El USS Cachalot (SC-4/SS-170) fue un submarino de la Armada de los Estados Unidos y el buque líder de su clase , conocido como " V-boats " y llamado así por el cachalote . Su quilla fue colocada por el Portsmouth Navy Yard . Fue botado el 19 de octubre de 1933 como V-8 (SC-4) patrocinado por la señorita KD Kempff, y comisionado el 1 de diciembre de 1933 con el teniente comandante Merril Comstock [10] al mando. El Cachalot fue el primer submarino en tener instalado el Torpedo Data Computer , Mark 1 de Arma Corporation, [11] .
El Cachalot fue construido por el Portsmouth Navy Yard, al igual que la mayoría de los V-boats anteriores. El conservadurismo en el diseño y las realidades económicas obligaron al Portsmouth a seguir utilizando remaches en la construcción de los cascos interior y exterior, aunque las áreas no críticas como la superestructura, los soportes de las tuberías, el marco de soporte y el tanque interior fueron realmente soldados. Su gemelo, el Cuttlefish (el primer submarino construido por Electric Boat desde la clase S de 1925) tenía la mayor parte del casco exterior y los tanques de combustible soldados, mientras que conservaba los remaches para el casco interior. [12] Ambos eran submarinos de tamaño mediano construidos bajo los límites de tonelaje del Tratado Naval de Londres de 1930. Se realizó un estudio exhaustivo para determinar el tamaño óptimo del submarino bajo las restricciones del tratado, teniendo en cuenta la fuerza total, la resistencia y el porcentaje de la fuerza que podría mantenerse en la estación lejos de una base, como en un escenario de guerra en el Pacífico. [13] A pesar del proceso de cálculo, la reducción de tamaño había ido demasiado lejos con los Cachalot , limitando su resistencia en las patrullas. [9] Después de tres patrullas en la guerra del Pacífico , el Cachalot fue relegado a tareas de entrenamiento en septiembre de 1942, una vez que numerosos barcos de la clase Gato estuvieron disponibles. [14]
Las especificaciones del motor según construcción eran dos motores diésel principales de transmisión directa de dos tiempos M9Vu 40/46 de nueve cilindros [8] construidos por BuEng y diseñados por MAN , de 1535 hp (1145 kW) cada uno, [3] [5] con un motor diésel auxiliar de dos tiempos BuEng MAN [6] , [6] que impulsaba un generador eléctrico de 330 kW (440 hp) . [7] El motor auxiliar era para cargar baterías o para aumentar la velocidad de superficie a través de un sistema diésel-eléctrico que proporcionaba energía a los motores eléctricos principales . Como con la mayoría de los V-boats, los motores principales resultaron problemáticos y fueron reemplazados en 1937-38 por dos diésel de cuatro tiempos Winton GM 16-278 de 16 cilindros y 1600 hp (1200 kW) cada uno. [6]
Después de las pruebas, la construcción, las pruebas y la revisión, el Cachalot zarpó hacia San Diego, California , donde el 17 de octubre de 1934 se unió a la Fuerza Submarina de la Flota de los EE. UU. Operó hasta 1937 principalmente en la Costa Oeste, donde participó en problemas de flota, prácticas de torpedos y ejercicios de entrenamiento antisubmarino , táctico y de sonar . Navegó dos veces a aguas hawaianas y una vez a la Zona del Canal de Panamá para participar en ejercicios de flota a gran escala.
El Cachalot zarpó de San Diego el 16 de junio de 1937 con destino a New London , Connecticut , donde se dedicó a realizar lanzamientos experimentales de torpedos para la estación de torpedos de Newport y a realizar entrenamientos de sonar para la escuela de submarinos de New London hasta el 26 de octubre de 1937, cuando comenzó una larga revisión en el astillero naval de Nueva York . Esto incluyó el reemplazo de sus problemáticos motores por motores Winton de General Motors . Un año después, zarpó para participar en un problema de flota, prácticas de torpedos y entrenamiento de sonido en el mar Caribe y frente a la Zona del Canal, y el 16 de junio de 1939 se presentó en Pearl Harbor para realizar tareas con la Fuerza de Submarinos y la Fuerza de Exploración .
La guerra llegó al Cachalot mientras estaba en el Astillero Naval de Pearl Harbor en revisión. En el ataque japonés a Pearl Harbor del 7 de diciembre de 1941, uno de sus hombres resultó herido, pero el submarino no sufrió daños. El trabajo en el astillero se completó a un ritmo frenético y el 12 de enero de 1942 zarpó en su primera patrulla de guerra. Después de repostar en la isla Midway , realizó un reconocimiento de la isla Wake , Eniwetok , Ponape , Truk , Namonuito y las islas Hall , regresando a Pearl Harbor el 18 de marzo con información de inteligencia vitalmente necesaria sobre las bases japonesas. Su segunda patrulla de guerra, para la que despegó de Midway el 9 de junio, se llevó a cabo frente a las islas japonesas , donde dañó un petrolero enemigo . Al regresar a Pearl Harbor el 26 de julio, despegó en su última patrulla de guerra el 23 de septiembre, penetrando en las frías aguas del mar de Bering en apoyo de las operaciones en las islas Aleutianas .
Aunque era demasiado viejo y no tenía la resistencia necesaria para realizar intensas patrullas de guerra, el Cachalot tenía un papel clave que desempeñar, ya que actuaba como buque de entrenamiento para la Escuela de Submarinos de New London. Sirvió allí desde finales de 1942 hasta el 30 de junio de 1945, cuando zarpó hacia Filadelfia , Pensilvania , donde fue dado de baja el 17 de octubre. Fue vendido como chatarra el 26 de enero de 1947.
Medalla de la campaña americana
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.