La carretera Charoen Krung ( en tailandés : ถนนเจริญกรุง , pronunciada [tʰā.nǒn t͡ɕā.rɤ̄ːn krūŋ] ) es una carretera importante en Bangkok y la primera en Tailandia en ser construida con métodos de construcción modernos. Construida durante 1862-1864 durante el reinado del rey Mongkut (Rama IV), se extiende desde el antiguo centro de la ciudad en la isla de Rattanakosin , pasa por el barrio chino de Bangkok , continúa hacia el distrito de Bang Rak , donde anteriormente servía a la comunidad de expatriados europeos, y termina en Bang Kho Laem . La construcción de la carretera marcó un cambio importante en el desarrollo urbano de Bangkok, ya que el principal modo de transporte pasó del agua a la tierra. Charoen Krung Road fue la calle principal de Bangkok hasta principios del siglo XX, pero luego perdió importancia. Todavía alberga muchos edificios y barrios históricos, que se ven afectados por cambios a medida que la ampliación del metro subterráneo está a punto de impulsar nuevos desarrollos.
Hasta mediados del siglo XIX, el principal medio de transporte en Bangkok (y en Siam en general) era el barco. Esto comenzó a cambiar a medida que el país se abrió a las ideas e influencias occidentales y experimentó una modernización durante el reinado del rey Mongkut (Rama IV, r. 1851-1868). La firma del Tratado de Bowring en 1855 marcó el comienzo de una creciente influencia política y económica occidental, y muchos extranjeros establecieron misiones diplomáticas, compañías comerciales y residencias en la orilla este del río Chao Phraya , justo más allá de los límites de la ciudad recientemente ampliados marcados por el canal Phadung Krung Kasem , que se había excavado en 1851. [1] [2]
... todos los cónsules extranjeros firmaron una petición que presentaron al rey. En ella se decía que los europeos estaban acostumbrados a salir al aire libre, a montar en carruaje o a caballo por placer. Estas actividades habían sido buenas para su salud y no habían sufrido enfermedades. Desde que llegaron a vivir en Bangkok, se habían dado cuenta de que no había carreteras para ir en carruaje o a caballo por placer, y todos habían enfermado muy a menudo.
El Rey, después de haber escuchado el contenido de esta petición, reflexionó sobre el hecho de que, en los últimos tiempos, los europeos habían ido llegando a vivir a Bangkok en cantidades cada vez mayores. Sus países tenían carreteras que hacían que cada pueblo o ciudad pareciera ordenado, agradable y limpio. Nuestro país estaba cubierto en gran medida de hierba o plantas trepadoras; nuestros caminos no eran más que callejones estrechos o sin salida; nuestros caminos más anchos estaban sucios, embarrados o mugrientos y eran desagradables a la vista.
— Las Crónicas Reales [2]
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El 19 de agosto de 1861, los cónsules occidentales, quejándose de problemas de salud debido a la falta de carreteras por las que pudieran viajar en carruajes tirados por caballos, solicitaron que el rey construyera una nueva carretera en el lado este del río detrás de los consulados y las empresas. [3] El rey accedió a la solicitud y ordenó la construcción de un nuevo sistema de carreteras. La primera, que serviría al distrito europeo, se inició en 1862 y se abrió oficialmente al tráfico el 16 de marzo de 1864. [2] [3] [4] En ese momento, las carreteras no tenían nombre oficial, y la carretera pasó a conocerse como Thanon Mai ( ถนนใหม่ ) o Carretera Nueva . El rey Mongkut más tarde le dio el nombre de Charoen Krung , que significa "ciudad próspera" o "prosperidad de la ciudad". [5]
La carretera, construida en dos fases, discurre aproximadamente paralela al río Chao Phraya en dirección sur desde el centro de la ciudad. La primera sección discurría desde el antiguo foso de la ciudad , cruzaba el canal Phadung Krumg Kasem y continuaba por el distrito europeo para terminar en Bang Kho Laem, donde el río hacía un brusco giro hacia el este. La segunda fase, dentro de las antiguas murallas de la ciudad, discurría desde Wat Pho hasta encontrarse con la sección anterior en Saphan Lek ("puente de hierro"). Cuando se construyó la carretera por primera vez, los lugareños comentaron que su tamaño y anchura hacían que no hubiera suficiente gente para caminar por una calle tan grande. De hecho, solo se utilizaba regularmente un lado de la carretera hasta que se renovó y se pavimentó con asfalto en 1922. [5]
La construcción de la calle Charoen Krung, junto con la de Bamrung Mueang , construida poco después, marcó un cambio importante en el paisaje urbano de Bangkok. El transporte terrestre pronto superó en importancia a los canales, y el crecimiento de la ciudad siguió en su lugar a las carreteras. Charoen Krung siguió siendo la calle principal y la vía más grande de la ciudad hasta principios del siglo XX, cuando el desarrollo se expandió hacia el interior a lo largo de la dirección de Bamrung Mueang. [2] La primera línea de tranvía de la ciudad comenzó a funcionar en Charoen Krung en 1888. Originalmente tirado por caballos, el tranvía fue electrificado en 1894. El servicio funcionó hasta su interrupción en 1963. [6]
