Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Hungría formaba parte de la Monarquía dual de Austria-Hungría . Aunque no hay batallas significativas relacionadas específicamente con los regimientos húngaros, las tropas sufrieron grandes pérdidas a lo largo de la guerra, ya que el Imperio sufrió derrota tras derrota. El resultado fue la desintegración del Imperio y, finalmente, Hungría sufrió graves pérdidas territoriales con el cierre del Tratado de Paz de Trianon .
En 1914, Austria-Hungría era una de las grandes potencias de Europa, con una superficie de 676.443 km2 y una población de 52 millones, de los cuales Hungría tenía 325.400 km2 con una población de 21 millones.
En 1913, la longitud combinada de las vías ferroviarias del Imperio austríaco y el Reino de Hungría alcanzó los 43.280 kilómetros (26.890 millas). En Europa occidental, solo Alemania tenía una red ferroviaria más extensa (63.378 km, 39.381 millas); al Imperio austrohúngaro le seguían Francia (40.770 km, 25.330 millas), el Reino Unido (32.623 km, 20.271 millas), Italia (18.873 km, 11.727 millas) y España (15.088 km, 9.375 millas). [1] En 1910, la longitud total de las redes ferroviarias del Reino de Hungría alcanzó los 22.869 kilómetros (14.210 millas), la red húngara conectaba más de 1.490 asentamientos. Casi la mitad (52%) de los ferrocarriles del imperio se construyeron en Hungría, por lo que la densidad ferroviaria allí llegó a ser mayor que la de Cisleithania . Esto ubicó a los ferrocarriles húngaros como los sextos más densos del mundo (por delante de Alemania y Francia). [2]
El Imperio austrohúngaro reclutó a 7,8 millones de soldados durante la Primera Guerra Mundial. [3] Aunque el Reino de Hungría comprendía solo el 42% de la población de Austria-Hungría, [4] la escasa mayoría (más de 3,8 millones de soldados) de las fuerzas armadas austrohúngaras fueron reclutadas en el Reino de Hungría durante la Primera Guerra Mundial.
Austria-Hungría estaba más urbanizada (25%) [5] que sus principales oponentes directos en la Primera Guerra Mundial, como el Imperio ruso (13,4%), [6] Serbia (13,2%) [7] y Rumania (18,8%). [8] Además, el Imperio austrohúngaro también tenía una economía más industrializada [9] y un PIB per cápita más alto [10] que el Reino de Italia, que era económicamente el oponente más desarrollado del Imperio con diferencia.
El 28 de junio de 1914 Gavrilo Princip asesinó al archiduque Francisco Fernando de Austria . Antes de entrar en guerra, sólo el primer ministro, el conde István Tisza , dudó, no convencido de que fuese el mejor momento para entrar en batalla. En cuanto Alemania prometió neutralizar al Reino de Rumanía y prometió que ningún territorio del Reino de Serbia sería anexionado a Austria-Hungría, decidió apoyar la guerra.
Tras el ultimátum enviado a Serbia por Francisco José I , estalló la guerra y pronto se extendió a gran parte de Europa y más allá.
La primera línea de este ejército multiétnico estaba formada y compuesta por:
La segunda línea del ejército era la movilizada
En 1914, el ejército austrohúngaro se enfrentaba al mayor desafío de su historia. Tras la movilización, las fuerzas armadas se agruparon en seis ejércitos, con un total de 3,2 millones de soldados. Entre 1914 y 1918, 9 millones de ellos sirvieron en el ejército (7,8 millones en las fuerzas de combate).
En comparación con los demás ejércitos de Europa occidental, Hungría tenía un ejército veterano , experimentado, con un equipo técnico y unos gastos militares insuficientes. La artillería era insuficiente, pero se mejoró mucho más tarde en la guerra. El suministro correcto de municiones no se había solucionado ni siquiera al final de la guerra. Las fuerzas armadas carecían de una fuerza aérea adecuada: antes de la guerra sólo contaban con 42 aviones militares y 40 deportivos. Unificar las unidades multiétnicas también fue un problema serio para los líderes militares.
