El transporte en Bután utiliza alrededor de 8.000 kilómetros (5.000 millas) de carreteras y cuatro aeropuertos , tres de los cuales están operativos e interconectados. El aeropuerto de Paro es el único aeropuerto que acepta vuelos internacionales. Como parte de los programas de modernización de infraestructura de Bután , su sistema de carreteras ha estado en desarrollo desde la década de 1960. No hay ferrocarriles (aunque está previsto construir uno) y, como Bután es un país sin salida al mar y sin vías navegables importantes, no hay puertos.
Bután tenía un total de 8.050 km (5.000 millas) de carreteras en 2003, de los cuales 4.991 km (3.101 millas) estaban pavimentados y 3.059 km (1.901 millas) sin pavimentar. [2] Debido a la falta de caminos pavimentados, los viajes en Bután se realizaban a pie, en mula o a caballo hasta 1961; el viaje de 205 kilómetros (127 millas) desde la frontera india hasta Thimphu tomó seis días. La construcción de carreteras comenzó en serio durante el Primer Plan de Desarrollo (1961-1966). La primera carretera pavimentada de 175 kilómetros de largo (109 millas) se completó en 1962. Posteriormente, un ramal unió Paro con la carretera Phuntsholing-Thimphu, y una pista para jeeps unió Thimphu y Phuntsholing con Jaigaon , Bengala Occidental . El tiempo de viaje en vehículo motorizado desde la frontera hasta Thimphu se redujo a seis horas. Se importaron alrededor de 30.000 trabajadores indios y nepaleses para construir la carretera con ayuda india cuando India estaba reforzando su defensa contra una posible invasión china. Bután también proporcionó mano de obra para los trabajos de construcción. Se construyó otra carretera para conectar Trashigang con Tawang , Arunachal Pradesh . [3]
A mediados de la década de 1970 se construyeron alrededor de 1.500 kilómetros (930 millas) de carreteras, en gran parte con mano de obra. En 1989 había una red de carreteras de 2.280 kilómetros (1.420 millas); al menos 1.761 kilómetros (1.094 millas) fueron pavimentados con asfalto y 1.393 kilómetros (866 millas) fueron clasificados como carreteras nacionales. A pesar de la construcción de carreteras pavimentadas que unen las principales ciudades del sur, el terreno montañoso en otros lugares dificulta el viaje incluso de un valle a otro. La mayoría de las carreteras discurren por valles fluviales. Como parte del Sexto Plan de Desarrollo (1987-1992), el Departamento de Obras Públicas (en cooperación con la Organización de Carreteras Fronterizas de la India) hizo planes para construir y mejorar 1.000 kilómetros (620 millas) de carreteras y ampliar la red de carreteras a través de Bután. cinco valles fluviales importantes en 1992. Las carreteras transitables no fueron el único avance importante; Como parte del Quinto Plan de Desarrollo, Bután también necesitaba aproximadamente 2.500 kilómetros (1.600 millas) de caminos de mulas para conectar los 4.500 asentamientos del país. [3]
La carretera principal del país es la Carretera Este-Oeste (conocida localmente como Carretera Lateral ), que comenzó a construirse en 1962. La carretera comienza en Phuentsholing en la frontera suroeste de la India y termina en Trashigang en el lejano oriente, con derivaciones a otros centros importantes. como Paro , Thimphu y Punakha . La carretera lateral de 2,5 metros de ancho (8,2 pies) debe soportar el tráfico en ambas direcciones, ya que el costo de cortar una carretera más ancha a través del Himalaya medio sería prohibitivo. Las barreras de seguridad, las marcas viales y la señalización son escasas. El tráfico es lento, normalmente a unos 15 km/h (9,3 mph), para minimizar las colisiones frontales. Los accidentes de tráfico siguen siendo frecuentes y, debido a la topografía empinada, suelen ser terribles. La mayor parte de la ruta entre el aeropuerto de Paro y Thimphu se ha mejorado como una carretera de dos carriles.
