El CASA C-101 Aviojet es un avión de ataque ligero y de entrenamiento avanzado monomotor de ala baja , propulsado por un jet, diseñado y fabricado por la compañía aeronáutica española Construcciones Aeronáuticas SA (CASA).
El C-101 fue desarrollado en respuesta a un requerimiento de la Fuerza Aérea Española , que necesitaba un reemplazo para el obsoleto Hispano Saeta . Durante 1975, CASA inició las obras de lo que sería el C-101. Además de su propio equipo de diseño, contaron con asistencia técnica el Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) de Alemania y la Northrop estadounidense . En junio de 1977, el primero de cuatro prototipos realizó el vuelo inaugural del tipo . El diseño recordaba en cierto modo a otros aviones de entrenamiento de la época, como el BAE Hawk y el Alpha Jet , pero era menos sofisticado aerodinámicamente y estaba equipado con un ala no en flecha . El rendimiento del C-101 durante las pruebas de vuelo superó las predicciones.
El 17 de marzo de 1980 se introdujeron los primeros ejemplares en servicio operativo en el Ejército del Aire español, que sería el principal cliente del C-101. El modelo inicial poseía sólo una capacidad armamentística limitada; esta capacidad de ataque se amplió en aviones construidos posteriormente. [2] Se exportaron varios modelos a operadores extranjeros; El C-101 ha sido adoptado por la Fuerza Aérea de Chile , la Fuerza Aérea de Honduras y la Real Fuerza Aérea Jordana . Se demostró un modelo final mejorado, denominado C-101DD , pero no encontró clientes y, por lo tanto, no entró en producción en serie. Además de su uso como avión de entrenamiento, se ha utilizado para realizar acrobacias aéreas ; en este último contexto ha sido pilotado por el equipo acrobático Patrulla Águila . A partir de 2019, el C-101 permanece en servicio en el Ejército del Aire español y en varios otros países.
A principios de la década de 2010 se habló de la sustitución del C-101. Finalmente, en 2020 se decidió que el C-101 sería reemplazado por el Pilatus PC-21 [3] (24) y el Airbus Future Jet Trainer [4] [5] (50 - 55). [6]
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El C-101 fue diseñado en respuesta a un requisito de la Fuerza Aérea Española emitido en 1975, que pedía un nuevo avión de entrenamiento para reemplazar su envejecida flota de Hispano HA-200 y Ha.220. Al igual que la mayoría de los aviones de entrenamiento europeos contemporáneos, también tendría una capacidad de ataque limitada. Durante 1972, Hispano había sido absorbida por la empresa aeronáutica española Construcciones Aeronáuticas SA (CASA), que se interesó por la necesidad de entrenadores. [7] Durante octubre de 1975, CASA obtuvo un contrato de desarrollo basado en su presentación, que requería la construcción de un par de estructuras de avión estáticas y cuatro prototipos con capacidad de vuelo para fines de prueba a un costo de 1.297 millones de pesetas (22 millones de dólares). [8]
Para desarrollar el avión, CASA buscó asistencia técnica en el extranjero. Tanto el conglomerado manufacturero alemán Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) como la empresa de defensa estadounidense Northrop optaron por participar en la empresa; Específicamente, los ingenieros de MBB trabajaron en el diseño del fuselaje trasero y la sección de cola, mientras que el equipo de Northrop fue responsable del diseño de las alas y las entradas de los motores del avión. [9] [7] A partir de estos esfuerzos, se desarrolló un diseño relativamente convencional; Según el autor de aviación John C. Fredriksen, el diseño enfatizó mucho los principios de simplicidad y economía, evitando las características de alto rendimiento. [7]
En cuanto a su configuración básica, el C-101 es un monoplano de montaje bajo , las alas no estaban en flecha . La cabina , que era relativamente espaciosa entre sus pares, acomodaba a una tripulación de dos personas en asientos tándem ; Los asientos estaban escalonados para brindar mayor visibilidad al instructor en la posición trasera. [7] El fuselaje proporcionaba un espacio interno considerable, lo que permitía la instalación de varios sistemas suplementarios o de aviación adicionales para satisfacer necesidades futuras u otras funciones secundarias. [7] Las funciones secundarias previstas incluían ataque terrestre, escolta armada, reconocimiento fotográfico y plataforma de contramedidas electrónicas (ECM). [8] [10]
