Red Box es un grupo pop británico fundado por Simon Toulson-Clarke y Julian Close. Activo desde principios de los años 80 hasta la actualidad, consiguió dos éxitos entre los diez primeros del Reino Unido con los sencillos " Lean on Me (Ah-Li-Ayo) " en 1985 y "For America" en 1986, ambos incluidos en su álbum debut, The Circle & the Square .
Red Box regresó brevemente en 1990 con el sencillo "Train" y el segundo álbum Motive , y nuevamente en 2010 con el tercer álbum Plenty , lanzado en octubre de 2010. El grupo ahora está liderado por el cantautor Simon Toulson-Clarke con una tercera formación de actores de apoyo.
En febrero de 2019, la banda lanzó "This Is What We Came For", el primer sencillo de su cuarto álbum de estudio Chase the Setting Sun , que fue lanzado en septiembre de 2019. En julio de 2019, lanzaron un segundo sencillo "Gods & Kings", también de Chase the Setting Sun.
Simon Toulson-Clarke formó su primera banda a los trece años en la Harrow School con su amigo Paddy Talbot (otro miembro de la banda era el jugador de críquet y ejecutivo de seguros Matthew Fosh , quien reconoció que "dos de los chicos tenían talento y dos de nosotros éramos una basura. Yo era uno de los malos"), [1] tocando versiones de Led Zeppelin y Deep Purple , así como material de su propia autoría. Otras influencias tempranas citadas fueron Marc Bolan , David Bowie , Cream , Pink Floyd , Cat Stevens y particularmente Buffy Sainte-Marie . [2] Al dejar la escuela, se mudó a Middlesbrough y formó otra banda en la línea de New York Dolls . [2]
A finales de los años 1970, viajó al sur para estudiar en el Politécnico de Londres Central , donde formó una banda con el músico de Bristol Julian Close. [2] Inicialmente, la banda actuó bajo el nombre de Harlequins y estaba compuesta por Toulson-Clarke (voz/guitarra) y Close (saxofón) junto con Paddy Talbot (teclados), Rob Legge (bajo) y Martin Nickson (batería). [3]
La banda más tarde tomó el nombre de Red Box, después de algunas deliberaciones, de una caja que dejó el grupo de rock Slade después de una actuación en la universidad (y en la que desde entonces habían estado guardando micrófonos ). [2] El nombre fue favorecido por sus connotaciones políticas (Red): Toulson-Clarke describe a los miembros de la banda como "activistas estudiantiles" . También se sintió atraído por la noción de cuadrado (Box) como un antiguo término indio norteamericano para "hombre blanco" ( círculo era el término para "hombre" antes de que se encontraran los europeos), [2] un concepto que se exploraría más a fondo en el álbum debut The Circle & the Square en la canción "Heart of the Sun", una línea de la cual dio el título al álbum.
Mientras aún eran estudiantes, la banda agotaba regularmente las entradas de sus shows en el Marquee y el Moonlight Club [ cita requerida ] y lanzó su sencillo debut "Chenko" en el sello Cherry Red en 1983. El disco fue un éxito en la radio y atrajo la atención de Seymour Stein, quien contrató a la banda con Sire en 1984. Poco después de esto, la banda se redujo a un dúo, tomó una dirección más synthpop y volvió a firmar directamente con WEA , que lanzó su segundo sencillo " Saskatchewan " (una versión de la canción de Buffy Sainte-Marie ), bajo el sello Sire.
