Brunilda [1] (c. 543 – 613) fue reina consorte de Austrasia , parte de Francia , por matrimonio con el rey merovingio Sigeberto I de Austrasia , y regente de su hijo, nieto y bisnieto.
En su larga y complicada carrera gobernó los reinos francos orientales de Austrasia y Borgoña durante tres períodos como regente de su hijo Childeberto II desde 575 hasta 583; sus nietos Teudeberto II y Teuderico II desde 595 hasta 599; y su bisnieto Sigeberto II en 613. El período estuvo marcado por la tensión entre la casa real y los poderosos nobles que competían por el poder.
Brunilda fue aparentemente una gobernante eficiente, pero esto y su personalidad enérgica la llevaron a entrar en conflicto con sus nobles, la iglesia y los otros merovingios. Su historia está marcada por una amarga disputa con la ex esclava Fredegunda , amante y más tarde esposa de Chilperico I de Neustria . Se dice que Fredegunda asesinó u ordenó el asesinato de la hermana de Brunilda, la reina Galswintha (c. 568), para convertirse en reina. Este evento inició la disputa de 45 años que eventualmente vería a Fredegunda ordenar el asesinato del esposo de Brunilda, e incluso hacer que Brunilda fuera encarcelada por un tiempo. Incluso después de la muerte de Fredegunda en 597, la disputa fue continuada por su hijo, Clotario II , quien en 613 derrotó a Brunilda en batalla y la hizo ejecutar siendo destrozada por cuatro caballos .
Brunilda nació posiblemente hacia el año 543 en la capital visigoda de Toledo , la menor de las dos hijas de Atanagildo y Goiswintha . Tenía sólo once años cuando su padre fue nombrado rey en el año 554. Fue educada en Toledo como cristiana arriana .
En 567 se casó con el rey Sigeberto I de Austrasia, nieto de Clodoveo I , que había enviado una embajada a Toledo cargada de regalos. Se unió a él en Metz . Tras su matrimonio, se convirtió al catolicismo . [2]
El padre de Sigeberto, Clotario I , había reunificado los cuatro reinos de los francos, pero cuando murió, Sigeberto y sus tres hermanos los dividieron de nuevo. Según el historiador y obispo Gregorio de Tours , el matrimonio de Sigeberto con una princesa visigoda fue una crítica a la elección de esposas de sus hermanos. En lugar de casarse con una mujer de baja cuna, Sigeberto eligió una princesa de educación y moral.
En respuesta al noble matrimonio de Sigeberto, su hermano, Chilperico I de Neustria, mandó llamar a Galswintha , la hermana de Brunilda . Gregorio de Tours sugiere que le propuso matrimonio porque envidiaba el matrimonio de su hermano con Brunilda; [3] sin embargo, Galswintha le ordenó que purgara su corte de cortesanas y amantes y pronto se cansó de ella. Él y su amante favorita, Fredegunda, conspiraron para asesinarla. En 568, un asaltante desconocido estranguló a Galswintha mientras dormía en su cama y Chilperico se casó con Fredegunda.
Brunilda detestaba tanto a Fredegunda por la muerte de su hermana —y este odio era tan ferozmente recíproco— que las dos reinas persuadieron a sus maridos para que fueran a la guerra. [4] Sigeberto persuadió a su otro hermano, el mayor Guntram de Borgoña , para que mediara en la disputa entre las reinas. Decidió que la dote de Galswintha de Burdeos , Limoges , Cahors , Bearn y Bigorra debía ser entregada a Brunilda en restitución. Sin embargo, Chilperico no renunció fácilmente a las ciudades y Brunilda no olvidó el asesinato. El obispo Germain de París negoció una breve paz entre ellos.
Entre 567 y 570, Brunilda le dio a Sigeberto tres hijos: Ingund , Clodosinda y Childeberto .
