El tiro cantado de Babe Ruth es el jonrón pegado por Babe Ruth de los Yankees de Nueva York contra los Cachorros de Chicago en la quinta entrada del Juego 3 de la Serie Mundial de 1932 , celebrado el 1 de octubre de 1932, en el Wrigley Field de Chicago . Durante su turno al bate, Ruth hizo un gesto de señalar antes de conectar el jonrón al fondo del jardín central. Uno de los reporteros en el juego escribió que Ruth había " acertado ", usando terminología del billar . El episodio contribuyó al estrellato de Ruth y se convirtió en un evento emblemático de la época dorada del béisbol .
La película del evento confirma que Ruth hizo un gesto con el dedo, pero se desconoce su intención: si prometía un jonrón o simplemente hacía un gesto a los fanáticos o a los Cachorros en su dugout.
Antes del Juego 3, los Yankees y los Cachorros habían mostrado una animosidad creciente entre sí. Se han dado varias razones. Una era que el manager de los Yankees, Joe McCarthy, guardaba rencor contra el equipo de Chicago, que lo había despedido en 1930, después de convertir al equipo en un contendiente y ganar el banderín de la Liga Nacional en 1929. La otra se refería al jugador de los Cachorros, Mark Koenig , quien había sido un Gran parte de los Campeonatos Mundiales de los Yankees en 1927 y 1928 y había sido transferido a los Cachorros a mitad de temporada en 1932. Utilizando su llegada a mitad de temporada como razón, los jugadores de los Cachorros votaron que Koenig solo recibiría la mitad de su bono de Serie Mundial. , lo que sus antiguos compañeros de equipo Yankee vieron como un insulto cuando lo escucharon. Mientras calentaba antes del Juego 1, Ruth supuestamente le gritó a Koenig que sus compañeros de los Cachorros eran "vagos baratos", lo que llevó a los jugadores de los Cachorros a gritarle a Ruth, momento en el que otros jugadores de los Yankees se unieron. Los dos equipos continuaron gritando insultos. unos a otros desde sus respectivos dugouts durante los Juegos 1 y 2, ambos ganados por los Yankees en Nueva York. Antes del Juego 3, los fanáticos de Chicago se habían unido a la furia, supuestamente maldiciendo y escupiendo a Ruth y su esposa Claire cuando llegaron al Wrigley Field.
No hay discusión sobre los acontecimientos generales del momento. Todos los informes dicen que los " jockeys de banco " de los Cachorros estaban montando a Ruth sin piedad y que Ruth, en lugar de ignorarlos, estaba "jugando" con ellos a través de palabras y gestos. Al principio del juego, Ruth ya había conectado un jonrón y también estuvo a punto de hacer una atrapada muy pequeña que falló y permitió a los Cachorros empatar el juego, lo que provocó aún más abucheos por parte de los jugadores y fanáticos de los Cachorros. Con el marcador empatado 4-4 en la quinta entrada del tercer juego, Ruth recibió el primer strike del lanzador Charlie Root . Mientras los jugadores de los Cachorros abucheaban a Ruth y los fanáticos lanzaban insultos, Ruth levantó la mano señalando a Root, el dugout de los Cachorros o el jardín central. Ruth hizo el segundo strike y luego él repitió este gesto de señalar.
