El tranvía de granito de Haytor (también llamado Heytor [1] ) era un tranvía construido para transportar granito desde Haytor Down, Dartmoor , Devon hasta el canal Stover . Era muy inusual porque la vía estaba formada por secciones de granito, diseñadas para guiar las ruedas de los carros tirados por caballos .
Se construyó en 1820; el granito tenía demanda en las ciudades en desarrollo de Inglaterra como mampostería para construir edificios públicos y puentes. En 1850, las canteras empleaban a unos 100 hombres, pero en 1858 habían cerrado debido a la disponibilidad de granito de Cornualles más barato . [2]
Las rocas y canteras de Haytor están protegidas del desarrollo y la perturbación como Sitio de Especial Interés Científico .
El granito de las canteras cercanas a Haytor Rock tenía una gran demanda para la construcción en las ciudades de Inglaterra, pero en una época en la que aún no se habían desarrollado ferrocarriles ni carreteras fiables, el transporte de este pesado y voluminoso producto era un problema importante. El transporte costero era un medio de transporte viable y el canal Stover estaba disponible desde Ventiford hasta Teign Navigation.
El tranvía de Haytor se construyó para transportar el granito los 16 km hasta el canal, lo que implicaba un intervalo de caída vertical de 400 m hasta la cuenca del canal Stover. Su forma era un pariente cercano de una plataforma , donde se usaban placas de metal longitudinales en forma de L para sostener y guiar las ruedas de los vagones. En el caso de Haytor, las "placas" se cortaron de bloques de granito. Los bloques tenían entre 1,2 m y 2,4 m de largo y aproximadamente 0,30 m cuadrados. [1] La superficie exterior de los bloques se cortó para hacer la vía dejando un resalte que guiaba las ruedas de los vagones. La vía se colocó con el resalte dentro de las ruedas, y el ancho se mide a través de las dos caras del resalte. [1] La superficie de la vía tenía un promedio de 100 mm (4 pulgadas) de ancho, pero podía tener hasta 150 mm (6 pulgadas). [1] Como los vagones tenían ruedas lisas sin bridas, podían maniobrarse en las terminales sin necesidad de apartaderos ni agujas.
El ancho de vía [a] era de 4 pies ( 1219 mm ), pero variaba hasta 3 pulgadas (76 mm), [1] y en los cruces las ruedas eran guiadas por "lengüetas de dirección" que pivotaban sobre los raíles de bloques de granito. Las autoridades difieren sobre si las lengüetas de dirección eran de roble o de hierro. En la dirección ascendente, los vagones de tranvía vacíos eran arrastrados hasta las canteras por equipos de caballos; los tranvías cargados eran arrastrados cuesta abajo por gravedad hasta la cuenca del canal Stover en Ventiford, Teigngrace .
La ruta fue diseñada cuidadosamente para seguir una pendiente descendente constante hasta la cuenca del canal, siguiendo los contornos del terreno (aunque uno de los ramales superiores tenía una pendiente contraria, lo que requería tracción animal en la dirección de carga). Es posible que se haya utilizado un apartadero en Manaton Road para permitir el paso de trenes cuando se encontraban en direcciones opuestas.
El canal de Stover había sido construido entre 1790 y 1792 [3] por James II Templer (1748-1813) de Stover House , Teigngrace , para el tráfico de arcilla, y se extendió a Teigngrace en 1820. [4] Desde aquí, el granito era transportado en barco hasta New Quay en Teignmouth para su exportación por barco, ya que el muelle se había construido en 1827 para ese propósito, lo que hizo que el transbordo en mitad de la corriente ya no fuera necesario. [3] En 1829, debido a dificultades financieras, el hijo de James Templer, George Templer (1781-1843), vendió Stover House, el canal de Stover y el tranvía de granito de Haytor a Edward St Maur, undécimo duque de Somerset (1775-1855), cuya familia había sido propietaria durante mucho tiempo de la gran finca cercana del castillo de Berry Pomeroy . George Templer abandonó Devon y regresó unos años más tarde para construir una nueva mansión en Sandford Orleigh, en las afueras de Newton Abbot . Se convirtió en el principal agente de la empresa de granito en Devonshire. [5]
Los carros de madera con techo plano tenían ruedas de hierro sin bridas y circulaban en trenes de, por lo general, doce carros tirados por unos 18 caballos en fila india, al frente para el viaje de subida y en la parte trasera para el de bajada. [2] Un viejo marinero llamado Thomas Taverner escribió un poema que nos da esta información:
Se sabía que diecinueve caballos robustos
habían sacado la piedra de la cantera de Holwell
y, montados en un carro de doce ruedas
, la habían traído sano y salvo desde Holwell Tor. [6]
Los vehículos utilizados eran probablemente carros de carretera adaptados y tenían unos 3,96 m de largo y una distancia entre ejes de 3,05 m. Las ruedas tenían 610 mm de diámetro y una banda de rodadura de 76 mm, y estaban sueltas en los ejes. La referencia a las doce ruedas en el poema anterior significa "doce carros con ruedas". [5]
La propia Stover House, que entonces era el hogar de la familia Templer, se había construido con granito de Haytor en 1781. La popularidad del granito como material de construcción estaba aumentando y el motivo de la creación de la cantera y del tranvía fue, muy probablemente, un contrato para que George Templer utilizara la piedra en el Puente de Londres . Parte del Museo Británico , la antigua Oficina General de Correos de Londres y el Monumento a Waltham [ cita requerida ] en Ludgate Circus se construyeron con granito de Haytor en el siglo XIX. El último uso del granito extraído de la cantera de Haytor fue la construcción del Memorial de Guerra de Exeter .
