El CAC CA-15 fue un avión de combate australiano de hélice diseñado por la Commonwealth Aircraft Corporation (CAC) durante la Segunda Guerra Mundial . Debido a que el desarrollo se prolongó demasiado, el proyecto no se completó hasta después de la guerra y se canceló después de las pruebas de vuelo, cuando la llegada de los aviones a reacción era inminente.
Durante 1943, tras su éxito en el rápido diseño y producción en masa del caza Boomerang para la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), la CAC comenzó a trabajar en el diseño de un caza interceptor y escolta de pleno derecho . Debido a que el Boomerang se había vuelto cada vez más obsoleto frente a los cazas japoneses como el Mitsubishi A6M Zero , Sir Lawrence Wackett (como jefe de la CAC) propuso diseñar un nuevo caza de alto rendimiento desde cero. Fred David , que había diseñado el Boomerang, iba a dirigir un equipo de diseño interno en la CAC. [1] En junio de 1943, la propuesta del concepto de diseño fue aprobada por el gobierno y la RAAF, que emitió la especificación 2/43 , lo que permitió comenzar el trabajo. [2]
El diseño se inspiró en los cazas contemporáneos, especialmente el Focke-Wulf Fw 190 alemán , cuyos detalles estaban disponibles para los diseñadores a través de informes de inteligencia aliados sobre aviones capturados. [3] Aunque el CA-15 tenía un parecido superficial con el North American P-51 Mustang , [4] el diseño del CAC no se basó directamente en el avión estadounidense y tenía objetivos de rendimiento bastante diferentes. [4] Durante gran parte de su desarrollo, el CA-15 se diseñó en torno a motores radiales , en lugar de los motores en línea utilizados en cazas como el Mustang. De hecho, el desarrollo del CA-15 se ralentizó por una recomendación de Wackett de que CAC construyera Mustangs bajo licencia, en lugar de asumir el costo de desarrollar un diseño único. Sin embargo, se creía que el CA-15 prometía capacidades que le permitirían reemplazar al P-51. [5]
En un principio, los diseñadores del CAC planearon utilizar el Pratt & Whitney R-2800 radial de 2300 hp (1715 kW) , con un turbocompresor . Sin embargo, ese motor no estuvo disponible, [6] lo que provocó más retrasos en el desarrollo, y se decidió instalar un Rolls-Royce Griffon Mk 61 en línea (2035 hp/1517 kW). Los motores para un prototipo se alquilaron a Rolls-Royce. [5] Se pretendía que todos los motores de producción tuvieran un supercargador de tres etapas .
El desarrollo se ralentizó aún más al final de la guerra, con el prototipo volando por primera vez el 4 de marzo de 1946, [6] y fue volado por el piloto de pruebas de CAC Jim Schofield, quien también voló el primer P-51 construido en Australia. El prototipo recibió el número de serie de la RAAF A62-1001. Según el historiador de aviación Darren Crick, alcanzó una velocidad de vuelo nivelado calibrado de 448 mph (721 km/h) a 26.400 pies (8.046 m). Los vuelos de prueba terminaron abruptamente cuando el teniente de vuelo JAL Archer sufrió una falla hidráulica (que luego se descubrió que era un medidor de prueba en tierra con fugas) en la aproximación a Point Cook el 10 de diciembre de 1946, lo que no le dejó otra opción que orbitar y quemar combustible. El tren de aterrizaje principal solo estaba a la mitad y no se podía retraer ni bajar más, pero la rueda de cola estaba abajo y bloqueada. Al aterrizar, la rueda de cola golpeó la pista de aterrizaje, lo que provocó que el avión se deslizara y, finalmente, la toma de aire se hundiera. El avión se asentó sobre el fuselaje y patinó hasta detenerse, gravemente dañado. [5] Después de las reparaciones en CAC, el avión fue devuelto a ARDU en 1948. Según se informa, Archer alcanzó una velocidad de 502,2 mph (803 km/h) sobre Melbourne , después de nivelarse de un picado de 4000 pies (1200 m), el 25 de mayo de 1948. [7]
Sin embargo, en ese momento ya estaba claro que los aviones a reacción tenían un potencial mucho mayor y no se construyeron más ejemplares del CA-15. El prototipo fue desechado en 1950 y los motores fueron devueltos a Rolls-Royce. [5]
Datos del Commonwealth CA-15: El caza 'canguro' [8] [9]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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