El Auchincruive Waggonway o Whitletts Waggonway era un ferrocarril mineral o 'línea Bogey' que transportaba principalmente carbón , y eventualmente iba desde el lado norte del puerto de Ayr en Newton hasta Blackhouse, Whitletts, Dalmilling, Gibbsyard, Auchincruive Holm, Annbank y Enterkine. [1] Además del transporte de carbón al puerto, también se utilizaban hornos de cal, canteras y salinas. [2]
En un escrito de 1811, Aiton registra que " Richard Oswald de Auchincruive, Esq; formó, hace algunos años, un ferrocarril de hierro, desde su fábrica de carbón hasta cerca de la ciudad de Ayr , pero no pudo obtener la libertad para llevarlo a través del Burgh- acres, hasta el puerto " . [3] Aiton también señala que " Taylor Esq; ha construido un ferrocarril, de casi la misma longitud, desde sus minas de carbón, en las tierras de Newton, hasta el puerto norte de Ayr. " [4]
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En 1792, la vía para carruajes había llegado al puerto de Ayr y un informe de 1807 indica que la antigua vía para carruajes había sido reemplazada por completo. [5]
La vía para vagones todavía estaba en uso activo en 1838 cuando se construyó el ferrocarril de Glasgow, Paisley, Kilmarnock y Ayr con su terminal al norte del río en Newton [6] y esto requirió la construcción de un paso a nivel tripulado con puertas. [7] La ley que autorizaba la construcción de la línea incluía una enmienda que impedía a la empresa interferir con la operación de la vía. [8] El sucesor de GPK&AR fue Glasgow & South Western Railway y también se les impidió alterar el buen funcionamiento de la vía de vagones cuando extendieron su línea al sur del río. [9]
En 1837, la vía para carruajes se había ampliado hasta Whitletts y en 1838 se había extendido hasta Dalmilling, [10] llegando al área de Thorneyflat después de 1838 y a los pozos de Auchincruive en 1846. [11] Annbank estaba en uso en la década de 1860 y había cerrado en 1872. [12]
En la década de 1840, los señores George Taylor and Company poseían pozos cerca del Puente Viejo; Allison Pit cerca de Russell Street; Newton Head Pit cerca de Tam's Brig; así como Saltfield y Green Pits cerca de Newton Lodge. [13] Dos pozos que se habían cerrado en 1869 eran Peelhill No. 1, justo al norte del Puente de Oswald, y Peelhill No. 2, que se encontraba entre Mount Loudoun y Mount Stairs. Holm Pit se encontraba aguas abajo del puente de Oswald en el lado sur del río y funcionó en la década de 1860. [14] En 1839, casi 70.000 toneladas de carbón al año se transportaban por carretera y se exportaban por barco. [15] Kerr Pit cerca de Whitletts había cerrado en 1854, [16] Blackhouse Pit cerró en 1863 [17] y Auchincruive Pits a finales de la década de 1860. [18]
Se sabe que se utilizaron varios tipos de traviesas , incluidos bloques de piedra que se preferían en líneas trabajadas por caballos, ya que no interferían con el centro de la vía. Las traviesas de madera lo hacen cuando atraviesan el centro de la vía. Se han encontrado durmientes de madera de haya de cinco o seis pies de largo con áreas para las sillas, al igual que clavijas de madera y púas de hierro forjado. [19]
Se desconoce el ancho de vía de los vagones , sin embargo, a partir de reliquias como traviesas de ferrocarril de madera, las estimaciones sugieren 3 pies 6 pulgadas, 4 pies 2 pulgadas o 4 pies 8,5 pulgadas. [20] Es posible que el ancho de vía haya sido cambiado en algún momento durante su larga historia. La mayor parte de la ruta era de vía única con numerosos circuitos de paso. [21] No se registra ninguna indicación de señalización formal.
