El Reino de West Breifne (en irlandés: Breifne Ua Ruairc ) o Breifne O'Rourke fue un reino histórico de Irlanda que existió desde 1256 hasta 1605, ubicado en el área que ahora es el condado de Leitrim . Tomó sus límites actuales en 1583 cuando West Breifne fue dividido y rebautizado como Leitrim, en honor al pueblo de Leitrim , que era un bastión de los O'Rourke. El reino nació después de una batalla entre el clan gobernante O'Rourke y los ascendentes O'Reillys que causó la ruptura del antiguo Reino de Breifne y condujo a la formación de East Breifne y West Breifne. El reino fue gobernado por el clan O'Rourke y duró hasta principios del siglo XVII, cuando sus tierras fueron confiscadas por Inglaterra . [1]
En 1172, Tighearnán Ua Ruairc , el antiguo señor de Breifne y Conmaice , fue traicionado y asesinado en Tlachtgha durante las negociaciones con Hugh de Lacy , señor de Meath. Tighearnán fue decapitado, y su cabeza y cuerpo fueron trasladados a los anglonormandos en Dublín, donde fueron exhibidos. El asesinato de Tighearnán provocó una guerra de sucesión en Breifne y durante los siguientes cien años no habría un rey de Breifne de larga duración, ya que las ramas rivales del clan O'Rourke lucharon por el trono. Esta época de turbulencia en el reino provocó una gran ruptura entre las diversas ramas del clan O'Rourke, con luchas regulares entre los miembros rivales. La inestabilidad y la debilidad de Breifne, que ya había perdido gran parte de su territorio durante la invasión normanda , impulsaron a los O'Reilly en el este del reino a lanzar una campaña contra la dinastía gobernante O'Rourke. A finales de la década de 1230, los O'Reilly habían usurpado el control de Breifne, Cathal O'Reilly gobernaba como rey desde el este del reino y Cúchonnacht O'Reilly, el principal general de Connacht y aliado cercano del rey Felim O'Conor , había tomado militarmente el control del oeste de Breifne y expulsado a los líderes O'Rourke.
Las turbulentas décadas que siguieron vieron a los O'Reilly cambiar su lealtad a los normandos de Burghs y los O'Rourke se aliaron nuevamente con Connacht. En 1250, los O'Reilly habían sido expulsados de Breifne occidental mientras Connacht avanzaba hacia su patria oriental. En 1256 se libró la devastadora Batalla de Magh Slecht entre Connacht y el clan O'Rourke contra los O'Reilly. A pesar de terminar con una victoria de los O'Rourke, habían perdido el control total sobre la mitad oriental de su reino y el caos inmediato que se produjo en Breifne occidental después de la guerra los dejó sin el poder para recuperarlo. Como resultado, Breifne quedó permanentemente dividida en Breifne Oriental (O'Reilly) y Breifne Occidental (O'Rourke). [2]
Tras repeler con éxito a De Burgh y a los O'Reilly, los reyes de Connacht, Tír Eoghain y Tír Chonaill, se reunieron en el castillo de Caoluisce para acordar formar un frente unido contra los normandos en el futuro. En estas conversaciones, de las que fueron excluidos los señores O'Rourke de Breifne, se acordó que el rey de Connacht era el legítimo gobernante de todo Breifne " desde Kells hasta Drumcliff ". En consecuencia, Aedh O'Conor veía a Breifne como una parte integral de Connacht en lugar de un reino independiente y, como heredero de la realeza, estaba decidido a controlar a sus líderes. Esto puso a Aedh en enfrentamiento directo con Conchobar O'Ruairc, rey de Breifne occidental, que se rebeló contra él. Según los Anales de Connacht , los dos hombres " habían sido buenos camaradas hasta ahora ".