La paz fue entonces interrumpida por Chilperico, que invadió los dominios de Sigeberto. Sigeberto derrotó a Chilperico, que huyó a Tournai . El pueblo de París aclamó a Sigeberto como un conquistador cuando llegó con Brunilda y sus hijos. El obispo Germain escribió a Brunilda pidiéndole que convenciera a su marido de restablecer la paz y perdonar la vida a su hermano. Los cronistas de su vida dicen que ella ignoró esto; ciertamente Sigeberto se propuso sitiar Tournai. Fredegunda respondió a esta amenaza a su marido contratando a dos asesinos, que mataron a Sigeberto en Vitry-en-Artois con dagas envenenadas ( scramsaxi , según Gregorio). Brunilda fue capturada y encarcelada en Rouen . [5]
Merovec, hijo de Chilperico y su primera esposa Audovera , fue a Ruán con el pretexto de visitar a su madre. Mientras estaba allí, decidió casarse con la viuda Brunilda y así fortalecer sus posibilidades de convertirse en rey. Su madrastra, Fredegunda, estaba decidida a que sólo sus hijos debían suceder como reyes y eliminó a los hijos que su marido había tenido con otras mujeres. Merovec y Brunilda fueron casados por el obispo de Ruán, Praetextatus . Sin embargo, dado que Brunilda era la tía de Merovec, el matrimonio era contrario al derecho canónico. [6]
Chilperico pronto los sitió en la iglesia de San Martín, en las murallas. Finalmente hizo la paz con ellos, pero se llevó a Merovec con él a Soissons. En un esfuerzo por anular el matrimonio, Chilperico hizo que Merovec fuera tonsurado y enviado al monasterio de Le Mans para convertirse en sacerdote. Merovec huyó al santuario de San Martín en Tours, que era la iglesia de Gregorio (quien fue, por lo tanto, testigo ocular de estos eventos), [7] y más tarde a Champaña . Finalmente regresó a Tours en 578 y cuando su intento de obtener el poder fracasó, le pidió a su sirviente que lo matara. [8]
Brunilda intentó entonces apoderarse de la regencia de Austrasia en nombre de su hijo Childeberto II , pero sus nobles se resistieron ferozmente y tuvo que retirarse brevemente a la corte de Guntram de Borgoña antes de lograr su objetivo. En ese momento, ella gobernaba Austrasia como regente. Al no ser una luchadora, fue principalmente una reformadora administrativa, con una educación visigoda. Reparó las antiguas calzadas romanas, construyó muchas iglesias y abadías, construyó las fortalezas necesarias, reorganizó las finanzas reales y reestructuró el ejército real. Sin embargo, antagonizó a los nobles por su continua imposición de la autoridad real allí donde era laxa. Para reforzar sus posiciones y el prestigio y poder de la corona, convenció a Guntram, recientemente sin herederos, para que adoptara a Childeberto como su propio hijo y heredero. Esto lo hizo en 577. [9] En 579, casó a su hija Ingunda , que entonces tenía trece años, con el príncipe visigodo Hermenegildo , uniendo su casa a la del rey de su tierra natal. Sin embargo, Hermenegildo se convirtió al catolicismo y él y su esposa murieron en las guerras religiosas que desgarraron el reino visigodo en España.
Brunilda gobernó Austrasia hasta que Childeberto alcanzó la mayoría de edad en 583, la mayoría merovingia tradicional de trece años.
El conflicto con Fredegunda estalló una vez más tras la muerte de Chilperico. Fredegunda, ahora en la regencia de Neustria, estaba en condiciones de reanudar la guerra con su antiguo enemigo. Al mismo tiempo, Brunilda tenía que enfrentarse a sus propios enemigos internos.
Muchos de los duques se opusieron firmemente a su influencia sobre su hijo Childeberto, el rey. Tres de ellos —Rauching, Ursio y Berthefrid— conspiraron para asesinar a Childeberto; sin embargo, su complot fue descubierto. Rauching fue asesinado y Ursio y Berthefrid huyeron a una fortaleza. Ante esto, Guntram inmediatamente rogó que Childeberto, Brunilda y los dos hijos de Childeberto se refugiaran en su corte. Así lo hicieron y pronto Ursio y Berthefrid fueron asesinados. En 587, Guntram, Childeberto y Brunilda establecieron el Pacto de Andelot [10] asegurando para Childeberto la sucesión borgoñona y una alianza continua de los dos reinos de Austrasia y Borgoña para el resto de la vida de Guntram.
En ese mismo año, el rey Recaredo I de los visigodos envió embajadas tanto a Childeberto como a Guntram, el primero las aceptó y consolidó una alianza y el segundo se negó a recibirlas. Así, cuando Brunilda y Childeberto negociaron un matrimonio para la hermana del rey, Clodosinda, con el rey de España, Guntram lo rechazó y lo abandonó. En 592, Guntram murió y Childeberto, según el tratado, sucedió en su reino, haciendo inmediatamente la guerra a Clotario II de Neustria, hijo de Chilperico y Fredegunda. Bajo el liderazgo de Fredegunda, las tropas de Brunilda fueron derrotadas en la batalla de Droizy de 593. Childeberto murió en 596 a la edad de veintiséis años. [5]
Tras la muerte de Childeberto, Brunilda intentó gobernar Austrasia y Borgoña en nombre de sus nietos Teodeberto II y Teodorico II . Teodeberto se convirtió en rey de Austrasia y Teodorico, en rey de Borgoña. [5] Aunque atribuyó la muerte de Childeberto a Fredegunda, esta última murió en 597 y el conflicto directo entre ella y Brunilda terminó. Sin embargo, la paz eludiría a los francos durante muchos años más, ya que el conflicto se prolongó entre los descendientes de las dos reinas.
