Vattenfall es una empresa energética multinacional sueca propiedad del estado sueco . [3] Más allá de Suecia, la empresa genera energía en Dinamarca , [4] Finlandia , [5] Alemania , [6] los Países Bajos , [7] y el Reino Unido . [8]
El nombre de la empresa proviene del sueco y significa " cascada " y es una abreviatura de su nombre original, Royal Waterfall Board ( Kungliga Vattenfallstyrelsen ).
Vattenfall (en aquel entonces llamada Kungliga Vattenfallsstyrelsen o Royal Waterfall Board) fue fundada en 1909 como una empresa estatal en Suecia. [9] [10] Desde su fundación hasta mediados de la década de 1970, el negocio de Vattenfall se limitó en gran medida a Suecia , con un enfoque en la generación de energía hidroeléctrica . Solo en 1974 la empresa comenzó a construir reactores nucleares en Suecia (los reactores Ringhals 1 y 2 ), llegando a ser propietaria de siete de los 12 reactores de Suecia. En 1992, Vattenfall se reformó como la sociedad anónima Vattenfall AB. Al mismo tiempo, la red de transmisión (líneas de 220 kV y 400 kV) se transfirió a la recién formada agencia estatal Svenska kraftnät , que también se hizo responsable de la operación del sistema eléctrico nacional.
Entre 1990 y 2009, Vattenfall se expandió considerablemente (especialmente en Alemania, Polonia y los Países Bajos), adquiriendo participaciones en Hämeen Sähkö (1996), HEW (1999, participación del 25,1% de la ciudad de Hamburgo ), la empresa polaca de producción de calor EW (2000, participación del 55%), la danesa Elsam A/S (2005, participación del 35,3%) y Nuon (2009, participación del 49%, hoy 100%). [9] [11] En 2002, Vattenfall AB y sus adquisiciones se incorporaron como Vattenfall Europe AG, lo que la convirtió en el tercer mayor productor de electricidad de Alemania . [9]
Tras el período de expansión, Vattenfall comenzó a desprenderse de partes de su negocio en Dinamarca y Polonia durante los años posteriores a 2009 en una estrategia para centrarse en tres mercados principales: Suecia, Países Bajos y Alemania. Las amortizaciones de los activos de las centrales eléctricas de carbón y nucleares en Alemania y de las centrales eléctricas de gas en los Países Bajos fueron necesarias para un entorno de mercado difícil con una cuota de mercado de energía renovable en aumento y debido a la decisión alemana de abandonar la energía nuclear tomada en 2011. En el verano de 2013, Vattenfall anunció una rebaja del valor de sus activos por 29.700 millones de coronas suecas (4.600 millones de dólares estadounidenses). [12] Una parte importante de estas amortizaciones se atribuyeron a Nuon Energy NV, una empresa de servicios públicos con sede en los Países Bajos que Vattenfall compró a un precio de 89.000 millones de coronas suecas (aproximadamente 15.000 millones de dólares estadounidenses) en 2009, pero cuyos valores se estaban depreciando en 15.000 millones de coronas suecas (aproximadamente 2.000 millones de dólares estadounidenses) desde entonces. [13] Las sombrías perspectivas del mercado, con la caída de los precios de la energía en combinación con el aumento de los riesgos, especialmente en el mercado continental, llevaron al consejo de administración a revisar la estrategia del grupo dividiendo su estructura organizativa en una parte nórdica y una parte con operaciones en Europa continental y el Reino Unido a partir de 2014. Algunos analistas han percibido esta revisión estratégica como un precursor de una retirada parcial de las actividades en Europa continental con un cambio de enfoque hacia las actividades en el mercado escandinavo. [14] En este contexto y en respuesta a un referéndum local sobre la remunicipalización de las redes de distribución, Vattenfall acordó la venta de las redes de electricidad y calefacción urbana de propiedad de la empresa en Hamburgo a la ciudad de Hamburgo a principios de 2014. [15] En cada uno de los segundos trimestres de 2015 y 2016, Vattenfall presentó deterioros de 28 mil millones de coronas suecas, principalmente debido a las centrales eléctricas de lignito en Alemania. Los estados financieros operativos fueron satisfactorios. [16] En 2020, Vattenfall registró una ganancia de 7.716 mil millones de coronas suecas con un beneficio operativo (EBIT) de 15.276 mil millones de coronas suecas.