No está claro si Ruth señaló al jardín central, a Root o al banco de los Cachorros. En la década de 1990, se descubrió la película del turno al bate del cineasta aficionado Matt Miller Kandle, Sr., pero la película no proporcionó nada concluyente. En 2020, se descubrió un clip de audio de un programa de radio transmitido originalmente el 6 de octubre de 1932. En el clip de audio, Lou Gehrig dijo que Ruth efectivamente estaba apuntando hacia el asta de la bandera en el jardín central. [1]
El siguiente lanzamiento de Root fue una bola curva y Ruth la conectó a la parte más profunda del jardín central cerca del asta de la bandera. Las estimaciones de la distancia varían hasta 490 pies. La distancia desde el suelo hasta la esquina del jardín central, algo a la derecha del centro inmediato, era de 440 pies. La pelota aterrizó un poco a la derecha de las 440 esquinas y más atrás, aparentemente en los asientos temporales en Sheffield Avenue detrás de los asientos interiores permanentes de las gradas. Al anunciar el juego por radio, el locutor Tom Manning gritó: "La pelota va, va, va, alto hacia las gradas del jardín central... ¡y es un jonrón!" El propio Ruth describió más tarde el golpe como "más allá del asta de la bandera" que se encontraba detrás del marcador y los 440 córners. El poderoso golpe de Ruth fue ayudado por un fuerte viento ese día. [2]
Imágenes de noticiero, disponibles en 100 Years of the World Series de MLB , mostraron que Ruth estaba llenando el plato y casi dio un paso adelante fuera de la caja de bateo, a centímetros del riesgo de ser declarado out (Regla 6.06a). La película también muestra que mientras rodeaba la primera base, Ruth miró hacia el dugout de los Cachorros e hizo un gesto de despedida con la mano izquierda; luego, cuando se acercaba a la tercera posición, hizo otro gesto burlón, un movimiento de "empujón" con dos brazos, hacia la banca de los Cachorros, repentinamente silenciosa. Muchos informes [3] han afirmado que Ruth "se burló de la nariz" en el dugout de los Cachorros, pero las imágenes de los noticieros existentes no muestran eso. (Si ocurrió, podría haberse considerado vulgar y podría haberse eliminado).
Al juego asistió Franklin D. Roosevelt , [4] entonces candidato presidencial , así como el futuro juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos , John Paul Stevens (en ese momento un niño de doce años). [5] Según se informa, Roosevelt se rió mientras veía a Ruth correr las bases. [6]
Cuando Ruth cruzó el plato, ya no pudo ocultar su sonrisa, y sus exuberantes compañeros lo acariciaron cuando llegó al dugout de los Yankees. [7]
Root permaneció en el juego pero solo por un lanzamiento más, que el siguiente bateador, Lou Gehrig , conectó en los asientos del jardín derecho para su segundo jonrón del día. Los Yankees ganaron el juego 7-5 y al día siguiente acabaron con los Cachorros 13-6, completando una barrida de cuatro juegos en la Serie Mundial.
El segundo jonrón de Ruth en el tercer juego de la Serie Mundial de 1932 podría haber sido una mera nota a pie de página en la historia si no hubiera sido por el reportero Joe Williams, un respetado pero obstinado editor deportivo de los periódicos Scripps-Howard . En una edición tardía del mismo día del juego, Williams escribió este titular que apareció en el World-Telegram de Nueva York , evocando la terminología del billar : "RUTH LLAMA EL TIRO MIENTRAS PONE EL HOME RUN N° 2 EN EL BOLSILLO LATERAL". [8] El resumen de la historia de Williams decía: "En el quinto, con los Cachorros aprovechándolo sin piedad desde el banco, Ruth señaló al centro y golpeó una línea que gritaba hacia un lugar donde ninguna bola había sido golpeada antes". Se cree que el artículo de Williams fue el único escrito el día del juego que se refería al acto de Ruth de señalar el jardín central. La amplia circulación de los periódicos Scripps-Howard probablemente dio vida a la historia, ya que muchos leyeron el artículo de Williams y asumieron que era exacto. Varios días después, aparecieron otras historias que afirmaban que Ruth había tomado la decisión, algunas incluso escritas por reporteros que no estaban en el juego. Era probable que la historia encontrara aceptación entre el público, que estaba consciente de los muchos logros de Ruth y de su muy publicitada promesa cumplida al niño enfermo Johnny Sylvester de que haría un jonrón.
