How to Beat the High Cost of Living es una película de comedia estadounidense de 1980 dirigida por Robert Scheerer y protagonizada por Susan Saint James , Jane Curtin y Jessica Lange . Ambientada tras la recesión económica de la década de 1970 , la película sigue a tres mujeres en los suburbios de Oregón que, cada una enfrentando crisis personales y financieras y desesperadas por dinero, idean un plan para robar una gran cantidad de efectivo de un evento de obsequio en el centro comercial local. La película cuenta con actuaciones secundarias de Dabney Coleman , Fred Willard , Richard Benjamin , Eddie Albert , Scott Elliott, Cathryn Damon , Sybil Danning y un cameo del compañero de repartode Curtin en Saturday Night Live, Garrett Morris .
La película fue producida por American International Pictures (AIP), pero se estrenó bajo el sello Filmways en el verano de 1980, ya que AIP se había fusionado con esta última después de que se completara la película. Se considera la última producción de AIP, antes de su resurgimiento por parte de MGM en 2020. [1]
Jane, Elaine y Louise son habitantes de los suburbios de Eugene, Oregón . Son amigas desde la secundaria y tienen problemas económicos debido a una economía nacional turbulenta y una alta inflación . Jane está divorciada y trata de lidiar con el hombre con el que está saliendo, Robert; su padre, que acaba de quedarse soltero y se muda con ella después de que su esposa lo deja por otra mujer; y sus hijos pequeños, que necesitan tratamiento dental. Jane se entera de que está embarazada, lo que hace que Robert se sienta infeliz, ya que tanto él como Jane están casi en quiebra. El marido de Elaine, un arquitecto, la ha dejado por una mujer más joven. También la ha dejado con facturas vencidas, sin dinero y sin tarjetas de crédito. Louise es dueña de una tienda de antigüedades que no tiene éxito y depende de los fondos de su marido veterinario Albert para mantener la tienda abierta.
Después de que le cortan la electricidad, Elaine se emborracha y el policía Jack detiene su coche. Elaine intenta insinuárselo para librarse de la multa. Jack acepta, pero luego revela que está casado y Elaine lo golpea con su bolso. Mientras tanto, Louise recibe una orden judicial y se entera de que su marido planea demandarla para obligarla a declararse en quiebra y así liquidar la deuda que ha contraído.
Las mujeres se desesperan. Elaine organiza una venta de garaje para recaudar dinero y vende las posesiones de su marido. En el punto álgido de sus problemas, Elaine visita un centro comercial, donde una conocida, Natalie, la ha convencido de que ayude a organizar un concurso comunitario. Elaine observa una bola transparente que pronto contendrá miles de dólares en un "regalo" gigante en efectivo y formula la idea de robar el dinero. Llama a Jane y Louise al centro comercial, donde planean robar el dinero perforando un agujero debajo de la bola y succionando la mayor cantidad de efectivo posible con una aspiradora de alta potencia, para luego escapar por el río detrás del centro comercial. A pesar de que Jack la atrapa en el acto de robar los artículos necesarios para el atraco, Elaine vuelve a convencerla para que no la lleven a la cárcel. A modo de prueba para prepararse, las mujeres conducen hasta Medford y designan a Jane para que intente un robo a mano armada en un Safeway , pero su tímido esfuerzo falla cuando la cajera confunde su pistola con una pistola de agua de juguete que supone que Jane está comprando.
La noche del robo, cada mujer va al centro comercial. Jane y Louise van a trabajar debajo de la bola de dinero mientras Elaine se prepara para accionar el interruptor de los controles de iluminación del centro comercial, lo que las ayuda a escapar. Sin embargo, un pequeño incidente casi hace que la seguridad del centro comercial se dé cuenta del ruido causado por Jane y Louise robando el dinero. Sin otra forma de distraer a los guardias y a los compradores, Elaine comienza a despotricar sobre el alto costo de la vida y sobre cómo tantas cosas cuestan "la camisa que se lleva puesta, ¡y ni siquiera eso es suficiente!" Comienza un striptease improvisado, exponiendo su pecho a la multitud. Un poste de luz interior cae sobre la bola, haciendo que el dinero fluya hacia el centro comercial, lo que hace que la gente entre en un frenesí por recogerlo. Durante el alboroto anterior, Jane y Louise escapan al río con dos bolsas de basura llenas de dinero, solo para que su canoa se vuelque cuando Louise se pone de pie. Ambas caen, y Louise no puede nadar, lo que deja a Jane con la decisión de salvar el dinero o a su amiga. Ella salva a Louise y las dos bolsas se van flotando.
