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AgustaWestland CH-149 Cormorán

El AgustaWestland CH-149 Cormorant es la designación de las Fuerzas Canadienses para el AgustaWestland AW101 (anteriormente EH101), un helicóptero utilizado para rescate aéreo y marítimo en Canadá . Desarrollado por AgustaWestland en Italia (ahora fusionada como parte de Leonardo ), el CH-149 es un helicóptero de carga media para aplicaciones militares.

Diseño y desarrollo

En 1977, el Ministerio de Defensa británico emitió un requerimiento para un helicóptero de guerra antisubmarina (ASW) para reemplazar a los Westland Sea Kings de la Marina Real . Westland respondió con el diseño WG.34 que fue aprobado para su desarrollo. Mientras tanto, la Marina Militare (Marina Italiana) también estaba buscando un reemplazo para sus Sea Kings construidos por Agusta, lo que llevó a Agusta a conversaciones con Westland sobre la posibilidad de un desarrollo conjunto. Esto culminó con la finalización de la empresa conjunta en noviembre de 1979 y se formó una nueva empresa llamada EH Industries para administrar el proyecto el año siguiente - EH es una abreviatura de Elicottero Helicopter , las palabras italiana e inglesa para "helicóptero". A medida que avanzaban los estudios de diseño, EH se dio cuenta de un mercado más amplio para una aeronave con las mismas capacidades requeridas por las armadas británica e italiana, lo que llevó a un diseño más generalizado que podría personalizarse. Después de un largo desarrollo, el primer prototipo voló el 9 de octubre de 1987.

Siguiendo el ejemplo del Reino Unido e Italia, el gobierno canadiense realizó un pedido de 4.400 millones de dólares canadienses en 1987 para 48 (posteriormente 42) EH101 para reemplazar a los Sikorsky CH-124 Sea Kings y Boeing Vertol CH-113 Labradors de las Fuerzas Canadienses . Estos debían ensamblarse en Canadá bajo las designaciones CH-148 Petrel (33 originalmente, reducidos a 28) y CH-149 Chimo (15) en las funciones de guerra antisubmarina y rescate aire-mar , respectivamente. Sin embargo, el programa de reemplazo fue cancelado después de un cambio de gobierno en 1993 , lo que llevó al pago de 157,8 millones de dólares en multas por cancelación. [1]

En 1998, el gobierno canadiense anunció que los CH-113 serían reemplazados por una nueva variante de búsqueda y rescate a menor escala del EH101, que llevaría la designación CH-149 Cormorant . A diferencia del contrato Petrel/Chimo, estos 15 aviones se construirían íntegramente en Europa. Los dos primeros aviones llegaron a Canadá en septiembre de 2001 y entraron en servicio el año siguiente.

Cuando se hizo evidente que los Sea Kings necesitaban un reemplazo inmediato, el EH101 volvió a participar en una competencia canadiense ( Maritime Helicopter Project ), contra una variante del Sikorsky H-92 , por un precio total de 5 mil millones de dólares canadienses. El modelo de Sikorsky ganó la competencia el 23 de julio de 2004, y los primeros seis fueron entregados en junio de 2015. [2]

Historial operativo

Un CH-149 Cormorant aterriza en Vancouver

El primer vuelo operativo del CH-149 se produjo en 2002, cuando un Cormorant del Escuadrón 442 realizó una evacuación médica de un buque mercante a 200 km (110 millas náuticas) de la costa en el estrecho de Hécate . Una demostración aún más espectacular de las capacidades del Cormorant se produjo en enero de 2003, cuando un CH-149 del Escuadrón 103 voló con éxito una misión de rescate de ida y vuelta de 1.200 km al buque portacontenedores finlandés MS Camilla frente a Terranova . Fueron necesarias dos paradas para repostar en la plataforma petrolífera Hibernia . Este rescate se convirtió en el tema de una entrega de la serie documental Trapped de National Geographic Channel de 2007 .

El 25 de octubre de 2006, un equipo de búsqueda y rescate del Escuadrón 442 en Comox, Columbia Británica, llevó a cabo un rescate desde el costado de un acantilado en un cañón en forma de caja con el CH-149 Cormorant, que el capitán de las Fuerzas Canadienses Sean Morris describió como "prácticamente la peor situación en la que me he encontrado en toda mi vida". El capitán Morris y sus colegas recibieron reconocimiento internacional por el rescate como el primer ganador canadiense del Premio Príncipe Felipe de Rescate en Helicóptero otorgado por el Gremio de Pilotos y Navegantes Aéreos en el Reino Unido [3].