La única característica sorprendente del avión [ ¿según quién? ] fue la presencia de una gran bahía de armas interna ubicada debajo de la cabina trasera; esto permitió transportar una variedad más amplia de armamento del que podían acomodar los puntos duros debajo de las alas; alternativamente, esta bahía permitía el transporte de otros equipos, incluidas cargas útiles de reconocimiento . Además del compartimento de armas, tanto el armamento como los pertrechos podrían instalarse en seis puntos duros debajo de las alas. [7] El diseño se produjo de forma modular , lo que facilita tanto las actividades de fabricación como de mantenimiento. Estaba dotado de una autonomía considerable como resultado de que el requisito inicial exigía una capacidad de autodespliegue a las Islas Canarias desde la península española. [ cita necesaria ]
El motor seleccionado para el avión fue el motor turbofan Honeywell TFE731-5-1J . [7] Esta unidad era en realidad un motor comercial que había sido redesarrollado para uso militar. Incluso desde una etapa temprana de desarrollo, el TFE731 fue visto como un favorito para el avión. [8] Según Fredriksen, proporcionó un rendimiento relativamente favorable y un alto nivel de economía de combustible entre sus pares. [7] En general, el avión proporcionó características principalmente favorables sin dejar de ser un entrenador asequible en comparación con la competencia internacional. [7]
Aunque el primer vuelo tuvo lugar el 27 de junio de 1977, [1] [11] la fase de vuelo de prueba, que incluía pruebas de vibración, aleteo y giro, no comenzó hasta el 17 de abril de 1978. [12] El prototipo voló en el aeropuerto internacional de Farnborough. Exhibición aérea a finales de julio de 1978. Según los informes, los diseñadores descubrieron que el rendimiento era mejor de lo previsto. [ cita necesaria ] El Ejército del Aire español realizó un pedido inicial de 88 aviones; construido como una versión de entrenamiento dedicada, designada como C-101EB-01 por CASA y E.25 Mirlo ("Blackbird") por la fuerza aérea. [11] El 17 de marzo de 1980 entró en servicio el primer avión en el Ejército del Aire español. [1]
Poco después de la introducción de este modelo de entrenador dedicado, al avión le siguió en producción una variante combinada de ataque/entrenador. Equipada con un motor mejorado, esta variante fue designada C-101BB-02 . [11] Fue comprado por numerosos clientes de exportación, entre ellos Honduras , que compró cuatro, y Chile , que compró cuatro aviones y piezas para otros ocho que serían ensamblados localmente por ENAER . Los BB-02 chilenos reciben la designación T-36 Halcón . [13] [14]
En 1983, CASA voló una versión de ataque dedicada, el C-101CC-02 , que nuevamente fue encargada por Chile. [11] Esta vez, sólo el prototipo se construyó en España, siendo las 22 máquinas restantes construidas por ENAER. Esta variante presentó otra mejora del motor y una mayor capacidad de combustible; ha sido denominado A-36 Halcón ("Halcón"). [11] [15]
Se vendieron a Jordania dieciséis aviones similares, el C-101CC-04 . [11] Durante 2018, los últimos de estos aviones fueron eliminados progresivamente por la Real Fuerza Aérea Jordana . [ cita necesaria ]
La versión final del C-101 que se desarrollará, denominada C-101DD , fue demostrada por primera vez por CASA durante 1985. [7] Este modelo presentaba una aviónica muy mejorada y presentaba sistemas como una pantalla frontal , cabina HOTAS , AN / Receptor de alerta de radar ALR-66 , contramedidas contra explosiones y bengalas , así como la capacidad de transportar el misil aire-tierra AGM-65 Maverick ; sin embargo, en 2000 no había recibido ningún pedido. [dieciséis]
Entre 1990 y 1992, todos los C-101 del Ejército del Aire español recibieron un amplio paquete de mejoras que se centró principalmente en los sistemas de navegación y armamento del avión. [11]
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1989–90 [17]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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