El lobo de las Grandes Llanuras ( Canis lupus nubilus ), también conocido como lobo búfalo o holgazán , es una subespecie de lobo gris que alguna vez se extendió por las Grandes Llanuras , desde el sur de Manitoba y Saskatchewan en Canadá hacia el sur hasta el norte de Texas en Estados Unidos . [5] Se pensaba que la subespecie estaba extinta en 1926, hasta que los estudios declararon que sus descendientes se encontraron en Minnesota, Wisconsin y Michigan. [6] Fueron descritos como un lobo grande, de color claro, pero con blanco y negro que varían entre los lobos individuales, algunos completamente blancos o completamente negros. Los nativos americanos de Dakota del Norte contaron que sólo tres lobos de las Grandes Llanuras podían abatir a un bisonte de cualquier tamaño . [7]
Este lobo fue registrado por primera vez en 1823 por el naturalista Thomas Say en sus escritos sobre la expedición del mayor Stephen Long a las Grandes Llanuras. Say fue la primera persona en documentar la diferencia entre un "lobo de la pradera" ( coyote ) y en la página siguiente de su diario un lobo al que llamó Canis nubilus . Describió a uno de estos lobos que había quedado atrapado en una trampa:
Canis nubilus . Oscuro, el cabello cinereo en la base, luego negro pardusco, luego gris, luego negro; La proporción de negro en los pelos es tan considerable que le da a todo el animal un color mucho más oscuro que el más oscuro de los latrans , pero el gris de los pelos, combinado con las puntas negras, produce en el efecto general un aspecto moteado. apariencia; el color gris predomina en la parte inferior de los costados; orejas cortas, de color negro parduzco intenso, con una mancha de pelo gris en la parte anterior interior; hocico negruzco arriba; lifjs superior, anterior a los caninos, gris; mandíbula inferior en la punta y extendiéndose en una línea estrecha hacia atrás, casi hasta el origen del cuello, gris; debajo ferruginoso oscuro, grisáceo con pelo largo entre los muslos traseros, y con una gran mancha blanca en el pecho; el color ferruginoso es muy estrechado en el cuello, pero dilatado en la parte inferior de las mejillas; patas de color negro parduzco, con una ligera mezcla de pelos grises, excepto en el borde anterior de los muslos traseros y en los bordes inferiores de los dedos, donde predomina el gris; la cola es corta, fusiforme, un poco teñida de ferruginoso, negra arriba cerca de la base y en la punta, la punta del tronco apenas llega al calcis ; los pelos más largos de la espalda, particularmente sobre los hombros, se asemejan a una melena corta y escasa... El aspecto de este animal es mucho más feroz y formidable que el lobo rojo común o el lobo de la pradera , y es de un aspecto más forma robusta. [2]
En 1995, el mamólogo estadounidense Robert M. Nowak analizó datos sobre la morfología del cráneo de ejemplares de lobo de todo el mundo. Para América del Norte, propuso que sólo hubiera cinco subespecies de lobo gris. A uno de ellos lo describió como un lobo de tamaño moderado que se encontraba originalmente desde Texas hasta la Bahía de Hudson y desde Oregón hasta Terranova, al que llamó C. l. nubilus . [8] [9] Esta propuesta no fue reconocida en la autoridad taxonómica Mammal Species of the World (2005) , que clasificó a este lobo como una de las 27 subespecies de Canis lupus en América del Norte. [4]
Los lobos grises ( Canis lupus ) migraron de Eurasia a América del Norte hace entre 70.000 y 23.000 años [10] [11] y dieron lugar a al menos dos grupos morfológica y genéticamente distintos. Un grupo está representado por el extinto lobo de Beringia [10] [12] y el otro por las poblaciones modernas. [10]
Un haplotipo es un grupo de genes que se encuentran en un organismo y que se heredan juntos de uno de sus padres. [13] [14] El ADN mitocondrial (ADNm) pasa a lo largo de la línea materna y puede remontarse a miles de años. [15] Un estudio de 2005 comparó las secuencias de ADN mitocondrial de lobos modernos de toda América del Norte con las de treinta y cuatro especímenes fechados entre 1856 y 1915 recolectados en el oeste de los Estados Unidos, México y la Península del Labrador . Se descubrió que la población histórica poseía el doble de diversidad genética que los lobos modernos, [16] [17] lo que sugiere que la diversidad de ADNm de los lobos erradicados del oeste de EE. UU. era más del doble que la de la población moderna. Se descubrió que algunos haplotipos poseídos por el lobo mexicano , el extinto lobo de las Montañas Rocosas del Sur y el lobo de las Grandes Llanuras formaban un " clado del sur " único. Todos los lobos norteamericanos se agrupan con los de Eurasia, excepto el clado sur que forma un grupo exclusivo de América del Norte. La amplia área de distribución del clado sur indica que el flujo de genes fue extenso a través de los límites reconocidos de su subespecie. [17]
