Octavius Pickard-Cambridge FRS (3 de noviembre de 1828 – 9 de marzo de 1917) fue un clérigo y zoólogo inglés . Fue un entusiasta aracnólogo que describió y nombró más de 900 especies de arañas de una gran colección que hizo con las contribuciones que le enviaron corresponsales de todo el mundo.
Pickard-Cambridge nació en la rectoría de Bloxworth , Dorset , el quinto hijo del reverendo George Pickard, rector y hacendado de Bloxworth: la familia cambió su nombre a Pickard-Cambridge en 1848 después de recibir la propiedad dejada por un pariente, Charles Owen Cambridge, de Whitminster House en Gloucestershire . Octavius fue instruido en casa por el poeta William Barnes , después de no poder ser admitido en el Winchester College . También aprendió a tocar el violín con Sidney Smith. [1] Luego estudió derecho en Londres antes de teología en la Universidad de Durham . Fue muy activo e hizo muchos amigos en este período. Trabajó como mayordomo en carreras de obstáculos y presidió la sociedad coral de la universidad. En 1857 presentó la Pickard-Cambridge Challenge Cup al University College Boating Club, Universidad de Durham para una carrera de esquifes ; se volvió a presentar en 1895 para la segunda prueba de cuatro de la universidad. [2] Recibió una licenciatura en 1858 y una maestría en 1859. [3] Fue ordenado diácono en Scarisbrick en 1858. En 1859 se convirtió en sacerdote y renunció al año siguiente para regresar a Bloxworth sucediendo a su padre en 1868. Participó en debates sobre la evolución y se puso del lado de las opiniones de Charles Darwin . Se carteó con Darwin sobre varios asuntos, [4] [5] y con Alfred Russel Wallace , quien citó una de sus cartas en su libro de 1889 Darwinism . [6]
Pickard-Cambridge se interesó por la historia natural desde una edad temprana y su primera publicación se realizó en 1853 en The Zoologist . Su principal interés eran las arañas , aunque también escribió sobre aves y lepidópteros ( mariposas y polillas ). Esta pasión por los arácnidos probablemente se fomentó en 1854, año en el que acompañó al entomólogo Frederick Bond en una visita a New Forest en Hampshire y conoció los escritos del aracnólogo John Blackwall , con quien entabló correspondencia, encontrándose por primera vez en 1860. Pickard-Cambridge ayudó a Blackwall entre 1861 y 1864 en la publicación de la gran obra de Blackwell, British and Irish Spiders . En 1863-64, Pickard-Cambridge viajó por Europa hasta Egipto como tutor de O. Bradshaw. Fue en este viaje que conoció a su futura esposa. También recolectó aves en Egipto y comenzó una comunicación con Alfred Newton , presentado por Frederick Bond. [7] Viajó nuevamente en 1865 con Bradshaw, esta vez se encontró con Herrich-Schäffer en Ratisbona y en Núremberg , conoció a Ludwig Koch y pasó varios días examinando las colecciones de arañas realizadas por él y su padre. [8]
Pickard-Cambridge publicó extensamente sobre arañas entre 1859 y su muerte en 1917, siendo su obra principal el volumen sobre arácnidos en la Biologia Centrali-Americana entre 1883 y 1902. De sus otras obras, The Spiders of Dorset fue quizás su más conocida, gran parte de sus otros escritos están en forma de artículos en The Zoologist , las revistas de la Linnean Society y la Zoological Society, y en las Proceedings of the Dorset Natural History and Antiquarian Field Club . Se convirtió en una autoridad mundial en arañas, describiendo 932 nuevas especies [9] incluyendo la tarántula de patas rojas de Costa Rica ( Megaphobema mesomelas ) y la araña de tela en embudo de Sydney ( Atrax robustus ).
Pickard-Cambridge se casó con Rose Wallace el 19 de abril de 1866, después de conocerla cuando ella viajaba por Europa con una tía y una hermana. La vio por primera vez en París, donde Pickard-Cambridge estaba dando clases particulares a una alumna, aunque no habló con ella allí, y finalmente se conocieron en Venecia . [10] Habían tenido seis hijos. Entre ellos se encontraban el clasicista y compositor William Adair Pickard-Cambridge (1879-1957) y el clasicista Sir Arthur Wallace Pickard-Cambridge (1873-1952), una de las mayores autoridades en el teatro griego en la primera mitad del siglo XX. El sobrino de Octavius, Frederick Octavius Pickard-Cambridge (1860-1905) también fue un destacado aracnólogo. [5]
Fue elegido miembro de la Royal Society el 9 de septiembre de 1887. A su muerte, su colección compuesta por alrededor de 5000 botellas de especímenes y su biblioteca fueron legadas a la Universidad de Oxford y ahora se encuentran en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford . [11]
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