El Buick Roadmaster es un automóvil fabricado por Buick desde 1936 hasta 1942, desde 1946 hasta 1958, y luego nuevamente desde 1991 hasta 1996. Los Roadmasters producidos entre 1936 y 1958 se construyeron sobre la distancia entre ejes no limusina más larga de Buick y compartían su estructura básica con el Cadillac Serie 65 de nivel de entrada , el Buick Limited y, después de 1940, el Oldsmobile 98. Entre 1946 y 1957, el Roadmaster sirvió como el buque insignia de Buick.
Se convirtió en el vehículo más grande de la marca cuando fue resucitado para los años modelo 1991 a 1996. El sedán Roadmaster, un vehículo con carrocería C en sus ocho generaciones anteriores, compartió la carrocería B por primera vez en su historia. Era 10 pulgadas (254 mm) más largo con una distancia entre ejes 5 pulgadas (127 mm) mayor que el Buick Park Avenue con carrocería C. También era más grande tanto en distancia entre ejes (2 pulgadas (51 mm)) como en longitud total (6 pulgadas (152 mm)) que el Cadillac DeVille con carrocería K.
En 1947 se presentó una camioneta Buick Roadmaster Estate que se fabricó en varias generaciones hasta 1996.
La Serie 80 de 1932 fue el primer Buick con el motor OHV Buick Straight-8 de 344,8 pulgadas cúbicas (5650 cc) que desarrollaba 104 hp (78 kW; 105 PS) a 2800 rpm. [1] Se posicionó como un paquete de equipamiento de categoría superior y se compartió con la Serie 90. La Serie 80 fue un nuevo enfoque para Buick al comercializar un sedán de lujo con un motor de ocho cilindros, que se esperaba de las marcas de lujo, de manera comparable al Oldsmobile L-Series en la plataforma GM C. [ 1] Los modelos de 1932 introdujeron un nuevo motor de alto rendimiento que desarrollaba 113 hp (84 kW; 115 PS). En 1933, el estilo de todos los Buick se actualizó con una nueva apariencia corporativa "aerodinámica" compartida con todos los automóviles GM para ese año, influenciada por el Estudio de Arte y Color de GM encabezado por Harley Earl . [1]
Los modelos de 1933 fueron el primer año en que todos los vehículos GM se instalaron con ventanas de ventilación opcionales que inicialmente se llamaron "Ventiplanes" y que luego se rebautizaron como "Ventiplanes", para las que se presentó una solicitud de patente el 28 de noviembre de 1932. La patente fue asignada a Ternstedt Manufacturing Company, una subsidiaria de GM que fabrica componentes para Fisher Body . [1]
A finales de 1933, la serie 80 se discontinuó después de producirse 24.117 unidades. [1] En 1936, el modelo cambió su nombre a "Serie 80 Roadmaster".
Las opciones de estilo de carrocería se limitaron a un cupé de dos puertas o un sedán de cuatro puertas en 1931 con capacidad para cinco o siete pasajeros, y luego se reemplazó el cupé con un cupé Victoria de cinco pasajeros en 1932. El año modelo 1933 vio convertibles tanto para el cupé como para el sedán convertible de cuatro puertas reviviendo la placa de identificación "faetón" nuevamente, y se abrieron ubicaciones de fabricación adicionales en todo el país bajo la División de ensamblaje Buick-Oldsmobile-Pontiac . [1] Los niveles de equipamiento y el refinamiento de los materiales utilizados estaban a la par con el Limited de nivel superior y era un competidor del Packard Eight . [1]
Los orígenes del nombre Roadmaster se remontan a 1936, cuando Buick añadió nombres a toda su línea de modelos para celebrar las mejoras de ingeniería y los avances de diseño con respecto a sus modelos de 1935. La Serie 40 de Buick se denominó Special , la Serie 50 se convirtió en Super , la Serie 60 se denominó Century y la Serie 90, el vehículo más grande y lujoso de Buick, se denominó Limited . La Serie 50 se retiró, pero la novedad del año modelo fue la Serie 80 Roadmaster. El folleto de ventas de Buick de 1936 describe: "Literalmente se nombró a sí mismo la primera vez que un modelo de prueba se niveló en la carretera abierta". La terminología "Serie 60" y "Serie 70" se compartían con Cadillac, mientras que "Serie 60", "Serie 70", "Serie 80" y "Serie 90" se compartían con Oldsmobile.