Para afirmar la independencia de Breifne Occidental, Conchobar hizo las paces con los de Burgh sin el permiso del rey de Connacht, lo que llevó a Aedh O'Conor a lanzar incursiones en Breifne Occidental. En 1257, después de una breve guerra, Conchobar se sometió a O'Conor y firmó un tratado de paz que ofrecía a O'Conor cualquier tierra que eligiera en Breifne. O'Conor obtuvo el castillo de piedra en Cherry Island en Garadice Lough y puso una guarnición en él. Más tarde ese año, Conchobar violó los términos del tratado y obligó a la guarnición de O'Conor a salir del castillo antes de arrasarlo. Debido a este acto de traición, Aedh O'Conor eligió a Sitric O'Ruairc para reemplazar a Conchobar como rey de Breifne Occidental, sin embargo, Sitric fue asesinado pronto por Domnall, el hijo de Conchobar, para vengar el despojo de su padre. Esto llevó al arresto y encarcelamiento de Domnall y Aedh O'Conor reanudó sus redadas en West Breifne. [3]
Esto desencadenó una serie de conflictos que duraron desde 1257 hasta 1266, en los que Aedh O'Conor intentó controlar la política de West Breifne instaurando y apoyando a sus candidatos favoritos como reyes, abriendo una brecha entre los O'Rourke, con consecuencias devastadoras para la unidad y la estabilidad del reino. Amlaib fue elegido para suceder a Sitric, sin embargo, el reino estaba en desorden y, como su predecesor, su autoridad como rey era nominal. Su gobierno marca la primera aparición en los anales del rey gobernando " desde la montaña hacia el oeste ", es decir, al oeste de Slieve Anieran en la orilla oriental de Lough Allen, una situación que se repetiría en el siglo XV. Art O'Ruairc, hijo de Cathal Riabach (rey de Breifne, 1231-1236), gobernó el este en oposición a Amlaib y Connacht.
En 1258, mientras la guerra contra Connacht seguía en curso, Conchobar fue traicionado y asesinado por sus propios hombres con la ayuda de Matha O'Reilly, rey de Breifne Oriental, que también se había rebelado contra Aedh O'Conor. Tras la muerte de su padre, Domnall fue liberado de prisión y nombrado rey de Breifne Occidental. Sin embargo, poco después de su nombramiento como rey, Domnall mató a Magrath Mac Tiernan , jefe de Tellach-Dunchada, que era un clan que poseía tierras dentro de Breifne. Como resultado de este asesinato, Domnall fue depuesto como rey por los principales clanes de Breifne Occidental, incluido Tellach-Dunchada, que ejecutó al hermano de Domnall, Cathal, en represalia. [4]
Después de que Domnall fuera depuesto, Art O'Ruairc fue apoyado por los clanes principales como gobernante efectivo de todo el reino, pero en 1259, fue tomado prisionero por Connacht. Connacht continuó compitiendo por el control de Breifne y apoyó a Art Bec, el hermano de Amlaib, como rey en 1260. Evidentemente, surgió una grieta entre los dos cuando Aedh O'Conor mató a Art Bec, su propio candidato a la realeza, ese mismo año y se reunió con Domnall. Después de que se acordara la paz entre los dos reinos, la realeza fue devuelta a Domnall. Sin embargo, esta paz iba a durar poco, en 1260 los Tellach-Dunchada mataron a Domnall y en 1261 Art O'Ruairc escapó de la prisión y fue nombrado rey por los jefes de Breifne a su regreso. Un intento de Connacht de deponer a Art O'Ruairc y recuperar el control de Breifne en 1261 fracasó cuando su ejército fue derrotado en Drumlahan por O'Reilly y obligado a retirarse. [5] [6]
El conflicto entre Connacht y West Breifne terminó en 1266, cuando Aedh O'Conor, ahora rey de Connacht, lanzó una exitosa invasión del reino y depuso a Art O'Ruairc, instalando a Conchobar Buide, hijo del rey Amlaíb (1257-1258), como nuevo rey. Aedh O'Conor también tomó rehenes de todos los clanes principales del reino. La rebelión de los O'Rourke contra el dominio de Connacht fue finalmente un fracaso, pero los O'Reilly de East Breifne habían tenido éxito en la suya y Connacht nunca recuperó el control del este. [7]
Conchobar Buide reinó con el apoyo del rey de Connacht hasta su muerte en 1273. Fue sucedido por Tigernan, nieto de Ualgarg Ó Ruairc (rey de Breifne, 1210-1231), que murió solo un año después de su investidura. Tras la muerte de Tigernan, Art O'Ruairc volvería a ser rey en 1275 y reinó solo por un corto tiempo antes de morir en batalla contra los normandos cerca de Granard y fue sucedido por su hijo, Amlaib, que reinó hasta 1307, cuando murió en batalla contra los MacSamhradhain de Tullyhaw.
