El Buick Wildcat es un automóvil de tamaño completo que Buick fabricó entre los años 1963 y 1970. Su nombre deriva de una serie de prototipos de Buick de la década de 1950, [1] y reemplazó al Invicta dentro de la gama de sedán "junior" de carrocería B de Buick. El Wildcat, que era el Buick de tamaño completo de mayor rendimiento, se ubicó entre el LeSabre y el Electra de carrocería C de mayor tamaño.
Después de dos generaciones de la línea de modelos, el Wildcat fue reemplazado por el Buick Centurion en 1971.
En 1962, el Wildcat era una subserie de Buick Invicta , que combinaba la carrocería rígida de dos puertas de tamaño completo más larga del Invicta (conocida como "sport coupé", código de producción de carrocería 4647 hardtop solamente) [2] con una versión de alto rendimiento de 325 hp (242 kW) del V8 Nailhead de 401 pulgadas cúbicas (6,6 L) , conocido como "Wildcat 445" por producir 445 lb⋅ft (603 N⋅m) de torque . Para distanciarse aún más del Invicta, el Wildcat tenía luces traseras similares a las del Electra 225 , un interior de asiento tipo butaca y una consola central con tacómetro y palanca de cambios. Tenía una transmisión Dynaflow compartida por todos los Buick de tamaño completo , además de molduras laterales exteriores especiales, techo cubierto de vinilo (nuevo para 1962) y su propio emblema único: una cabeza estilizada de un gato salvaje, ubicada en cada uno de los pilares C. Sin embargo, el Wildcat compartía el trío de VentiPorts de LeSabre e Invicta en los guardabarros delanteros, una señal de diseño que duró solo hasta el año modelo 1963. El precio minorista indicado era de $ 3,927 ($ 39,555 en dólares de 2023 [3] ) [2]
De 1963 a 1970, el Wildcat fue una serie propia, ya no una subserie de Invicta. El modelo de 1963 tenía un gran panel de moldura de aluminio en el lateral, mientras que los modelos de 1964 tenían marcas cromadas situadas verticalmente en el panel del cuarto delantero inferior directamente detrás de los pasos de rueda delanteros y no tenían los tradicionales VentiPorts horizontales como otros Buick. Después de convertirse en su propia serie completa en 1963, el Wildcat agregó un convertible y un sedán de techo rígido de cuatro puertas al cupé de techo rígido de dos puertas original presentado en 1962. En la versión de cuatro puertas, un asiento corrido era estándar, pero el asiento tipo butaca y el interior de la consola utilizados en el cupé y el convertible eran opcionales. En 1964, se agregó un sedán de cuatro puertas con pilares a la línea y estaban disponibles dos niveles de equipamiento: estándar y personalizado, con una subserie de lujo de gama media agregada solo para 1965. De 1966 a 1969, la versión básica (con un acabado similar al Wildcat Deluxe de 1965) y las versiones personalizadas volvieron a ser las únicas opciones. La distancia entre ejes del Wildcat era de 123 pulgadas (3124 mm) en comparación con las 126 pulgadas (3200 mm) del Electra de nivel superior. [2] El precio de venta al público indicado para el Sport Coupe de 2 puertas con techo rígido era de 3849 dólares (38 306 dólares en dólares de 2023 [3] ). [2]
El Wildcat V8 de 401 pulgadas cúbicas y 325 hp (242 kW) siguió siendo el motor estándar hasta 1966. De 1964 a 1966 también estuvo disponible un Wildcat V8 más grande, de 425 pulgadas cúbicas, que producía 340 hp (254 kW) con un carburador de cuatro cuerpos de fábrica o 360 hp (268 kW) con dos carburadores de cuatro cuerpos ("dual quads"). Esta versión también presentaba tapas de válvulas de aluminio fundido con aletas con el logotipo de Buick grabado en la parte superior. También a partir de 1964, una transmisión manual de tres velocidades con cambio en la columna se convirtió en equipo estándar en todos los Wildcats, con la transmisión manual de cuatro velocidades (solo 1963-1965) o la transmisión automática de tres velocidades Super Turbine 400 como opciones. Los nombres de los motores se referían a la salida de torque del motor en lugar de la cilindrada. El "Wildcat 445" era un V8 de 401 CID que producía un par motor máximo de 445 lb⋅ft (603 N⋅m), mientras que el "Wildcat 465" era un V8 de 425 CID que producía 465 lb⋅ft (630 N⋅m) de par motor. La versión "dual quad" del Wildcat 465 se denominó "Super Wildcat".
