El Código napoleónico ( en francés : Code Napoléon ), oficialmente el Código civil de los franceses ( en francés : Code civil des Français ; simplemente denominado Code civil ), es el código civil francés establecido durante el Consulado francés en 1804 y todavía en vigor en Francia, aunque enmendado en gran medida y con frecuencia desde su inicio. [1] Aunque el propio Napoleón no participó directamente en la redacción del Código, ya que fue redactado por una comisión de cuatro juristas eminentes, [2] presidió muchas de las sesiones plenarias de la comisión, [3] y su apoyo fue crucial para su aprobación como ley. [4]
El código, con su énfasis en una ley claramente escrita y accesible, fue un hito importante en la abolición del mosaico anterior de leyes feudales . [5] El historiador Robert Holtman lo considera como uno de los pocos documentos que han influido en todo el mundo. [2] El Código napoleónico a menudo se describe como uno de los sistemas de derecho más extendidos del mundo, y se afirma que está en vigor en varias formas en unos 120 países, pero muchos de esos países son países de código civil que tuvieron su propia versión de su código civil durante siglos. [6]
El Código napoleónico no fue el primer código legal que se estableció en un país europeo con un sistema legal de derecho civil ; fue precedido por el Codex Maximilianeus bavaricus civilis ( Baviera , 1756), el Allgemeines Landrecht ( Prusia , 1794) y el Código de Galicia Occidental ( Galicia , entonces parte de Austria , 1797). [ cita requerida ] Sin embargo, fue el primer código legal moderno que se adoptó con un alcance paneuropeo, e influyó fuertemente en la ley de muchos de los países formados durante y después de las Guerras Napoleónicas . [7] [2] El Código napoleónico influyó en los países en desarrollo fuera de Europa que intentaban modernizar y desfeudalizar sus países a través de reformas legales, como las de Medio Oriente , [8] mientras que en América Latina los españoles y portugueses habían establecido sus propias versiones del código civil. [9]
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Las categorías del Código napoleónico no fueron extraídas del derecho francés anterior, sino de la codificación del derecho romano del siglo VI de Justiniano , el Corpus Juris Civilis , y dentro de él, las Instituciones . [10] Las Instituciones se dividen en el derecho de:
De manera similar, el Código napoleónico dividió la ley en cuatro secciones:
Antes del Código napoleónico, Francia no tenía un único conjunto de leyes ; el derecho consistía principalmente en costumbres locales, a veces compiladas oficialmente en "costumbres" ( coutumes ), en particular la Costumbre de París . También había exenciones, privilegios y cartas especiales otorgadas por reyes u otros señores feudales. Con la Revolución, se abolieron los últimos vestigios del feudalismo. [ cita requerida ]
En concreto, en lo que respecta al derecho civil, los diferentes cuerpos jurídicos que se utilizaban en las distintas partes de Francia debían ser sustituidos por un código jurídico único. El 5 de octubre de 1790, la Asamblea Constituyente votó a favor de una codificación de las leyes francesas, la Constitución de 1791 prometía una y la Asamblea Nacional adoptó una resolución unánime el 4 de septiembre de 1791 que disponía que "habrá un código de leyes civiles común para todo el reino". [11] Sin embargo, fue la Convención Nacional de 1793 la que estableció una comisión especial encabezada por Jean-Jacques-Régis de Cambacérès para supervisar el proceso de redacción. [12]
Sus borradores de 1793 (para los que Cambacérès había recibido un plazo de un mes), 1794 y 1796 fueron rechazados por una Convención Nacional y el Directorio francés de la época estaba más preocupado por la agitación resultante de varias guerras y conflictos con otras potencias europeas. El primer borrador contenía 719 artículos y era muy revolucionario, pero fue rechazado por ser demasiado técnico y criticado por no ser lo suficientemente radical o filosófico. El segundo, con sólo 297 artículos, fue rechazado por ser demasiado breve y fue criticado por ser un mero manual de moral. El tercero, ampliado a 1.104 artículos, fue presentado bajo el régimen conservador del Directorio, pero nunca llegó a ser discutido. [ cita requerida ]
Otra comisión, creada en diciembre de 1799, elaboró un cuarto borrador, redactado en parte por Jean-Ignace Jacqueminot (1754-1813). El borrador de Jacqueminot, la llamada ley Jacqueminot , trataba casi exclusivamente de las personas [13] y enfatizaba la necesidad de reformar las leyes de divorcio , fortalecer la autoridad parental y aumentar la libertad del testador para disponer de la parte libre de su patrimonio [14] . Fue rechazado.
