La Consolidation Coal Company (BBC) fue fundada en 1875 en Iowa y comprada por Chicago and North Western Railroad en 1880 para asegurar una fuente local de carbón. La empresa operó en el centro sur de Iowa en los condados de Mahaska y Monroe hasta después de la Primera Guerra Mundial. El agotamiento de algunos recursos, la competencia de los mercados extranjeros y otros cambios llevaron a la empresa a cerrar sus minas y abandonar sus principales ciudades planificadas a fines de la década de 1920. La CCC trabajó en Muchakinock en el condado de Mahaska hasta que los recursos de carbón de esa zona se agotaron en gran medida. En 1900, la empresa compró 10.000 acres (40 km2 ) en el sur del condado de Mahaska y el norte del condado de Monroe, Iowa .
Después de construir rápidamente la comunidad planificada de Buxton en el norte del condado de Monroe, CCC trasladó su sede allí. Buxton ha sido descrito como "un ejemplo de la superposición del patrón urbano-industrial en el campo rural y los cambios posteriores que se producen a medida que cambian los sistemas regionales de explotación económica". [1] La CCC contrató a una alta proporción de trabajadores afroamericanos, reclutados en el Sur, y ocuparon posiciones de liderazgo en los sindicatos locales y en las ciudades de la empresa. Buxton fue una ciudad activa hasta aproximadamente 1925, cuando la CCC abrió campamentos más cerca de sus nuevas minas. Se había convertido en la ciudad no incorporada más grande del país y la ciudad carbonífera más grande al oeste del río Mississippi. [2] En 1927 la mina cerró y, a finales de la década de 1930, Buxton había sido totalmente abandonada. Los mercados del carbón habían cambiado después de la Primera Guerra Mundial y los trabajadores se dispersaron a otros lugares y ciudades de todo el país.
La mina número 18 de Consolidation en Buxton era probablemente la mina de carbón bituminoso más grande de Iowa. [3] En 1913, se informó que el sindicato local UMWA de Buxton tenía "al menos un 80 por ciento de hombres de color". [4] En 1914, Buxton tenía 5.000 habitantes y era la ciudad más grande de los Estados Unidos "poblada y gobernada total o casi exclusivamente por negros". [5]
A partir de 1880, Consolidation fue uno de los primeros empleadores industriales del norte en utilizar a gran escala mano de obra afroamericana. Reclutó a trabajadores negros del sur como rompehuelgas, la mayoría de los cuales procedían de regiones mineras de Virginia, Virginia Occidental y Kentucky, y los retuvo. Los que trabajaban en Muchakinock y Buxton recibían el mismo salario que los trabajadores blancos y vivían en comunidades integradas. Debido a su importancia regional y nacional, la ciudad de Buxton fue examinada en busca de recursos arqueológicos y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1983.
El nombre de la ciudad también se deletreaba Muchachinock [6] y, más raramente, Muchikinock. [7] La minería de carbón a lo largo de Muchakinock Creek data de 1843, cuando los herreros locales extrajeron carbón de las exposiciones a lo largo del arroyo. En 1867, se desarrollaron pequeñas minas a la deriva a lo largo de Muchakinock Creek hasta Eddyville , donde el arroyo desemboca en el río Des Moines . En 1873, el Ferrocarril Central de Iowa construyó un ramal a lo largo de Muchakinock Creek.