En agosto de 2010, la flota de las Fuerzas Canadienses de 14 helicópteros CH-149 Cormorant superó las 40.000 horas operativas. La flota tuvo una tasa de vuelo más alta que cualquier otra flota de AW101 y el Cormorant 901, actualmente estacionado en la Base Comox de las Fuerzas Canadienses con el Escuadrón 442, tiene el mayor número de horas de fuselaje de cualquier AW101 en cualquier parte del mundo. La flota mundial de 190 helicópteros AW101 había alcanzado más de 200.000 horas de vuelo en Canadá, Reino Unido, Italia, Dinamarca, Portugal y Japón. [4]

En junio de 2011, Canadá compró varios antiguos VH-71 de la USN, que también se basan en el AW101, para usarlos como piezas de repuesto para la flota CH-149. [5] En 2013, Canadá estaba estudiando si hasta cuatro de los VH-71 podrían certificarse para uso operativo. [6]

En 2017, el gobierno liberal anunció la financiación de la modernización de mitad de vida de la flota, que estaría dirigida por el "Equipo Cormorant", un equipo compuesto por Leonardo Helicopters , IMP Aerospace and Defense, CAE, GE Canada y Collins Aerospace. [7] Con un coste estimado de unos 1.500 millones de dólares canadienses, los programas ofrecerían una flota común con los últimos sistemas aviónicos y de misión, radares y sensores avanzados, sistemas de mejora de la visión y seguimiento, así como un nuevo motor GE CT7-8E de 3.000 caballos de fuerza (2.200 kW) . [8] El 10 de mayo de 2017, un informe del Comité Permanente de Seguridad Nacional y Defensa del Senado recomendó al gobierno que avanzara con una propuesta para ampliar la flota Cormorant modernizando los 14 aviones CH-149 y convirtiendo siete fuselajes VH-71 actualmente almacenados a la misma capacidad operativa. Esto ampliaría la flota de Cormorant a 21 aeronaves y las mantendría operativas hasta 2040. [9] Esta recomendación no fue adoptada por el Gobierno liberal y, en cambio, en agosto de 2019, el Gobierno anunció que se comprarían "al menos" dos helicópteros Cormorant adicionales, mientras que los otros 14 se modernizarían. [10] Aparentemente, esto podría haber permitido que algunos helicópteros Cormorant se basaran en la CFB Trenton en el centro de Canadá, además de otras bases en las costas este y oeste. Sin embargo, en 2021 se informó que toda la adquisición se había suspendido, al menos temporalmente, por ser "inasequible". [11]

En diciembre de 2022, la actualización de la flota de mediana edad por 1200 millones de dólares canadienses se adjudicó a Leonardo UK Ltd. [ 12] Este contrato actualizará la flota existente al estándar del Modelo 612, además de añadir tres nuevos aviones "producidos con piezas predominantemente nuevas y algunas piezas usadas en inventario de las flotas VH-71 y CH-149 actuales que incluyen transmisiones, trenes de aterrizaje y superficies de control". [12] También se anunció un segundo contrato de 78 millones de dólares canadienses con CAE Inc. para un simulador de vuelo doméstico para "abordar [...] la necesidad de una solución de formación mejorada". [12]

Operadores

 Canadá

Incidentes y accidentes

Especificaciones (CH-149)

Un Cormorán CH-149 de la Real Fuerza Aérea Canadiense se ejercita con un buque de la Guardia Costera canadiense

