El General Aircraft GAL.42 Cygnet II fue un avión monomotor de entrenamiento o turismo británico de la década de 1930 construido por General Aircraft Limited en London Air Park, Hanworth .
El Cygnet fue diseñado en Slough por CW Aircraft Limited en 1936. Fue el primer avión ligero con revestimiento reforzado totalmente de metal que se construyó y voló en el Reino Unido. [1] [2] El prototipo, propulsado por un motor Cirrus Minor de 90 hp (67 kW) y matrícula G-AEMA , voló por primera vez en mayo de 1937 en London Air Park, Hanworth . [1] [2] Tenía un tren de aterrizaje fijo con ruedas de cola y un ala baja en voladizo con puntas de ala redondeadas y un flap de borde de salida dividido que corría por debajo del fuselaje. Dos personas se sentaban una al lado de la otra en una cabina cerrada con un parabrisas inclinado hacia atrás. El fuselaje de metal tenía un cono de cola semimonocasco muy delgado que soportaba el plano de cola y una única aleta triangular y timón. [1] [2] El prototipo pronto sufrió una serie de modificaciones, con el motor Cirrus Minor siendo reemplazado por un motor de Havilland Gipsy Major de 130 hp (97 kW) , la cubierta de la cabina siendo revisada para tener un parabrisas inclinado hacia adelante más convencional y la sección central del flap debajo del fuselaje del avión removida. [1] [3] Así modificado, se inscribió en la King's Cup Race de 1937 el 10 y 11 de septiembre de ese año, terminando 13º. [1] [4]
La certificación de aeronavegabilidad para el nuevo modelo fue lenta, en parte debido al uso extensivo de remaches en el Cygnet , por lo que CW Aircraft no realizó ventas del Cygnet, mientras que la compañía también había invertido mucho en otro diseño, el CW Swan, un avión de seis plazas que sería propulsado por dos motores De Havilland Gipsy Six . Sobreexigida, CW Aircraft se declaró insolvente y cerró en marzo de 1938, y todos los derechos del Cygnet, junto con el prototipo, se vendieron a General Aircraft Ltd (GAL). [1] [5]
El Cygnet , ahora conocido como GAL 42, [6] participó nuevamente en la carrera de la Copa del Rey el 2 de julio de 1938, [7] pero se quedó sin aceite al final de la carrera cuando luchaba por el liderato y tuvo que retirarse. [1] [8] En noviembre de 1938, GAL modificó el prototipo Cygnet con un nuevo conjunto de cola, con aletas gemelas y timones, para mejorar la eficiencia de los elevadores del avión . [8] [9] GAL modificó aún más el prototipo a principios de 1939 con un tren de aterrizaje con rueda de morro , que ya había sido probado en un Monospar ST-25 , con la intención de hacer que el avión fuera lo más seguro y fácil de volar posible. Las pruebas resultaron exitosas y se lanzó la producción del GAL 42 Cygnet II. Este tenía patas de tren de aterrizaje en voladizo con puntales oleodinámicos en lugar de las patas de tren de aterrizaje reforzadas del prototipo, una cabina más profunda con un dosel de cabina deslizante que se podía abrir en vuelo y un motor Cirrus Major más potente (150 hp (110 kW)), [9] [10] aunque el Gipsy Six siguió siendo una opción y se completaron dos Cygnet II con este motor. [11]
El primer avión de producción, con matrícula G-AFVR , volaba en julio de 1939. [12] Aunque se había planeado la producción de un gran lote de aviones, solo se informó de que se construyeron 10 debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial , [9] aunque no hay registros disponibles para dos de ellos, y es posible que no se hayan completado. [10] Cinco aviones fueron reclutados para el servicio en la Royal Air Force como entrenadores de tren de aterrizaje triciclo para las tripulaciones destinadas a tripular el Douglas Boston de fabricación estadounidense y más tarde como avión de comunicaciones, mientras que otro, que no fue reclutado, fue utilizado por GAL como avión de comunicaciones. Dos aviones se vendieron a clientes sudamericanos (uno en Brasil y otro en Argentina) en 1941. [13]
Se diseñó una versión de entrenamiento del Cygnet II con una cabina abierta llamada GAL.45 Owlet . [14]
Hay dos supervivientes conocidos de los 11 ejemplares producidos. El último superviviente en vuelo, con número de compañía 111 y registrado como G-AGBN ( ES915 ), fue retirado en 1988 y ahora está en exposición en el Museo Nacional del Vuelo en East Fortune , Escocia. Fue parte de la Colección Strathallan propiedad de Sir William 'Willy' James Denby Roberts hasta la disolución de la colección. El Museo Nacional del Vuelo no pudo adquirirlo, pero la puja fue asumida por Victor Gauntlett, quien lo donó al museo. [15] [ verificación fallida ]
Una versión civil operó en el sur de Argentina , en la provincia de Tierra del Fuego , donde sufrió daños en un aterrizaje forzoso. Luego de ser reparado y de volar durante varios años, aterrizó en una pista corta en Colón y no pudo despegar de allí. Allí permaneció y posteriormente fue convertido en un monumento en la entrada del Aeroclub. En 2008 se informó que se encontraba en malas condiciones.
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1940 [17]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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