Calvert Vaux FAIA ( / v ɔː k s / ; 20 de diciembre de 1824 - 19 de noviembre de 1895) fue un arquitecto y paisajista inglés-estadounidense , mejor conocido como co-diseñador, junto con su protegido y socio menor Frederick Law Olmsted , de lo que se convertiría en el Central Park de la ciudad de Nueva York .
Vaux, solo y en varias asociaciones, diseñó y creó docenas de parques en todo el noreste de Estados Unidos , los más famosos en la ciudad de Nueva York, Brooklyn y Buffalo . Introdujo nuevas ideas sobre la importancia de los parques públicos en Estados Unidos durante una época agitada de urbanización . Esta industrialización del paisaje urbano inspiró a Vaux a centrarse en la integración de edificios, puentes y otras formas de arquitectura en su entorno natural. Prefería líneas naturalistas y curvilíneas en sus diseños.
Además de la arquitectura paisajista, Vaux fue un arquitecto muy solicitado hasta la década de 1870, cuando sus modos de diseño no pudieron soportar el regreso del país a las formas clásicas . Su asociación con Andrew Jackson Downing , una figura importante en la horticultura , el diseño paisajístico y la arquitectura doméstica, lo llevó de Londres a Newburgh, Nueva York , en 1850. Allí, los elogios de Downing al Renacimiento gótico y la arquitectura italiana contribuyeron al crecimiento personal de Vaux como Diseñador de viviendas y paisajes. Después de la repentina muerte de Downing en 1852, Vaux se quedó con su asistente Frederick Clarke Withers para continuar el legado de Downing. Dejó Newburgh en 1856 para ampliar su práctica en la ciudad de Nueva York, donde comenzó, recibió y completó encargos de Olmsted, Withers y Jacob Wrey Mold . Como resultado, el nombre de Vaux fue frecuentemente eclipsado por otros diseñadores, como Olmsted, pero el público estadounidense contemporáneo aún reconocía su talento.
Nacido en Londres de un médico , Vaux fue bautizado en St Benet Gracechurch el 9 de febrero de 1825. Se formó como aprendiz con el arquitecto Lewis Nockalls Cottingham , líder del movimiento neogótico interesado en la arquitectura Tudor. [1] Vaux se formó con Cottingham hasta la edad de veintiséis años, y también se hizo amigo de George Godwin y George Truefitt durante sus estudios. [ cita necesaria ]
En 1850, Vaux exhibió una serie de paisajes en acuarela que realizó mientras se dirigía a los Estados Unidos y que llamaron la atención de Andrew Jackson Downing , un destacado arquitecto paisajista de Newburgh, Nueva York . Rechazada su oferta a Alexander Jackson Davis de formar una sociedad, Downing viajó a Londres en busca de un nuevo arquitecto que complementara su visión arquitectónica. [2] Creía que la arquitectura debía integrarse visualmente en el paisaje circundante y quería trabajar con alguien que fuera igualmente apasionado. Vaux aceptó la oportunidad y posteriormente se mudó a los Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Vaux trabajó con Downing durante dos años y se convirtió en socio firme. Juntos, diseñaron muchos proyectos, como los terrenos de la Casa Blanca y la Institución Smithsonian en Washington, DC. El trabajo de Vaux sobre el Smithsonian lo inspiró a escribir un artículo en 1852 para The Horticulturalist, del cual Downing era el editor. En su publicación, argumentó que el gobierno debería reconocer y apoyar las artes. Poco después, Downing murió en un accidente en un barco de vapor . [ cita necesaria ]
Después de la muerte de Downing, Vaux tomó el control de la empresa. Contrató como socio a Frederick Clarke Withers , que ya trabajaba en la empresa. [3] En dos períodos separados de asociación, interrumpidos por la Guerra Civil, sus proyectos incluyeron varias casas en Newburgh, el Hospital Estatal del Río Hudson y el Palacio de Justicia de Jefferson Market .
En 1856, obtuvo la ciudadanía estadounidense y se identificó con la comunidad artística de la ciudad de Nueva York, "el gremio", uniéndose a la Academia Nacional de Diseño , así como al Century Club .
En 1857, se convirtió en uno de los miembros fundadores del Instituto Americano de Arquitectos .