Domnall Carrach, hermano de Conchobar Buide, fue investido en 1307 y aunque solo gobernó durante cuatro años hasta su muerte en 1311, su reinado, pero particularmente el de su hijo Ualgarg Mór , marcó el comienzo de una dinastía que duraría el resto de la historia del reino. Ualgarg Mór reinó durante treinta años desde 1316 hasta 1346 y restauró el poder y el prestigio de West Breifne y la dinastía Ó Ruairc, que había estado en declive durante más de un siglo y estaba bajo ataque desde casi todos los lados. [8] Fue investido en 1316 con el apoyo del rey Fedlim de Connacht y luchó junto a Fedlim en la Segunda Batalla de Athenry ese año. [9] Después de la muerte de Fedlim en Athenry, Connacht cayó en el caos a medida que surgían numerosos contendientes por su reinado. En 1318, Ualgarg Mór forjó una alianza con Maelruanaid Mac Diarmata, rey de Moylurg , para apoyar al hijo de Fedlim, Toirdelbach, como rey de Connacht. Esto competía con Domnall O'Conor del clan Muircheartaigh Uí Conchobhair , que estaban en guerra con los Ó Ruaircs y ocupaban gran parte de West Breifne. [10]
El clan Muircheartaigh llegó a Breifne Occidental en la década de 1280 y en la época de Ualgarg Mór ya se había asimilado al reino. Su jefe Aedh Breifnach, como su nombre sugeriría, nació y se crió en Breifne y habían encontrado aliados leales en el clan Mac Tiernan de Teallach Dunchadha. Operaban desde su base de poder en Breifne Occidental con el objetivo final de restablecerse como reyes de Connacht, pero durante décadas intentaron ejercer el control sobre todo Breifne (Este y Oeste) y se encontraron con una feroz resistencia. Después de décadas de conflicto, Ualgarg Mór expulsó al clan Muircheartaigh de Breifne en 1343. Mientras estaban en Calry, Condado de Sligo en 1346, estalló inesperadamente una batalla durante la cual Ualgarg Mór fue asesinado por Maelruanaid Mac Donnchada . Su dominio sobre el reino y sus numerosos hijos ayudaron a establecer su linaje como gobernantes de Breifne Occidental por el resto de su historia. Fue sucedido por su hermano Flaithbheartach, quien gobernó durante 3 años antes de ser derrocado por el hijo de Ualgarg Mór, Aodh bán. Aodh bán mató a Aedh mac Aedh Breifneach , jefe del clan Muircheartaigh y brevemente rey de Connacht, en una batalla en 1350. [11]
Cathal, hermano de Aedh mac Aedh Breifneach, mató a Aodh bán en 1352 y restableció a Flaithbheartach como rey; la influencia del clan Muircheartaigh en West Breifne había regresado. Sin embargo, Flaithbheartach murió pocos meses después de su reinado y otro de los hijos de Ualgarg Mór, Tadhg na gCaor, fue nombrado rey. Bajo el liderazgo de Tadhg na gCaor, el clan Muircheartaigh fue finalmente expulsado de Breifne en 1370 con la ayuda de O'Reilly, O'Farrell, Mac Raghnaill y Maguire. Buscaron refugio en MacWilliam Burke y nunca regresaron a West Breifne. [12] Tadhg na gCaor y sus seguidores se establecieron en Cenel Luacháin, un área de la moderna baronía de Carrigallen que incluía algunas parroquias en el oeste del condado de Cavan. Gobernó desde allí hasta su muerte en 1376 y lo sucedió su hermano menor Tigernán Mór. Los descendientes de Tadhg na gCaor se convirtieron en los O'Rourke de Carrigallen.
Tigernán Mór reinó durante 42 años desde su base de poder en Dromahair. Los últimos años de su reinado estuvieron marcados por una grieta cada vez más profunda entre las diversas ramas del clan O'Rourke. Murió de causas naturales a una edad avanzada en su fortaleza de Dromahair el día de Santa Brígida . Art, hijo de Tadhg na gCaor y jefe de los Carrigallen O'Rourke, reunió un ejército para competir por la realeza, pero finalmente pasó al hijo de Tigernán Mór, Aodh buidhe. Aodh buidhe gobernó desde el castillo de su padre durante un año y medio hasta su muerte inesperada en 1419 después de un otoño anormalmente caluroso . [13] Su hermano Tadhg fue elegido para sucederlo, pero Art se proclamó rey y fue elegido por sus partidarios. El escenario estaba preparado para las guerras de sucesión que caracterizarían la política de West Breifne durante el siglo siguiente.
