Gilbert M. " Broncho Billy " Anderson (nacido Maxwell Henry Aronson; 21 de marzo de 1880 - 20 de enero de 1971) fue un actor, escritor, director de cine y productor cinematográfico estadounidense, que fue la primera estrella del género cinematográfico del Oeste . [1] Fue fundador y estrella de los estudios Essanay . En 1958, recibió un premio especial de la Academia por ser pionero de la industria cinematográfica .
Anderson nació como Maxwell Henry Aronson [2] en Little Rock, Arkansas , [3] el sexto hijo de Henry y Esther (Ash) Aronson, ambos nativos de Nueva York. [4] [5] [6] Su hermana menor fue la actriz y cantante Leona Anderson . [7] Su familia era judía , los padres de su padre habían emigrado a los Estados Unidos desde Prusia , y los de su madre del Imperio ruso . [8] Su familia se mudó a Pine Bluff, Arkansas cuando tenía tres años. Vivió en Pine Bluff hasta los 8 años, cuando se mudó con su familia a St. Louis, Missouri . Cuando tenía 18 años, se mudó a la ciudad de Nueva York y apareció en vodevil y teatro, complementando sus ingresos como modelo de fotógrafo y vendedor de periódicos. En 1903, conoció a Edwin S. Porter , quien lo contrató como actor y colaborador ocasional de guiones. [9] [10]
Anderson interpretó al bailarín novato, al pasajero del tren que recibe un disparo y al bandido número 1 en El gran robo del tren (1903). [11] Al ver la película por primera vez en un teatro de vodevil y quedar abrumado por la reacción del público, decidió trabajar exclusivamente en la industria cinematográfica. Comenzó a escribir, dirigir y actuar en sus propios westerns bajo el nombre de Gilbert M. Anderson. [12]
En 1907, en Chicago , Anderson y George Kirke Spoor fundaron Essanay Studios ("S and A" por Spoor y Anderson), uno de los primeros estudios cinematográficos más importantes . En 1909, dirigió la película con el primer ejemplo conocido del gag de tarta en la cara, Mr. Flip . Anderson actuó en más de 300 cortometrajes. Interpretó una amplia variedad de personajes, pero ganó enorme popularidad a partir de una serie de 148 cortos mudos del Oeste y fue la primera estrella cinematográfica de vaqueros, "Broncho Billy". [13] Muchos de estos se filmaron en Niles , [11] una pequeña ciudad en el condado de Alameda, California , al sureste de San Francisco, donde la cercana ruta del Ferrocarril del Pacífico Occidental a través del Cañón Niles resultó ser un lugar muy adecuado para el rodaje de westerns. [14] [15]
Anderson escribió, actuó y dirigió la mayoría de estas películas, y también encontró tiempo para dirigir una serie de comedias western protagonizadas por Augustus Carney . En 1916, Anderson vendió su propiedad en Essanay y se retiró de la actuación. Regresó a la ciudad de Nueva York, compró el Teatro Longacre y produjo obras, pero sin éxito permanente. Luego hizo un breve regreso como productor con una serie de cortometrajes con Stan Laurel , incluido su primer trabajo con Oliver Hardy en A Lucky Dog (filmado en 1919, estrenado en 1921). Después de una serie de fracasos como productor de Broadway, se retiró nuevamente después de 1920, esta vez de forma permanente. [10]
Anderson demandó a Paramount Pictures por nombrar a un personaje "Bronco Billy" en Star Spangled Rhythm (1943) y por retratar al personaje como un "actor fracasado y desvencijado", lo que, en su opinión, le hacía quedar mal. Pidió 900.000 dólares, pero se desconoce el resultado de la demanda. [16]
En 1958, Anderson recibió un premio honorario de la Academia como "pionero del cine" por sus "contribuciones al desarrollo del cine como entretenimiento". [11]
A los 85 años, Anderson salió del retiro para realizar un cameo en The Bounty Killer (1965).
Durante los últimos años de su vida, Anderson vivió en el Motion Picture & Television Country House and Hospital en Woodland Hills , California. [17] En sus últimos años, sus piernas quedaron paralizadas como resultado de una lesión en la espalda que sufrió mientras estaba haciendo una película. [11]
Murió de un ataque cardíaco en 1971 a la edad de 90 años, en un sanatorio Braewood en South Pasadena , California . [18]
En 1918, Albert Levering dibujó un cómic de celebridades , Broncho Billy , basado en la estrella del western de Hollywood. [19]
Anderson fue honrado póstumamente en 1998 con su imagen en un sello postal de EE . UU . En 2002, fue incluido en el Salón de la Fama de los Artistas del Oeste en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia del Oeste en Oklahoma City , Oklahoma . Durante los últimos nueve años, Niles (ahora parte de Fremont ), California, sede de los estudios occidentales Essanay, ha celebrado un "Festival de Cine Mudo Broncho Billy" anual. [20]
Anderson tiene una estrella de cine en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1651 Vine Street en Hollywood . [21]
Un parque del Distrito de Parques de Chicago , no lejos del sitio del lote del Chicago Essanay Studio, fue nombrado Broncho Billy Park en su honor. [22]
El 21 de marzo de 2018, se inauguró un marcador histórico en la carretera de Little Rock, Arkansas, frente a su lugar de nacimiento, 713 Center Street. El marcador fue donado por la Sociedad Judía Estadounidense para la Preservación Histórica en cooperación con el Museo de Cine Mudo Niles Essanay y la Primera Iglesia Metodista Unida de Little Rock . [23]