Horas después, el sol está saliendo y las tres mujeres siguen en la orilla del río, abatidas por la pérdida del dinero. Comienzan a discutir, pero Louise nota una bolsa flotando y las tres se lanzan a buscarla.
Algún tiempo después, Jane se casa con Robert y le consigue a su padre un apartamento en un complejo para personas mayores; Louise vuelve a abrir su tienda y recupera a su marido, a quien había abandonado; y Elaine comienza a salir con Jack, con suficiente dinero secreto para volver al estilo de vida al que estaba acostumbrada.
Robert Kaufman había escrito el guion de Cómo vencer el alto costo de la vida en 1971-1972, [4] y Kaufman (y luego más tarde con Jere Henshaw) tenía a 20th Century-Fox , Warner Bros. y Universal Pictures , todas interesadas en el proyecto si podía conseguir estrellas importantes y rentables. Kaufman y Henshaw no pudieron hacer la película hasta que Henshaw fue contratado por American International Pictures como vicepresidente ejecutivo sénior a cargo de la producción. La pareja primero hizo la financieramente exitosa Love at First Bite , que les dio luz verde para hacer Cómo vencer el alto costo de la vida con nombres más jóvenes y menos conocidos. [4] [5] El guion se tituló originalmente Moneyball . [6]
En 1975, durante las primeras etapas de desarrollo de la producción, Carol Burnett y Glenda Jackson fueron originalmente asociadas con la estrella de la película. [7] Después de que Burnett abandonara la producción, Jackson iba a coprotagonizar junto a Jane Fonda y Shirley MacLaine , aunque esta iteración del elenco nunca se concretó. [7]
Después de que 20th Century-Fox adquiriera los derechos para desarrollar la película, buscaron a Ali MacGraw , Goldie Hawn y Barbra Streisand para los papeles principales; Ann-Margret también fue considerada. [7] Después de que el desarrollo con 20th Century-Fox fracasara y American International Pictures se hiciera cargo de la producción, se hicieron ofertas a Margot Kidder , Dyan Cannon , Sally Field y Diane Keaton , pero todas rechazaron el proyecto. [6] Finalmente, Jane Curtin , que había ganado notoriedad por su trabajo en Saturday Night Live , fue elegida, junto a Susan Saint James y Jessica Lange . [7]
Muchos de los actores secundarios fueron contratados por la Oregon Repertory Theater Company, además de aproximadamente dos mil lugareños contratados como extras, así como animadoras de la Universidad de Oregon . [7]
La producción originalmente estaba planeada para filmarse en Salem, Oregón , pero en su lugar se filmó en Eugene [6] debido a que el guion requería una ubicación en un centro comercial que estuviera cerca de un río; el Valley River Center de Eugene está ubicado contra la orilla del río Willamette . La producción tuvo un presupuesto de $4,75 millones [8] con un cronograma de rodaje de 42 días. El rodaje comenzó el 5 de septiembre de 1979 y finalizó a fines de octubre. [4] [9]
Mientras filmaba una escena al aire libre en Eugene, un hombre de mediana edad pasó en un automóvil y gritó "¡Jane, puta ignorante!", refiriéndose al segmento Weekend Update Point/Counterpoint de Curtin y Dan Aykroyd en Saturday Night Live . [10]
Vincent Canby, del New York Times, la calificó de "una comedia débil y superficial que intenta, sin éxito, burlarse de uno de los problemas más desalentadores de nuestro tiempo: la inflación " y que era "un desperdicio de dinero". Pensó que el guión de Kaufman estaba "lleno de bromas fallidas sobre el dinero, el sexo, los hijos, el matrimonio e incluso el ex presidente Richard M. Nixon " y que Scheerer era "algo así como un estafador por la forma en que ha persuadido a algunos actores valientes para que hagan el ridículo con un propósito tan insignificante". [11]
MGM Home Entertainment lanzó How to Beat the High Cost of Living en DVD en 2003. [12] En 2015, Olive Films lanzó la película en Blu-ray y DVD. [13] [14]
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