La Consolidation Coal Company se formó en 1875 mediante la fusión de Iowa Central Coal Company y Black Diamond Mines of Coalfield en el condado de Monroe, Iowa , y la mina Eureka en Beacon, Iowa . En 1878, Consolidation Coal Company tenía 400 empleados y, en 1880, fue comprada por Chicago and North Western Railway para asegurar una fuente regional para su combustible. [8]
El campamento de carbón en Muchakinock estaba a unas 5 millas (8,0 km) al sur de la sede del condado de Oskaloosa 41 ° 13′20.03 ″ N 92 ° 38′25.86 ″ W / 41.2222306 ° N 92.6405167 ° W / 41.2222306; -92.6405167 [9] y rápidamente se desarrolló como uno de los campos de carbón más grandes y prósperos de Iowa. [10] La Mina de Consolidación No. 1 se inauguró en 1873. La oficina de correos de Muchachinock en EE. UU. operó desde 1874 hasta 1904, con un cambio de nombre oficial a Muchakinock en 1886. [11]
En 1880, la empresa tuvo un conflicto con sus trabajadores en Muchakinock. JE Buxton, superintendente de Consolidación, envió al mayor Thomas Shumate al sur para contratar afroamericanos como rompehuelgas . Shumate contrató a "muchas multitudes" de "hombres de color" de Virginia . Con cada "multitud" llegaban familias enteras. "Traer a estos hombres a las minas y el empleo de mineros de color fue algo nuevo". La primera "multitud" llegó a Muchakinock el 5 de marzo de 1880. El 6 de octubre de 1880, Shumate había traído seis "multitudes". La "tercera multitud" llenó un vagón de pasajeros . Salió de Staunton, Virginia el 12 de mayo y viajó vía Chicago y Marshalltown, Iowa , llegando a Muchakinock el 15 de mayo. El billete de tren de Virginia a Iowa era de 12 dólares, que la empresa pagaba y tomaba como anticipo del salario mensual de cada minero. [7] Los nuevos empleados afroamericanos resultaron tan satisfactorios que la empresa los retuvo después del final de la huelga. En los años siguientes, la empresa atribuyó gran parte de su riqueza a su trabajo. [12] La empresa pagaba a los trabajadores blancos y negros por igual y no permitía la segregación en viviendas o escuelas en sus campamentos y pueblos.
En 1884, Chicago y Northwestern completaron un ramal de 64 millas (103 km) desde Belle Plaine hasta Muchakinock. [13] Para entonces, las minas 1, 2, 3 y 5 estaban operando en Muchakinock. La número 6 era una mina de pozo recién abierta justo al norte del campamento. [14]
En 1887, los trabajadores afroamericanos de Muchakinock habían organizado una sociedad de protección mutua. Los miembros pagaban cincuenta centavos al mes, o 1 dólar por familia. El 80% de esta cantidad se pagó por el seguro médico, mientras que el resto se destinó a un fondo de amortización para cubrir los gastos de entierro de los miembros. La empresa del carbón actuó como banquero de esta sociedad. [15]
En 1893, las Minas de Consolidación No. 6 y 7, ubicadas a unas 2 millas (3,2 km) al sur de Oskaloosa, producían 1550 toneladas de carbón por día y empleaban a 489 hombres y niños. El número 6 tenía un pozo de 40 m (130 pies), mientras que el número 7 tenía un pozo de 14 m (45 pies). Ambas minas trabajaron en la misma veta de carbón de 1,8 m (6 pies) de espesor, utilizando el sistema de minería de sala de doble entrada y pilares . [dieciséis]
La mina número 8 estaba a cinco kilómetros (tres millas) al noroeste de Muchakinock.