La división del granito se hacía mediante un método conocido como pluma y tara , que había reemplazado al antiguo método de "cuña y ranura" alrededor de 1800; este método más confiable fue otra razón por la que el uso del granito se había vuelto factible. El nuevo método funcionaba mediante una serie de agujeros que se hacían a lo largo de una línea potencial de fractura utilizando una herramienta llamada "saltador". Las plumas eran puntas de metal con un extremo superior curvado. Dos de ellas se insertaban en los agujeros, las curvas en direcciones opuestas a 90 grados de la línea de fractura potencial. Se martillaba una tara de metal en forma de cuña entre las dos hasta que el granito se fracturaba. [7]
El comercio del granito siempre fue algo esporádico con una producción fluctuante y, de hecho, no se produjo ni transportó granito entre 1841 y 1851 y las canteras y el tranvía habían cerrado en 1858. Se habían extraído varios miles de toneladas de granito algunos años, pero la competencia de las canteras de granito de Cornualles con un transporte más barato acabó con el negocio y el tranvía cayó en el abandono, sin embargo, su construcción robusta y su bajo valor reciclable significaron que nunca se levantó y mucho ha sobrevivido al paso del tiempo.
Thomas [8] afirma que alrededor de 1905 hubo propuestas para tender un tranvía eléctrico a lo largo de la ruta como atracción turística, pero este plan no llegó a madurar. [5]
.jpg/1280px-Richard_Trevithick_railway_(England).jpg)
El tranvía se construyó en 1820 sin una ley del Parlamento [8] y se inauguró el 16 de septiembre de 1820, pero se desconoce quién fue el ingeniero consultor, aunque George Templer, de Stover House, era el propietario de las canteras y sin duda era el responsable. [1] Una descripción contemporánea de la inauguración oficial muestra el alcance del logro:
El sábado, el señor Templer, de Stover House, ofreció una gran fiesta campestre en Haytor Down, con motivo de la finalización de la vía férrea de granito. La compañía se reunió a sus pies en Bovey Heathfield y pasó en procesión por encima de ella hasta la roca. Una larga hilera de carruajes, llenos de elegantes y hermosas mujeres, multitud de jinetes, trabajadores a pie, los carros cubiertos de laureles y ondeando banderines, formaban en sus serpenteantes a través del valle, una escena atractiva para los espectadores de la colina adyacente. El viejo Haytor parecía estar vivo: sus costados estaban alineados con grupos de personas y en su cima ondeaba orgullosa una bandera al viento. Antes de volver a cenar, el señor Templer se dirigió a la asamblea en un discurso breve y enérgico, que provocó estallidos de aplausos... [9]
Una descripción posterior enumeró algunos de los dignatarios que asistieron:
Entre la compañía se encontraban Lord y Lady Clifford de Ugbrooke ; Mr. Bastard de Buckland; Sir Thomas Dycke Acland ; Sir Henry Carew, procedente de Haccombe ; y Sir Lawrence Palk, de Haldon , además de muchos otros magnates del condado de otras partes. [10]
La construcción es sumamente inusual, la más cercana posiblemente sea la Weedon Stoneway en Northamptonshire de 1837, que fue construida a un gran costo como una ruta de diligencias de correo por los comisionados de Turnpike que estaban en competencia con el recién construido London & Birmingham Railway . El único otro tranvía comparable que se sabe que existe fue una línea de piedra caliza de ancho de vía muy corto de 3 pies en Conisbrough , cerca de Doncaster . [11] El tranvía en sí se construyó con el granito que transportaría y funcionó desde las canteras de Haytor hasta Ventiford Quay en el canal Stover. [2] Al principio, tenía aproximadamente 7 millas (11 km) de largo, pero luego se amplió a aproximadamente 9 millas (14 km) o 10 millas (16 km) incluyendo los diversos apartaderos. [3] La piedra de granito duro era muy adecuada para el propósito, ya que puede soportar altas presiones y se colocó en lugar de rieles de hierro. El tranvía tenía una línea principal que bajaba hasta el canal Stover y seis ramales o apartaderos que partían de las canteras independientes. Los apartaderos se modificaron varias veces durante la existencia de la línea y, a menudo, se levantaban las vías y se utilizaban en otros lugares según lo exigían las circunstancias. A lo largo de la línea existen varios desmontes menores y uno importante, pequeños terraplenes y algunos puentes cortos. Debido a la naturaleza de los "rieles", todavía existen grandes partes del antiguo tranvía, especialmente en la zona cercana a Haytor.