El Roadmaster se presentó en un año en el que los motores de ocho cilindros en línea con válvulas en cabeza de Buick sufrieron una profunda revisión. Buick redujo el número de motores de cuatro tamaños a dos: una versión de 233 pulgadas cúbicas (3,8 L) y 93 CV (69 kW; 94 PS) para el Special, y un motor de 320,2 pulgadas cúbicas (5,2 L) y 120 CV (89 kW; 122 PS) para las otras series. Buick también adoptó una "torreta superior" totalmente de acero y frenos hidráulicos. Se utilizaron resortes helicoidales en la parte delantera. [3]
El sedán Roadmaster pesaba 4.098 libras, aproximadamente 88 libras más que el nuevo Serie 60 de Cadillac . El sedán se vendió por $1.255 ($27.556 en dólares de 2023 [4] ), $440 ($9.661 en dólares de 2023 [4] ) menos que el Cadillac menos costoso. El único otro estilo de carrocería era un faetón convertible de cuatro puertas, con un precio de $1.565 ($34.362 en dólares de 2023 [4] ) (se produjeron un total de 1.064), en un momento en que un Cadillac con el mismo estilo de carrocería vendido tenía un precio de $2.745 ($60.272 en dólares de 2023 [4] ). Las ventas de Buick pasaron de poco más de 48.000 a casi 158.000, y el nuevo Roadmaster Serie 80 contribuyó con 16.049 unidades a ese total. [1]
Buick fue el único automóvil de GM, junto con el Chevrolet Standard, que mantuvo el estilo básico de 1934 para 1935, por lo que el rediseño de 1936 puso a Buick a la altura del resto de las marcas de GM. Para el año modelo 1937, Buick pasó a carrocerías recientemente rediseñadas junto con todos los demás automóviles de GM. El Roadmaster obtuvo una parrilla dividida con barras horizontales. La sección central de la parrilla se pintó para que coincidiera con la carrocería del automóvil. Los guardabarros se volvieron cuadrados y las carcasas de los faros se simplificaron. La altura total se redujo en 1,5 pulgadas (38 mm) manteniendo el mismo espacio interior.
Un nuevo carburador y un árbol de levas revisado elevaron la potencia del motor a 130 hp (97 kW; 132 PS). El motor también recibió un nuevo colector de admisión, una bomba de aceite, un sistema de refrigeración y un mecanismo de válvulas en cabeza más silencioso.
Un sedán formal, con una partición de vidrio enrollable entre los compartimentos delantero y trasero, se agregó a la línea Roadmaster por US$1,641 ($34,780 en dólares de 2023 [4] ), de los cuales se vendieron 452. El precio del sedán se elevó a US$1,518 y el del faetón a US$1,856 ($39,337 en dólares de 2023 [4] ). [1] Las ventas totales del Roadmaster aumentaron a 16,129. [1]
Los cambios de estilo para 1938 fueron modestos, con un capó más largo que se extendía hasta una parrilla ahora casi vertical, protectores de parachoques más altos y tapacubos rediseñados. Se realizaron cambios tanto en el motor como en el chasis. La conducción se mejoró reemplazando las ballestas traseras por resortes helicoidales e incorporando amortiguadores de doble efecto cuatro veces más grandes que otros. El larguero transversal del chasis se cambió de una construcción en I a una construcción en canal, y todos los elementos estructurales de madera se reemplazaron por acero. Las cámaras de combustión del motor se rediseñaron y los nuevos pistones "turbuladores" aumentaron la relación de compresión de 5,9 a 6,5:1, lo que resultó en un aumento a 141 hp (105 kW; 143 PS). [1]
El faetón convertible de cuatro puertas cambió el diseño de maletero incorporado a una apariencia trasera "fastback". El Limited continuó ofreciéndose y se agregó un nuevo sedán fastback a la línea con la venta de 466. El precio del sedán Roadmaster se incrementó a US$1.645 (US$35.607 en dólares de 2023 [4] ). El mercado de automóviles en general disminuyó durante el año, pero la participación de Buick aumentó incluso con las ventas del Roadmaster cayendo a 5.568 y ahora representando el 3,3% de la producción total de Buick desde su 7,3% anterior [1]
El diseño para 1939 incluía una nueva parrilla de dos piezas en "cascada" con barras verticales delgadas. El capó era más estrecho, los pilares de las puertas delanteras eran más estrechos y los tapacubos eran más grandes. El área de la ventana aumentó sustancialmente con el cambio de la ventana trasera a un diseño de una sola pieza. Todos los indicadores importantes se reubicaron directamente frente al conductor y la palanca de cambios se cambió a un soporte de columna de dirección. El faetón de cuatro puertas ahora se podía pedir con la apariencia de maletero incorporado o como fastback, pero solo se vendieron tres de este último. Aunque los precios se redujeron a US$1.545 ($33.842 en dólares de 2023 [4] ), las ventas solo aumentaron a 6.097, y la participación de Roadmaster en las ventas totales de Buick cayó al 2,9%.