Fuera de Suecia, Vattenfall es conocida por obligar al gobierno soviético a revelar públicamente el desastre de Chernóbil . El Kremlin había intentado ocultar el accidente durante un día, pero los elevados niveles de radiación en la central nuclear de Forsmark de Vattenfall obligaron al Kremlin a admitir que el accidente había ocurrido. [17]
En octubre de 2020, se anunció que Gunnar Groebler, vicepresidente senior de Vattenfall responsable de las operaciones de energía eólica de la empresa, dejaría la organización para unirse a Salzgitter AG . [18]
Magnus Hall, presidente y director ejecutivo desde octubre de 2014, decidió dejar la empresa en julio de 2020 y fue sucedido por Anna Borg el 1 de noviembre de 2020.
En 2006, Vattenfall inició la producción de la planta piloto de captura y almacenamiento de carbono (CCS) en Schwarze Pumpe , Alemania. En 2007, se puso en funcionamiento el parque eólico Lillgrund, frente a la costa sur de Suecia, y comenzó a suministrar electricidad.
Vattenfall tiene filiales de generación de energía en los mercados principales de Suecia, Alemania, Países Bajos , Reino Unido y Dinamarca , [19] y también tiene operaciones en Finlandia . En Alemania, Vattenfall es la empresa de servicios eléctricos de los estados de Hamburgo , Mecklemburgo-Pomerania Occidental , Brandeburgo , Berlín , Sajonia-Anhalt , Turingia y Sajonia .
La empresa entró en el mercado minorista de energía británico en junio de 2017, pero anunció en noviembre de 2019 que estaba considerando retirarse nuevamente, citando condiciones desfavorables del mercado, incluida una fuerte competencia y controles de precios impuestos por el gobierno. [20] La empresa sigue siendo uno de los mayores operadores de energía eólica marina del Reino Unido [21] y opera el parque eólico terrestre más grande de Inglaterra y Gales. [22]
En 2019, las energías renovables representaban el 35% de la capacidad total de generación de la empresa, incluida la energía eólica, solar e hidroeléctrica. [23]
Algunas de las plantas de generación de energía más notables de Vattenfall incluyen el parque eólico Lillgrund de 110 MW frente a la costa de Malmö , Suecia, el parque eólico marino más grande del mundo [24] de ese momento en Thanet, Reino Unido , los reactores nucleares de la planta de energía nuclear de Brunsbüttel (67% de propiedad), la planta de energía nuclear de Krümmel (50% de propiedad), la planta de energía nuclear de Brokdorf (20% de propiedad) en Alemania, y la planta de energía nuclear de Forsmark y la planta de energía nuclear de Ringhals en Suecia. Las centrales nucleares de Brunsbüttel y Krümmel han sido cerradas permanentemente en respuesta a una orden gubernamental en el verano de 2011 después del desastre nuclear de Fukushima Daiichi . [25]
Vattenfall también opera plantas de biomasa y otros tipos de energía en Alemania y los Países Bajos.
Hasta 2016, Vattenfall poseía varias minas de carbón a cielo abierto que extraían lignito para las centrales eléctricas de lignito de Vattenfall, incluidas la central eléctrica de Jänschwalde , la central eléctrica de Boxberg , la central eléctrica de Lippendorf (de propiedad parcial) y la central eléctrica de Schwarze Pumpe . En 2014, Vattenfall tuvo una facturación de lignito de 2300 millones de euros y un beneficio de 647 millones de euros, pero más tarde perdió dinero con el lignito cuando los precios de la energía disminuyeron de 40 a 20 €/MWh. [26] El 30 de septiembre de 2016, Vattenfall completó la venta de sus instalaciones alemanas de lignito al grupo energético checo EPH y su socio financiero PPF Investments . [27] [28]
En enero de 2016, Vattenfall anunció que sus centrales nucleares suecas, incluidos los reactores más nuevos, estaban funcionando con pérdidas debido a los bajos precios de la electricidad y al impuesto a la producción nuclear de Suecia. Advirtió que si se veía obligada a cerrar las plantas, habría graves consecuencias para el suministro eléctrico de Suecia y argumentó que el impuesto a la producción nuclear debería eliminarse. [29]
En octubre de 2016, Vattenfall inició un litigio contra el gobierno alemán por su decisión de 2011 de acelerar la eliminación gradual de la energía nuclear. Las audiencias se están llevando a cabo en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) del Banco Mundial en Washington, DC y Vattenfall reclama casi 4.700 millones de euros en daños y perjuicios. El gobierno alemán considera que la acción es "inadmisible e infundada". [30] [6]
En marzo de 2021, el gobierno alemán acordó un acuerdo que dio como resultado el pago de 1.425 millones de euros a Vattenfall como parte de un paquete de compensación más grande para todas las empresas de servicios públicos afectadas. [31]
Vattenfall domina la distribución eléctrica en 60 municipios de Suecia. Otras importantes empresas de red son Ellevio (antes Fortum) y E.ON. [32]
Vattenfall jugó un papel vital en el desarrollo del cinturón de seguridad , desarrollando un cinturón de seguridad de dos puntos que se convirtió en el precursor directo del moderno cinturón de seguridad de tres puntos .