La importancia de Charoen Krung fue disminuyendo gradualmente a medida que la rápida expansión de la ciudad en la segunda mitad del siglo XX atrajo el desarrollo inmobiliario a otras zonas. La sección sur, aunque alberga muchos edificios históricos, ha perdido potencial económico; hasta el 20 por ciento de sus edificios comerciales estaban desocupados en 2013. Últimamente, en un intento de renovación urbana, se han hecho esfuerzos para promover el barrio sur de Charoen Krung como el Distrito Creativo de Charoenkrung . [7] Mientras tanto, la construcción de la extensión de la Línea Azul del sistema MRT de Bangkok , que pasa directamente por debajo de Charoen Krung a su paso por las áreas de Chinatown y Rattnakaosin, ha suscitado preocupaciones de que las comunidades históricas estén siendo desplazadas por el desarrollo. [8] [9]
La carretera Charoen Krung recorre 8,6 kilómetros (5,3 millas) a través de los distritos de Phra Nakhon , Pom Prap Sattru Phai y Samphanthawong (dividiendo los dos), Bang Rak , Sathon y Bang Kho Laem . Comienza en la carretera Sanam Chai , en las esquinas del Gran Palacio , Wat Pho, el parque Saranrom y la sede del Comando de Defensa Territorial . Se dirige al este a través de la isla Rattanakosin , cruzando el foso interior en Saphan Mon (" Puente Mon "), y pasa por los barrios de Ban Mo y Wang Burapha , así como por el Teatro Real Sala Chalermkrung . [10]
La carretera cruza Khlong Ong Ang (el foso exterior) en el puente Damrong Sathit, que es el sitio del mercado Saphan Lek . Desde aquí, sirve al barrio chino de Bangkok , corriendo hacia el sureste, aproximadamente paralelo a Yaowarat Road . Pasa por la histórica intersección SAB cerca de las áreas de Nakhon Khasem (mercado de los ladrones) y Khlong Thom , así como el templo chino Wat Mangkon Kamalawat . [10] La carretera continúa recta hasta que se encuentra con Rama IV Road en Mo Mi Junction , donde gira ligeramente hacia el sur. Desde cerca del comienzo de la carretera en Sanam Chai hasta Mo Mi Junction, la extensión de la línea azul del MRT pasa por debajo de Charoen Krung y sirve a sus vecindarios a través de las estaciones Sam Yot y Wat Mangkon, que se inauguraron en 2019.
Desde la intersección de Mo Mi, Charoen Krung se dirige al sur para encontrarse con Yaowarat Road en Odeon Circle , donde se encuentran la Puerta de Chinatown y Wat Traimit . Luego, la carretera pasa por el barrio de Talat Noi , antes de cruzar el canal Phadung Krung Kasem en el puente Phitthayasathian . [10]
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Aquí, la carretera entra en el distrito de Bang Rak y corre a lo largo del antiguo barrio europeo del subdistrito de Bang Rak , ramificándose hacia calles laterales históricas ( soi ) como Soi Charoen Krung 30 ( Captain Bush Lane , ubicación de la embajada de Portugal ), Soi Charoen Krung 36 ("Rue de Brest", llamada así para conmemorar las relaciones diplomáticas con Francia , cuya embajada se encuentra aquí, junto con la Aduana y la Mezquita Haroon), y Soi Charoen Krung 40 (Soi Burapha, ubicación del Hotel Oriental , la Catedral de la Asunción , la Misión Católica y el Colegio de la Asunción ). El edificio de la Oficina General de Correos está ubicado en la esquina de Soi Charoen Krung 32, y Soi 42/1 alberga Wat Suan Phlu y el Hotel Shangri-La . [10] [11]
A su paso por Bang Rak, Charoen Krung se encuentra con varias carreteras que se bifurcan hacia el noreste y discurren paralelas entre sí. Estas carreteras, construidas a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando la ciudad se expandió hacia el sur tras el desarrollo en torno a Charoen Krung, son Si Phraya , Surawong , Si Lom y Sathon . [12] Las dos últimas forman el distrito financiero de Bangkok, y en la esquina de Charoen Krung y Si Lom se encuentra la State Tower .
Charoen Krung se encuentra con Sathon Road bajo las rampas del puente Taksin , cerca de la estación Saphan Taksin del BTS Skytrain . Desde aquí, ingresa al distrito de Sathon, donde pasa Wat Yan Nawa , Sathorn Unique Tower , Bangkok Dock Company y Wat Suthiwararam School . A medida que la carretera ingresa al distrito de Bang Kho Laem, el área se vuelve principalmente residencial. Pasa por Shrewsbury International School , el cementerio protestante y el mercado nocturno Asiatique . El tramo final de Charoen Krung Road, después de que se cruza con Rama III Road bajo el puente Rama III , se conoce como Thanon Tok ( ถนนตก , "camino que cae"), una referencia al hecho de que si la carretera continuara, caería al río. Al final de la calle, junto al Hospital Charoenkrung Pracharak , se encuentra la oficina Yan Nawa de la Autoridad Metropolitana de Electricidad , donde se conserva uno de los antiguos tranvías de Bangkok como atracción turística. [13]
13°44′50″N 100°29′40″E / 13.74722, -100.49444