Las fuerzas militares de Austria-Hungría permanecieron en gran medida unificadas durante el transcurso de la guerra, a pesar de su naturaleza multiétnica y de algunas expectativas en sentido contrario. Si bien el apoyo alemán fue sin duda decisivo para el éxito de varias ofensivas (como la ofensiva de Gorlice-Tarnów y la batalla de Caporetto ), los ejércitos multiétnicos de Austria-Hungría demostraron ser plenamente capaces de desempeñar un papel defensivo en todos los teatros de la guerra en los que participaron.
Los comandantes del ejército, predominantemente de etnia alemana, generalmente preferían tropas de ascendencia alemana, pero las tropas de etnia húngara también eran consideradas confiables y se las utilizaba ampliamente en las líneas del frente, especialmente en el frente ruso y el frente italiano . En su mayor parte, las tropas de otros grupos étnicos dentro del imperio tenían menos probabilidades de ser ubicadas en posiciones estratégicamente críticas y, por lo tanto, tenían menos bajas.
Durante la Primera Guerra Mundial nunca hubo una ofensiva documentada por parte de tropas étnicamente puramente húngaras, pero dichas tropas contribuyeron positivamente al resultado de varias batallas, como se detalla a continuación:
Las tropas reclutadas en el Reino de Hungría pasaron poco tiempo defendiendo el territorio propiamente dicho, con las excepciones de la Ofensiva Brusilov en junio de 1916 y, unos meses después, cuando el ejército rumano invadió Transilvania , ambas fueron repelidas. Un pequeño número de tropas de Austria-Hungría también combatieron en teatros de guerra más distantes que están más allá de las fronteras de Austria-Hungría, incluida la campaña de Galípoli , y en la península del Sinaí y Palestina .
Algunos líderes militares que han recibido la Cruz de Comendador de la Orden Militar de María Teresa , la medalla más reconocida:
De los más de 2,2 millones de hombres movilizados en Austria-Hungría, más de un millón murieron durante el curso de la guerra. En las zonas húngaras, esto supuso una tasa de mortalidad de veintiocho por cada mil personas, un nivel de pérdidas superado dentro de Austria-Hungría solo por los austríacos alemanes. [11] En comparación con el ejército total, la tasa de pérdidas de Hungría fue mayor que la de cualquier otra nación de Austria-Hungría. Podría haber dos posibles causas: Hungría era más un país agrícola, donde es más fácil movilizar fuerzas, en lugar de proceder de territorios más industrializados (es decir, Bohemia ), y en segundo lugar, se consideraba que los soldados húngaros eran más dignos de confianza y disciplinados que los soldados de otros grupos étnicos. [12]
A diferencia de los casos de Alemania, Francia o Italia, la cuestión de los objetivos de Hungría en la Primera Guerra Mundial sigue siendo casi inexplorada. Sin embargo, como el Reino de Hungría era la parte políticamente más estable de la Monarquía de los Habsburgo, influyó fuertemente en los planes de guerra de la Monarquía Dual. Las principales preocupaciones del gobierno de Budapest estaban dirigidas por temores por la integridad territorial de Hungría. En julio de 1914, su Primer Ministro, István Tisza, convenció al Consejo de la Corona de la Monarquía de no exigir nuevos territorios a Serbia. Al mismo tiempo, la oposición húngara informó secretamente a la Entente de que se podía proclamar una Hungría independiente, dispuesta a firmar un tratado de paz independiente si se garantizaban sus fronteras. Un líder de la oposición, Mihály Károlyi, entró en contacto con italianos, británicos y franceses. En el otoño de 1915, con los éxitos del ejército austrohúngaro, los ánimos secesionistas en Budapest se enfriaron. Los políticos húngaros se inclinaron por la anexión del norte de Serbia, y posiblemente de Montenegro. Cuando Austria pensó en la fusión de Polonia, Tisza insistió en Viena en que se incluyera Bosnia-Hercegovina (y probablemente Dalmacia) en Hungría. Sin embargo, cuando Rumanía declaró la guerra a la Monarquía de los Habsburgo en agosto de 1916, el gobierno de Tisza anticipó anexiones de tierras rumanas, mientras que la oposición radical húngara en el parlamento (independentistas, liderados