El Tennessee Walking Horse o Tennessee Walker es una raza de caballo de paso conocida por su paso único de cuatro tiempos y su llamativo movimiento. Originalmente se desarrolló como caballo de montar en granjas y plantaciones del sur de Estados Unidos . Es un caballo de montar popular debido a su disposición tranquila, sus pasos suaves y su pisada segura. El Tennessee Walking Horse se ve a menudo en el ring de exhibición, pero también es popular como caballo de paseo y para senderos utilizando equipo inglés y occidental . Los Tennessee Walker también se ven en películas, televisión y otros entretenimientos.
La raza se desarrolló a partir de finales del siglo XVIII, cuando se cruzaron los caballos Narragansett Pacers y Canadian Pacers del este de los Estados Unidos con los Mustangs españoles de paso de Texas. Más tarde se añadieron otras razas y en 1886 nació un potro llamado Black Allan , que ahora se considera el padre fundador de la raza. En 1935 se formó la Tennessee Walking Horse Breeders' Association, que cerró el libro genealógico en 1947.
En 1939 se celebró la primera celebración nacional del Tennessee Walking Horse . A principios del siglo XXI, este evento anual atrajo mucha atención y controversia debido a problemas relacionados con el maltrato a los caballos que se practicaba para mejorar su rendimiento en el ruedo.
Las dos categorías básicas de la competencia de Tennessee Walking Horse Show se denominan "flat-shod" y "performance", y se distinguen por la acción deseada de las patas. Los caballos flat-shod, que llevan herraduras normales , muestran un movimiento menos exagerado. Los caballos de competición se herran con almohadillas o "stacks" (montones de apoyo), junto con otros dispositivos de acción con peso, creando el estilo denominado "Big Lick". La Federación Ecuestre de los Estados Unidos y algunas organizaciones de razas prohíben ahora el uso de stacks y dispositivos de acción en los espectáculos que sancionan.
Además, el Tennessee Walking Horse es la raza más afectada por la Ley de Protección del Caballo de 1970. Prohíbe la práctica del soring , prácticas abusivas que pueden utilizarse para mejorar el movimiento Big Lick, apreciado en el ruedo. A pesar de la ley, algunos caballos siguen siendo maltratados. La controversia sobre las prácticas de soring continuas ha llevado a una división dentro de la comunidad de la raza, a cargos criminales contra varias personas y a la creación de organizaciones de la raza independientes. Se ha presentado una legislación en el Congreso para fortalecer la Ley con un amplio apoyo, pero aún no se ha promulgado.
El Tennessee Walking Horse moderno se describe como "refinado y elegante, pero de constitución sólida". [1] Es un caballo alto con un cuello largo. La cabeza está bien definida, con orejas pequeñas y bien ubicadas. La raza tiene un promedio de 14,3 a 17 manos (59 a 68 pulgadas, 150 a 173 cm) de alto y de 900 a 1200 libras (410 a 540 kg). Los hombros y la cadera son largos e inclinados, con una espalda corta y un acoplamiento fuerte . [2] [3] Los cuartos traseros son de "grosor y profundidad moderados", bien musculosos, y es aceptable que las patas traseras sean ligeramente sobreanguladas, con corvejones de vaca o de hoz . [4]
Se encuentran en todos los colores sólidos y varios patrones pintos . [5] Se encuentran colores comunes como el laurel , el negro y el castaño , al igual que colores causados por genes de dilución como los genes dun , champagne , cream y silver dapple . Los patrones pintos incluyen overo , sabino y tobiano . [6]
El caballo de paso de Tennessee tiene fama de tener un carácter tranquilo y un paso de montar naturalmente suave. [3] Si bien estos caballos son famosos por su movimiento llamativo, son populares para montar en senderos y por placer, así como para exhibiciones. [7]
El Tennessee Walking Horse es más conocido por su paso corriendo . Este es un paso de cuatro tiempos con el mismo patrón de pisadas que un paso regular o plano , pero significativamente más rápido. Mientras que un caballo que realiza un paso plano se mueve a 4 a 8 millas por hora (6,4 a 12,9 kilómetros por hora), el paso corriendo permite al mismo caballo viajar a 10 a 20 millas por hora (16 a 32 kilómetros por hora). En el paso corriendo, las patas traseras del caballo sobrepasan las huellas de sus patas delanteras por 6 a 18 pulgadas (15 a 46 centímetros), siendo un paso más largo más apreciado en la raza Tennessee Walking Horse. Mientras realiza el paso corriendo, el caballo asiente con la cabeza al ritmo de su paso. [8] Además de los pasos planos y corriendo, el tercer paso principal realizado por Tennessee Walking Horses es el galope . Algunos miembros de la raza realizan otras variaciones de marchas laterales , incluyendo el paso a paso, el fox trot y el paso a un solo pie, que están permitidos para la monta de placer pero penalizados en el ring de exhibición. [5] Algunos caballos de paso de Tennessee pueden trotar y tienen una zancada larga y de largo alcance. [9]
