50°47′17″N 0°08′31″E / 50.788106°N 0.142031°E / 50.788106; 0.142031
El Caballo Blanco de Litlington es una figura de una colina de tiza que representa un caballo , situada en Hindover Hill (conocida localmente como High-and-Over) en South Downs , mirando hacia el río Cuckmere al oeste del pueblo de Litlington y al norte de East Blatchington. en Sussex del este , Inglaterra .
El caballo actual fue cortado en 1924 por John T Ade, Eric Hobbis y Stephen Bovis en una sola noche y mide 93 pies (28 m) de largo y 65 pies (20 m) de alto. Un caballo anterior fue cortado ligeramente al noroeste del caballo actual en 1838 o 1860. [1] Desde 1991, el caballo ha sido propiedad del National Trust , quien, junto con voluntarios locales, lo limpia y mantiene regularmente. [2]
El Caballo Blanco de Litlington es una de las dos figuras de las colinas de East Sussex; el otro es el Hombre Largo de Wilmington, que está situado a 3 millas al noreste del Caballo Blanco. El caballo es una de las once figuras de colinas de caballos en Inglaterra situadas fuera de Wiltshire .
Se acepta más comúnmente que el origen del White Horse original fue creado por James Pagden, hijo de un granjero arrendatario de Frog Firle Farm, junto con sus dos hermanos y su primo William Ade (1820-1892), en 1838 para conmemorar el coronación de la reina Victoria . [1] También se ha sugerido que el padre de William Ade, Charles Ade, que tenía experiencia en topografía, estuvo involucrado en la planificación. [1] Esta visión del corte de caballos en 1838 está respaldada por los numerosos relatos del caballo blanco registrados a lo largo de las décadas de 1850 y 1860.
Una vista adicional es que el caballo fue cortado en 1860 por dos niños locales, al notar un trozo de tiza desnuda que se asemejaba a la cabeza de un caballo, procedieron a cortar el resto del caballo para complementarlo. [1] [3] Si bien la opinión de que se cortó originalmente en 1838 es más comúnmente aceptada, es concebible que estos muchachos podrían haber vuelto a cortar el caballo después de un período de negligencia en 1860, lo que había resultado en un crecimiento excesivo en ciertas partes del caballo. cuerpo y posteriormente contribuyendo a la confusión de su posterior creación. [4] Fue alrededor de principios de la década de 1860 cuando se destaca con frecuencia la crudeza del corte de los caballos, incluido un comentario en 1862 que se refiere al caballo como "una pieza de escultura rústica", infiriendo que el recorte del caballo a principios de la década de 1860 no se hizo con el mismo estándar que su forma original en 1828. [5]
Las continuas menciones del caballo en textos a lo largo de mediados y finales del siglo XIX sugieren que la figura se mantuvo regularmente hasta alrededor de 1900, momento en el que el abandono provocó que el caballo original quedara completamente cubierto a principios de la década de 1910. El último avistamiento registrado del caballo fue en 1924, en el que "se pudo distinguir, aunque con dificultad" debido al importante crecimiento excesivo. [6]
Aunque se ha sugerido que el caballo original probablemente estaba ubicado a 100 yardas al noroeste del caballo actual, las fotografías de Hindover Hill de finales de la década de 1910 muestran el contorno tenue del caballo aproximadamente en el mismo lugar que el caballo actual. [7] Aunque no se conocen relatos del caballo original que describan su tamaño y diseño, fotografías débiles sugieren que el caballo era considerablemente más grande que el caballo actual y fue cortado en posición de pie con las piernas rectas, similar a otras figuras de caballos blancos en las colinas.
El caballo blanco de Hackpen se considera a menudo como el "caballo hermano" del caballo blanco de Litlington original; ambos fueron cortados inicialmente en 1838 para honrar la coronación de la reina Victoria y tenían proporciones muy similares.
El caballo actual fue tallado por John T. Ade (nieto de William Ade, uno de los cortadores del caballo original) junto a dos de sus amigos Eric Hobbis y Stephen Bovis, durante una sola noche de luna llena del 20 de febrero de 1924. [8] Diseñado originalmente por John Ade durante el invierno de 1923, se inspiró para su diseño en el Westbury White Horse en Wiltshire . [9] El interés de John Ade en cortar el caballo se basó tanto en la historia del Litlington White Horse original cortado por su abuelo, como en la historia del Kilburn White Horse en North Yorkshire . [9]
Según los relatos de John Ade, primero colocaron el caballo usando cuerdas y clavijas en House Field en Ade's Grove Hill Farm en el pueblo cercano de Hellingly en preparación para su corte en Litlington . [9] [10] El dibujo original creado por John Ade para ayudar con el corte de los caballos está minuciosamente anotado para indicar la distancia entre cada clavija y la siguiente para garantizar la precisión de la transferencia de los diseños. [9] [10] Durante la luna llena de febrero, los hombres cortaron el caballo usando un 'palo' de 35 pulgadas como medida para una rápida transferencia de su diseño. [10] El caballo fue cortado sin el conocimiento de los vecinos del lugar, quienes despertaron sobresaltados por la aparición del caballo en la ladera del cerro; Esta puede haber sido la motivación detrás del rápido corte. [11]
A finales de la década de 1930, fue diseñado por el Ministerio de Defensa para evitar que fuera utilizado como marcador de ubicación para la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial, después de que se encontraran mapas con figuras de colinas en tripulaciones aéreas alemanas capturadas. [12] El apresurado descubrimiento del caballo en 1945, por parte de contratistas del Ministerio de Defensa, resultó en varios cambios en la forma original del caballo, incluido el recorte de solo una pata delantera. [12] Esto no se corrigió hasta la luna llena del 9 de junio de 1949, cuando entre las 10 pm y las 3 am, dos de los cortadores originales, John Ade y Stephen Bovis, junto con un amigo Paul Harris, hicieron varios cambios adicionales para devolver el caballo a su apariencia original en 1924, incluida la remodelación de una pata delantera adicional y el reajustamiento de la parte trasera que "se había movido un poco cuesta arriba desde la silla hasta la grupa". [10] [13] [14]
