El Bristol Type 192 Belvedere es un helicóptero militar británico bimotor de rotor tándem construido por Bristol Airplane Company . Fue diseñado por Raoul Hafner para una variedad de funciones de transporte, incluido el transporte de tropas, el lanzamiento de suministros y la evacuación de heridos . Fue operado por la Royal Air Force (RAF) de 1961 a 1969. El Belvedere fue el único helicóptero de rotor tándem de Gran Bretaña que entró en producción, y uno de los pocos no construido por Piasecki o Boeing .
El Belvedere se basó en el helicóptero civil Bristol Tipo 173 de 10 asientos (más tarde de 16 asientos) que voló por primera vez el 3 de enero de 1952. El proyecto 173 fue cancelado en 1956, y Bristol pasó un tiempo en el Tipo 191 y el Tipo 193 para la Royal Navy. y especificaciones de la Marina Real Canadiense . Estas dos variantes navales fueron canceladas, pero la RAF expresó interés en el avión y se creó el Tipo 192 "Belvedere". Tres fuselajes del Tipo 191 estaban casi completos cuando se canceló el pedido, pero se utilizaron para ayudar en el desarrollo del Tipo 192. Los dos primeros se utilizaron como bancos de pruebas para los nuevos motores Napier Gazelle y el tercero se utilizó para pruebas de fatiga. [1] [2]
El Tipo 192 compartía algunas de sus características de diseño con las variantes navales canceladas, lo que lo hacía menos que ideal para transportar tropas. El tren de aterrizaje delantero era inusualmente alto, originalmente diseñado para dar espacio suficiente para cargar torpedos debajo del fuselaje en la función de guerra antisubmarina . Esto dejó la puerta principal de pasajeros y carga a 4 pies (1,2 m) del suelo. Los motores estaban colocados en ambos extremos de la cabina. (En comparación, el transporte de tropas contemporáneo Boeing Vertol CH-46 Sea Knight, diseñado específicamente, tenía sus motores encima de la cabina de popa para permitir una rampa de carga trasera). Para proporcionar acceso a la cabina desde la cabina había una pequeña entrada más allá del motor que resultaba en un bulto en el lado izquierdo del fuselaje. [1] [3]
El primer prototipo XG447 Tipo 192 voló el 5 de julio de 1958 con palas de rotor de madera en tándem, un sistema de control completamente manual y un tren de aterrizaje de cuadriciclo fijo con ruedas . A partir del quinto prototipo, los rotores instalados eran unidades de cuatro palas totalmente metálicas. Los controles e instrumentos del modelo de producción permitieron operaciones nocturnas. Las máquinas prototipo tenían una puerta principal para el pasajero y la cabina con bisagras hacia arriba, que era propensa a cerrarse de golpe por la corriente descendente de los rotores. Esta fue reemplazada por una puerta corredera en el avión posterior. [3]
Se construyeron veintiséis Belvederes, que entraron en servicio como Belvedere HC Mark 1 . Fueron diseñados originalmente para su uso con la Royal Navy, pero luego se adaptaron para transportar 18 tropas completamente equipadas con una capacidad de carga total de 6000 lb (2700 kg). Los dos rotores estaban sincronizados a través de un eje para evitar la colisión de las palas, lo que permitía que la aeronave operara con un solo motor en caso de una emergencia. En ese caso, el motor restante funcionaría automáticamente al doble de potencia para compensar. [4]
Bristol intentó comercializar una variante civil del helicóptero, denominada Tipo 192C . El 192C tendría capacidad para 24 pasajeros y estaba destinado a servicios interurbanos. [5] Para demostrar el potencial del avión, el piloto de pruebas jefe de Bristol, Charles "Sox" Hosegood, estableció los récords de velocidad Londres-París y París-Londres en mayo de 1961 en un Belvedere. [6] Sin embargo, no se realizaron pedidos para el 192C. [7]
Tres Belvederes de preproducción (XG453, 454, 456) fueron a la Unidad de Pruebas Belvedere en RAF Odiham , que posteriormente fue reformada como Escuadrón No. 66 de la RAF en 1961. Los problemas de arranque del motor causaron problemas al principio, pero el despliegue operativo continuó. El avión de producción entró en servicio en Europa, África, el sur de Arabia y Borneo . Mientras tanto, el prototipo original XG447 fue desguazado en Porton Down el 7 de agosto de 1966. [8]
En junio de 1960, el quinto prototipo, el XG452 , estableció un récord de velocidad de 210 km/h (130 mph) entre Gatwick y Trípoli . En 1962, un Belvedere del 72º Escuadrón bajó la aguja de 80 pies de altura sobre la nueva Catedral de Coventry . [9]
Además del Escuadrón 66, el tipo se desplegó en el Escuadrón 72 en 1961 y en el Escuadrón 26 en 1962, todos en Odiham. Posteriormente, el Escuadrón 26 se transfirió a RAF Khormaksar , donde se disolvió en noviembre de 1965. Los helicópteros fueron transferidos por el HMS Albion a Singapur para unirse al Escuadrón 66 hasta que ese escuadrón se disolvió en 1969. El Escuadrón 72 mantuvo sus Belvederes hasta agosto de 1964, cuando los cambió por Westland Wessex. . [10]
Los Belvederes de la RAF participaron en combates en la Emergencia de Adén y en Borneo (durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia ).
Los siguientes Belvederes de Bristol se han conservado y están en exhibición o en restauración.
Belvedere HC.1
Datos del vuelo 1962 [14]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