En 1940, la Serie 80 pasó a llamarse Buick Limited . El nombre Roadmaster se transfirió a la nueva Serie 70, que se presentó simultáneamente como una nueva Serie 50 Super . El Roadmaster presentaba una carrocería C de vanguardia "torpedo" . La nueva carrocería C que el Buick Roadmaster de 1940 compartía con el Super, el Cadillac Serie 62 , el Oldsmobile Serie 90 y el Pontiac Torpedo presentaba un espacio para los hombros y las caderas que era más de 5 pulgadas (127 mm) más ancho, la eliminación de los estribos y un estilo exterior aerodinámico y 2-3" más bajo. Cuando se combinaba con una palanca de cambios montada en la columna, los autos ofrecían espacio para seis pasajeros. [1]
El Roadmaster de 1940 tenía una distancia entre ejes más corta, pesaba menos y era menos costoso que el modelo del año anterior. Los sedán formal y fastback se discontinuaron. Se introdujo un estilo de carrocería cupé de dos puertas, y se vendieron 3.991 unidades. La empresa de carrocería Brunn diseñó varios Buick con carrocería personalizada para las Series 70, 80 y 90. Solo se sabe que se fabricó un ejemplar de Roadmaster en 1940, un automóvil urbano de frente abierto, que se denominó "Townmaster". Las ventas totales se triplicaron hasta alcanzar las 18.345 unidades. [1]
Las actualizaciones de estilo para 1941 fueron modestas, pero hubo cambios mecánicos. La relación de compresión se elevó de 6,6:1 a 7,0:1, se rediseñaron los pistones "turbuladores", se introdujeron bujías más pequeñas y se introdujo la "carburación compuesta". Esta carburación compuesta fue la precursora del carburador moderno de cuatro cuerpos y consistía en carburadores gemelos de dos cuerpos. Una unidad funcionaba todo el tiempo, mientras que la otra funcionaba solo bajo aceleración fuerte. El nuevo motor tenía una potencia nominal de 165 hp (123 kW; 167 PS). Esto lo hacía tener cinco caballos de fuerza más que un Packard de mayor categoría , 15 más que cualquier Cadillac y 25 más que los Chrysler más grandes , era el motor más potente disponible ese año en un automóvil estadounidense. [1]
Un nuevo estilo de carrocería para este año fue un convertible de dos puertas, del que se vendieron 1.845 unidades. También hubo un convertible diseñado por Brunn, pero no se materializaron pedidos debido al precio de 3.500 dólares (72.502 dólares en dólares de 2023 [4] ). En total, las ventas del Roadmaster fueron de 15.372. [1]
El Roadmaster de 1942 era más largo, más bajo, más ancho y más espacioso que antes (una marca registrada de Harley Earl ), debido en parte a una distancia entre ejes más larga. También había una nueva parrilla de barras verticales y guardabarros "Airfoil" que se extendían hacia atrás hasta los guardabarros traseros, que en las generaciones posteriores se convirtieron en los " Sweepspear " cromados. Ambas características se convirtieron en un ícono de Buick exhibido de una forma u otra durante los años siguientes, y fueron influenciadas por el concept car llamado Buick Y-Job . El faetón de cuatro puertas fue descontinuado. Los cupés adoptaron el estilo fastback Sedanet que se introdujo en 1941 en el Century y Special . El nuevo capó de una pieza tenía doble bisagra para que se pudiera abrir cualquier lado del compartimiento del motor, mientras que en actualizaciones posteriores, el capó se abriría en la parte delantera y se extendería hacia arriba y hacia el compartimiento de pasajeros. [1]
A principios de 1942, los automóviles nuevos sólo estaban disponibles para aquellos que tenían ocupaciones consideradas esenciales para el esfuerzo bélico. A mediados de enero, se empezaron a producir automóviles sin ningún elemento cromado exterior, salvo los parachoques. En febrero, la producción de automóviles de pasajeros se interrumpió por completo. A pesar de que el año modelo fue abreviado, se vendieron un total de aproximadamente 8.400 unidades. [1]
Cuando se reanudó la producción de automóviles de posguerra en el año modelo 1946, el cromo se aplicó con más moderación, se instalaron guardabarros inclinados hacia atrás en los sedanes y cupés y se adoptó un adorno de capó con forma de "mira de bombardeo" inspirado en la guerra. El panel de instrumentos era de dos tonos con revestimientos de veta de madera, excepto en los convertibles, que usaban paneles del color de la carrocería. La identificación de la serie se encontró en los emblemas cloisonné centrados en la protección del parachoques delantero y trasero.