Algunos caballos de Tennessee Walking pueden verse afectados por las siguientes condiciones genéticas:
El Tennessee Walker se originó a partir del cruce de caballos Narragansett Pacer y Canadian Pacer traídos de Kentucky a Tennessee a partir de 1790, con Mustangs españoles de paso importados de Texas . Estos caballos fueron criados en los pastos de piedra caliza de Middle Tennessee y se los conoció como "Tennessee Pacers". Originalmente utilizados como caballos de uso general en plantaciones y granjas, se usaban para montar, tirar y competir. [1] Eran conocidos por sus pasos suaves y su pisada segura en el terreno rocoso de Tennessee. Con el paso de los años, también se agregó sangre Morgan , Standardbred , Thoroughbred y American Saddlebred a la raza. [5]
En 1886, nació Black Allan (más tarde conocido como Allan F-1). Hijo del semental Allendorf (de la familia Hambletonian de Standardbreds ) y de una yegua Morgan llamada Maggie Marshall, se convirtió en el padre fundador de la raza Tennessee Walking Horse. [5] [14] Black Allan fracasó como caballo de trote debido a su insistencia en el paso, por lo que se utilizó para la cría. De su línea, nació un potro llamado Roan Allen en 1904. Capaz de realizar varios aires de ambladura, Roan Allen se convirtió en un exitoso caballo de exhibición y, a su vez, engendró varios Tennessee Walking Horses famosos. [1]
La Asociación de Criadores de Caballos de Paseo de Tennessee se formó en 1935. Para reflejar el interés en la exhibición de caballos, el nombre se cambió en 1974 a la actual Asociación de Criadores y Expositores de Caballos de Paseo de Tennessee (TWHBEA). El libro genealógico se cerró en 1947, lo que significa que desde esa fecha todos los caballos de paseo de Tennessee deben tener registrados tanto a su madre como a su semental para poder registrarse. En 1950, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos reconoció al caballo de paseo de Tennessee como una raza distinta. [5]
En 2000, el Tennessee Walking Horse fue nombrado caballo oficial del estado de Tennessee en los Estados Unidos . [15] Es la tercera raza más común en Kentucky, detrás del pura sangre y el American Quarter Horse . [16] A partir de 2005, se han registrado 450.000 caballos durante la vida de la TWHBEA, con registros anuales de 13.000 a 15.000 nuevos potros . Si bien el Tennessee Walking Horse es más común en el sur y sureste de los EE. UU. , se encuentra en todo el país. [1]
El Tennessee Walker es conocido por su aparición en eventos de exhibición de caballos , particularmente en presentaciones con equipo de montar inglés estilo silla de montar , [17] pero también es un caballo de monta muy popular. [5] Algunos se utilizan para montar a caballo de resistencia . Para promover este uso, la TWHBEA mantiene un programa de premios en conjunto con la Conferencia Estadounidense de Montar a Caballo de Resistencia. [18] [19]
En el siglo XX, el Tennessee Walking Horse se cruzó con ponis galeses para crear el American Walking Pony , una raza de ponis de paso. [20]
La raza también ha aparecido en televisión, películas y otros eventos. El caballo del Llanero Solitario "Silver" fue interpretado en ocasiones por un Tennessee Walker. "Trigger, Jr.", el sucesor del " Trigger " original que se hizo famoso gracias a Roy Rogers , fue interpretado por un Tennessee Walker llamado Allen's Gold Zephyr. [17] El puesto de Traveler , mascota de los Trojans de la Universidad del Sur de California , fue ocupado en varias ocasiones por un Tennessee Walking Horse de raza pura y por un cruce de Tennessee Walker y árabe . [21]
Las dos categorías básicas de la competencia de exhibición de Tennessee Walking Horse se llaman "flat-shod" y "performance". Los caballos flat-shod compiten en muchas disciplinas diferentes tanto con aparejos occidentales como ingleses. [22] : 19–20 En los espectáculos donde se ofrecen ambas divisiones, la división flat-shod "plantation pleasure" se juzga por la brillantez y la presencia en el espectáculo de los caballos sin dejar de ser bien educados, equilibrados y manejables. "Park pleasure" es la más animada de las divisiones flat-shod. [23] : 31 Los caballos flat-shod se muestran con herraduras comunes y no se les permite usar almohadillas o dispositivos de acción, aunque sus cascos a veces se recortan a un ángulo ligeramente más bajo con una punta más natural que la que se ve en las razas de caballos de serie .