La victoria de Napoleón en la batalla de Marengo le permitió consolidar su poder en Francia. [15] Al regresar a París, nombró el 12 de agosto de 1800 una comisión de distinguidos juristas y políticos, entre ellos Jacques de Maleville, François Denis Tronchet , Félix-Julien-Jean Bigot de Préameneu y Jean-Étienne-Marie Portalis para redactar un código civil. [16] Para esta comisión, Cambacérès (ahora Segundo Cónsul) y el propio Napoleón presidieron las sesiones plenarias. [3] Una vez finalizado este proceso, el Código fue enviado al Cuerpo Legislativo como proyecto de ley preliminar en diciembre de 1801, donde fue rechazado por una votación de 142 a 139. [17] En respuesta, Napoleón anunció el 2 de enero de 1802 que suspendía todos los proyectos, cerrando efectivamente las sesiones de las asambleas; simultáneamente, fue al Sénat conservateur para reprender a sus miembros. Estas tácticas intimidaron a la legislatura hasta la sumisión y le dieron a Napoleón la mayoría que necesitaba. [18] El código finalmente entró en vigor el 21 de marzo de 1804. [19]
El proceso se desarrolló principalmente a partir de las diversas costumbres, [ aclaración necesaria ] pero se inspiró en la codificación del derecho romano del siglo VI realizada por Justiniano , el Corpus Juris Civilis y, dentro de este, el Código de Justiniano ( Códice ). Sin embargo, el Código napoleónico difería del de Justiniano en aspectos importantes:
El Código napoleónico marcó un cambio fundamental en la naturaleza del sistema jurídico de derecho civil , haciendo que las leyes fueran más claras y accesibles . También sustituyó el antiguo conflicto entre el poder legislativo real y, sobre todo en los últimos años antes de la Revolución, las protestas de los jueces que representaban las opiniones y los privilegios de las clases sociales a las que pertenecían. Este conflicto llevó a los revolucionarios a adoptar una visión negativa de los jueces que elaboraban leyes.
Esto se refleja en la disposición del Código napoleónico que prohíbe a los jueces decidir un caso mediante la introducción de una regla general (artículo 5), ya que la creación de reglas generales es un ejercicio del poder legislativo y no del judicial . En teoría, por lo tanto, no hay jurisprudencia en Francia. Sin embargo, los tribunales aún tenían que llenar los vacíos en las leyes y reglamentos y, de hecho, se les prohibía negarse a hacerlo (artículo 4). Además, tanto el código como la legislación han requerido interpretación judicial. Por lo tanto, ha surgido un vasto cuerpo de jurisprudencia, pero sin ninguna regla de stare decisis . [ cita requerida ]
El artículo preliminar del código establecía ciertas disposiciones importantes en materia de estado de derecho . Las leyes sólo podían aplicarse si habían sido debidamente promulgadas y, en ese caso, sólo si habían sido publicadas oficialmente previamente (incluidas las disposiciones sobre retrasos en la publicación, dados los medios de comunicación disponibles en ese momento). En resumen, no se autorizaban leyes secretas. Prohibía las leyes ex post facto (es decir, las leyes que se aplican a hechos ocurridos antes de su introducción). El código también prohibía a los jueces negarse a hacer justicia por motivos de insuficiencia de la ley, alentándolos así a interpretarla. Por otra parte, también prohibía a los jueces emitir juicios generales de naturaleza legislativa (véase más arriba). [20] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
En materia de familia, el código establecía la supremacía del marido sobre su mujer y sus hijos, tal y como se impuso en Europa en aquella época. Las mujeres tenían aún menos derechos que los niños. El divorcio por consentimiento mutuo fue abolido en 1804. [21]
El proyecto de Código Militar fue presentado a Napoleón por la comisión especial encabezada por Pierre Daru en junio de 1805; sin embargo, a medida que avanzaba la Guerra de la Tercera Coalición , el código fue dejado de lado y nunca se implementó.