La huelga de los mineros del carbón bituminoso de 1894 duró desde finales de abril hasta mayo de ese año. Todos los mineros del carbón de Iowa se declararon en huelga, con excepción de los mineros de Muchakinock y Evans (8 millas al norte a lo largo de Muchakinock Creek). Las tensiones eran tan altas que la dirección de la empresa armó a los mineros negros de Muchakinock con rifles Springfield. El 28 de mayo, la tensión era tan alta entre los trabajadores que las Compañías G y K del Segundo Regimiento de la Guardia Nacional de Iowa fueron enviadas a Muchakinock para preservar el orden. El 30 de mayo, grandes grupos de huelguistas armados, de 400 a 600 hombres, se congregaban en el condado de Mahaska, aparentemente con la intención de obligar al cercano campamento minero de Evans a realizar una huelga como primera etapa de un ataque contra Muchakinock. Al final no se produjo ningún disparo. [17] [18] [19]
Los afroamericanos dirigían numerosas instituciones en Muchakinock. La iglesia bautista "de color" de la ciudad estaba dirigida por el reverendo TL Griffith. [20] Samuel J. Brown, el primer afroamericano en recibir una licenciatura de la Universidad Estatal de Iowa , fue director de la escuela pública Muchakinock. [21] [22] BF Cooper fue conocido como uno de los dos únicos farmacéuticos "de color" en el estado. [23]
Muchakinock alcanzó una población máxima de aproximadamente 2.500 habitantes, pero en 1900, el carbón del valle de Muchakinock estaba prácticamente agotado. La Consolidation Coal Company abrió un nuevo campamento minero en Buxton, condado de Monroe . La fundación de Buxton en 1901 provocó un "gran éxodo" de trabajadores y sus familias, dejando Muchakinock casi vacía en 1904. Hoy en día, el drenaje ácido de la mina y los montones rojos de esquisto son todo lo que queda de las minas a lo largo de Muchakinock Creek. [24]
Ya en 1888 funcionaban algunas pequeñas minas a lo largo de Bluff Creek, pero esto cambió a principios del siglo XX. En 1900 y 1901, después de extender el ramal Muchakinock de las vías de Chicago y Noroeste a través del río Des Moines , Consolidation Coal Company abrió un nuevo campamento minero en Buxton, en el condado de Monroe [25] 41°9′30″N 92° 49′15.63″O / 41.15833°N 92.8210083°W / 41.15833; -92.8210083 . El campamento fue nombrado por BC Buxton en honor a su padre, John E. Buxton, [26] que había administrado las minas en Muchakinock. La empresa creó una comunidad planificada que se desarrolló siguiendo un patrón de cuadrícula regular. Contrató al arquitecto Frank E. Wetherell para diseñar las casas de los mineros, dos iglesias y una escuela secundaria como parte de su "planificación urbana y humanitarismo social". [27] La oficina de correos de Estados Unidos en Buxton operó desde 1901 hasta 1923. [28]
Muchos trabajadores negros se mudaron aquí desde Muchakinock. Después de una huelga de mineros blancos, la empresa reclutó trabajadores negros adicionales de las zonas mineras del sur. La población de la ciudad era multiétnica, con inmigrantes blancos de Eslovaquia, Suecia, Austria, Irlanda, Gales e Inglaterra. [1]
La Mina de Consolidación No. 10 estaba a unas 2 millas (3,2 km) al sur de Buxton, con un pozo de 119 pies (36 m) de profundidad y un cabezal de 69 pies (21 m) , trabajando en una veta de carbón que variaba de 4 a 7 pies (2,1 m) de espesor. Los polipastos podían elevar a la superficie 4 vagones en un minuto, cada uno de los cuales transportaba hasta 1,5 toneladas de carbón. En las minas se utilizó transporte eléctrico, utilizando una combinación de transporte por tercer carril, cable de carro y transporte de piñón y cremallera . La mina No. 11, inaugurada en 1902, estaba aproximadamente a una milla al sur de la No. 10, con un pozo de 63 m (207 pies). En 1908, Consolidation había abierto la Mina No. 15. Todas las minas de Buxton trabajaban en una veta de carbón de aproximadamente 54 pulgadas de espesor.