En 599, el nieto mayor de Brunilda, Teodeberto, en cuya corte se encontraba, la exilió. Un campesino la encontró vagando cerca de Arcis, en Champaña , y la llevó ante Teoderico. El campesino fue recompensado con el obispado de Auxerre , según cuenta la leyenda. Teoderico la recibió con agrado y cayó enseguida bajo su influencia, que ahora se inclinaba a la venganza contra Teodeberto. Pronto los hermanos estaban en guerra.
Fue en ese momento cuando Brunilda, que ya tenía más de cincuenta años y había sobrevivido a todas las tribulaciones anteriores, comenzó a mostrar esa crueldad que la llevó a una muerte especialmente violenta. Brunilda primero tomó a Protadio como amante y, deseando promoverlo a un alto cargo, conspiró para matar a Bertoaldo , el mayordomo de palacio . En 604, convenció a Teodorico para que enviara a Bertoaldo a inspeccionar las villae reales a lo largo del Sena . Clotario, de acuerdo con las órdenes de Brunilda, envió a su propio mayordomo Landrico (un antiguo amante de Fredegunda) para reunirse con Bertoaldo, que solo tenía un pequeño contingente de hombres con él. Al darse cuenta de que había sido víctima de una conspiración cortesana, Bertoaldo, en el enfrentamiento que siguió, persiguió al enemigo hasta que fue rodeado y asesinado. Protadio fue puesto rápidamente en su lugar.
Brunilda y Protadio pronto persuadieron a Teuderico para que volviera a la guerra contra Teudeberto, pero el alcalde fue asesinado por sus guerreros, que no querían luchar para apaciguar el ego de la reina. El hombre que ordenó la ejecución de Protadio, el duque Uncelen , fue arrestado pronto por Brunilda y torturado y ejecutado. No fue la primera víctima ducal de la venganza de la reina.
Fue también durante estas últimas regencias cuando Desiderio , obispo de Vienne (más tarde San Didier), la acusó públicamente de incesto y crueldad. Desiderio finalmente la enfureció con un agudo sermón sobre la castidad predicado en 612 ante ella y Teuderico, con quien luego contrató a tres asesinos para asesinar al obispo en el pueblo ahora llamado Saint-Didier-sur-Chalaronne .
El sucesor de Teoderico II fue su hijo Sigeberto , un niño. El mayordomo de palacio de Austrasia, Warnachar , temiendo que a su corta edad cayera bajo la influencia de su bisabuela, lo llevó ante una asamblea nacional, donde fue proclamado rey por los nobles, quienes luego le rindieron homenaje gobernando sobre los dos reinos de su padre. Sin embargo, no pudo mantenerse fuera de la influencia de Brunilda. Así, por última vez en una larga vida (ahora en sus setenta años), fue regente de los francos, esta vez para su propio bisnieto.
Pero Warnachar y Rado , mayordomo del palacio de Borgoña, junto con Pipino de Landen y Arnulfo de Metz , resentidos por su regencia, abandonaron la causa de Brunilda sobre el joven rey y se unieron a su antiguo antagonista Clotario II, prometiendo no levantarse en defensa de la reina regente y reconociendo a Clotario como legítimo regente y guardián de Sigeberto. Brunilda, con Sigeberto, se encontró con el ejército de Clotario en el Aisne , pero los duques la traicionaron una vez más: el patricio Aleteo, el duque Rocco y el duque Sigvald la abandonaron y ella y su rey tuvieron que huir. Huyeron hasta la ciudad de Orbe (en la actual Suiza francesa), con la esperanza de obtener la ayuda de ciertas tribus alemanas, pero los secuaces de Clotario los alcanzaron en el lago de Neuchâtel . El joven rey y su hermano Corbo fueron asesinados: así terminó la larga y sangrienta disputa entre Austrasia y Neustria y, reunificando los dos reinos, Clotario se apoderó de todo el reino de los francos.
Clotario acusó entonces a Brunilda de la muerte de diez reyes de los francos.