La carburación compuesta se dejó de utilizar y la relación de compresión se redujo a 6,60:1. La potencia nominal del Roadmaster de 1946 pasó de 165 a 144. La potencia nominal del par motor no se vio afectada. No obstante, el motor I-8 del Roadmaster seguía produciendo más potencia que un Chrysler de gama alta. Debido a la inflación de la época de la guerra, los precios eran sustancialmente más altos que los de los modelos anteriores a la guerra. El cambio más significativo se produjo en las proporciones de ventas. El Roadmaster aumentó su participación en las ventas de Buick del 4% en 1941 al 20% en 1946, con un total de aproximadamente 31.400 unidades vendidas.
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Para el año modelo 1947, se utilizó una nueva parrilla estampada con una barra superior separada. El nombre Roadmaster apareció en letras rojas sobre un botón cromado dentro de las barras transversales de protección del parachoques, tanto en la parte delantera como en la trasera. Todo nuevo era un estilo de carrocería familiar . Se vendieron 300 unidades y se convirtió en la línea superior del mercado de las camionetas familiares.
Los modelos de 1948 presentaban una inscripción de serie en los guardabarros delanteros y el volante Tenite blanco utilizado anteriormente fue reemplazado por una versión negra. Esto también coincidió con el cambio de un panel de instrumentos de veta de madera de dos tonos a un panel de instrumentos gris de dos tonos, con instrumentos con acabado plateado. Se ofreció una nueva opción de acabado personalizado: tapicería de tela con refuerzos de cuero, cubierta de cordón y paneles inferiores de las puertas tapizados en cuero sintético. Los convertibles incluían funcionamiento eléctrico para ventanas, asientos y capota.
Se introdujo el Dynaflow , la primera transmisión con convertidor de par para turismos. Opcional en el Roadmaster en su primer año, [6] se convirtió en equipamiento estándar en 1949. Las ventas totales fueron de poco menos de 80.000 unidades tanto en 1947 como en 1948, más de cuatro veces más que en cualquier año anterior a la guerra.
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El Roadmaster recibió su primer rediseño importante de posguerra en 1949. Su distancia entre ejes y longitud total se redujeron, pero su peso aumentó marginalmente. El cambio más significativo fue un parabrisas de vidrio curvo de dos piezas mucho más grande que el folleto de ventas describía como un " automóvil de observación ". También fue en 1949 que Buick introdujo los " VentiPorts ". Se exhibieron cuatro en cada uno de los guardabarros delanteros del Roadmaster y Century, [8] con tres en los guardabarros del Super y Special para denotar productos de nivel inferior. El folleto de ventas señaló que los VentiPorts ayudaron a ventilar el compartimiento del motor, posiblemente cierto a principios de 1949, pero dejaron de funcionar en algún momento durante el año del modelo.
La idea de los VentiPorts surgió de una modificación que el jefe de diseño de Buick, Ned Nickles, había añadido a su propio Roadmaster de 1948. Había instalado cuatro luces ámbar a cada lado del capó de su coche conectadas al distribuidor para que parpadearan cuando se encendiera cada cilindro, simulando las llamas de la chimenea de escape de un avión de combate. Combinadas con la mascota de la mira de bombardeo, los VentiPorts ponían al conductor al mando de un avión de combate imaginario. Al ver esto, el jefe de Buick, Harlow Curtice, quedó tan encantado que ordenó que se instalaran VentiPorts (sin iluminación) en todos los Buick de 1949, con la cantidad de VentiPorts (tres o cuatro) correspondiente al desplazamiento relativo del motor de ocho cilindros en línea instalado.
El Dynaflow pasó a ser un equipamiento estándar y la potencia del motor se incrementó a 150 hp (112 kW; 152 PS) mediante un ligero aumento de la relación de compresión. Con el Dynaflow, ahora de serie, esto contribuyó a dar a los nuevos Buick una velocidad máxima de 110 mph (177 km/h). A mediados de año, el Riviera se unió a la gama de estilos de carrocería, vendiéndose 4.314 unidades. Con elevalunas eléctricos como equipamiento estándar, el Buick Roadmaster Riviera de dos puertas , junto con el Cadillac Series 62 Coupe de Ville y el Oldsmobile 98 Holiday, estuvo entre los primeros cupés con techo rígido producidos. El Riviera Hardtop se concibió tomando el convertible y soldando un techo de acero, lo que simplificó la fabricación y mejoró la apariencia del automóvil. [9]
El Riviera también se destacó por su popular moldura lateral cromada opcional " Sweepspear ", que pronto se convertiría en una marca registrada de Buick. Esta tira cromada comenzaba sobre la rueda delantera, luego se curvaba suavemente hacia abajo casi hasta el panel de balancín justo antes de la rueda trasera, y luego se curvaba alrededor de la rueda trasera en un cuarto de círculo para volver directamente a la luz trasera. El "modelo Riviera", como se lo llamó inicialmente, también estuvo disponible en el Roadmaster convertible a finales del año modelo. Con 88.130 unidades vendidas, el récord anual de todos los tiempos para el Roadmaster, el modelo representó el 27% de todas las ventas de Buick, una proporción alta a pesar de que su precio era ligeramente inferior al de un Cadillac Serie 61 .