Los caballos de paso de Tennessee suelen exhibirse con una crin y una cola largas. Las colas colocadas artificialmente se ven en las clases de "rendimiento", en caballos adultos en las clases de cabestro y en algunas clases de arnés, pero generalmente no se permiten en competencias de placer o de herraduras planas. [24] : 12
Los caballos de competición, a veces llamados "acolchados" o "construidos", exhiben andares llamativos y animados, levantando sus patas delanteras del suelo con cada paso. [25] Esta acción exagerada a veces se llama "Big Lick". [26] El estilo habitual para la vestimenta y el aparejo del jinete es el asiento de la silla de montar . Los caballos se herran con almohadillas de doble y triple clavo, [25] que a veces se llaman "stacks". [27] A principios del siglo XXI, esta forma de herrar ahora está prohibida en los espectáculos regidos por la Asociación Nacional de Caballos Andantes (NWHA), [22] : 3 y la Federación Ecuestre de los Estados Unidos (USEF). [28] Las colas colocadas artificialmente se ven en las clases de "rendimiento", en caballos adultos en clases de cabestro y en algunas clases de arnés, pero generalmente no están permitidas en competencias de placer o herraduras planas. [24] : 12
Los caballos en las clases occidentales usan un equipo similar al que usan otras razas en las clases de placer occidentales , y los expositores no pueden mezclar equipo de estilo inglés y occidental. Los jinetes deben usar sombrero o casco en las clases occidentales. Los Tennessee Walkers también se muestran en clases de placer y de conducción con arnés fino , con un aseo similar al de los caballos de silla de montar. [23] : 31, 36, 43 En las clases en las que los caballos se exhiben con equipo de silla de montar, es típico que el caballo se muestre con un bocado de freno simple con una caña de bocado de menos de 9,5 pulgadas (24 cm), en lugar de la brida doble más común en otras razas de silla de montar. Los jinetes usan la vestimenta típica de silla de montar. Los sombreros no siempre son obligatorios, pero el uso de cascos de seguridad está permitido y varía de muy recomendado [23] : 9 a requerido en algunas clases de la división de placer. [24] : 23
La exhibición, exposición y venta de caballos de Tennessee Walking y otras razas de caballos está regulada por la Ley de Protección de Caballos de 1970 (HPA, por sus siglas en inglés) debido a las preocupaciones sobre la práctica del "soring" . Esta práctica se desarrolló durante la década de 1950 y se generalizó en la década de 1960, lo que provocó una protesta pública en su contra. [29] El Congreso aprobó la Ley de Protección de Caballos en 1970, declarando que la práctica era "cruel e inhumana". [30] La Ley prohíbe a cualquier persona presentar un caballo "soring" en una exhibición, venta, subasta o exposición, [30] y prohíbe a los conductores transportar caballos "soring" a una venta o exhibición. [29]
El Congreso delegó la responsabilidad legal de hacer cumplir la ley a la administración de las ventas y los espectáculos ecuestres, pero puso la administración de la ley en manos del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Las violaciones de la HPA pueden dar lugar a cargos penales, multas y sentencias de prisión. El USDA certifica a ciertas Organizaciones de la Industria Equina (HIO) para que capaciten y otorguen licencias a Personas Calificadas Designadas (DQP) para que realicen inspecciones. Los equipos de inspección del APHIS, que incluyen inspectores, investigadores y oficiales médicos veterinarios, también realizan inspecciones sin previo aviso de algunos espectáculos ecuestres y tienen la autoridad de revocar la licencia de un DQP que no cumpla con los estándares de la Ley. [29]
La HPA define Soring con cuatro significados:
