La temporada 1987 de la CART PPG Indy Car World Series fue la novena temporada del campeonato nacional de carreras de ruedas abiertas estadounidenses sancionada por CART . La temporada consistió en 16 carreras y un evento de exhibición sin puntos. Bobby Rahal fue el campeón nacional, ganando su segundo título consecutivo. El novato del año fue Fabrizio Barbazza . La Indianápolis 500 de 1987 fue sancionada por USAC , pero contó para el campeonato de puntos de CART. Al Unser ganó la Indy 500, su cuarta victoria en Indy, igualando el récord.
El campeón defensor de la serie y ganador defensor de la Indy 500, Bobby Rahal , y su equipo Truesports hicieron un cambio muy publicitado del chasis March al prometedor chasis Lola . [1] Truesports, sin embargo, se quedó con el probado motor Cosworth . Para 1987, el Ilmor Chevrolet Indy V-8 amplió su participación, presentando autos con Penske Racing , Newman/Haas y Patrick . Mario Andretti anotó la primera victoria del motor en un auto Indy en la apertura de la temporada en Long Beach . También se unió a la serie a tiempo completo el Judd AV V-8 (inicialmente con la insignia Brabham - Honda ), y más tarde en la temporada Porsche hizo su debut en un auto Indy. Penske reanudó su programa de chasis interno, pero después de los pésimos resultados con el PC-16 , los autos se estacionaron durante la práctica en Indy a favor del March 86C.
Roberto Guerrero ganó la segunda carrera de la temporada ( Phoenix ), comenzando desde la última posición en la parrilla debido a una inspección posterior a la clasificación fallida. Mario Andretti dominó las 500 Millas de Indianápolis, liderando 171 de las primeras 177 vueltas, pero abandonó por una falla en el motor a solo 23 vueltas del final. Guerrero tomó la delantera, pero se estancó durante su última parada en boxes. Al Unser lideró las últimas 18 vueltas para ganar, una de las mayores sorpresas en la historia de la Indy 500. Aunque Guerrero flaqueó en Indy, sería un factor durante la mayor parte de la temporada. Después de ganar en Mid-Ohio en septiembre, fue tercero en puntos. Sin embargo, quedó fuera de la carrera con graves lesiones en la cabeza debido a un accidente de prueba en el Indianapolis Motor Speedway y estuvo en coma durante diecisiete días, perdiéndose el resto de la temporada.
Por segundo año consecutivo, la batalla por el campeonato se definió entre Bobby Rahal y Michael Andretti . Rahal tomó la delantera en puntos después de victorias consecutivas en Portland y Meadowlands. Andretti ganó la Michigan 500 y se acercó a 9 puntos de Rahal. En Mid-Ohio, Rahal dominaba hasta que se enredó con un rezagado. Andretti tuvo la oportunidad de recuperar terreno en los puntos, pero se le estropeó el motor dos vueltas más tarde.
Michael Andretti se recuperó y ganó de manera dominante en la carrera inaugural en Nazareth. Pero Rahal atacó para terminar segundo y, a falta de dos carreras, tenía una ventaja de 25 puntos. En la penúltima carrera de la temporada en Laguna Seca, Andretti abandonó por problemas con el alternador y Rahal se aseguró matemáticamente el campeonato. Fue el segundo título consecutivo de CART para Rahal y Michael Andretti terminó segundo en puntos por segundo año consecutivo.
Los siguientes equipos y pilotos compitieron en la temporada 1987 de la Indy Car World Series . Todos los coches usaban neumáticos Goodyear . [2]
(R) – Novato
A partir de esta temporada, solo se disputaría una carrera en Phoenix International Raceway y Michigan International Speedway . Además, se había pavimentado Pennsylvania International Raceway y se había añadido al calendario como evento de 200 millas por primera vez.
- La carrera de Miami debía recorrer 200 millas (322 kilómetros), pero se acortó debido a la lluvia.
Oh Óvalo/pista de carreras
R Circuito de carretera/calle
Evento no perteneciente al campeonato
Mario Andretti salió desde la pole position y dominó el Gran Premio de Long Beach, su tercera victoria en cuatro años en el circuito. Fue la primera victoria en la historia de la Indy Car para el motor V-8 de Ilmor Chevrolet Indy. Emerson Fittipaldi quedó en segundo lugar hasta que abandonó por una falla en el turbocompresor.
Roberto Guerrero se clasificó tercero, pero no pasó la inspección posterior a la clasificación por tener 2,5 libras menos de peso. Se vio obligado a empezar último en la parrilla. Guerrero avanzó rápidamente y en la vuelta 46 estaba entre los cinco primeros. Luchó con Bobby Rahal por el liderato en la vuelta 62 y dominó la segunda mitad. Ni siquiera una penalización de stop and go por golpear un neumático en los boxes frenó la carrera de Guerrero.