Un estudio publicado en 2018 analizó la morfología de las extremidades de los lobos norteamericanos modernos y fósiles. Los huesos principales de las extremidades del lobo terrible , del lobo de Beringia y de la mayoría de los lobos grises norteamericanos modernos se pueden distinguir claramente entre sí. Los lobos del Pleistoceno tardío a ambos lados de la capa de hielo Laurentide ( la capa de hielo de la Cordillera ) poseían patas más cortas en comparación con la mayoría de los lobos modernos. Los lobos del Pleistoceno tardío de Natural Trap Cave , Wyoming y Rancho La Brea , en el sur de California, eran similares en la morfología de las extremidades a los lobos de Beringia de Alaska. Los lobos modernos del medio oeste de EE. UU. y el noroeste de América del Norte poseen patas más largas que evolucionaron durante el Holoceno , posiblemente impulsadas por la pérdida de presas más lentas. Sin embargo, las patas más cortas sobrevivieron hasta bien entrado el Holoceno tras la extinción de gran parte de la megafauna del Pleistoceno , incluido el lobo de Beringio. Los lobos del Holoceno de la cueva Middle Butte (que datan de menos de 7600 YBP) y de la cueva Moonshiner (que datan de más de 3000 YBP) en el condado de Bingham, Idaho, eran similares a los lobos de Beringia. El lobo mexicano ( C. l. baileyi ) y las muestras anteriores a 1900 del lobo de las Grandes Llanuras ( Canis lupus nubilus ) se parecían a los lobos grises fósiles del Pleistoceno tardío y del Holoceno debido a sus patas más cortas. [10]
En 2021, un análisis de ADN mitocondrial de caninos parecidos a lobos de América del Norte indica que el extinto lobo de Beringia del Pleistoceno tardío fue el antepasado del clado de lobos del sur , que incluye al lobo mexicano y al lobo de las Grandes Llanuras. El lobo mexicano es el más ancestral de los lobos grises que hoy viven en América del Norte. [18]
La distribución del lobo de las Grandes Llanuras alguna vez se extendió por las Grandes Llanuras desde el sur de Manitoba y Saskatchewan hacia el sur hasta el norte de Texas . [5]
Se los describe como un lobo grande, de color claro, pero el blanco y el negro varían entre los lobos individuales, y algunos son completamente blancos o completamente negros. La longitud promedio del cuerpo varía de 1,4 m (4,6 pies) a 1,96 m (6,4 pies) [19] [20] con un peso del macho promedio de 100 lb (45 kg) y el más pesado registrado con 150 lb (68 kg). Los nativos americanos de Dakota del Norte contaron que sólo tres de estos lobos podían derribar a un búfalo, incluido un toro viejo y grande. [7]
Los primeros registros indican que C. l. nubilus es muy abundante en las Grandes Llanuras. Después de las extirpaciones masivas del bisonte americano ( Bison bison ), fueron envenenados y atrapados por sus pieles hasta que quedaron pocos. El pionero Alexander Henry escribió sobre estos lobos varias veces durante sus viajes a Dakota del Norte, señalando cómo se alimentaban extensamente de cadáveres de búfalos. Eran audaces con los humanos, a veces se acercaban a las personas y entraban en sus tiendas mientras dormían. Registró que los indios ocasionalmente desenterraban cachorros de lobo de sus madrigueras de la pradera y cavaban grandes trampas para capturar lobos y zorros. Los miembros de su grupo desenterraron cachorros de lobo y los encontraron muy mansos y fáciles de entrenar. En 1833, Maximiliano de Wied-Neuwied registró que estos lobos eran comunes en el alto Misuri , donde los indios operaban fosas para lobos y les intercambiaban lobos a cambio de dos rollos de tabaco cada uno. Encontró que los perros de los indios representaban un peligro personal mayor que los lobos. [7]
En 1856, el teniente GK Warren reunió una colección de cráneos de este lobo que ahora se encuentra en el Museo Nacional de Historia Natural . [7] Observó que algunos especímenes de cráneos de lobo parecían no ser lobos de pura sangre, ya que sus molares indicaban un híbrido. Ha habido muchas historias en esta región sobre feroces perros lobo híbridos, y es posible que la mansedumbre del lobo y la falta de miedo a los humanos se deban a una mezcla con los perros domésticos. En Dakota del Norte, en 1875 los avistamientos del lobo se volvieron raros, en 1887 casi habían desaparecido. [7] En las praderas canadienses , los pagos de recompensas por los lobos comenzaron en 1878 en Manitoba y en 1899 en Saskatchewan y Alberta. [21] En Dakota del Norte, Remington Kellogg avistó dos en 1915 . El último lobo conocido recibió un disparo en 1922. [7] El lobo de las Grandes Llanuras fue declarado extinto en 1926. Sin embargo, estudios posteriores encontraron lobos en Minnesota, Wisconsin y el Alto Michigan que eran descendientes de Canis lupus nubilus . Incluso entonces, su número fue cada vez menor hasta que fueron protegidos a nivel federal como especie en peligro de extinción en 1974. Desde entonces, su población aumentó en la región de los Grandes Lagos y, en 2009, su estimación aumentó a 2.992 lobos en Minnesota, 580 en Michigan y 626 en Wisconsin. AR [19] [20] [6]
Comité sobre el estado de la vida silvestre en peligro de extinción en Canadá (COSEWIC): No en riesgo (4/1/1999)
lobo de las Grandes Llanuras; lobo búfalo; mocasín. Esta es otra subespecie extinta. Alguna vez se extendió por las Grandes Llanuras desde el sur de Manitoba y Saskatchewan hacia el sur hasta el norte de Texas.
Datos relacionados con Canis lupus nubilus en Wikispecies