En 1901, los mineros de Consolidation organizaron los locales 1799 y 2106 del sindicato United Mine Workers , con 493 y 691 afiliados, respectivamente. El Local 2106 se convirtió inmediatamente en el sindicato local más grande de Iowa, en cualquier sector. [29] En ese momento, las minas de Consolidation fueron descritas como "trabajadas casi en su totalidad por mineros de color". [30]
En 1913, se informó que el sindicato local UMWA de Buxton tenía "al menos un 80 por ciento de hombres de color". [4] Con 1508 miembros, el Local 1799 en Buxton era el local UMWA más grande del país. [31] Los afroamericanos continuaron operando la sociedad benévola que habían establecido en Muchakinock, renombrándola como Colonia Minera de Buxton. [32]
Buxton era una ciudad empresarial clásica ; no estaba constituida en sociedad y la CCC era el único propietario. En palabras de un comentarista, "el señor Buxton... no ha intentado construir una democracia. Por el contrario, ha construido una autocracia y él es el autócrata, aunque sea benévolo". [32] Booker T. Washington , educador y presidente del Instituto Tuskegee en Alabama, describió la justicia en Buxton como "administrada de una manera más bien sumaria y fronteriza" que le recordaba "los métodos antiguamente empleados en algunas de las ciudades fronterizas más al oeste". " [33]
La Consolidation Coal Company adoptó una actitud paternal hacia la ciudad. En 1908, la ciudad cubría aproximadamente una milla cuadrada, con alrededor de 1000 casas, típicamente con 5 o 6 habitaciones cada una. Todo era propiedad de la empresa del carbón. Proporcionaba viviendas de alquiler sólo a parejas casadas, a razón de 5,50 a 6,50 dólares al mes. Las familias que presentaban algún tipo de desorden eran desalojadas con un preaviso de 5 días. El salario medio en las minas era de 3,63 dólares por día en 1908 (~123,00 dólares en 2023), cuando las minas empleaban a 1239 hombres. Los salarios mensuales oscilaban entre 70,80 dólares para los jornaleros, pero unos 100 hombres ganaban más de 140 dólares al mes. [32] No hubo discriminación entre las razas en materia de remuneración.
Como en Muchakinock, los afroamericanos desempeñaron muchos roles de liderazgo en la ciudad integrada. El director de correos de Estados Unidos, el superintendente de escuelas, la mayoría de los profesores, dos jueces de paz, dos agentes de policía y dos ayudantes del sheriff eran todos afroamericanos. El Banco de Buxton, con depósitos en 1907 de 106.796,38 dólares, tenía un solo cajero, también afroamericano. Uno de los ingenieros civiles que trabajaba para la empresa minera era afroamericano. [32] [33] Durante un breve tiempo entre 1903 y 1905, The Buxton Eagle fue el periódico de la comunidad. [34] Los médicos afroamericanos incluyeron a Edward A. Carter, MD, quien nació en Muchakinock y fue el primer graduado "de color" de la Facultad de Medicina de la Universidad de Iowa . Llegó a Buxton como médico asistente de la colonia minera de Buxton. También se desempeñó como cirujano de la empresa minera y de Chicago and Northwestern Railway . [35] [36] George H. Woodson y Samuel Joe Brown eran abogados afroamericanos que vivieron en Buxton durante un tiempo; Estuvieron entre los cofundadores en 1905 del Movimiento Niágara , predecesor de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP). [2]
Richard R. Wright Jr. escribió en 1908 que
Las relaciones de la minoría blanca con la mayoría negra son sumamente cordiales. En Buxton no se ha oído hablar de ningún caso de agresión por parte de un hombre negro a una mujer blanca. Ambas razas van juntas a la escuela; ambos trabajan en las mismas minas, son empleados en las mismas tiendas y viven uno al lado del otro." [32]
Ese mismo año, Booker T. Washington escribió sobre Buxton como "una colonia de unas cuatro o cinco mil personas de color... en gran medida, una colonia autónoma, pero es un éxito". Recomendó un estudio de Buxton a un fabricante textil interesado en recaudar capital para una fábrica de algodón que empleara mano de obra negra. [37]
En 1908, cuando las minas 11 y 13 estaban casi agotadas, la población de Buxton se había reducido a unas 5.000 personas. Seguía siendo la ciudad más grande del país con una población mayoritariamente negra. Además, era "la ciudad no incorporada más grande del país y la ciudad carbonífera más grande al oeste del río Mississippi". [2] A diferencia de las ciudades empresariales más pequeñas, donde los mineros generalmente vivían a poca distancia de las minas, Buxton era el centro residencial para los hombres que trabajaban en minas repartidas a una distancia considerable. La empresa utilizaba trenes de cercanías para transportar a los hombres a las minas.