La carretera lateral atraviesa varios pasos altos, incluidos Tremo La y Do Chu La. El paso más alto de la carretera está en Chapcha ; el segundo paso más alto está en Trumshing La , en el centro de Bután, a una altitud de más de 3.800 m (12.500 pies). [4]
Dantak, un grupo de trabajo de la Organización de Carreteras Fronterizas de la India , mantiene las carreteras principales del oeste y el este de Bután . Las carreteras del resto del país están a cargo del Departamento de Carreteras del gobierno de Bután .
Gran parte de la geología del país es inestable y se producen frecuentes deslizamientos y deslizamientos de tierra , agravados por el monzón de verano y las tormentas de nieve y heladas invernales . Equipos de trabajadores indios están alojados en campos de trabajo en los pasos de montaña para despejar las carreteras bloqueadas. Las condiciones en los campos son malas y los trabajadores rompen piedras para convertirlas en grava a destajo cuando no limpian las carreteras. Está en marcha un proyecto de ayuda internacional para estabilizar los peores tramos de la carretera. Un importante proyecto de ayuda japonés pretende sustituir la mayoría de los puentes estrechos de vía única por tramos de vigas de dos vías capaces de soportar un tráfico más intenso.
La mayor parte de la carga se transporta en camiones Tata de ocho toneladas y 300 hp (224 kW) , que a menudo van sobrecargados. Existe una red de autobuses de pasajeros y el vehículo más común de uso gubernamental y privado es la camioneta con tracción en las cuatro ruedas.
Un sistema nacional de licencias de conducir incluye un examen de conducción . Los conductores gubernamentales reciben formación en la escuela de conducción del Instituto de Formación Profesional de Samthang (anteriormente Instituto Nacional de Formación de Conductor). Las vías cuentan con semáforos ; Aunque se desmanteló un semáforo en Thimphu, al parecer hay planes para reinstalarlo.
Bután no tiene ferrocarriles. [5] El 25 de enero de 2005, el rey de Bután y el primer ministro de la India firmaron un acuerdo para establecer el siguiente vínculo e iniciaron el estudio de viabilidad. Estos enlaces ferroviarios se enumeran de oeste a este y se subcategorizan según la conexión con los respectivos estados de la India: [6]
Bután tiene cuatro aeropuertos, [2] Paro , Bathpalathang , Yongphulla y Gelephu . Paro, el único aeropuerto internacional del país , se encuentra en un valle empinado y sus accesos están restringidos a las reglas de vuelo visual . Durante la temporada de los monzones, los vuelos suelen sufrir retrasos debido a la nubosidad. Drukair es la aerolínea nacional que conecta Paro con otros países.
El aeropuerto es uno de los más altos y desafiantes para aterrizar. Los pilotos disponen de un equipo mínimo y se requiere capacitación especial para aterrizar en el estrecho valle de la pista corta. Los vientos y el mal tiempo pueden retrasar o cancelar un vuelo, y las mejores épocas para viajar son de abril a mayo y de octubre a noviembre. [9]
Bathpalathang y Yongphulla son los aeropuertos nacionales de Bután . [10] El décimo plan quinquenal del gobierno real de Bután (2008-2013) incluía la construcción de un aeropuerto nacional en Gelephu, en el distrito de Sarpang . [11] Se planeó un aeropuerto internacional para el sitio de Gelephu, pero el alcance del proyecto se redujo a un aeropuerto nacional en octubre de 2008. [12] En enero de 2010, el Departamento de Aviación Civil de Bután indicó que el aeropuerto nacional de Gelephu podría ampliarse. en un aeropuerto apto para todo tipo de clima y con capacidad para el tráfico internacional en el futuro. La construcción debía comenzar a finales de 2010 y el aeropuerto comenzaría a funcionar en junio de 2011. [13] [14]
Este artículo incorpora material de dominio público de "Bután". El libro mundial de datos (edición 2024). CIA . Consultado el 25 de julio de 2011 . (Edición archivada de 2011).Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . Worden, Robert L. (1991). Savada, Andrea Matles (ed.). Bután: un estudio de país. División Federal de Investigación . Carreteras.