El rediseño de 1950 presentó una parrilla con "dientes". El diseño Sweepspear se convirtió en estándar en la mayoría de los estilos de carrocería a principios del año modelo 1950, y en la camioneta familiar y un nuevo sedán de batalla larga a mediados de año. El sedán de batalla larga se alargó 4 pulgadas (102 mm). Al igual que los convertibles, el Riviera y el sedán de batalla larga venían con ventanas y asientos eléctricos como equipo estándar. Las ventas del Roadmaster cayeron a 75,034, y la participación del Roadmaster en la producción total de Buick se desplomó al 12%.
Para el año modelo 1951, el sedán de batalla larga también se llamó Riviera, aunque no era un techo rígido. El Sedanet y el sedán de batalla regular se dejaron de fabricar.
Los cambios de estilo fueron mínimos en 1951 y 1952. La dirección asistida se agregó como una opción en 1952 y la potencia del motor aumentó a 170 hp (127 kW; 172 PS) principalmente gracias a un nuevo carburador de cuatro cuerpos. Las ventas continuaron disminuyendo hasta aproximadamente 66.000 en 1951 y totalizaron 51.000 unidades en 1952.
En 1953, el año del 50 aniversario de Buick, se introdujo un nuevo motor V8. Aunque el Nailhead (como se lo conocía popularmente) tenía una cilindrada casi idéntica a la del Fireball de ocho cilindros en línea (322 frente a 320 pulgadas cúbicas), era 340 mm (13,5 pulgadas) más corto, 102 mm (4 pulgadas) más bajo y 82 kg (180 libras) más ligero, pero con 140 kW (188 caballos de fuerza), era un 11 % más potente. La relación de compresión aumentó de 7,50:1 a 8,50:1 y el par motor aumentó de 380 a 407 N⋅m (280 a 300 lb⋅ft).
Las dimensiones compactas del motor V8 permitieron a Buick reducir la distancia entre ejes del Roadmaster en 121 mm (4,75 pulgadas) en toda la línea. Sin embargo, no existían diferencias de estilo detrás del capó del motor, aparte de los nuevos tapacubos con el emblema V8. Buick también introdujo una nueva transmisión Dynaflow "Twin-Turbine" como complemento del motor V8. Se calcula que la nueva transmisión aumentaba el par motor en las ruedas en un 10 por ciento y proporcionaba una aceleración más rápida y silenciosa a velocidades reducidas del motor. La dirección asistida y los frenos asistidos se convirtieron en estándar. El aire acondicionado era una nueva opción y se adoptó un sistema eléctrico de 12 voltios años antes que muchas otras marcas.
Un nuevo estilo de carrocería para 1953 fue el convertible Skylark . El Buick Roadmaster Skylark fue uno de los tres convertibles especiales producidos en 1953 por General Motors, los otros dos fueron el Oldsmobile 98 Fiesta y el Cadillac Serie 62 Eldorado . El Skylark presentaba huecos de rueda abiertos, una línea de cintura drásticamente baja, un corte de cuatro pulgadas con respecto al parabrisas estándar del Roadmaster, la ausencia de VentiPorts y un nuevo Sweepspear que anticipó el estilo de Buick de 1954. Las ruedas de alambre Kelsey-Hayes y una cubierta de maletero sólida eran estándar. A US$5000 ($56 940 en dólares de 2023 [4] ) solo se produjeron 1690 unidades. Al año siguiente, y solo por un año, se convertiría en una serie separada construida sobre el nuevo chasis Century de 122 pulgadas (3100 mm) . Este fue el último año del Roadmaster Estate , y fue la última camioneta familiar con carrocería de madera producida en serie en los Estados Unidos . Su carrocería era un producto de Ionia Manufacturing, que construyó todas las carrocerías de camionetas familiares Buick entre 1946 y 1964. Con un precio de US$4031 ($45 905 en dólares de 2023 [4] ), el Estate fue el segundo en precio solo detrás del Skylark, con 670 unidades vendidas. En general, las ventas del Roadmaster aumentaron a 79 137.