En ese momento, Ruth no aclaró el asunto, inicialmente afirmó que simplemente estaba señalando hacia el dugout de los Cachorros para recordarles que todavía tenía un strike más. En un momento muy temprano, dijo: "Está en los periódicos, ¿no?" En una entrevista con el periodista deportivo de Chicago John Carmichael , Ruth dijo que no había señalado ningún lugar en particular, sino que sólo quería darle un buen paseo a la pelota. Sin embargo, pronto Ruth, conocedora de los medios , aceptó la historia de que él había tomado la decisión, y sus versiones posteriores a lo largo de los años se volvieron más dramáticas. "En los años siguientes, Ruth afirmó públicamente que, efectivamente, señaló hacia dónde planeaba enviar el lanzamiento". [9] Para un noticiero , Ruth expresó la escena del tiro marcado con los comentarios: "Bueno, miré hacia el jardín central y señalé. Dije: '¡Voy a golpear la siguiente bola lanzada justo después del asta de la bandera!' Bueno, el buen Dios debe haber estado conmigo." En su autobiografía de 1948, Ruth proporcionó otra versión mejorada al afirmar que le había dicho a su esposa: "Le daré un golpe donde más les duele" y que entonces se le ocurrió la idea de tomar su propia decisión. [10] Ruth luego relata el turno al bate:
Ningún miembro de ninguno de los equipos estaba más dolorido que yo. En mi primera vez al bate no había visto nada que me pareciera bueno, y eso solo me hizo más decidido a hacer algo para quitarles el viento a los jugadores de Chicago y sus fanáticos. Me refiero a los fans que escupieron a Claire [la esposa de Ruth].
Llegué a la cuarta entrada [ sic ] con Earle Combs en base delante de mí. Mis oídos habían tenido tantas ampollas antes en mi carrera de béisbol que pensé que habían perdido toda sensibilidad. Pero la explosión que me lanzaron los jugadores de los Cubs y algunos de los fanáticos penetró y cortó profundamente. Algunos de los fans empezaron a tirarme verduras y frutas.
Salí de la caja y luego entré. Y mientras Root se preparaba para hacer su primer lanzamiento, señalé las gradas que se elevan en lo profundo del jardín central. Root arrojó uno justo en el centro del plato y lo solté. Pero antes de que el árbitro pudiera declararlo strike, lo cual fue, levanté mi mano derecha, saqué un dedo y grité: "¡Strike uno!".
El escándalo se intensificó un poco más.
Root se preparó y lanzó de nuevo, otro duro por el medio. Y una vez más di un paso atrás, levanté la mano derecha y grité: "¡Segundo golpe!" Fue.
Deberías haber escuchado a esos fans entonces. En cuanto a los jugadores de los Cub, salieron a las escaleras de su dugout y realmente me dejaron hacerlo.
Supongo que lo más inteligente que habría hecho Charlie en su tercer lanzamiento habría sido desperdiciar uno.
Pero no lo hizo, y por eso a veces le he dado gracias a Dios.
Mientras él estaba decidiendo lanzarme, retrocedí de nuevo y señalé con el dedo esas gradas, lo que sólo provocó que la multitud me aullara mucho más.
Root me lanzó una bola rápida. Si lo hubiera dejado pasar, se habría convocado huelga. Pero esto fue todo . Me balanceé desde el suelo con todo lo que tenía y mientras golpeaba la pelota, cada músculo de mi sistema, cada sentido que tenía, me decía que nunca había golpeado a uno mejor, que mientras viviera nada se sentiría tan bien como este.
No tuve que mirar. Pero lo hice. Esa pelota siguió y siguió y siguió y golpeó muy arriba en las gradas del jardín central, exactamente en el lugar que yo había señalado.
Para mí, fue el momento más divertido y de mayor orgullo que jamás haya tenido en el béisbol. Corrí hacia la primera base, la rodeé, miré hacia el banco de los Cachorros y de repente me estremecí de risa.
Deberías haber visto a esos Cachorros. Como dijo Combs más tarde: "Allí estaban, todos en el escalón superior y gritando como locos, y luego te conectaste y ellos lo observaron y luego retrocedieron como si los estuvieran ametrallando".
