Eastern Cafe era una cafetería del distrito internacional de Chinatown de Seattle , en el estado estadounidense de Washington . Propiedad de I-Miun Liu, el negocio funcionó desde 2013 hasta 2023, cerrando como resultado de dificultades financieras asociadas con la pandemia de COVID-19 .
Eastern Cafe era una cafetería de dos pisos, [1] de estilo occidental en el distrito internacional de Chinatown de Seattle . [2] El negocio operaba en el edificio del Eastern Hotel en Maynard Avenue. [3] Aimee Rizzo de The Infatuation dijo que los clientes que trabajaban en sus computadoras portátiles hacían que la tienda recordara "a un café de una ciudad universitaria en medio de la semana de exámenes finales". [1] Sarah Galvin de The Stranger describió el interior como "atractivamente industrial sin ninguna exageración de jeans desgastados", [4] y Jacqueline E. Wu del International Examiner dijo que el restaurante tenía una "sensación industrial, pero elevada". [5] El interior tenía mesas pequeñas, así como asientos comunitarios, [6] techos altos y paredes grises, [5] y obras de arte rotativas "interesantes" en exhibición. [7] El menú de comida de Eastern Cafe incluía crepes , helado , sándwiches [6] y pasteles como empanadas de pera . [4] Además de bebidas de café y espresso , la cafetería tenía una selección rotativa de cervezas de barril, una pequeña carta de vinos , [6] mimosas y "beermosas". [4]
El café albergaba una pequeña colección de libros de estadounidenses de origen asiático del Pacífico (API) conocida como "API Flying Bookshelf". Las obras de la colección incluían la novela gráfica American Born Chinese de Gene Luen Yang , la novela No-No Boy de John Okada y otras de Grace Lee Boggs , Yuri Kochiyama y Thích Nhất Hạnh . Un sistema de honor significaba que no había préstamos, avisos ni multas por préstamos. El proyecto se lanzó en Eastern Cafe en 2014; los fundadores pretendían que la colección permaneciera en el café durante julio y agosto, antes de viajar a otros cafés de la ciudad. [5] El proyecto fue iniciado por Sabrina Chen, quien se inspiró en el Asian American Curriculum Project en San Mateo, California , así como en Derek Dizon. [5] El logotipo y la mascota del proyecto era una estantería antropomórfica con ojos, piernas y alas, diseñada por los artistas Angelo Salgado y Jillian Redosendo. Wu dijo que la mascota "representa la capacidad de las API de aumentar su visibilidad a través de la literatura". [5]
Eastern Cafe abrió en 2013 como una de las únicas cafeterías de estilo occidental del distrito, en un espacio que anteriormente albergaba una clínica de oficinas "vieja y limitada". [7] El café era propiedad de I-Miun Liu, que quería crear "un lugar donde la gente pudiera reunirse, estudiar y reunirse para trabajar". [3] Según se informa, Liu pidió préstamos y "utilizó al máximo" las tarjetas de crédito [3] para abrir el restaurante en el espacio "similar a un salón de baile", que estuvo vacío durante aproximadamente tres años antes de firmar un contrato de alquiler. Hizo que quitaran la alfombra y los paneles de yeso, dejando al descubierto los pisos de abeto originales y las paredes de cemento verde menta y amarillo. [4]
Según Liu, Eastern Cafe tuvo un comienzo lento, pero ganó seguidores a medida que "la onda se popularizó". [3] En 2014, Assunta Ng de Northwest Asian Weekly dijo que el negocio estaba generando ingresos y expandiéndose. [7] Liu dijo que la propuesta del alcalde Ed Murray de aumentar el salario mínimo a $15 por hora dejaría a Eastern Cafe fuera del negocio. En 2014, le dijo a KCPQ que estaba considerando cerrar Eastern Cafe para abrir un café fuera de Seattle, mencionando Bellevue o Renton como opciones. [8] Entre los eventos organizados en el café se encontraba una "hora de conversación" en 2014 por Eric Pettigrew , un miembro demócrata de la Cámara de Representantes de Washington , [9] y una fiesta de la noche de las elecciones en 2019 por el comisionado del Puerto de Seattle, Sam Cho . [10]
Tras la llegada de la pandemia de COVID-19 en 2020, Eastern Cafe cerró hasta principios de marzo de 2022. [3] Durante las protestas de Black Lives Matter y George Floyd , Mari Shibuya pintó un retrato de Breonna Taylor en uno de los paneles exteriores del restaurante. [11] Eastern Cafe experimentó escasez de personal y suministros, entre otras dificultades financieras como resultado de la pandemia. A pesar de recibir asistencia gubernamental y apoyo financiero de organizaciones API locales como el Área de Mejoramiento Comercial del Distrito Internacional de Chinatown, [3] el café cerró permanentemente en septiembre de 2023. [2]