En 1791, Louis Michel le Peletier de Saint-Fargeau presentó un nuevo código penal a la Asamblea Nacional Constituyente . [22] Explicó que proscribía sólo los "delitos verdaderos", y no los "delitos falsos creados por la superstición, el feudalismo, el sistema fiscal y el despotismo [real] ". [23] No enumeró los delitos "creados por la superstición". El nuevo código penal no mencionaba la blasfemia , la herejía , el sacrilegio , la brujería , el incesto ni la homosexualidad , lo que llevó a que estos antiguos delitos se despenalizaran rápidamente. En 1810, se emitió un nuevo código penal bajo Napoleón. Al igual que con el Código Penal de 1791 , no contenía disposiciones para los delitos religiosos, el incesto ni la homosexualidad.
La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de la Revolución Francesa enunció la presunción de inocencia hasta que se declarara culpable. Preocupado por la posibilidad de arrestos y detenciones arbitrarias o de prisión preventiva excesiva , Napoleón remarcó que se debía tener cuidado de preservar las libertades personales, especialmente ante la Corte Imperial: "estos tribunales tendrían una gran fuerza, se les debería prohibir abusar de esta situación contra ciudadanos débiles y sin conexiones". [26] Sin embargo, la prisión preventiva todavía era habitual para los acusados sospechosos de delitos graves como el asesinato.
La posibilidad de largos períodos de prisión preventiva fue una de las críticas, particularmente expresadas en los países de common law, al Código napoleónico y su presunción de culpabilidad de facto . Otra razón fue la combinación de magistrado y fiscal en una sola función. [27] Sin embargo, una vez realizada la labor del juez de instrucción , el juicio en sí no tenía la misma presunción de culpabilidad de iure ; por ejemplo, el juramento del jurado requería explícitamente que los jurados no traicionaran los intereses de los acusados ni ignoraran su defensa.
Las normas que regían los procedimientos judiciales otorgaban un poder significativo a la acusación; sin embargo, la justicia penal en los países europeos de aquella época tendía a la represión. Por ejemplo, recién en 1836 los presos acusados de un delito grave obtuvieron el derecho formal a contar con un abogado en Inglaterra . En comparación, el artículo 294 del Código de Procedimiento Penal napoleónico [ aclaración necesaria ] permitía al acusado acceder a un abogado ante una Cour d'assises y obligaba al tribunal a designar un abogado para los acusados que no lo tuvieran (no hacerlo anulaba el proceso).
La cuestión de si la Cour d'assises , que juzga los delitos graves, debía funcionar con un jurado fue un tema de considerable controversia. Napoleón apoyó los juicios con jurado (o petit jury ), y finalmente se adoptaron. Por otro lado, Napoleón se opuso al jurado de acusación (" gran jurado " de los países de common law ), y prefirió asignar esta tarea a la división penal del Tribunal de Apelaciones . Se crearon tribunales especiales para juzgar a los criminales que pudieran intimidar al jurado.
Los códigos franceses, que hoy suman más de 60, [28] se modifican con frecuencia y se reinterpretan judicialmente . Por ello, desde hace más de un siglo todos los códigos vigentes se han documentado en ediciones revisadas anualmente publicadas por Dalloz (París). [29] Estas ediciones consisten en anotaciones exhaustivas , con referencias a otros códigos, estatutos relevantes , decisiones judiciales (aunque no publicadas) e instrumentos internacionales. La versión "pequeña ( petit )" del Código Civil en esta forma tiene casi 3.000 páginas, disponibles en forma impresa y en línea. Se añade material adicional, incluidos artículos académicos, en la versión más grande "experto ( expert )" y en la versión aún más grande "mega ( méga )", ambas disponibles en forma impresa y en CD-ROM con capacidad de búsqueda . En esta etapa, se ha sugerido, el Código Civil se ha convertido "menos en un libro que en una base de datos". [30]
La gran cantidad de códigos, unida a la digitalización, llevó a la Comisión Superior de Codificación a reflejar en su informe anual de 2011:
La Comisión observa que la era de la elaboración de nuevos códigos probablemente esté llegando a su fin. El objetivo de una codificación casi completa del derecho ya no se persigue por tres razones: en primer lugar, los avances técnicos que permiten proporcionar textos en forma no física ofrecen a los usuarios modos de acceso que son comparables en muchos aspectos a los disponibles mediante un código; en segundo lugar, la creación de nuevos códigos se enfrenta a una especie de ley de rendimientos decrecientes en el sentido de que, cuanto más se avanza en el desarrollo de nuevos códigos, más difícil resulta determinar en qué código deben ubicarse determinadas disposiciones; y, por último, es evidente que ciertos tipos de disposiciones [...] no son adecuados para la codificación, ya que la codificación sólo tiene sentido cuando se trata de disposiciones que poseen un grado de generalidad suficiente. [31]