"(3)(A) una persona ha aplicado un agente irritante o vesicante, interna o externamente, a cualquier extremidad de un caballo, (B) una persona ha infligido una quemadura, corte o laceración a cualquier extremidad de un caballo, (C) una persona ha inyectado o usado cualquier tachuela, clavo, tornillo o agente químico en cualquier extremidad de un caballo, o (D) una persona ha usado cualquier otra sustancia o dispositivo en cualquier extremidad de un caballo o una persona ha participado en una práctica que involucra a un caballo y, como resultado de dicha aplicación, inflicción, inyección, uso o práctica, dicho caballo sufre, o se puede esperar razonablemente que sufra, dolor físico o angustia, inflamación o cojera al caminar, " [31]
Los dispositivos de acción, que siguen siendo legales pero que a menudo se utilizan junto con prácticas ilegales de herradura, [27] se definen en el Código de Regulaciones Federales como "cualquier bota, collar, cadena, rodillo u otro dispositivo que rodee o se coloque sobre la extremidad inferior de la pata de un caballo de tal manera que pueda girar alrededor de la pata o deslizarse hacia arriba y hacia abajo de la pata para causar fricción, o que pueda golpear el casco, la banda de la corona o la articulación del menudillo". [32]
Entre 1978 y 1982, la Universidad de Auburn llevó a cabo una investigación sobre el efecto de la aplicación de irritantes químicos y físicos en las patas de los caballos de Tennessee Walking. El estudio descubrió que las cadenas de cualquier peso, utilizadas en combinación con el uso de sustancias químicas irritantes, producían lesiones y dolor en los caballos. Sin embargo, las cadenas de 6 onzas o menos, utilizadas por sí solas, no producían dolor, daño tisular ni cambios termográficos . [33]
El dolor puede detectarse observando al caballo para ver si cojea , evaluando su postura y palpando las patas inferiores. Algunos entrenadores engañan a los inspectores entrenando a los caballos para que no reaccionen al dolor que puede causar la palpación, a menudo castigando severamente al caballo por estremecerse cuando se toca el área dolorida. La práctica a veces se llama "stewarding", en referencia al encargado de la exhibición de caballos . Algunos entrenadores usan anestésicos tópicos, cuyo efecto se cronometra antes de que el caballo entre en el ruedo de la exhibición. También se usa herradura a presión, lo que elimina por completo el uso de productos químicos. Se ha observado que los entrenadores que lastiman a sus caballos abandonan el terreno de la exhibición cuando descubren que están presentes los equipos de inspección federales más estrictos. [35]
Aunque la ley federal prohíbe el soring desde hace más de 40 años, todavía se practica; se han presentado cargos penales contra las personas que violan la ley. [36] La aplicación de la HPA es difícil, debido a los limitados presupuestos de inspección y a los problemas con la aplicación laxa por parte de los inspectores que son contratados por las ferias que deben vigilar. [35] Como resultado, mientras que en 1999 había ocho HIO certificadas, [30] en 2010, solo tres organizaciones permanecieron certificadas como HIO, todas ellas conocidas por trabajar activamente para terminar con el soring. [37] [38]
En 2013, se presentó en el Congreso una legislación para modificar y fortalecer la HPA. El presidente y el comité ejecutivo de la TWHBEA votaron a favor de apoyar esta legislación, pero la junta directiva en pleno decidió no hacerlo. [39] El proyecto de ley bipartidista, HR 1518, fue patrocinado por el representante Ed Whitfield (republicano por Kentucky) y el representante Steve Cohen (demócrata por Tennessee), con 216 copatrocinadores. El 13 de noviembre de 2013 se celebró una audiencia. Entre los partidarios se encontraban el American Horse Council, la American Veterinary Medical Association, miembros de la TWHBEA, la International Walking Horse Association y Friends of Sound Horses. Entre los opositores se encontraban miembros de la Performance Horse Show Association y el Comisionado de Agricultura de Tennessee. [40] La legislación no se aprobó en el 113.º Congreso y se volvió a presentar en 2015 para el 114.º Congreso. [41] En 2016, el USDA propuso nuevas reglas independientes de la Ley PAST, prohibiendo las pilas y cadenas y proporcionando inspecciones más estrictas en los establos de entrenamiento, subastas y exposiciones. [42]