En 1983, el Consejo del Condado de East Sussex fregó al caballo e instaló tablas de madera alrededor del caballo, además de usar tablas para reducir la pendiente del caballo colocando sus patas y cuerpo en terrazas, manteniendo la tiza en su lugar. [12] Esta obra también incluyó la instalación de un cerco perimetral para evitar daños por parte del ganado . [12] Fue en este momento que el caballo también se cambió de una posición de pie a una posición de cabriolas, para evitar que los restos de tiza utilizados para rellenar la figura se deslizaran, lo que provocó que el caballo tomara su forma actual. [15] [16] Este cambio en las patas del caballo se dirigió mediante un enlace de radio bidireccional entre los trabajadores en la colina y los observadores debajo en el valle. [9] [10] Un problema importante en la preservación del caballo desde su corte en 1924 ha sido que las patas actúan como canales para el agua corriente, lo que hace que las patas se enderecen, se alarguen y se abran para formar deltas en los cascos después de una lluvia significativa. [9] En 1991, Frog Firle Farm junto con White Horse, que se encuentra en sus terrenos, fueron adquiridos por el National Trust , que desde entonces ha mantenido regularmente al caballo, siendo fregado por última vez en 2016. [17]
Como hito local importante y de fácil acceso desde un sendero público contiguo, el caballo ha sido objeto de varios actos de vandalismo. En mayo de 2017, el caballo fue vandalizado con la adición de un cuerno de unicornio , aunque fue retirado rápidamente. [18]
El caballo está en una pendiente de 45 grados y mide alrededor de 28 m (65 pies) de largo y 20 m (93 pies) de alto. Único entre otras figuras de colinas de caballos, ha sido cortado en posición de cabriola desde 1983. [19] Cuando visitó el caballo en 1949, Morris Marples describió que tenía "dos orejas y una cola larga y fluida, pero carece de ojo y fosa nasal". [20]
Situado en la cima de Hindover Hill, hay un aparcamiento gratuito situado a lo largo de Alfriston Road, a solo un corto paseo hasta White Horse. Sin embargo, se obtiene una mejor vista del caballo desde el otro lado del valle caminando hacia el sur a lo largo de las orillas del río Cuckmere desde la aldea de Litlington .
Varios relatos del Caballo Blanco de Litlington desde mediados de la década de 1860 se referían a una gran cruz que también fue tallada en la tiza junto al caballo en Hindover Hill. [21] Esto incluye un relato de 1865 que se refiere a las figuras como "la cruz y el caballo blanco". [22] Aunque desde la década de 1890 los relatos del caballo no mencionan la presencia de una cruz. No se sabe por qué se siguió manteniendo el caballo mientras se descuidaba la cruz.
Según el historiador Rodney Castleden, Hindover Hill alguna vez albergó la figura de un gigante similar al Hombre Largo de Wilmington , pero hace tiempo que ha sido olvidado. [23] Esto fue mencionado de manera similar por la historiadora Jacqueline Simpson, quien sugirió que hasta el siglo XIX el Gigante de Hindover Hill y el Hombre Largo de Wilmington se referían colectivamente a "Adán y Eva". [24] Además, en 1905, JP Emslie registró un cuento local de una figura masculina tallada en Hindover Hill, que representaba "un hombre arrojado de un caballo", que se decía que había marcado el lugar de una gran victoria de los sajones sobre los normandos . [25] AH Allcroft resumió la naturaleza de estos relatos frecuentes como "los hombres que eran escolares en la década de 1860 lo recuerdan bastante bien, aunque ahora está tan desaparecido que la gente instruida se niega a creerlo". [26]
Según varios relatos de finales de los años 1920 y 1930, debajo del caballo blanco actual se cortó una gran letra S y a su derecha una forma irregular que se parecía a la cabeza de un león, aunque no se puede encontrar más mención de estos después de mediados de los años 1930. [27] Si estas marcas fueran hechas por el hombre y no naturales, su corta existencia sugeriría que no se mantuvieron desde su creación.
El folclore local sugiere que el caballo fue cortado originalmente como un monumento a una niña local cuyo caballo salió disparado mientras cabalgaba por la cima de Hindover Hill, arrojándola colina abajo, lo que resultó en su muerte. [12] Sin embargo, no hay evidencia que sugiera que esto sea cierto. [12]
Otra historia sugiere que la figura de la colina representaba originalmente a un perro, cortado por un niño afligido para marcar la tumba de su perro, que fue asesinado junto al río Cuckmere o en él. Supuestamente, debido a la erosión de la nariz y las patas del perro a lo largo de los años siguientes, se empezó a representar un caballo, provocando que la figura tomara su forma actual. Sin embargo, también hay poca evidencia que sugiera que esto sea cierto.
Litlington White Horse fue la solución a Pimania , el primer videojuego de búsqueda del tesoro en vídeo de la vida real del Reino Unido. [28] Publicadas por primera vez en 1982, las pistas que revelan el Caballo Blanco no fueron identificadas hasta 1985, cuando su editor Automata UK había dejado de comercializar. [29]
Litlington White Horse sirvió de inspiración para el libro de Miriam Moss The Horse Girl (2002), que representa a una joven que talla en secreto un gran caballo blanco en la colina calcárea que domina su pueblo debido a que su madre le prohibía acercarse a caballos reales. [30]
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