Para el año modelo 1954, el Buick Roadmaster y Super compartieron con Cadillac y Oldsmobile 98 la nueva carrocería C de General Motors , adoptando la nueva apariencia de " pontón " y la adición de " parachoques Dagmar " al frente. Estos eran autos grandes y espaciosos, hasta cinco pulgadas y media más largos en distancia entre ejes y más de nueve pulgadas (229 mm) más largos en general que en 1953. La inscripción Roadmaster se colocó en los paneles del cuarto trasero y dentro del adorno de la cubierta trasera. Los guardabarros traseros tenían una aleta roma en el borde trasero, con luces traseras dobles "bala" debajo. Se utilizó un nuevo parabrisas panorámico con pilares laterales verticales. [10] Los asientos tenían bandas cromadas en los modelos de dos puertas y los asientos traseros tenían un apoyabrazos en los modelos de cuatro puertas. La suspensión delantera se perfeccionó y la potencia del motor del Roadmaster se incrementó a 200 hp (149 kW; 203 PS), mientras que el cupé con pilares y la camioneta familiar ya no se ofrecieron como estilos de carrocería. Las ventas totales cayeron a 50,571 (lo que representó el 11% de la producción del año modelo). [11] y el Roadmaster Convertible se cotizó en US$3,521 ($39,948 en dólares de 2023 [4] ). [9] El aire acondicionado fue proporcionado por Frigidaire opcionalmente en los sedanes y techos duros, que consistía en una unidad autónoma que se adaptó a pedido de los clientes.
En 1955, se añadieron unas anchas bandas inferiores en el guardabarros trasero, una inscripción en la plataforma y un adorno del capó de Roadmaster en color dorado, barras en las cubiertas de las ruedas y una parrilla con detalles en dorado para distinguir al Roadmaster. La potencia del motor se incrementó a 236 hp (176 kW; 239 PS), y un nuevo Dynaflow de paso variable , en el que las palas del estator cambiaban de paso bajo una fuerte aceleración, proporcionaba una salida más rápida de la línea de salida. Las luces de marcha atrás eran ahora estándar. Las ventas totales fueron de 64.527 (lo que supuso el 8% de la producción del año modelo). [12] y el Roadmaster Convertible sustituyó al exclusivo Roadmaster Skylark convertible.
En 1956, Roadmaster tenía un Sweepspear más superficial que no se hundía hasta el panel de balancín como en otros modelos. Había dos tiras cromadas en la tapa del maletero y entre ellas se escribía Roadmaster. La inscripción Roadmaster estaba ubicada en las puertas debajo de las ventanillas de ventilación. Las miras dobles en la punta del guardabarros eran estándar. Se adoptaron dos ruedas de estator para mejorar la transmisión Dynaflow. Un nuevo techo rígido Riviera de cuatro puertas resultó ser el Roadmaster más popular, con 24.770 unidades vendidas y superando al sedán con pilares por más de dos a uno. Las ventas totales fueron de 53.427 (lo que representó el 9% de la producción del año modelo). [13] Un tablero acolchado se convirtió en estándar. [14]
El Roadmaster de 1957 presentaba un estilo de carrocería más bajo con un parabrisas aún más panorámico con pilares inclinados hacia atrás. Un Sweepspear relleno de rojo cubría el costado de la carrocería y un panel inferior cromado del guardabarros trasero llenaba el área entre el paso de rueda y el extremo del parachoques, y seguía ofreciendo " parachoques Dagmar " en la parte delantera. Un nuevo depósito de combustible centrado estaba ubicado en el parachoques trasero, por cuyos extremos pasaba el escape simple u doble opcional. La inscripción Roadmaster se colocó dentro de los emblemas de la plataforma y la parrilla. Los modelos de dos puertas tenían un trío de chevrones en los cuartos traseros, mientras que los modelos de cuatro puertas tenían un emblema Roadmaster ubicado dentro del hueco del Sweepspear. Los interiores presentaban un tablero acolchado, tela y nailon en los modelos de cuatro puertas, nailon en las versiones de dos puertas y cuero en los convertibles. El espacio para las caderas en la parte delantera era de 65,3 pulgadas. [15]
Un nuevo motor de 364 pulgadas cúbicas (6,0 L) tenía una potencia nominal de 300 hp (224 kW; 304 PS). Un nuevo sistema de suspensión con rótula mejoraba el manejo. El techo rígido de cuatro puertas del Riviera resultó popular el año anterior, por lo que el sedán con pilares se eliminó de la línea de modelos. Además, era nuevo un Roadmaster de producción a mitad de año (marzo de 1957) designado como Modelo 75 que presentaba asientos y ventanas eléctricos estándar, puertas inferiores alfombradas, una ventana trasera de una pieza (en lugar de una de tres piezas que era una característica de diseño de los modelos Special y Century más pequeños), tapacubos Deluxe y una identificación con escritura de la Serie 75 en el panel de la carrocería del cuarto trasero de los cupés Roadmaster y los paneles de las puertas traseras en los estilos de carrocería de cuatro puertas Roadmaster, reemplazando así los tres chevrones estándar que se encontraban en la misma ubicación en las líneas de modelos Roadmaster estándar de año completo. En general, las ventas del Roadmaster cayeron a aproximadamente 33.000. La economía en general estuvo en recesión desde fines de 1956 hasta 1958.