Características generales

Actuación

Véase también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

  1. ^ "Canadá resuelve demanda por helicópteros cancelados". New York Times . Ciudad de Nueva York. 24 de enero de 1996. Archivado desde el original el 29 de noviembre de 2014 . Consultado el 23 de enero de 2015 .
  2. ^ "CH-148 Cyclones entregados a la base aérea de Halifax". cbc.ca . 19 de junio de 2015. Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015 . Consultado el 22 de septiembre de 2015 .
  3. ^ "Un espeluznante rescate le otorga a la tripulación de Cormorant un prestigioso premio internacional". Archivado desde el original el 6 de diciembre de 2010.
  4. ^ "Los Cormoranes de las Fuerzas Canadienses superan las 40.000 horas de funcionamiento | ca.agustawestland.com". 23 de septiembre de 2015. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2015. Consultado el 23 de marzo de 2018 .
  5. ^ Pugliese, David (16 de junio de 2011). "Obama compra helicópteros para piezas de repuesto para Cormorants". Victoria Times Colonist. Archivado desde el original el 30 de junio de 2011.
  6. ^ "Los helicópteros desechados de Barack Obama podrían volar en la fuerza aérea de Canadá". Toronto Star . 5 de mayo de 2013. Archivado desde el original el 5 de diciembre de 2014 . Consultado el 26 de noviembre de 2014 .
  7. ^ "Índice de /". Teamcormorant.com . Consultado el 2 de mayo de 2022 .
  8. ^ "Leonardo e IMP modernizarán la flota de helicópteros SAR CH-149 Cormorant de la RCAF - Airforce Technology". 30 de mayo de 2017. Archivado desde el original el 1 de octubre de 2017. Consultado el 30 de septiembre de 2017 .
  9. ^ "Los proyectos de mejora de Cormorant y Griffon reciben un nuevo impulso - Skies Mag". Archivado desde el original el 1 de octubre de 2017 . Consultado el 30 de septiembre de 2017 .
  10. ^ Coyne, Todd (22 de agosto de 2019). "RCAF comprará nuevos helicópteros Cormorant y extenderá la vida útil de la flota hasta 2042". Isla de Vancouver .
  11. ^ "La modernización de los helicópteros de búsqueda y rescate de la RCAF se considera inasequible: el proyecto está suspendido por ahora".
  12. ^ abc Defensa, Nacional (22 de diciembre de 2022). "El Ministro Anand anuncia la adjudicación de contratos para la actualización de mitad de vida útil y la solución de simulador de Cormorant para garantizar la continuidad de las capacidades de búsqueda y rescate". www.canada.ca . Consultado el 23 de diciembre de 2022 .
  13. ^ "World Air Forces 2013" (PDF) . Flightglobal Insight. 2013. Archivado (PDF) del original el 16 de diciembre de 2012 . Consultado el 14 de marzo de 2013 .
  14. ^ "103.º Escuadrón de búsqueda y rescate (SAR)". rcaf-arc.forces.gc.ca. Archivado desde el original el 17 de mayo de 2013. Consultado el 3 de abril de 2013 .
  15. ^ "413 Transport and Rescue Squadron" (Escuadrón de transporte y rescate 413). rcaf-arc.forces.gc.ca. Archivado desde el original el 22 de mayo de 2013. Consultado el 3 de abril de 2013 .
  16. ^ "442 Transport and Rescue Squadron (TRS)" (Escuadrón de transporte y rescate 442). rcaf-arc.forces.gc.ca. Archivado desde el original el 17 de mayo de 2013. Consultado el 3 de abril de 2013 .
  17. ^ "Restricciones de vuelo tras accidente". BBC News . 6 de abril de 2004. Archivado desde el original el 23 de julio de 2004 . Consultado el 8 de agosto de 2007 .
  18. ^ "El CH-149 Cormorant está limitado únicamente a operaciones SAR y vuelos de prueba". Archivado desde el original el 17 de junio de 2006. Consultado el 7 de agosto de 2007 .
  19. ^ Canadá lucha por reparar las grietas en la cola de un cormorán. DefenseNews.com, 2 de junio de 2006.
  20. ^ "CTV News - Principales noticias - Últimas noticias - Titulares de noticias principales". ctv.ca. Consultado el 22 de septiembre de 2015 .[ enlace muerto ]
  21. ^ "Entrenamiento inadecuado detrás del accidente del Cormorant | CTV News". 15 de octubre de 2012. Archivado desde el original el 15 de octubre de 2012.
  22. ^ ab "El aeropuerto de Gander está cerrado tras el accidente del helicóptero Cormorant". CBC News . 10 de marzo de 2022.
  23. ^ "CH-149 Cormorant | Aeronave | Real Fuerza Aérea Canadiense". 10 de abril de 2013. Archivado desde el original el 27 de octubre de 2018. Consultado el 25 de octubre de 2018 .

Enlaces externos