Ese jonrón, el más famoso que he pegado en mi vida, nos hizo bien. Valieron dos carreras y ganamos ese juego de pelota, 7 a 5. [11]
Ruth explicó que estaba molesto por los insultos de los Cachorros durante la serie, y que estaba especialmente molesto porque los fanáticos de Chicago le habían escupido a su esposa Claire. [12] Ruth no sólo dijo que había apuntado deliberadamente al centro con dos strikes, sino que dijo que había apuntado al centro incluso antes del primer lanzamiento de Root. [13]
Otros ayudaron a perpetuar la historia a lo largo de los años. Tom Meany, que trabajaba para Joe Williams en el momento del disparo, escribió más tarde una biografía popular pero a menudo embellecida de Ruth en 1947. En el libro, Meany escribió: "Señaló el jardín central. Algunos dicen que fue simplemente como un gesto hacia Root, otros que simplemente le estaba haciendo saber al banco de los Cachorros que todavía le quedaba uno grande. El propio Ruth ha cambiado su versión. un par de veces... Cualquiera que sea la intención del gesto, el resultado fue, como dicen en Hollywood , un poco colosal." [14]
A pesar de escribir el artículo que pudo haber iniciado la leyenda, en los años siguientes, Williams llegó a dudar de la veracidad del tiro de Ruth.
No obstante, la decisión definitiva quedó aún más grabada como verdad en la mente de miles de personas después de la película de 1948 The Babe Ruth Story , protagonizada por William Bendix como Ruth. La película tomó su material de la autobiografía de Ruth y, por tanto, no cuestionó la veracidad del tiro elegido. Dos películas biográficas separadas realizadas en la década de 1990 también repitieron este gesto de manera inequívoca, junto con Ruth golpeando la pelota sobre el famoso muro cubierto de hiedra, que en realidad no existió en Wrigley Field hasta cinco años después.
Los relatos de los testigos presenciales fueron igualmente poco concluyentes y muy variados, y algunas de las opiniones posiblemente estaban sesgadas por el partidismo:
El tiro cantado molestó particularmente a Root. Tuvo una excelente carrera, ganando más de 200 juegos, pero siempre será recordado como el lanzador que abandonó el "tiro cantado", para su disgusto. [21] Cuando le pidieron que interpretara a sí mismo en la película de 1948 The Babe Ruth Story , Root lo rechazó cuando se enteró de que Ruth señalando el jardín central estaría en la película. Root dijo: "Ruth no señaló la cerca antes de hacer el swing. Si hubiera hecho un gesto como ese, bueno, cualquiera que me conozca sabe que Ruth habría terminado sobre su trasero [a través de un lanzamiento de cepillo ]. La leyenda no No empezaremos hasta más tarde." La compañera de equipo de Root, la receptora Gabby Hartnett , también negó que Ruth tomara la decisión. Por otro lado, según el historiador y autor del béisbol Michael Bryson, se observa que en ese momento del juego, Ruth señaló hacia los jardines para llamar la atención sobre una tabla suelta que se balanceaba libremente. Algunas personas pueden haber malinterpretado esto como un "tiro decidido", pero el personal de los Cachorros sabía exactamente a qué estaba apuntando y volvió a colocar el tablero en su lugar. [22]
En 1942, durante la realización de The Pride of the Yankees , Babe Herman (que en ese momento era compañero de equipo de Root en las ligas menores Hollywood Stars ) estaba en el set de la película como doble de Ruth (que se interpretó a sí mismo en la mayoría de las escenas). ) y Gary Cooper (que interpretó a Lou Gehrig ). Herman volvió a presentar a Root y a Ruth en el set y tuvo lugar el siguiente intercambio (luego contado por Herman al historiador del béisbol Donald Honig ):
Root se fue a la tumba negando con vehemencia que Ruth alguna vez señalara el jardín central.