Durante gran parte de su historia, West Breifne fue escenario de disputas por la realeza, con constantes batallas entre facciones rivales. Como resultado de la consolidación del poder de las facciones en sus regiones de origen, en los siglos XIV y XV surgieron tres ramas distintas de la realeza, que recibieron su nombre de las zonas en las que estaban establecidas. Las tres ramas trazan su linaje hasta el rey Ualgarg mór (1316-1346). Los O'Rourkes de Dromahair fueron la línea principal de reyes. El término "O'Rourkes de Dromahair" solo se empezó a utilizar después del rey Tigernán óg (1449-1468), y se refiere a aquellos que tenían su base en la capital, Dromahair, en el oeste del reino. Los O'Rourke de Carrigallen eran descendientes de Tadhg na gCaor , hijo de Ualgarg mór, que reinó de 1352 a 1376. Debido a su ubicación estratégica al este de Lough Allen y las Montañas de Hierro , dividieron dos veces el reino en líneas este-oeste. La tercera rama, los O'Rourke de Carha , con base en el noroeste, surgió a mediados del siglo XV con la coronación del rey Donnchadh, bisnieto de Ualgarg mór. La realeza de Breifne Occidental durante este período volátil dependió en gran medida del apoyo a menudo caprichoso de los otros clanes dentro del reino y el área circundante, en particular los MacSamhradhain, Mac Raghnaill y Tellach-Dunchada.
La más importante de las rivalidades fue entre los O'Rourke de Dromahair, los que tenían su base en la capital, y los O'Rourke de Carrigallen. Esta rivalidad vería al reino dividido entre " East Breifne O'Rourke " (Leitrim del Norte) y " West Breifne O'Rourke " (Leitrim del Sur) al menos dos veces. La primera fue de 1419 a 1424, tras la muerte del rey Aedh Buidhe. El hermano de Aedh, Tadhg, fue elegido para suceder a su hermano como rey, sin embargo, en el sur de Leitrim, Art O'Rourke, hijo del rey Tadhg na gCaor (1352-1376), fue elegido rey con el apoyo del Tellach Dunchada, el Mac Raghnaill. En su toma de posesión, Tadhg se había declarado " rey de todo Breifne " y, como resultado, Eoghan O'Reilly, rey de Breifne Oriental, apoyó a Art O'Rourke y envió soldados a Carrigallen. Acosado por problemas en su patria unos meses más tarde, O'Reilly retiró su apoyo a Art y su rebelión fracasó. Breifne Occidental estaba más o menos completamente bajo el control de Tadhg a finales de 1420 y Art estaba en el exilio, sin embargo, Art tardaría hasta 1424 en someterse finalmente a Tadhg. [14]
La segunda división se produjo tras la muerte del rey Tadhg en 1435. El rey Tadhg iba a ser sucedido por su hermano Donnchadh Bacagh. Sin embargo, el hermano de Art O'Rourke, Lochlainn Ó Ruairc, fue declarado "rey de East Breifne O'Rourke" y el reino se dividió de nuevo. Donnchadh Bacagh murió en 1445 y su sobrino Donnchadh, el primero de la línea Carha, fue elegido para ocupar su lugar y gobernó hasta su muerte en 1449. Fue sucedido por su primo Tigernan óg. Los dos reinos estuvieron en guerra hasta 1458, cuando East Breifne O'Rourke fue invadido por los Maguire de Fermanagh , Lochlainn Ó Ruairc, que ahora tenía 80 años, fue derrotado y la realeza de East Breifne O'Rourke se disolvió. Tigernán óg se convirtió en rey de un West Breifne unido.
Tras la muerte del rey Tigernán óg en 1468, la realeza volvió a estar en disputa, esta vez entre Domnall, hermano de Tigernán óg, y Donnchadh losc, tío de Tigernán óg. Domnall contaba con el apoyo de los O'Rourke de Dromahair y Ruadh O'Donnell , señor de Tír Chonaill . Donnchadh losc recibió el apoyo de los O'Rourke de Carha, así como de la gente de Carbury y de los Clann-Donough. En 1470, Domnall y O'Donnell lideraron un ejército a "Cruachan", el lugar tradicional de la investidura de los reyes, en un intento de inaugurar a Domnall, sin embargo, fueron detenidos en Ballyconnell por los O'Reilly . [15] Esta disputa provocó luchas internas dentro de West Breifne y dejó una rivalidad más profunda entre los O'Rourke de Dromahair y los O'Rourke de Carha. La disputa terminó con una victoria para los O'Rourkes de Carha y sus aliados, quienes eligieron al rey Feidhlimidh mac Donnchadha en 1476. Gobernó desde su fortaleza del castillo de Carha durante 24 contenciosos años.