Un año después, la Comisión recomendó que, una vez completados sus proyectos de codificación actuales, no debería haber más códigos; una razón adicional fue la demora del gobierno en publicar las reformas que la Comisión había completado. [32] El gobierno respondió de manera alentadora en marzo de 2013, pero la Comisión se queja de que esto no se ha llevado a cabo; en particular, que el gobierno ha abandonado su plan para un código de servicio público ( code général de la fonction publique ). [33]
Aunque el Código napoleónico no fue el primer código civil, fue el primer código legal moderno que se adoptó ampliamente en Europa e influyó en la ley de muchos de los países formados durante y después de las Guerras napoleónicas . [7] [2] [34] En las regiones alemanas de la orilla occidental del Rin ( Palatinado renano y Provincia prusiana del Rin ), el antiguo Ducado de Berg y el Gran Ducado de Baden , el Código napoleónico fue influyente hasta la introducción del Bürgerliches Gesetzbuch en 1900 como el primer código civil común para todo el Imperio alemán . [35]
Arvind y Stirton han demostrado que una serie de factores tuvieron un papel determinante en la decisión de los estados alemanes de aceptar el código, entre ellos las preocupaciones territoriales, el control y la influencia napoleónicos, la fortaleza de las instituciones estatales centrales, una economía y una sociedad feudales, el gobierno de gobernantes liberales ( despóticos ilustrados ), el nativismo entre las élites gobernantes y el sentimiento popular antifrancés . [35]
En 1864 también se adoptó en Rumania un código civil con influencias del código napoleónico , que permaneció en vigor hasta 2011. [36]
El término "Código Napoleónico" también se utiliza para referirse a los códigos legales de otras jurisdicciones que están influenciadas por el Código Napoleónico francés , especialmente el Código Civil del Bajo Canadá (reemplazado en 1994 por el Código Civil de Quebec ), principalmente derivado de la Coutume de Paris , que los británicos continuaron utilizando en Canadá después del Tratado de París de 1763. Sin embargo, la mayoría de las leyes en los países latinoamericanos no están fuertemente influenciadas por el Código Napoleónico, ya que las versiones española y portuguesa del código civil formaron la base de los sistemas legales latinoamericanos, por ejemplo, los códigos civiles chileno , mexicano [37] y puertorriqueño. [38]
En Mauricio , el Código Civil, que tiene su origen en el Código napoleónico, representa una fuente primaria importante de derecho y establece los derechos de las personas, los regímenes matrimoniales, el derecho contractual y el derecho de propiedad, entre otros. [39] El Código Civil francés se extendió a Mauricio bajo el título Code Napoléon por decreto de Charles Mathieu Isidore Decaen , Capitán General , el 21 de abril de 1808. [40] El Código fue modificado e incorporado en el Capítulo 179 de las Leyes Revisadas de Mauricio de 1945, editadas por Sir Charlton Lane, ex Presidente del Tribunal Supremo de Mauricio. El decreto de 1808 fue derogado por la Ley 9 de 1983, pero la Ley de Revisión de Leyes que se promulgó en 1974, dispuso, en la sección 7, la publicación del Código bajo el título "Code Civil Mauricien". [41]
En los Estados Unidos, el sistema legal se basa en gran medida en el derecho consuetudinario inglés . Pero el estado de Luisiana es único por tener una fuerte influencia de las tradiciones legales francesa y española en su código civil . Las fuerzas coloniales españolas y francesas se pelearon por Luisiana durante la mayor parte del siglo XVIII, y España finalmente cedió el territorio a Francia en 1800, que a su vez vendió el territorio a los Estados Unidos en 1803. [42] La Décima Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos otorga a los estados el control de las leyes que no se otorgan específicamente al gobierno federal, por lo que el sistema legal de Luisiana conserva muchos elementos franceses. Los ejemplos de las diferencias legales prácticas entre Luisiana y los otros estados incluyen el examen de la barra y los estándares legales de práctica para los abogados en Luisiana que son significativamente diferentes de otros estados; Luisiana es el único estado de los EE. UU. que practica la herencia forzosa de un patrimonio; además, algunas de las leyes de Luisiana chocan con el Código Comercial Uniforme practicado por los otros 49 estados. [43]
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Todos los códigos civiles de los estados árabes de Oriente Medio se basan en los códigos napoleónicos y fueron influenciados por la legislación egipcia.
