Brenda Rawnsley (31 de julio de 1916 – 25 de junio de 2007) fue una activista británica en defensa de las artes que ideó y gestionó el innovador programa School Prints, que proporcionaba obras de arte a las escuelas primarias. Fue condecorada por sus servicios durante la Segunda Guerra Mundial .
Brenda Mary Rawnsley (de soltera Hugh-Jones) nació el 31 de julio de 1916 en Oxford , Oxfordshire. Estudió en la Queen Anne's School , Caversham, antes de ganar una beca para la Universidad de Oxford . [1]
En 1939 Rawnsley se alistó en la unidad de entrenamiento de cadetes de oficiales ATS , pero pronto se fue para trabajar para el Ministerio de Guerra Económica en Londres. [1] En 1941 se convirtió en oficial de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina [2] y fue destinada al extranjero, trabajando en Heliópolis, RAF Ramleh en Palestina, Alejandría y Argel. [1] Más tarde, en Inglaterra, trabajó con Duncan Sandys pronosticando el curso de las bombas voladoras (V1) y los cohetes (V2). [1] En junio de 1945 emprendió una misión de inteligencia a una fábrica de bombas alemana en las montañas de Harz . [3] En 1945 Rawnsley, para entonces líder de escuadrón, dejó el servicio con varias medallas. [1]
En 1935, el futuro marido de Rawnsley, Derek Rawnsley, había fundado Picture Hire Limited y School Prints Limited. La primera prestaba obras originales a hogares privados, mientras que School Prints Ltd alquilaba reproducciones a escuelas secundarias. [4] Durante la guerra, tras la muerte de Derek en 1943, School Prints Ltd quedó a cargo de la asistente de Derek, Dorothy Bland. [3]
En 1945, Rawnsley se hizo cargo de la gestión de School Prints Ltd y recibió asesoramiento del historiador de arte Herbert Read . [5] Comenzó un nuevo proyecto para encargar litografías originales para alquilarlas a las escuelas primarias. [3] En 1946, envió cartas a un gran número de artistas británicos: “Estamos produciendo una serie de autolitografías… para usar en las escuelas, como un medio para que los niños en edad escolar comprendan el arte contemporáneo. Al mantener el precio lo más bajo posible, podemos poner este plan… al alcance de todas las autoridades educativas”. [2]
A los artistas seleccionados se les pidió que produjeran una litografía usando no más de seis colores, para ayudar con la producción en masa. [5] Los artistas en las primeras dos series de grabados producidos en 1946 y 1947 incluyeron a John Nash (Harvesting, 1947), Feliks Topolski , John Skeaping , David Gentleman , Edwin La Dell (Tower of London, 1945), Hans Feibusch , LS Lowry (Punch and Judy, 1946), Michael Rothenstein , Julian Trevelyan (Harbour, 1946) y John Tunnard . [1] [6] [7] Las litografías fueron impresas a partir de placas de piedra o zinc por Thomas Griffiths y Baynard Press. [4]
En 1947 Rawnsley voló a Francia y convenció a Pablo Picasso (Composición, 1948) , Georges Braque , Henri Matisse , Fernand Léger y Raoul Dufy para que produjeran litografías para el programa School Prints. [2] [6] La "serie europea" se lanzó en 1949, compuesta por seis grabados, cuyo artista final fue Henry Moore (Sculptural Objects, 1949). [8]
Esta serie se produjo utilizando innovadoras placas litográficas de plástico llamadas Plastocowell, que fueron desarrolladas por la imprenta WS Cowell Ltd. de Ipswich . Las láminas de plástico resultantes se encuentran ahora en la colección de la Tate . [4]
A diferencia de las litografías anteriores, la serie más modernista no fue popular entre las escuelas y, en última instancia, provocó el fracaso financiero posterior de School Prints Ltd., pero en su apogeo hubo 4.000 escuelas suscritas al programa. [6] Junto con los encargos litográficos, Rawnsley continuó con el negocio original de alquilar reproducciones de pinturas conocidas a las escuelas. En la década de 1950, esto se amplió a la industria y luego a los hospitales. [8]
En la década de 1970, The Observer , a través de Observer Art, que vendía grabados a sus lectores, acordó vender todos los grabados europeos restantes [8] y en 1989 el stock restante de grabados escolares fue comprado por Merivale Editions. [4]
Rawnsley fue elegida para el puesto de Maestra del Gremio de Comercio de Bellas Artes (1961-1962). [9] Más tarde, Brenda Rawnsley se mudó a Stradishall en Suffolk y trabajó como bibliotecaria antes de retirarse a Milford on Sea durante los últimos 20 años de su vida. [6]
Rawnsley (de soltera Hugh-Jones) se casó con el teniente de vuelo Derek Rawnsley en febrero de 1941, pero él murió en un accidente en febrero de 1943. En 1949, Rawnsley se casó con Geoffrey Keighley y tuvieron un hijo antes de que el matrimonio se disolviera en 1952. [1]
Rawnsley murió en Milford on Sea, Hampshire, el 25 de junio de 2007.
Las estampas escolares se han convertido en objetos de colección. [8] En 2007, Rawnsley y las estampas escolares aparecieron en una exposición en la Pallant House Gallery , Art of the Classroom: School Prints 1946-49 . [10]
En 2018 , The Hepworth Wakefield , inspirado en el programa School Prints de Rawnsley, lanzó un proyecto de cinco años, School Prints, en el que encargó a artistas como Rose Wylie , Peter Blake y Linder Sterling que produjeran grabados que luego se donaron a las escuelas primarias locales. En 2020, en asociación con Turner Contemporary, el programa se extendió a las escuelas locales de Margate. [11] La cuarta edición del proyecto en 2021 contó con la participación de seis artistas negros para apoyar la enseñanza de las historias negras. [12] Los artistas fueron Hurvin Anderson , Alvaro Barrington , Frank Bowling , Lubaina Himid , Claudette Johnson y Yinka Shonibare . [13]
En 2006, Ruth Artmonsky publicó un libro sobre las estampas escolares. [14]
Se puede ver una selección de las impresiones escolares en Discover Goldmark, incluidas las de Hans Tisdall , Phyllis Ginger y John Tunnard .