Los accidentes automovilísticos fatales aumentaron rápidamente en Suecia durante la década de 1950. Cuando un estudio en Vattenfall sobre accidentes entre empleados reveló que la mayoría de las víctimas provenían de accidentes automovilísticos . [33] Vattenfall habló con fabricantes de vehículos, incluidos Volvo y Saab que les proporcionaron automóviles, sugiriendo usar cinturones de seguridad para una mayor seguridad, sin embargo, los fabricantes no se mostraron entusiasmados, creyendo que los cinturones de seguridad podrían hacer que los conductores pensaran que conducir un automóvil era peligroso.
En vista de ello, dos ingenieros de Vattenfall, Bengt Odelgard y Per-Olof Weman, comenzaron a desarrollar un cinturón de seguridad. Este trabajo de desarrollo condujo a la creación de un cinturón de seguridad diagonal, conocido como el "cinturón de seguridad Vattenfall", para su uso en sus vehículos. [34] Hasta mediados de la década de 1960, este era el cinturón de seguridad estándar en Suecia y varios países de Europa. Su trabajo estableció el estándar para los cinturones de seguridad en los automóviles en todo el mundo y se presentó a Volvo a fines de la década de 1950, que continuó desarrollando la idea hasta convertirla en el cinturón de seguridad de tres puntos. [35]
La estrategia de expansión anterior de Vattenfall ha implicado la adquisición de múltiples plantas de energía alimentadas con lignito , lo que ha sido muy controvertido en Suecia y Alemania debido al hecho de que el lignito es una de las formas de generación de electricidad con mayor intensidad de carbono . Además, el lignito se extrae a cielo abierto en un proceso que a veces obliga a las comunidades a reubicarse a medida que los campos mineros se expanden. [36] Vattenfall vendió sus activos de lignito en septiembre de 2016 al inversor checo EPH. [28] [37]
En mayo de 2009, el grupo de campaña Corporate Europe Observatory (CEO) lanzó los Premios Climate Greenwash, declarando a Vattenfall como el ganador inaugural por presentarse como un campeón del clima mientras presionaba para que las cosas siguieran como hasta ahora. [38] Vattenfall posee (o ha poseído) cuatro de las " treinta sucias " centrales eléctricas más contaminantes de Europa, una lista compilada por WWF y otras organizaciones. [39]
En 2007, un incendio en el transformador de la central nuclear de Krümmel (propiedad en parte de E.ON ) obligó a cerrar la central durante más de dos años, mientras que en julio de 2009 un cortocircuito en otro transformador provocó otro cierre. Debido a estos incidentes, el primer ministro de Schleswig-Holstein , Alemania , Peter Harry Carstensen, anunció que este sería su último intento antes del cierre completo de la instalación. [40]
Se ha acusado a Vattenfall de eludir la línea de la ilegalidad en su intento de mantener la propiedad de las redes eléctricas. Más recientemente, los esfuerzos de Vattenfall por mantener la propiedad de la red eléctrica de Hamburgo mediante la presión sobre el SPD en el poder han suscitado críticas. [41]
En Alemania, la alianza Berliner Energietisch (Mesa de Energía de Berlín) unió a varias ONG y grupos locales para iniciar un referéndum sobre la recomunicipalización del suministro de energía en Berlín . El referéndum se celebró el 3 de noviembre de 2013, pero no alcanzó el quórum necesario. [42] Sin embargo, el Senado de Berlín prometió hacer suya la reivindicación clave de la iniciativa ciudadana, independientemente del resultado del referéndum: transferir todas las operaciones de los usuarios finales, que en ese momento eran propiedad de Vattenfall, a una empresa de servicios públicos . La empresa se fundó en 2014 con el nombre de "Berliner Stadtwerke". [43]
Vattenfall ha completado la venta de su negocio alemán de lignito al grupo energético checo EPH y a su socio financiero PPF Investments.