Las controversias sobre las normas de herraje, las preocupaciones sobre el uso de herraduras y el cumplimiento de la Ley de Protección del Caballo por parte de la industria de la raza han dado lugar al desarrollo de múltiples organizaciones de gobierno. El registro de la raza lo lleva la TWHBEA, que promueve todas las disciplinas de equitación dentro de la raza, pero no sanciona las exhibiciones hípicas. [43]
Actualmente, la USEF no reconoce ni aprueba ningún espectáculo de Tennessee Walking Horse. En 2013, prohibió el uso de dispositivos de acción y de pilas en cualquier momento y en cualquier categoría. [28]
La Tennessee Walking Horse Heritage Society es un grupo dedicado a la preservación de las líneas de sangre originales de Tennessee Walker, principalmente para su uso como caballos de paseo y de placer, en lugar de para exhibiciones. Los caballos incluidos en la lista de la organización descienden de la línea de sangre original registrada por la TWHBEA. Los pedigríes no pueden incluir caballos que hayan participado en exhibiciones con caballos de cría después de 1976. [44]
Se han formado dos organizaciones para promover la exhibición de caballos de paso plano. La Asociación Nacional de Caballos de Paso (NWHA, por sus siglas en inglés) promueve únicamente caballos de paso natural en sus exhibiciones de caballos autorizadas, tiene su propio reglamento y es la organización afiliada oficial de la USEF para la raza. [45] [46] La NWHA aprueba las exhibiciones de caballos y otorga licencias a los jueces, [22] : 7, 23–26 y es una HIO autorizada. [37]
La NWHA estaba en proceso de construir su propio "registro de seguimiento" para documentar tanto el pedigrí como los logros de rendimiento de los caballos registrados allí. [47] Estos incluían las razas Spotted Saddle Horse y Racking Horse , así como el Tennessee Walker. Sin embargo, la NWHA fue demandada por la Tennessee Walking Horse Breeders & Exhibitors Association (TWHBEA), que finalmente obtuvo algunas concesiones con respecto al uso de los certificados de registro con derechos de autor de la TWHBEA por parte de la NWHA. Si bien la sentencia no prohibió a la NWHA continuar con su servicio de registro, este ya no se anuncia en el sitio web de la NWHA. [37] [48] [49]
Friends of Sound Horses (FOSH) también promueve la exhibición de caballos herrados y descalzos . [50] Otorga licencias a jueces tanto para clases de placer como para doma de paso , [51] promueve el uso de caballos de paso en montas de distancia y actividades con caballos deportivos , [52] y es una HIO autorizada. [50]
Dos organizaciones promulgan reglas para los espectáculos ecuestres en los que se permiten dispositivos de acción: la Asociación de Propietarios de Caballos Caminantes (WHOA) [53] y "SHOW" ("Caballos sanos, Juicios honestos, Inspecciones objetivas, Ganando de manera justa") [54] que regula la Celebración Nacional del Caballo Caminante de Tennessee . [36] [55] La Celebración se lleva a cabo en Shelbyville, Tennessee , cada agosto desde 1939. Se considera la competencia de exhibición para la raza. [17] A principios del siglo XXI, la Celebración ha atraído una gran cantidad de atención y controversia debido a las preocupaciones sobre las violaciones de la Ley de Protección del Caballo. [36]
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