Christian Albrecht Jensen (26 de junio de 1792 - 13 de julio de 1870) fue un retratista danés que estuvo activo durante la Edad de Oro de la pintura danesa en la primera mitad del siglo XIX. Pintó más de 400 retratos a lo largo de su carrera, retratando a la mayoría de las figuras principales de la Edad de Oro danesa, incluido el escritor Hans Christian Andersen , el pintor Christoffer Wilhelm Eckersberg , el escultor Bertel Thorvaldsen , el físico Hans Christian Ørsted y el teólogo NFS Grundtvig .
Aunque Jensen tuvo un éxito comercial considerable, recibió poco reconocimiento oficial por parte de la comunidad artística de su época. En particular, el historiador y crítico de arte Niels Lauritz Høyen criticó su estilo, al considerar que sus pinturas estaban "inacabadas".
Jensen nació en Bredstedt , en Nordfriesland . Entre 1810 y 1816 asistió a la Real Academia Danesa de Bellas Artes de Copenhague, donde estudió con Christian August Lorentzen . Entre 1817 y 1818 estudió en la Academia de Bellas Artes de Dresde.
En 1818 viajó a Roma pasando por Viena , Venecia , Bolonia y Florencia . A su llegada, se unió a la gran colonia de artistas daneses-alemanes que vivían en la ciudad en ese momento y también conoció al escultor Bertel Thorvaldsen .
Durante sus años en Roma, Jensen pintó pequeños retratos informales de muchos de sus compañeros artistas, incluido el escritor Bernhard Severin Ingemann, que visitó Roma entre 1818 y 1819, y el escultor Hermann Ernst Freund , el colaborador más cercano de Thorvaldsen entre 1818 y 1828. [1]
Tras abandonar Roma, intentó sin éxito establecerse como retratista en Hamburgo .
De regreso a Copenhague en el invierno de 1822/23, la escena del retrato estaba dominada por el estilo sobrio y neoclásico de Christoffer Wilhelm Eckersberg , aunque los retratos más psicológicos de Jensen ganaron popularidad inmediata. [1] Hasta la década de 1820, retrató a un gran número de miembros destacados de la sociedad danesa, pero a pesar de su éxito comercial recibió poco reconocimiento de los críticos de arte o del establishment de la Academia y cuando una cátedra de profesor quedó vacante después de que Christian August Lorentzen muriera en 1828, fue ignorado.
Después de 1830, los encargos disminuyeron y atravesó dificultades económicas. En respuesta, comenzó a colaborar con las colecciones históricas del castillo de Frederiksborg , pintando tanto copias de cuadros antiguos como originales. Esto provocó una controversia con Niels Lauritz Høyen , un influyente historiador y crítico de arte que, desde el principio, había criticado su estilo y consideraba que sus cuadros estaban «inacabados». [1]
A partir de 1837, comenzó a buscar cada vez más clientes en otros países. El Observatorio de Pulkovo , que abrió sus puertas cerca de San Petersburgo , le encargó pintar 11 retratos de destacados científicos internacionales. Su cuadro de Carl Friedrich Gauss de esa serie sigue siendo el retrato más famoso del matemático. [2] Otros científicos retratados incluyeron al astrónomo Wilhelm von Struve .
En la década de 1840, el número de encargos se redujo aún más, debido a sus opiniones políticas, que no estaban en línea con las tendencias nacionalistas de la época, así como a las constantes críticas de Høyen. Finalmente, tras completar más de 400 retratos, dejó de pintar. Sus dos últimas obras, los retratos de Andreas Christian Krog (1854) y del teólogo Andreas Gottlob Rudelbach , se consideran entre sus mejores obras. [1]
Durante el resto de su vida trabajó como asistente en la Royal Print Collection y como conservador, complementando sus ingresos con la venta de pinturas de su gran colección de arte. [1]
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