No está claro qué tipo de rieles se usaban en los primeros días, ya que la arena se habría acumulado en los rieles en forma de L; sin embargo, es posible que se hayan utilizado vagones sin brida. [22] Se han registrado un carril de hierro forjado y un tramo de carril de fundición en forma de L. [23]
Al igual que otras vías de vagones similares, la línea probablemente se manejaba mediante una combinación de gravedad, manualmente, con caballos y, eventualmente, con locomotoras de vapor. La mayor parte del carbón transportado al Muelle Norte desde los pozos de Whitletts y Auchincruive se transportaba en trenes de vagones de cuatro, dos o tres toneladas tirados por caballos. [24] En el muelle se encontraban los "prisas" de madera donde se vertía el carbón en las bodegas de la flota de mineros [25] y la mayor parte se transportaba a Irlanda. En 1857 se muestran cuatro prisas en el mapa de OS con rutas dobles que conducen a cada una. [26]
Un caballo normalmente arrastraba entre 5 y 7 vagones de carbón con 26 quilates cada uno. [27] El uso de locomotoras de vapor está registrado y en 1860 se utilizaron con el registro de una muerte causada por un accidente que involucró una locomotora que regresaba de Annbank en 1865. [28]
Las secciones de la línea del puente de Oswald a Annbank implicaron importantes movimientos de tierra para crear los cortes y los terraplenes, así como el impresionante puente Brockle que cruzó el río Ayr debajo de Tarholm; sin embargo, solo estuvo en uso durante unos quince años a partir de 1865 y se cerró en la década de 1870 y se levantó mucho antes de 1775. [29]
Los vagones se inclinaron ante la prisa en la orilla del puerto y un extremo se abrió permitiendo que el carbón cayera en la bodega del minero en un proceso que tomó aproximadamente un minuto para cada vagón. [30]
No está claro cuántas locomotoras de vapor se utilizaron, sin embargo, se describe que una tenía aproximadamente 25 caballos de fuerza y no requirió licitación ya que el tanque de agua estaba ubicado sobre la caldera y el carbón se almacenaba a ambos lados de la cabina del conductor. [31]
La vía para vagones tuvo una historia compleja con posibles cambios de ruta y abandono frecuente de ramales y apartaderos, ya que muchos de los pozos tenían una vida útil relativamente corta. La vía de vagones en su mayor extensión tenía una "línea principal" que iba desde un complejo de apartaderos que corrían hacia el lado del muelle en Newton on Ayr hasta Wallacetown, pasando por Blackhouse, Whitletts y Dalmilling desde donde corría hacia Thorneyflat con un ramal. a Gibbsyard, Stevenson y Wheatpark, mientras continúa a través de New Barns hasta Holm, donde estuvo la terminal durante varios años. [32] [33] Cruzando el río Ayr debajo del puente de Oswald, continuó en algún momento después de 1865 hacia Annbank a través de Brockle Quarry y Colvinston Farm para terminar cerca del pozo Enterkine No. 3, [34] al menos a cinco millas de Ayr. [35]
Es posible que el camino para vagones también haya servido a varios otros pozos en las cercanías del camino para vagones, aunque no sobrevive ninguna evidencia contundente.
Un gran terraplén atravesaba Long Holm hasta Holm Pit en el puente de Oswald y se eliminó en la década de 1920, aunque todavía es visible como una marca de cultivo . [36]
Poco o nada sobrevive en muchos de los diversos pozos y montones de escombros asociados; sin embargo, se pueden identificar secciones del lecho de la vía en lugares como Cutting Wood [37] y Pheasant Nook cerca de Auchincruive, así como los restos de puentes de vías de vagones que cruzan el río Ayr. en Brockle Quarry [38] y debajo del puente de Oswald. Los puentes elevados de la carretera sobreviven intactos en Oaklea Farm [39] y Colvinston Farm. Las traviesas de piedra con la huella de la base de la silla y dos agujeros perforados sobreviven como parte del puente Oaklea. En las proximidades del antiguo Holm Pit se conservan los cimientos de los edificios y el estribo del antiguo puente. [40] Una sección de la antigua vía cerca del sitio de Annbaank House se utiliza como sendero y se conoce localmente como la línea antigua . [41]
Otras vías de transporte contemporáneas existían en las fincas de Craigie [42] y Holmiston [43] con secciones de vía rastreables cerca del horno de cal de Holmiston sobre Wallace's Heel Well . Parece que existió una vía de transporte muy corta en Wallacetown ya en 1775. [44]
Robert Burns habría estado familiarizado con Auchincruive Waggonway, pero nunca comentó sobre ellos. [45]
