El ferrocarril Brynmawr y Blaenavon era una línea ferroviaria en el sur de Gales , dentro de los límites históricos de Brecknockshire y Monmouthshire , construida originalmente en 1866 e inmediatamente arrendada a London and North Western Railway para transportar carbón a Midlands a través de la línea Heads of the Valleys . La línea se completó a finales de los años sesenta y el LNWR operaba trenes de pasajeros sobre la línea en 1872. Ocho años más tarde se amplió para encontrarse con el Great Western Railway en Abersychan & Talywain . Aquí la línea continuaba valle abajo a través de la estación de tren de Pontypool Crane Street hasta la costa de Newport. En 1922, el LNWR se agrupó en London, Midland and Scottish Railway . En años posteriores, la línea vio una variedad de locomotoras GWR operando desde el foso hasta el puerto; sin embargo, el ferrocarril conservó su infraestructura LNWR hasta los últimos días antes de su cierre.
Desde principios de siglo, la línea sirvió a la actividad minera centrada en varios pozos y minas de carbón. La sucursal sirvió a varias minas de carbón entre Brynmawr y Waunafon. La primera de ellas fue la mina de carbón Waun Nantyglo, que estaba situada un poco al este de un tranvía que más tarde llevaba la B4248 Brynmawr hasta Blaenavon Road. La conexión se eliminó en 1925. Cuando se acercó a Waunafon, se construyó un ramal orientado hacia la izquierda, que conducía a la mina de carbón de Clydach, pero estos habían desaparecido en 1915, para ser reemplazados por apartaderos de New Clydach Colliery. Los vestigios de estos permanecieron hasta 1950. Unos 300 m al sur de la estación de Waunafon, un ramal, construido en 1870, viró hacia el oeste para dar servicio a Milfraen Colliery. El espacio entre la estación de plataforma única en Waunafon y el ramal estaba ocupado por una serie de bucles y apartaderos. En 1913, se construyó una pequeña plataforma, llamada Garn-yr-Erw Halt, justo al norte del puente Whistle Road. Esta parada no tenía horario para pasajeros ya que era utilizada únicamente por mineros.
En 1938, Milfraen Pit había dejado de producir después de haber agotado sus propias reservas de carbón; el ramal que lo servía se eliminó en 1937. La línea estuvo cerrada a los pasajeros, no durante los Beeching Cuts que afectaron a la ruta GWR a Blaenavon Low Level , sino en 1941 debido a las exigencias de la Segunda Guerra Mundial . El cobertizo de Blaenavon cerró en 1942 y, finalmente, las mercancías también cesaron en 1954. La línea se mantuvo para el almacenamiento de vagones hasta 1953, y alrededor de 1950, se colocó un revestimiento temporal en conexión con las obras a cielo abierto en Blorenge, bifurcándose hacia el este aproximadamente en el punto donde Milfraen La sucursal de Colliery se había ramificado anteriormente hacia el oeste. La situación de deterioro continuó durante la década de 1950, luego Varteg Hill cerró en 1964, dejando a Big Pit como el principal exportador de carbón. La que alguna vez fue de doble vía a Pontypool se unificó en junio de 1965. Aunque el tráfico de pasajeros y mercancías había cesado hacía mucho tiempo en Brynmawr, la NCB volvió a colocar la vía justo al sur de la estación de Waunavon nuevamente durante la década de 1970 para la lavadora de Black Lion Disposal Point.
Los servicios de pasajeros fueron operados por GWR y los servicios de carga por LMS. Una impresionante variedad de locomotoras operaron a lo largo de los años en esta línea, que incluyen:
En sus días BR, la línea operaba únicamente como una línea mineral, aunque varios "especiales" operaban viajes de pasajeros a través de la línea a fines de la década de 1970, lo que generó varios visitantes inusuales:
Aunque la vía a lo largo de toda la ruta a Brynmawr finalmente se levantó en julio de 1961. El tramo de 13 millas de largo desde Llantarnam Junction en la línea Newport-Hereford hasta Furnace Sidings permaneció en uso para los trenes de carbón de otras minas locales hasta el 3 de mayo de 1980 después de la cierre de Gran Pozo . [1] Era el último ferrocarril que quedaba en los Valles Orientales. [1] La línea desde Cwmbran fue desmantelada hasta el exterior de la estación Blaenavon High Level, mientras que el lavadero y otros edificios de la mina fueron casi demolidos durante 1987. Gran parte del ferrocarril actual ahora se ha convertido en parte de la Ruta 46 de la Red Ciclista Nacional .
En 1980 se inició un movimiento ferroviario patrimonial, que ahora es operado exclusivamente por voluntarios que forman Pontypool and Blaenavon Railway Company (1983) Ltd. y su grupo de apoyo, Pontypool & Blaenavon Railway Society. La sociedad comenzó a operar trenes el mismo año y ha continuado durante más de veinticinco años.
El tamaño de las vías del ferrocarril no aumentó durante un cuarto de siglo después de su apertura, pero creció como una empresa en funcionamiento, con un mayor número de voluntarios, una mayor cantidad de material rodante operativo y planes más definidos para el futuro del ferrocarril. Luego, la Pontypool Blaenavon Railway Company recibió una Orden en virtud de la Ley de Transporte y Obras para ampliar y operar la línea. En mayo de 2010, el ferrocarril se amplió hacia la ciudad de Blaenavon, la ciudad más cercana a la sede del ferrocarril, una distancia de aproximadamente una milla y cuarto, hasta el sitio de la antigua estación Blaenavon High Level, la estación terminal de London and North Western Railway. en el pueblo.
Finalmente, restaurar y reabrir toda la ruta existente desde la estación Brynmawr hasta Pontypool Wainfelin marca el objetivo y las aspiraciones a largo plazo de la sociedad. [2]