Guerrero ganó por 8 segundos sobre Rahal, convirtiéndose en el cuarto piloto en la historia moderna de Indy Car en ganar una carrera desde la última posición de partida.
Mario Andretti dominó todo el mes de mayo en Indy. Corrió las vueltas de práctica más rápidas, ganó la pole position, el concurso de paradas en boxes y lideró 170 de las primeras 177 vueltas. Con solo 23 vueltas para el final, Andretti de repente disminuyó la velocidad con un resorte de válvula roto, lo que provocó una falla en el motor y el reabastecimiento de combustible. Roberto Guerrero, el ganador en Phoenix, se detuvo en los boxes mientras lideraba debido a una falla en el embrague y llegó segundo, mientras que Al Unser , que había comenzado el mes sin una carrera, tomó la delantera con 18 vueltas para el final y registró una de las mayores sorpresas en la historia de Indy. [8]
En la vuelta 149, cuando Mario Andretti iba en cabeza de la carrera , rompió un alerón trasero y el coche se estrelló contra los muros interior y exterior. Fue trasladado al hospital con heridas relativamente leves. El hijo de Mario, Michael Andretti, tomó la delantera tras el accidente, enzarzado en un duelo con Roberto Guerrero .
En la vuelta 177, Guerrero arruinó repentinamente el motor, dejando a Michael Andretti en cabeza. Una bandera amarilla al final de la carrera le permitió a Bobby Rahal acortar la diferencia, pero Michael se quedó con la victoria. Rahal terminó segundo.
Bobby Rahal ganó su primera carrera de la temporada, superando a Michael Andretti y tomando la delantera en la vuelta 70 de 104. Rahal logró una ventaja de 22 segundos hacia el final de la carrera, pero redujo la velocidad para conservar combustible en las últimas 10 vueltas. Andretti se acercó a 6 segundos, pero solo logró el segundo lugar.
Bobby Rahal consiguió su segunda victoria consecutiva en Meadowlands y se hizo con el liderato en puntos.
Emerson Fittipaldi y Bobby Rahal entraron en boxes por última vez en la vuelta 53, ambos con la esperanza de aprovechar el combustible hasta el final. Fittipaldi logró una ventaja de 18 segundos y, a pesar de que la luz de combustible se encendió durante las últimas cinco vueltas, se mantuvo firme para ganar su primera carrera de la temporada.
Rahal terminó en un sólido segundo lugar y aumentó su ventaja en la clasificación de puntos.
Emerson Fittipaldi parecía que iba a ganar su segunda carrera consecutiva, pero un contratiempo en la última vuelta casi le costó la carrera. Con Danny Sullivan corriendo segundo en la última vuelta, Fittipaldi lideraba por unos 4 segundos cuando se bajó la bandera blanca. Sin embargo, en la recta final de Lake Shore Drive, Fittipaldi se vio atrapado en el tráfico. En la horquilla, la pista estaba básicamente bloqueada por tres rezagados, lo que le permitió a Sullivan cerrar drásticamente la brecha. A falta de dos curvas, Sullivan se lanzó por debajo de Fittipaldi para tomar la delantera, pero los dos autos tocaron las ruedas. El auto de Fittipaldi se mantuvo recto, pero Sullivan se salió.
Fittipaldi ganó, mientras que Sullivan cruzó la línea de meta con dificultad y se mantuvo en segundo lugar. Bobby Rahal llegó tercero y aumentó su ventaja en el campeonato.
Al igual que en Indianápolis, Mario Andretti dominó la carrera. Tomó la delantera en la vuelta 43, lideró las siguientes 114 vueltas y tenía una ventaja de una vuelta sobre su hijo Michael, que estaba en segundo lugar, y una ventaja de dos vueltas sobre el resto del grupo. Pero, al igual que en Indianápolis, su motor explotó en la vuelta 156, lo que puso fin a su día. [9]
A ocho vueltas del final, Michael Andretti lideraba al ganador de la Indy 500, Al Unser, y a Bobby Rahal . Andretti necesitaba hacer su última parada en boxes, pero un embrague defectuoso casi le costó caro. El coche de Andretti tuvo problemas y casi se detuvo mientras se alejaba, y perdió varios segundos.
De vuelta a la pista, Michael mantuvo una ventaja de 9 segundos hasta el final, con Unser terminando segundo. Rahal, que quedó en tercer lugar, mantuvo una ventaja de 9 puntos sobre Michael en el campeonato de puntos.