También en 1857, Vaux publicó Villas and Cottages, que fue un libro de patrones influyente que determinó los estándares de la arquitectura "gótica victoriana".
Estos escritos en particular revelaron su reconocimiento y homenaje a Ruskin y Ralph Waldo Emerson , así como a su ex socio Downing. Estas personas, entre otras, influyeron en él intelectualmente y en su trayectoria de diseño.
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En 1857, Vaux reclutó a Frederick Law Olmsted , que nunca antes había diseñado un plan paisajístico, para ayudar con el Plan Greensward, que se convertiría en el Central Park de la ciudad de Nueva York . Obtuvieron el encargo a través del Plan Greensward , una excelente presentación que aprovechó el talento de Vaux en el dibujo de paisajes para incluir bocetos del antes y el después del sitio. Juntos, libraron muchas batallas políticas para asegurarse de que su diseño original permaneciera intacto y se llevara a cabo. Todas las características construidas de Central Park fueron diseñadas por él; Bethesda Terrace es un buen ejemplo.
En 1865, Vaux y Olmsted fundaron Olmsted, Vaux and Co., que luego diseñó Prospect Park y Fort Greene Park en Brooklyn , y Morningside Park en Manhattan . En Chicago , planearon uno de los primeros suburbios para Riverside Improvement Company en 1868. También se les encargó diseñar un importante proyecto de parque en Buffalo, Nueva York , que incluía The Parade (ahora Martin Luther King, Jr. Park ), The Park (ahora Delaware Park ) y The Front (ahora simplemente Front Park ).
Vaux diseñó muchas estructuras para embellecer los parques, pero la mayoría de ellas han sido demolidas. Vaux también diseñó un gran parque urbano canadiense en la ciudad de Saint John, Nuevo Brunswick, llamado Rockwood Park . Es uno de los más grandes de su tipo en Canadá.
En 1871, los socios diseñaron los terrenos del Hospital Estatal para Insanos de Nueva York en Buffalo y el Hospital Estatal para Insanos del Río Hudson en Poughkeepsie .
En 1872, Vaux disolvió la sociedad y formó una sociedad arquitectónica con George K. Radford y Samuel Parsons . Ese mismo año completó el trabajo en Olana , la casa del artista Frederic Edwin Church , quien colaboró con Vaux en el diseño de la mansión. [4]
Los edificios famosos de la ciudad de Nueva York que Vaux diseñó son la Casa Samuel J. Tilden y los edificios góticos ruskinianos originales, ahora en gran parte invisibles desde la vista exterior, del Museo Americano de Historia Natural y el Museo Metropolitano de Arte . Además de los edificios de Nueva York, Vaux también fue el arquitecto del Hospital Sheppard y Enoch Pratt en Towson, Maryland .
Menos familiares son doce proyectos que Vaux diseñó para Children's Aid Society en asociación con Radford; la Escuela Industrial del Decimocuarto Distrito (1889), págs. 256-258 Mott Street, frente al cementerio de la Catedral Vieja de San Patricio , [5] y el Hogar Elizabeth para Niñas (1892), 307 East 12th Street, ambos sobreviven y están señalados . [6]
La última colaboración entre Vaux y Olmsted fue Downing Park en Newburgh, dedicada a la memoria de Downing. Divididos en dos secciones, un paisaje de ladera y una pradera, los socios manejaron cada una de manera diferente, uniéndolas a través de caminos. Después de la muerte de Vaux, su hijo Downing completó los terrenos y agregó un invernadero de diseño propio. John C. Olmstead completó la parte de su padre, ya que se había enfermado gravemente y no podía regresar a Newburgh. [7]
El 19 de noviembre de 1895, Vaux se ahogó accidentalmente en la bahía de Gravesend en Brooklyn mientras visitaba a su hijo Downing. Está enterrado en el cementerio Montrepose de Kingston, Nueva York . En 1998, la ciudad de Nueva York le dedicó el parque Calvert Vaux , situado en Gravesend con vistas a la bahía. [8]
En 1854, Vaux se casó con Mary Swan McEntee, hermana de Jervis McEntee , un pintor de la escuela del río Hudson . Tuvieron dos hijos (Calvert y Downing) y dos hijas (Helen y Julia).
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