La identidad de los diez reyes proviene del Cuarto Libro de la Crónica de Fredegar . Generalmente se dice que incluye a Sigeberto I, Chilperico I, Teodeberto II, Teodeberto II, Sigeberto II, Merovec (hijo de Chilperico), Merovec (hijo de Teodeberto), Corbo (hijo de Teodeberto) y Childeberto (hijo de Teodeberto) y los hijos de Teodeberto, junto con muchos clérigos, incluido Desiderio. Según el Liber Historiae Francorum :
Entonces el ejército de los francos y los borgoñones se unió y todos gritaron a una que la muerte sería lo más apropiado para la malvada Brunilda. Entonces el rey Clotario ordenó que la subieran a un camello y la condujeran a través de todo el ejército. Luego la ataron a las patas de caballos salvajes y la descuartizaron miembro por miembro. Finalmente murió. Su tumba definitiva fue el fuego. Sus huesos fueron quemados.
Según una leyenda, fue arrastrada por una yegua salvaje por la calzada romana La Chaussée Brunehaut en Abbeville .
Brunilda fue criada como cristiana arriana , pero tras su matrimonio con Sigeberto, se convirtió al cristianismo católico . En general, protegió a la iglesia y trató al papa Gregorio Magno con gran respeto. Él le escribió una serie de cartas positivas. Luego, en 597, la encontró útil para resolver un problema que necesitaba solución en el reino franco, es decir, la continua adoración pagana de ídolos y árboles, prácticas que su obispo, Siagrio de Autun , no había abordado suficientemente. Cuando Brunilda escribió a Gregorio pidiendo el palio para Siagrio, el papa vio su oportunidad de abordar las negligencias del obispo, accediendo a conceder la solicitud con la condición de que Brunilda restringiera, bajo la regulación de la disciplina, a aquellos que practicaban los actos que Siagrio había ignorado. [11]
Gregorio de Tours fue otro clérigo favorecido; fue un cortesano de confianza para ella y su hijo desde 587 hasta su muerte. También tomó un profundo interés personal en los obispados y monasterios dentro de su dominio. Esto la llevó a un conflicto con Columbano , abad de Luxeuil , a quien finalmente exilió a Italia, donde fundó Bobbio . Brunilda también jugó un papel en la perpetuación de la diócesis de Maurienne como obispado sufragáneo de la archidiócesis de Vienne . En 576, el protector de Brunilda, el hermano de Sigeberto, Guntram, había fundado el nuevo obispado en Saint-Jean-de-Maurienne , separando el valle de Maurienne y el vecino valle de Susa de la diócesis de Turín . El obispo de Turín protestó por esto a Brunilda durante más de veinte años, pero incluso cuando el papa Gregorio Magno apoyó su queja en 599, Brunilda la desestimó.
Brunilda fue enterrada en la abadía de San Martín en Autun , fundada por ella misma en 602 en el lugar donde el obispo de Tours había talado un haya que servía como objeto de culto pagano. La abadía y su tumba (que contenía huesos, cenizas y parte de una rueda) fueron destruidas en 1793; sin embargo, dos partes de la cubierta del sarcófago de Brunilda se encuentran actualmente en el Museo Rolin de Autun . [12]
Brunilda encargó la construcción de varias iglesias y de la abadía de San Vicente en Laon (fundada en 580). También se le atribuye la fundación del castillo de Bruniquel y la repavimentación de una calzada romana cerca de Alligny-en-Morvan (de donde se cree que el nombre de una colina cercana, Terreau Bruneau , deriva del suyo). La parte de Mauves-sur-Loire conocida como la Fontaine Bruneau recibe su nombre de Brunilda, que pudo haberse refrescado con el agua de la fuente cuando sufrió un golpe de calor .
Muchos estudiosos han considerado a Brunilda como inspiración para Brunilda y Crimilda , dos personajes rivales del Cantar de los Nibelungos . Crimilda se casó con Sigfrido , que en muchos aspectos se parece a Sigeberto, el marido de Brunilda. Hay semejanzas entre una multitud de personajes y acontecimientos del Cantar de los Nibelungos y los de la segunda mitad del siglo VI en la Galia merovingia. Como señala Thomas Hodgkin :
Tesoros enterrados hace mucho tiempo por reyes de antaño, misteriosas cuevas, guías reptiles o guardianes reptiles: ¿no nos transporta esta extraña leyenda a la atmósfera misma del Cantar de los Nibelungos? Y si el buen rey Gunthram fue considerado el afortunado descubridor del tesoro del dragón, sus hermanos y sus reinas, con sus guerras, sus reconciliaciones y sus terribles venganzas, seguramente debieron haber sugerido el argumento principal de esa trágica epopeya, el mismo nombre de una de cuyas heroínas, Brunichildis, es idéntico al nombre de la reina de Austrasia. [13]