Carrington [12] a finales de la década de 1820 relata cómo el ferrocarril puede utilizarse como ruta, para peatones o para aquellos a caballo, desde Haytor hasta Teigngrace, señalando que un tranvía generalmente se diferencia de un ferrocarril al ser efectivamente parte de una carretera y también que la frecuencia del tráfico de granito era generalmente baja y de movimiento lento, por lo que el paso a lo largo de la ruta por parte del público a pie o a caballo no habría sido particularmente peligroso. Es posible que a los peatones y jinetes se les pidiera que pagaran un peaje como en el ferrocarril de Kilmarnock y Troon en Ayrshire , Escocia.
Se erigieron mojones que marcaban las distancias desde Ventiford. Nunca se transportaron pasajeros y es posible que los mojones fueran un capricho de George Templer. Las cuatro piedras supervivientes, clasificadas por la Milestone Society, [13] se detallan a continuación:
Parece que el granito era el único transporte, ya que la compañía se mostraba reacia a asumir el gasto de construir vagones o camiones de lados altos para el transporte de mineral de hierro.
Cuando se inauguró el ferrocarril de Moretonhampstead y South Devon en 1866, el tranvía había estado en desuso desde 1858; sin embargo, el propietario del terreno, el duque de Somerset , insistió en que se construyera un apartadero y una grúa y se hicieran nuevos apartaderos de intercambio en el 'Bovey Granite Siding', 1 milla (1,6 km) al sur de Bovey Tracey, aunque probablemente nunca se usó. [3] Una milla de la antigua ruta del tranvía había sido tomada para la nueva línea.
El mapa de Devonshire de 1831 elaborado por Fisher, Son & Co. muestra el recorrido del tranvía y erróneamente lo muestra corriendo directamente hasta el río Teign sin que exista el canal Stover. Un mapa de Devon de alrededor de 1865 muestra el recorrido de la línea. [14]
.jpg/1280px-Map_of_Devon_between_Haytor_and_Teignmouth_(ca_1830).jpg)
Esta es una ruta que sigue de cerca la ruta del tranvía de granito de Haytor y el canal de Stover, y continúa hasta New Quay en los muelles de Teignmouth. Un buen lugar para ver la vía es donde cruza una carretera secundaria que conduce a Manaton, justo al lado de la carretera de Haytor a Bovey Tracey. [15]
Una vez fuera del páramo, el lugar para ver la vía en su mejor momento es una pequeña sección del tranvía que pasa por Yarner Wood . También hay un hito bien hecho de cinco millas (8 km). Las secciones de la pista de granito se pueden seguir a través del bosque antes de que el sendero se desvíe de nuevo hacia la carretera principal de Bovey Tracey. El tranvía atraviesa campos hasta la carretera que pasa al lado del Edgemoor Hotel y algunos adoquines de la vía se encuentran dispersos en el césped de este hotel, pero no se puede distinguir una línea clara de la vía. Chapple Bridge era el único puente del tranvía, que cruzaba el Bovey Leat , hasta la apertura de la segunda cantera en Holwell Tor. Ventiford Cottages se construyeron para albergar a los empleados que trabajaban en el tranvía y el canal, aunque algunos vivían en una colección de pequeñas casas agrupadas alrededor de la posada que se encontraba debajo de Haytor Rocks. [16] Aquí también se mantenían establos para los caballos que trabajaban en el canal y el ferrocarril. Los adoquines de granito se pueden ver claramente en la construcción de puentes en la ruta del Templer Waybridge.
A finales de 2014 se descubrió una sección previamente desconocida del tranvía en su terminal en Ventiford Basin. [17]
50°35′11″N 3°45′56″W / 50.58639°N 3.76556°W / 50.58639; -3.76556