por Mihály Károlyi) reforzó la propaganda separatista. En marzo de 1917, Tisza propuso al Consejo de la Corona de la Monarquía dividir Rumanía entre Hungría y Rusia, dejando un pequeño Estado tapón rumano. Sin embargo, según el Tratado de Paz de Bucarest (7 de mayo de 1918), Rumanía sólo cedió los pasos de montaña de los Cárpatos a Hungría. El siguiente "éxito" del expansionismo territorial húngaro fue la aprobación por los Habsburgo de la anexión de Bosnia-Herzegovina y Dalmacia al Reino en octubre de 1918. Previendo el colapso de las potencias centrales, el emperador-rey permitió a Károlyi formar un gobierno en Budapest. Este gobierno declaró la independencia de Hungría el 31 de octubre de 1918. Sin embargo, esto no impidió que la Entente y sus aliados plantearan reivindicaciones territoriales contra Hungría. Finalmente, cedieron tres cuartas partes de la Hungría de antes de la guerra a los países vecinos mediante el Tratado de Paz de Trianon (4 de junio de 1920). [13]
El 11 de noviembre de 1918, la Primera Guerra Mundial terminó para Austria-Hungría, aunque en el momento del colapso, todas las fuerzas se encontraban fuera de las fronteras de 1914. Con el colapso del ejército, Austria-Hungría también se derrumbó. Los líderes políticos de los grupos étnicos del Reino de Hungría exigieron la creación de estados nacionales independientes .
Cuando Oszkár Jászi se convirtió en el nuevo Ministro de Minorías Nacionales de Hungría, inmediatamente ofreció referendos democráticos para las minorías sobre las fronteras en disputa; sin embargo, los líderes políticos de esas minorías rechazaron la idea misma de tales referendos en la conferencia de paz de París . [14]
Por el Tratado de Trianón , firmado el 4 de junio de 1920, Hungría perdió cerca de dos tercios de su territorio y más de la mitad de su población. Esta fue una pérdida de territorio mayor que la de cualquier otro país en ese momento (excluyendo las colonias). Alrededor de 8 millones de húngaros permanecieron en Hungría post-Trianón, mientras que más de 3 millones de húngaros quedaron varados fuera de las fronteras recién establecidas. Se establecieron países recién establecidos como Checoslovaquia , Polonia y el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos , y algunos países ya existentes extendieron sus territorios ( Italia y Rumania ). La parte sur de Hungría fue entregada al Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos. Croacia también se incorporó a ella después de más de 800 años de unión personal con Hungría. 102.813 kilómetros cuadrados —toda Hungría Oriental y Transilvania— fueron otorgados por la Entente a Rumania, más que el área restante de la propia Hungría (93.030 km 2 ). La parte norte de Hungría fue anexada a la recién creada Checoslovaquia. Austria también recibió territorios de Hungría occidental.
Después de la Primera Guerra Mundial , a pesar de la idea de "autodeterminación de los pueblos" de las Potencias Aliadas, solo se permitió un plebiscito (más tarde conocido como el plebiscito de Sopron ) para resolver las fronteras en disputa en el antiguo territorio del Reino de Hungría , [15] solucionando una disputa territorial menor entre la Primera República de Austria y el Reino de Hungría . Durante el plebiscito de Sopron a fines de 1921, los centros de votación fueron supervisados por oficiales del ejército británico, francés e italiano de las Potencias Aliadas. [16]
Hungría quedó paralizada tras perder su condición de gran potencia. Los Estados recién creados o muy ampliados formaron la Pequeña Entente después de la guerra, que rodeó a Hungría para hacer imposible la revisión de las fronteras. El ejército quedó reducido a tan sólo 30.000 soldados; Hungría tenía prohibido tener una fuerza aérea, tanques y cualquier armamento sofisticado. Las fronteras se establecieron de tal manera que se cruzaran todas las líneas de defensa naturales , lo que hacía que el territorio restante fuera vulnerable a la invasión.
Tibor Balla (2001). "Magyarország az első világháborúban". La historia ilustrada de la Primera Guerra Mundial . Por Wiest, Andy. Londres: Amber Books Ltd., reimpresión en húngaro por M-érték Kiadó Kft. ISBN 963-9519-28-6.