En 1966, se podía pedir un paquete Wildcat " Gran Sport Performance Group " de un solo año seleccionando la opción "A8/Y48". Había dos opciones de motor disponibles. El V8 de 425 CID/340 hp con un solo carburador estaba incluido en el precio del paquete básico con una configuración de carburador doble de 360 hp (268 kW) disponible a un costo adicional. Inicialmente, esta mejora de 20 hp (15 kW) seguía siendo una modificación de admisión de carburador instalada por el concesionario atornillada a los motores de código MT de serie, pero con el tiempo estos "Super Wildcats" también podían obtenerse directamente de fábrica con motores de código MZ. Para completar los paquetes básico y Super GS, se incluían escape doble, suspensión de servicio pesado, tracción positiva y una insignia "GS" actualizada en el panel trasero en el nuevo formato de solo iniciales empleado en todos los Gran Sports posteriores a 1965. Buick fabricó un total de 1244 Wildcat GS durante el año modelo. De ellos, 242 eran descapotables y el resto, con techo rígido. Tan solo 22 (una combinación desconocida de ambos estilos de carrocería) eran Super Wildcats. [2]
Se adoptó un elemento de apariencia estilística del popular Buick Riviera de 1963 , donde la línea de cintura se arqueaba sobre las ruedas traseras, una modificación de un elemento de estilo más antiguo llamado " Sweepspear ", y los vehículos posteriores instalaron una tira de protección a lo largo de todo el costado del vehículo que se estrechaba hacia abajo a medida que llegaba al parachoques trasero.
El año 1967 trajo un nuevo motor a la línea Wildcat (junto con el Riviera y el Electra 225): un V8 de 430 pulgadas cúbicas con carburador de cuatro cuerpos y una potencia nominal de 360 hp (268 kW) que presentaba válvulas más grandes para una mejor respiración que el diseño Nailhead 401/425 anterior que se remontaba al primer V8 de Buick, en 1953. Tenía una relación de compresión de 10,25:1 y un carburador de cuatro cuerpos, con una potencia máxima alcanzada a 5000 rpm y 475 lb⋅ft (644 N⋅m) de torque a 3200 rpm, todos valores brutos SAE. El 430 tuvo una vida relativamente corta, ya que solo se ofreció hasta el año modelo 1969. Para 1970, el 430 fue reemplazado por el motor V8 Buick más grande de todos los tiempos: un motor de 455 pulgadas cúbicas que era básicamente una versión aburrida del motor anterior con el mismo diseño de válvulas grandes, una potencia nominal de 370 y una clasificación de torque de más de 500 libras.
En 1967 y 1968 se incorporaron nuevos equipos de seguridad exigidos por el gobierno federal que brindaban una mejor protección a los ocupantes en caso de colisión y también características para evitar accidentes. Al igual que otros automóviles estadounidenses de tamaño completo de fines de la década de 1960, los Buick se volvieron más grandes, lujosos y menos económicos. [2]
El Wildcat se ofreció solo en versión Custom durante su último año, 1970. Fue reemplazado por el Buick Centurion en 1971.
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Buick ha utilizado el nombre "Wildcat" para varios vehículos conceptuales. Durante la década de 1950, se diseñaron tres Wildcats bajo la dirección de Harley Earl , incluidos el Wildcat I de 1953, el Wildcat II de 1954 y el Wildcat III de 1955. Los Wildcat I y II todavía existen en la actualidad. [ cita requerida ]
Buick volvió a utilizar el nombre en 1985 para un deportivo con motor central , tracción integral y un V6 de alto rendimiento totalmente expuesto con doble árbol de levas en cabeza . El chasis utilizaba fibra de carbono y resina de viniléster y la carrocería contaba con una capota elevable para entrar y salir. El Wildcat de 1985 todavía pertenece a Buick en la actualidad y sigue en funcionamiento. [ cita requerida ]
En 1997, se creó un Buick Riviera Wildcat como prototipo. Derivado del Buick Riviera estándar , el Riviera Wildcat presentaba molduras interiores de fibra de carbono (que reemplazaban las molduras de imitación madera) y cromo negro; el tren motriz se mejoró para aumentar la potencia. [ cita requerida ]
El 1 de junio de 2022 se reveló en un comunicado de prensa el prototipo Buick Wildcat EV . El prototipo era un vehículo eléctrico (VE) y estaba pensado como un estudio de diseño para Buick en lugar de una prueba de concepto para un futuro vehículo de producción. La intención de esto era crear un nuevo lenguaje de diseño para Buick que se utilizaría a partir de 2023 y reposicionar la marca en el mercado para atraer a un público más joven del que había estado llegando. Este automóvil complementó el compromiso de General Motors de producir solo vehículos eléctricos para 2030. Buick anunció en este comunicado que su primer EV de producción está previsto para 2024. El prototipo Wildcat EV incorpora un emblema corporativo Trishield rediseñado, que elimina el anillo y separa los escudos entre sí. El interior de los escudos presenta "swooshes" de colores, conservando el esquema de colores rojo, blanco y azul del antiguo logotipo. También parece que el nuevo emblema también puede iluminarse, de forma similar al emblema de estrella iluminado de Lincoln . [5]
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