Para el año modelo 1958, GM estaba promocionando su quincuagésimo año de producción y presentó modelos de aniversario para cada marca; Cadillac, Buick, Oldsmobile, Pontiac y Chevrolet. [16] Los modelos de 1958 compartían una apariencia común en los modelos superiores de cada marca; Cadillac Eldorado Seville, Buick Roadmaster Riviera, Oldsmobile Holiday 88, Pontiac Bonneville Catalina y el nuevo Chevrolet Bel-Air Impala.
En 1958, el Roadmaster estaba disponible en la versión "75" bien equipada, y la carrocería estaba adornada con un estilo más voluminoso y cromado, mientras que el paquete de equipamiento superior Limited era el vehículo más caro y con más opciones. Se utilizó una nueva parrilla con "tirador de cajón" que Buick llamó "Fashion-Aire Dynastar", formada por cuadrados cromados rectangulares. Por primera vez desde 1948, no había VentiPorts distintivos en los guardabarros delanteros. En la plataforma trasera, el nombre Roadmaster estaba escrito en letras de imprenta debajo de un emblema de Buick que albergaba la ranura de la cerradura del maletero. Los pasos de rueda tenían molduras brillantes, los paneles de los bajos tenían una moldura rebajada y un gran guardabarros trasero brillante con insertos acanalados reemplazó el panel inferior del guardabarros trasero cromado del año anterior. Cuatro faros delanteros eran estándar. Los nuevos frenos presentaban revestimientos de hierro fundido en tambores de aluminio. Las ventas cayeron aún más a aproximadamente 14.000.
En 1959 se produjo un rediseño completo, pero esta vez se cambiaron los nombres de las distintas series. Hasta 1991 no volvería a haber un Buick grande conocido como Roadmaster; los modelos más grandes de Buick pasaron a llamarse Electra .
El nombre Roadmaster regresó a la línea Buick para el año modelo 1991 después de una ausencia de 33 años, y la tercera generación del Buick Estate wagon se convirtió en el Roadmaster Estate . Se agregó un sedán de cuatro puertas a la línea Roadmaster para el año modelo 1992, el primer sedán Buick con tracción trasera desde 1985. Las ventas combinadas mostraron un aumento de más de diez veces con respecto a 1991 gracias en parte a una producción extendida que tuvo modelos de 1992 saliendo a la venta en marzo de 1991. [ cita requerida ]
Al igual que su predecesor, el nuevo Roadmaster Estate se basó en la plataforma B de tracción trasera de tamaño completo de GM , que estaba estrechamente relacionada con los chasis C-body y D-body de GM reservados para los Buick y Cadillacs de gama alta. Se montó sobre la misma distancia entre ejes de 115,9 pulgadas (2944 mm) desde que la serie de camionetas se redujo a partir de la C-body en 1977, pero era tres pulgadas más corta que el modelo de 1990.
El sedán Roadmaster, un vehículo con carrocería C en sus ocho generaciones anteriores, compartió la carrocería B por primera vez. No solo fue el Buick más grande, 10 pulgadas (254 mm) más largo con una distancia entre ejes 5 pulgadas (127 mm) mayor que el aparente Buick Park Avenue con carrocería C de primera línea , sino que también fue más grande tanto en distancia entre ejes (2 pulgadas) como en longitud total (6 pulgadas) que el Cadillac Sedan de Ville con carrocería K.
El motor estándar para la camioneta de 1991 era un Chevrolet L03 V8 de bloque pequeño de 5.0 L y 170 hp (127 kW). Fue reemplazado un año después por un Chevrolet L05 V8 de bloque pequeño de 5.7 L y 180 hp (134 kW) que compartían la camioneta y el sedán. En 1994, ambos recibieron un aumento sustancial de potencia y rendimiento con una actualización a una versión modificada del avanzado V8 LT1 de 5.7 L con inyección de combustible en punto secuencial introducido dos años antes en el C4 Corvette . Acoplado con el escape doble estándar, aumentó la potencia a 260 hp (194 kW).
Esta versión del LT1 se compartió con una gama limitada de autos de lujo y de alto rendimiento de plataforma B y D, como el Chevrolet Caprice Police Package y el Cadillac Fleetwood , así como versiones especiales de los dos pony cars con carrocería F de GM, el Chevrolet Camaro Z28 y el Pontiac Firebird Trans Am . Los motores utilizados en los autos de lujo tenían cabezas de hierro en lugar de aluminio para mayor durabilidad, árboles de levas ajustados para un mayor torque a bajas revoluciones y silenciadores de admisión para disminuir el ruido del motor.