En agosto de 1985, el dúo lanzó su primer sencillo exitoso en el Reino Unido, " Lean on Me (Ah-Li-Ayo) ", una canción que alcanzó y se mantuvo en el número tres del top 40 del Reino Unido durante más de un mes. [4] También alcanzó el número 1 en cinco países y el top 5 en otros 12, lo que le dio exposición mundial a la banda. Se promocionó con un video inusual (nominado a Mejor Video en los Brit Awards de 1985) en el que un intérprete de Lengua de Señas Británica (BSL) proporcionó una traducción de la letra de la canción, lo que llevó a un artículo en el programa Newsweek de BBC Two . [5]
En 1986, la banda lanzó su álbum debut The Circle & the Square , mezclando estilos musicales tradicionales ( conjuntos de metales , música coral y cantos ) con rock moderno y synthpop . [6] Entre los vocalistas reclutados para crear los coros multipista (o "Box Vox") se encuentra el actor inglés Anthony Head . [7]
El álbum recibió elogios por sus "letras evocadoras" e "inteligencia política global" [8] y es notable por introducir "ritmos étnicos" y elementos de la música del mundo en el ambiente pop de los años 80 junto a artistas consagrados como Paul Simon ( Graceland , 1986) y Kate Bush ( The Sensual World , 1989). Incluye una versión reelaborada de la versión de Buffy Sainte-Marie de 1984 " Saskatchewan ", así como "Chenko", a la que se le dio un tratamiento más sombrío y majestuoso que puso los cánticos en primer plano y con Alexander Balanescu en el violín. Toulson-Clarke y Close, sin embargo, se encontraron en desacuerdo con su compañía discográfica con respecto a lo que percibía como una falta de atractivo general en su elección de material, [2] a pesar del éxito de " Lean on Me " en el Reino Unido y Europa.
Toulson-Clarke respondió a la petición de WEA de algo que atrajera a la radio estadounidense con la sardónica "For America", que criticaba lo que él veía como el enfoque de estilo sobre contenido de los medios estadounidenses, [9] además de aludir a la participación militar estadounidense en Granada y Nicaragua . La canción no fue un éxito en los Estados Unidos, aunque superó en ventas a "Lean on Me" en todo el mundo, alcanzando el número uno en seis países y el top ten en varios otros, incluido el Reino Unido, donde pasó doce semanas en la lista alcanzando el número diez. [4]
Se lanzaron dos temas más como sencillos, "Heart of the Sun" y una segunda versión de "Chenko", pero ninguno de ellos tuvo un impacto significativo en las listas. Debido a que las relaciones laborales entre la banda y la compañía discográfica eran cada vez más tensas, Close se fue a trabajar en A&R y Toulson-Clarke se tomó un tiempo libre de la composición y la grabación para viajar. [2]
Max Hole, un antiguo contacto de WEA , a quien se le había encomendado la dirección de la filial EastWest , convenció a Toulson-Clarke para que volviera a grabar . [2] Comenzó a trabajar en un nuevo álbum en colaboración con el músico y arreglista Alastair Gavin, así como con David Motion (que había producido The Circle & the Square ), con la condición de que se atenuaran los elementos "tribales" que contribuyeron tanto al sonido del disco anterior. [2]
Motive es menos tribal que su predecesor, con varias pistas construidas alrededor del piano, los instrumentos de viento de The Kick Horns y arreglos orquestales completos. También muestra un estilo de escritura más personal de Toulson-Clarke (la canción "Moving" está dedicada a la memoria de Kenneth Roy Wyles, padre del baterista de Red Box Chris Wyles, quien murió durante la grabación), [10] combinado con las alusiones culturales y políticas del disco anterior.
La canción de apertura y primer sencillo, "Train", comienza con el sonido de una locomotora que va ganando velocidad gradualmente (y luego se detiene al final de la canción) e incluye muestras de Voix Bulgares , " O Fortuna " (también conocida como el tema de los anuncios de Old Spice ) y T. Rex . El estribillo lo proporciona el excéntrico estribillo vocal de la cantante Jenny Tsao durante el coro.
