BA Connect era una aerolínea regional y una subsidiaria de propiedad absoluta de British Airways . Tenía su sede en Didsbury , Manchester , Inglaterra , [1] [2] operaba una red de servicios nacionales y europeos desde varios aeropuertos en el Reino Unido en nombre de British Airways . La aerolínea operaba como una aerolínea de bajo costo , con comida vendida a través de un programa de " compra a bordo " (excepto en los vuelos al Aeropuerto de la Ciudad de Londres ).
El 3 de noviembre de 2006, British Airways anunció la venta de BA Connect a Flybe . [3] Se transfirió formalmente a Flybe el 25 de marzo de 2007.
La empresa se constituyó el 26 de enero de 1970 como Brymon Aviation Limited, que operaba como Brymon Airways . El 30 de julio de 1993, la empresa cambió su nombre a Brymon Airways Limited para reflejar el nombre operativo.
La compañía fue adquirida por British Airways en 1993 y el 28 de marzo de 2002 se fusionó con British Regional Airlines y pasó a llamarse British Airways Citiexpress Ltd, operando como BA CitiExpress .
British Airways Citiexpress es reconocido por ser pionero y obtener la aprobación de la CAA para la tarjeta de embarque impresa en casa, una de las primeras herramientas de autoservicio de la era digital.
Las operaciones regionales de British Airways en Birmingham y Manchester, [4] y las operaciones de la antigua CityFlyer Express , se integraron en la nueva aerolínea más tarde en 2002.
El 1 de febrero de 2006, la aerolínea cambió su nombre a BA Connect Limited y comenzó a operar como BA Connect . Las operaciones se trasladaron a un modelo de aerolínea de bajo coste , con comida vendida a través de un programa de " compra a bordo " (excepto en los vuelos al aeropuerto de London City ). Sin embargo, los asientos asignados y el servicio de valet parking de equipajes seguían estando disponibles, mientras que el acceso a la sala VIP, los puntos de nivel y las BA Miles no se vieron afectados para los miembros del Executive Club. El nuevo servicio entró en vigor operativamente el 26 de marzo de 2006.
BA Connect gestionaba la mayoría de los servicios nacionales y europeos de British Airways que no llegaban a los aeropuertos londinenses de Heathrow o Gatwick . Tenía centros de operaciones en Birmingham , Bristol , London–City , Manchester y Southampton . Desde estos lugares, la aerolínea operaba servicios a varios destinos del noroeste de Europa y también a Glasgow , Edimburgo y Aberdeen . También operaba algunos servicios desde Gatwick. En total, BA Connect volaba desde 17 aeropuertos en el Reino Unido e Irlanda en 63 rutas a aeropuertos regionales importantes o centrales.
El 3 de noviembre de 2006, el director ejecutivo de British Airways anunció que había llegado a un acuerdo para que Flybe adquiriera BA Connect. BA garantizaría que Flybe tuviera la financiación suficiente para alcanzar sus objetivos de crecimiento y la transición de la flota actual de BA Connect. A cambio, BA adquiriría una participación del 15% en el nuevo negocio. La adquisición (que no incluía las rutas de BA Connect a London City ni de Manchester a Nueva York) aumentaría significativamente la red de rutas de Flybe tanto en el Reino Unido como en Europa continental, convirtiendo a Flybe en la aerolínea regional más grande de Europa. La retención de las rutas de London City daría como resultado que BA mantuviera los aviones RJ100 para estos servicios nacionales y europeos.
BA tuvo que pagarle a Flybe una suma de dinero para que se hiciera cargo de la compañía debido a que Flybe en realidad se hizo cargo de una compañía que le costaría dinero en lugar de generar ganancias en el futuro previsible. [5] [6]
Se expresó mucha preocupación por la eliminación de rutas en Escocia, pero Flybe declaró que las rutas de BA Connect se mantendrían y se ampliarían. [7] El 6 de marzo de 2007, Flybe declaró que no operaría ningún servicio anterior de BA Connect desde Bristol. En consecuencia, los últimos vuelos en cualquiera de las rutas de BA Connect desde Bristol fueron el 24 de marzo de 2007. [8]
BA Connect operaba desde varios destinos que también eran operados por la compañía matriz y que formaban parte de los destinos de British Airways . Aquellos destinos que no eran operados por la propia British Airways, principalmente destinos regionales del Reino Unido, figuran en los destinos de franquicia de British Airways.
La flota de BA Connect incluía los siguientes aviones, antes de la venta a Flybe (marzo de 2007):
