franceses y nativos americanos, que vivían en aproximadamente 70 haciendas "bien terminadas", y que "según los libros, cartas y otros documentos encontrados allí" estaba en "estrecha conexión con Detroit y dependía de ella". [11]
La milicia permaneció en la zona de Ouiatenon hasta el 4 de junio, quemando varias aldeas. Llegaron cerca de Louisville 10 días después. [11] Scott liberó a 16 de los cautivos más débiles, enviándolos con un mensaje de que los prisioneros restantes podrían ser recuperados si los nativos americanos se presentaban en el fuerte estadounidense en el Gran Río Miami para "enterrar el hacha y fumar la pipa de la paz". [10] 41 mujeres y niños fueron transferidos al capitán Asheton [11] del Primer Regimiento Americano el 15 de junio y enviados a Fort Steuben , cerca de la frontera actual de Ohio y Pensilvania. [9]
Las fuerzas indígenas americanas reunidas en Kekionga comenzaron a dispersarse a mediados de junio cuando la fuerza de los Estados Unidos no llegó. Un grupo había oído rumores de que las fuerzas de Scott habían ido a Vincennes , en su lugar, y descubrieron las aldeas destruidas en su viaje por el río Wabash. Inicialmente persiguieron a la milicia, pero no pudieron seguir el ritmo de las fuerzas montadas de Scott. [10] Los líderes indígenas americanos se quejaron de que los británicos los habían incitado a la guerra sin proporcionarles el armamento para luchar en ella. McKee envió una carta a Sir Guy Carleton , escribiendo que "ahora se prestará poca atención" a las posibles conversaciones de paz. [10] Joseph Brant , que había promovido una posición moderada hacia los Estados Unidos en Niágara y Quebec antes de unirse a la expedición a Kekionga, escribió que los shawnee y los miami habían jurado no negociar con un pueblo "tan malvado". [12]
En Kentucky, la incursión fue considerada un gran éxito, y muchos pidieron una segunda incursión antes de finales de verano. [13] Ese agosto, James Wilkinson , a quien se le había ofrecido una comisión en el ejército regular después de su papel en la Campaña Blackberry, [14] dirigió una expedición similar que partió de Fort Washington , lo que resultó en la Batalla de Kenapacomaqua . Henry Knox consideró que las incursiones fueron un éxito, escribiendo "La consternación que surge de la demostración de que están a nuestro alcance debe tender al gran objetivo, el establecimiento de la paz". [13] La confianza en la campaña principal de 1791 aumentó y las acciones de la Compañía de Ohio se dispararon. [15] Sin embargo, Beverley Randolph , el gobernador de Virginia, escribió que la expedición solo incitó a la Confederación Wabash contra los Estados Unidos. [9] Tanto la Campaña Blackberry como la posterior incursión de Wilkinson fueron pensadas como una distracción para alejar a las fuerzas nativas americanas de la principal fuerza expedicionaria liderada por el general Arthur St. Clair en 1791. Sin embargo, tuvieron el efecto opuesto, uniendo a las fuerzas nativas americanas contra los Estados Unidos y conduciendo a la derrota de St. Clair . [16] [17]
Los miembros de la tribu Wea viajaron a Fort Washington y Fort Knox para reclamar a su familia prisionera, pero les dijeron que no se les concedería la paz hasta que todas las naciones Wabash vinieran y prometieran la paz, y hasta que actuaran como hombres en lugar de niños. [12] Los aldeanos capturados no fueron liberados hasta que pasó casi un año. [15]