"Train" fue seleccionado como el primer sencillo y lanzado en el otoño de 1990. El video fue emitido en el ITV Chart Show , y la banda actuó en el renovado Juke Box Jury presentado por Jools Holland , con el panel proclamando la canción como un éxito. [2]
Sin embargo, el deterioro progresivo de la relación entre la banda y el sello minó cualquier esfuerzo por promocionar el sencillo o el álbum. A pesar de la recepción positiva de "Train", y por razones que aún no están claras, la canción fue retirada de las tiendas minoristas. [2] No se publicaron más sencillos y el álbum finalmente se lanzó sin mayor publicidad. Por "acuerdo sincero de ambas partes", la banda y el sello se separaron y la banda entró en pausa.
Tanto The Circle & the Square como Motive tuvieron una edición limitada en CD. Aunque el primer álbum se lanzó ampliamente en LP y casete en 1986, la edición en CD se limitó a Alemania, con una reedición en Japón en 1998.
A la luz del continuo interés [11] en el catálogo anterior de Red Box, se creó una petición para mostrar apoyo a la reedición de ambos álbumes en CD.
Una nueva grabación de "Lean on Me" de Toulson-Clarke y Close estuvo disponible a través de iTunes en septiembre de 2007.
The Circle & the Square fue reeditado en CD por Cherry Red Records el 20 de octubre de 2008. Incluye las 12 pistas del álbum original, junto con las versiones de Cherry Red de "Chenko" y "Valley", más cuatro pistas adicionales. El segundo álbum, Motive, fue reeditado en el Reino Unido en marzo de 2011. El álbum incluye 12 pistas en total, dos de las cuales son pistas adicionales, el lado B del sencillo "Train", "Hello, He Lied", así como "Train (Fantasy Island Version)".
Plenty es el tercer álbum de Red Box, lanzado por Cherry Red Records el 11 de octubre de 2010. [12]
La idea de un nuevo álbum y la posterior reforma de Red Box se concibió por primera vez en 2000. Mientras trabajaba para East West, Toulson-Clarke fichó a una banda del sello de EE. UU. llamada The Vulgar Boatmen y lanzó un álbum Opposite Sex en 1996.
En una entrevista de 2009, explicó: “Un vínculo de amistad que produce música sincera y sincera me recordó nuestros primeros días. Lo echaba de menos, y supongo que la pequeña idea de que Red Box 'volviera a rodar' se plantó en ese momento. Supongo que Plenty realmente comenzó en los bosques de las afueras de Gainesville, Florida”.
Red Box promocionó Plenty con presentaciones en vivo, especialmente en Polonia, donde las canciones "The Sign" y "Hurricane" alcanzaron el puesto número uno en las listas de éxitos de Trójka Radio (5 y 4 semanas respectivamente). La banda está formada por:
En 1990, Red Box logró un gran éxito en los clubes con "Enjoy", que era esencialmente un remix, de Paul Oakenfold , de un viejo lado B , bajo el nombre de Solid Gold Easy Amex . Este disco se ubicó en el puesto número 75 en la lista Network Chart de Independent Radio (también utilizada por Number One Magazine ), pero no llegó a la lista Gallup UK Singles Chart , utilizada por el Libro Guinness de éxitos británicos .
Julian Close dejó la banda en 1987 y trabajó entre bastidores en EMI durante varios años, llegando a convertirse en el director de A&R . [2] Pasó a dirigir el sello Silent Records y, más recientemente, Tube Recordings. Recibió un reconocimiento en las notas de la funda de Motive como "Sniffy". [2] Hoy en día, Julian dirige Tube Management, una empresa de entretenimiento que incorpora un sello discográfico, publicación y gestión musical.
Desde entonces, Simon Toulson-Clarke ha desempeñado varios papeles como ingeniero de sonido, productor y compositor para otros artistas y ha trabajado como consultor musical para el departamento de A&R de East West Records . En 1992, colaboró con Miguel Bosé y Ross Cullum en seis canciones para el exitoso primer álbum de Bosé para East West, Bajo el signo de Caín . También colaboró en dos canciones del álbum Papito de Miguel Bosé de 2007 , compartiendo los honores de coautoría con Michael Stipe en la canción "Lo que hay es lo que ves". [13]