En la década de 1970, apareció una película casera de 16 mm del plano marcado y algunos creyeron que podría poner fin a la controversia de décadas. La película fue filmada por un cineasta aficionado llamado Matt Miller Kandle, Sr. Sólo familiares y amigos habían visto la película hasta finales de la década de 1980. Se publicaron dos fotogramas de la película en el libro de 1988 Babe Ruth: A Life in Pictures de Lawrence S. Ritter y Mark Rucker en la p. 206. La película fue transmitida en un programa de televisión de Fox en febrero de 1994 llamado Front Page . [23] Más tarde, en 1994, aparecieron imágenes fijas de la película en el documental Baseball del cineasta Ken Burns .
La película fue filmada desde las gradas detrás del plato de home, hacia el lado de la tercera base. Se puede ver claramente el gesto de Ruth, aunque es difícil determinar el ángulo desde el que señala. Algunos sostienen que el brazo extendido de Ruth apunta más hacia el jardín izquierdo, hacia la banca de los Cachorros, lo que sería consistente con sus continuos gestos hacia la banca mientras recorre las bases después del jonrón. En el episodio de Front Page , la película se mostró a las leyendas yanquis Mickey Mantle , Moose Skowron , Catfish Hunter , Enos Slaughter y Ron Guidry . En su observación de la película, Mantle creía que los puntos más visibles de Ruth estaban en dirección al dugout de los Cachorros, pero luego notó que Ruth señaló brevemente en dirección al lanzador de los Cachorros, Charlie Root, o hacia el jardín central justo antes del lanzamiento. de Root, parcialmente oscurecido por Hartnett mientras le lanzaba el balón a Root.
En 1999 apareció otra película de 16 mm del plano final. Esta película fue filmada por el inventor Harold Warp durante el único partido de béisbol de las grandes ligas al que asistió. Los derechos de su metraje se vendieron a ESPN , que lo transmitió como parte del programa SportsCentury de la cadena en 2000. La película de Warp no ha sido tan vista por el público como la película de Kandle, pero muchos de los que la han visto sienten que muestra que Ruth no tomó su decisión. La película muestra la acción mucho más claramente que la película de Kandle, mostrando a Ruth visiblemente gritando algo a Root o al dugout de los Cachorros mientras señala.
Los autores del libro Yankees Century creen que la película Warp demuestra de manera concluyente que el jonrón no fue un "tiro decidido". Sin embargo, el libro de Leigh Montville de 2006, The Big Bam, afirma que ninguna de las películas responde a la pregunta de manera definitiva.
En la película de 1984 The Natural , The Whammer, interpretado por Joe Don Baker y inspirado en Babe Ruth, hace un gesto con su bate que imita fielmente el gesto de Ruth. Luego hace swing y se poncha. El toletero de Grandes Ligas Jim Thome utilizó un gesto similar de señalar con el bate como parte de su preparación normal para un turno al bate.
El clímax de la película Major League de 1989 muestra al receptor de los Indios , Jake Taylor, apuntando hacia los jardines, haciendo claramente una referencia al tiro cantado por Ruth. Sin embargo, Taylor toca el siguiente lanzamiento en una jugada que anota la carrera ganadora desde la segunda base.
En 2005, la camiseta que llevaba Ruth durante el partido se vendió por 1.056.630 dólares en una subasta. [24] Está prestado al Museo de los Yankees de Nueva York . [25]
Todos estuvieron de acuerdo en que el punto culminante de todo el proceso fue el jonrón de Babe en la quinta entrada del tercer juego en Chicago. Entonces, ¿qué hace? Se para allí y le dice al mundo que le pegará al próximo. Y no sólo eso, sino que le dice al mundo exactamente dónde lo va a golpear, en las gradas del jardín central. Unos segundos más tarde, la pelota estaba justo donde él apuntaba, en las gradas del jardín central. Hizo su tiro y luego lo logró. Yo te pregunto: ¿Qué puedes hacer con un chico así?