Mario Andretti partió desde la pole y lideró 22 vueltas, pero se quedó demasiado atrás en la primera curva en la vuelta 89 y chocó con fuerza contra el muro exterior. Sufrió una dislocación de hombro, su segunda lesión de la temporada. El faldón áspero de la primera curva estaba manchado por cal , lo que provocó que el coche de Andretti perdiera tracción. [10]
Rick Mears , que no había ganado una carrera en dos años, lideró a Geoff Brabham al final de la carrera, pero tenía poco combustible. El auto de Mears tuvo problemas en la última vuelta, pero cruzó la línea de meta con potencia para llevarse la victoria. Fue la primera victoria en una carrera de 500 millas para el motor Ilmor Chevy Indy V-8. Brabham, mientras tanto, logró el mejor segundo lugar de su carrera y el mejor resultado hasta ahora para el nuevo motor Brabham-Honda . Roberto Guerrero , que lideraba a 17 vueltas del final, cayó al tercer lugar cuando se vio obligado a entrar a boxes para cargar combustible a cinco vueltas del final.
El líder en puntos Bobby Rahal llegó en quinto lugar y mantuvo una ventaja de 14 puntos en el campeonato sobre Michael Andretti .
Tras cuatro meses de decepciones y lesiones, Mario Andretti finalmente encontró el círculo de ganadores por primera vez desde la apertura de la temporada. A pesar de recuperarse de una lesión en el hombro, Andretti ganó la pole y dominó la carrera de principio a fin, liderando las 50 vueltas. Geoff Brabham logró su segundo segundo puesto consecutivo.
Los dos primeros pilotos en la clasificación de puntos, Bobby Rahal y Michael Andretti , terminaron fuera de los puntos.
Bobby Rahal lideraba por media vuelta y buscaba su tercera victoria consecutiva en Mid-Ohio. Sin embargo, cuando faltaban aproximadamente 12 vueltas para el final, Rahal chocó con el auto rezagado de Rick Miaskiewicz , lo que lo obligó a entrar a boxes con un neumático pinchado.
Roberto Guerrero superó al coche de Rahal y se puso en cabeza en la vuelta 74, y Michael Andretti se colocó en segundo lugar. Andretti tuvo una oportunidad de oro para recuperar terreno en la lucha por el campeonato, pero unas vueltas más tarde, se le estropeó el motor. Rahal volvió a subir al segundo puesto, mientras que Guerrero ganó su segunda carrera de la temporada.
Cuatro días después, Guerrero se lesionaría durante una prueba de neumáticos en Indianápolis. Un neumático le golpeó la cabeza, lo que lo dejó en coma y lo dejó fuera de las pistas por el resto de la temporada.
CART hizo su debut en el recientemente reconstruido Pennsylvania International Raceway en Nazareth. El piloto local Michael Andretti lideró 150 vueltas, buscando recuperar la mayor cantidad de terreno posible en la lucha por el campeonato contra Bobby Rahal .
Al Unser condujo en sustitución del lesionado Roberto Guerrero , llegando a alcanzar el segundo puesto al final de la carrera. A siete vueltas del final, Unser tocó las ruedas con Jeff MacPherson y se estrelló contra el muro exterior al salir de la curva 4. Rahal, que había perdido una vuelta después de casi detenerse en boxes, avanzó al segundo puesto al llegar a la bandera a cuadros. A falta de dos carreras, Rahal tenía una ventaja de 25 puntos.
Con el campeonato reducido a dos pilotos, Bobby Rahal y Michael Andretti , Rahal necesitaba terminar las dos últimas carreras para conservar su segundo título consecutivo de CART. Rahal había ganado el evento de Laguna Seca tres años seguidos, y había logrado cuatro.
Cuando Michael Andretti abandonó en la vuelta 36 por un problema con el alternador, Rahal se aseguró el título del campeonato, independientemente de su posición en la última carrera en Miami. Más tarde en la carrera, Mario Andretti abandonó, lo que permitió a Rahal tomar la delantera y ganar en Laguna Seca por cuarto año consecutivo, un récord. Rahal celebró en la pista de la victoria tanto la victoria en la carrera como el título del campeonato CART.
También fue noticia en Laguna Seca el debut del equipo Porsche Indy Car liderado por Al Holbert . Una semana después de sustituir a Roberto Guerrero, Al Unser volvió a la pista con otro coche, esta vez al volante del nuevo Porsche. Sin embargo, el esfuerzo comenzó con un sabor amargo. El coche era lento y abandonó después de sólo siete vueltas debido a una rotura en la bomba de agua. Sería la única carrera de Unser con el equipo y el único evento en el que competiría el chasis. Al año siguiente, el equipo Porsche cambiaría al chasis March.
Con el título del campeonato ya decidido, Michael Andretti dominó en su camino hacia la victoria, pero aún así terminó segundo en la clasificación de puntos.
Rahal, que había ganado el Marlboro Challenge de exhibición un día antes, terminó séptimo.