Aunque se instaló en parte para cumplir mejor con los estándares de emisiones y economía de combustible, el LT1 V8 no solo ofrecía un aumento de potencia de 80 hp (60 kW), sino que también aumentó el ahorro de combustible nominal en 1 mpg, a 17 mpg en ciudad/25 mpg en carretera. Como resultado de este aumento significativo de la potencia del motor, General Motors limitó el Roadmaster de conducción más suave (que funcionaba con neumáticos de menor velocidad nominal que los utilizados en el Corvette) a una velocidad máxima de 108 mph (174 km/h). Para 1996, el LT1 pasó a ser compatible con OBD-II.
Los tres Roadmaster V-8 estaban acoplados a una transmisión automática de cuatro velocidades. En 1994, la transmisión 4L60 (700R4) controlada hidráulicamente fue reemplazada por la 4L60E controlada electrónicamente.
Cuando se ordenó con el paquete de remolque de fábrica, el Roadmaster de 1994 a 1996 estaba calificado para remolcar hasta 5,000 libras (2,300 kg). Para la camioneta, esto podría aumentarse a 7,000 libras con el uso de un enganche de distribución de peso, controles de balanceo duales, estableciendo la presión de los neumáticos traseros a 35 PSI y desactivando el Control de Nivel Electrónico. [17] El paquete de remolque agregó engranajes de eje trasero de 2.93 y un diferencial de deslizamiento limitado, un sistema de enfriamiento de servicio pesado que incluye enfriadores de aceite y transmisión, y una suspensión trasera autonivelante instalada de fábrica llamada Dynaride, que consta de amortiguadores de aire, un sensor de altura entre el eje trasero y la carrocería y un compresor de aire a bordo. Lo más visible fue que un par de ventiladores eléctricos desplazados a la izquierda debajo del capó fueron reemplazados por la combinación de un ventilador convencional impulsado mecánicamente desde el motor junto con un ventilador eléctrico.
El Roadmaster Estate wagon compartía su carrocería con el Caprice Estate y el Oldsmobile Custom Cruiser ; las características de estilo comunes incluían los faros del Caprice y el "Vista Roof" de la segunda fila del Custom Cruiser con un techo corredizo. Los laterales con imitación de madera eran estándar, aunque el tratamiento se podía quitar para obtener crédito. Los tres wagones ofrecían un asiento de tercera fila opcional orientado hacia atrás, lo que elevaba la capacidad de asientos a ocho. El sedán Roadmaster tenía una fascia distintiva, con su parrilla y faros apilados sobre las luces de posición y las señales de giro. Compartía una línea de techo sedán formal con el Cadillac Fleetwood , pero era nueve pulgadas más corto en longitud y seis pulgadas en distancia entre ejes. Los modelos sedán de 1995 y 1996 ya no tenían el emblema Roadmaster montado en los paneles laterales.
El interior fue rediseñado para el año modelo 1994, que incluyó nuevos airbags dobles, mover algunos indicadores del panel de instrumentos más cerca del volante y revisiones de los controles de radio y climatización. Los espejos laterales se cambiaron en 1995, pasando de un espejo estilo "Lolipop" montado en el revestimiento de la puerta, a un nuevo diseño plegable montado en el panel de la vela. [ aclaración necesaria ] El Roadmaster de 1995 conservó sus ruedas traseras con faldón (eliminadas del Caprice/Impala SS), mientras que el sedán se actualizó con nuevas molduras laterales de la carrocería. Las camionetas familiares vieron una cortina para el techo Vista y una cubierta de carga. En 1996, el control de climatización automático se convirtió en estándar y los cinturones de seguridad traseros se rediseñaron con una función de "cincha".
Con una producción de más de 200.000 Roadmasters en seis años, una combinación de hacinamiento entre los sedanes de alta gama de Buick y la presión de los SUV de tamaño completo en el Estate wagon llevó a GM a centrarse en vehículos con mayor margen de beneficio, como las camionetas y el Chevrolet Suburban con carrocería de camión . En 1996, la planta de ensamblaje de Arlington en Texas se transformó para ensamblar SUV y camionetas, lo que marcó el final de la producción de Roadmaster. El vehículo final se fabricó el 13 de diciembre de 1996. [18] Todos los Roadmaster Estates de 1996 recibieron un adorno de capó de "Edición de coleccionista" en lugar de la tradicional insignia de tres escudos de Buick. [18]
Cuando Ford detuvo la producción de sus camionetas Country Squire y Colony Park en 1991, la discontinuación del Roadmaster Estate y el Chevrolet Caprice Estate marcó el final de la camioneta de tamaño completo hasta la introducción de la camioneta Dodge Magnum con carrocería LX 20 pulgadas más corta y 5 pulgadas más angosta en 2005.
Cifras de producción:
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