La compañía de carbón cedió a la YMCA el uso gratuito de un edificio valorado en 20.000 dólares. [38] La YMCA tenía una sala de lectura y biblioteca, gimnasio, baños, cocina, comedor y una sala de reuniones disponibles para uso de los sindicatos y logias. [39] La YMCA de Buxton trazó "la línea de color" y "no permitió que hombres blancos entren como miembros", aunque se les "permitió asistir a los entretenimientos, un privilegio utilizado libremente". [40] El Buxton YMCA ofreció una variedad de programas de educación para adultos , incluidas clases de alfabetización e higiene , así como una variedad de conferencias públicas. La YMCA también controlaba la Ópera, impidiendo la entrada a "espectáculos objetables e inmorales". [41]
Como es típico en las ciudades mineras, había una tienda de la empresa , la Monroe Mercantile Company. Se trataba de una operación grande, con 72 empleados, algunos de los cuales pagaban hasta 68 dólares al mes y muchos de ellos afroamericanos. Pero había competencia por la tienda de la empresa. Buxton era inusual por sus más de 40 negocios independientes que operaban en la ciudad, incluidos un hotel, una tienda de comestibles, una tienda general, un mercado de carne, un aserradero, barberías, sastres y carnicerías, y tiendas de ropa. [2] Muchos estaban dirigidos por afroamericanos. [32]
En 1919, la Mina de Consolidación No. 18, 12 millas al suroeste de Buxton ( 41°3′26.21″N 93°0′43.23″W / 41.0572806°N 93.0120083°W / 41.0572806; -93.0120083 [42] ), fue la mina de carbón más productiva de Iowa. Esta mina empleó a 498 hombres durante todo el año, produciendo casi 300.000 toneladas en ese año, lo que representó más del 5% de la producción total del estado. [43] Las minas 16 y 18 explotaron una veta de carbón de 4 a 7 pies de espesor. [44] Pero después de la Primera Guerra Mundial, la demanda de carbón de Buxton disminuyó. El carbón competitivo se comercializaba en el extranjero. Los restos de la Mina No. 18 fueron dinamitados en 1944. [45]
Cuando se inauguró la Mina No. 18, el centro de actividad minera de CCC se había movido 10 millas al oeste de Buxton, y la compañía abrió nuevos campamentos mineros más cerca de las minas. Como resultado, la población cambió y Buxton disminuyó notablemente en la década de 1920; su última mina cerró en 1927. [2] En 1938, la Guía del Proyecto Federal de Escritores de Iowa informó que el sitio de Buxton estaba abandonado y que las ubicaciones de las antiguas "tiendas, iglesias y escuelas de Buxton están marcadas sólo por estacas". Cada septiembre, cientos de antiguos residentes de Buxton se reunían en el emplazamiento de la antigua ciudad. [46]
La tierra abandonada de la ciudad de Buxton se ha cultivado como tierra de cultivo. El sitio de la ciudad fue objeto de un estudio arqueológico en la década de 1980, que investigó los aspectos económicos y sociales de la cultura material de los afroamericanos en Iowa. [47] Como resultado de los hallazgos y la importancia regional y nacional de Buxton, el sitio arqueológico fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . La ciudad empresarial destaca por ser una antigua "utopía negra". [2]
Los campamentos mineros de Consol y Bucknell estaban a dos millas de distancia a lo largo de las vías de Chicago y Northwestern a lo largo de Whites Creek, al norte de la mina No. 18. [42] Las oficinas de correos estadounidenses de Consol y Bucknell operaron desde 1917 hasta 1930. [48] [49] Ed. Bucknell era uno de los superintendentes de minería de Consolidation Coal Company. [44] En 1917, Consol era el final de la línea para el servicio de pasajeros, con un tren por día en cada sentido entre Belle Plaine, Iowa y Consol. [50]
Los restos de la Mina No. 18 fueron dinamitados en 1944. [45]