En 1488, Eóghan, hijo de Tigernán óg (1449-1468), mató al hijo del rey Feidhlimidh mac Donnchadha, también llamado Eoghan. Tras la muerte de Feidhlimidh mac Donnchadha en 1500, Eóghan se convirtió en rey. Después de la muerte de Eóghan en 1528, Feidhlimidh, otro hijo del rey Feidhlimidh mac Donnchadha, reclamó el trono y gobernó desde el castillo Carha, en competencia con Brian Ballach, hijo de Eóghan. En 1536 Brian Ballach sitió Caste Carha y la demolió, restableciendo el dominio de Dromahair sobre todo el reino. Feidhlimidh fue depuesto y murió ese mismo año como prisionero de Brian Ballach.
La rivalidad entre estas ramas acabó finalmente con la victoria de los O'Rourke de Dromahair y con el retorno a la estabilidad en la sucesión de reyes en la década de 1530. Tras la derrota de Lochlainn Ó Ruairc de Carrigallen en 1458 y la disolución de su reino, los O'Rourke de Carrigallen dejaron de gobernar Breifne para siempre. Los O'Rourke de Carha fueron totalmente aplastados por Dromahair en 1536, cuando Brian Ballach consolidó su poder sobre todo el reino. Estos conflictos regionales por la sucesión nunca volvieron a surgir después de esto debido al cambiante panorama político en Irlanda, a medida que la influencia inglesa crecía en la segunda mitad del siglo XVI y los clanes se unían para luchar contra sus invasiones.
Tras un período de relativa calma, en la década de 1560 se produjo una breve lucha de poder entre los hijos de Brian Ballach. Entre 1564 y 1566, tanto Aodh Gallda como Aodh Buidhe fueron asesinados por grupos que querían coronar rey a Brian na Murtha. Según los anales, Aodh Gallda fue asesinado en Leitrim " por su propia gente ". El asesinato de Aodh Buidhe fue llevado a cabo por los vasallos de Tyrconnell en el actual condado de Sligo , ya que la hija de Lord Manus O'Donnell era la madre de Brian na Murtha. [16] Tras la muerte de Aodh Buidhe, Brian na Murtha fue elegido rey (o señor) de West Breifne en 1566.
La expansión del poder inglés en Irlanda llegó a West Breifne cuando Brian Ballach firmó un acuerdo con los ingleses en 1542. Según los términos de este acuerdo, el rey O'Rourke mantendría su autoridad y derechos tradicionales sobre los otros clanes de West Breifne, al rey O'Rourke en funciones también se le concedería el título nobiliario de " Vizconde Dromahaire " y pagaría un tributo a la corona; sin embargo, los términos de este tratado nunca se cumplieron porque los ingleses no los cumplieron.
La declaración unilateral del Lord Diputado John Perrot sobre el establecimiento legal del condado de Leitrim en 1565 anunció la primera violación de este tratado. Después de llegar al poder, Brian na Múrtha Ó Ruairc fue nombrado caballero por los ingleses en 1567, pero entró en conflicto con ellos debido a la perniciosa expansión de sus autoridades en Irlanda. En 1569, West Breifne fue absorbida por la Presidencia de Connaught , una jurisdicción del gobierno inglés. Esta gobernación no fue reconocida por los reyes y jefes de Connacht y el primer Lord Presidente de Connaught, Sir Edward Fitton , prácticamente no ejercía ningún poder sobre el área. Gradualmente, muchos de los reyes irlandeses comenzaron a trabajar tentativamente con los ingleses (a menudo a través de la coerción), incluido Brian na Múrtha, quien aceptó someterse a la primera composición de Connacht en 1576. Estas sumisiones posteriores no se parecían a las acordadas por Brian Ballach. Según el acuerdo de 1576, el rey de West Breifne debía responder ante el Alto Sheriff de Leitrim designado por la Presidencia , se le negó la autoridad para gobernar a los demás clanes y, lo más importante, no se le permitió mantener gallowglass .
Nicholas Malby , segundo Lord Presidente de Connaught, y Brian na Múrtha tenían una relación tensa. Malby se refería despectivamente a Brian na Múrtha como " un don nadie... indigno de su reputación " y remarcaba que era " el hombre más orgulloso que hoy vive en la tierra ". Al recibir informes de que West Breifne estaba albergando a mercenarios y traficantes de dinero, Malby ordenó a uno de sus oficiales que atacara el reino en abril de 1578. Capturaron el castillo de Leitrim, lo saquearon y mataron a sus ocupantes. Esta fue la primera vez que los soldados Tudor atacaron West Breifne y su objetivo era más enviar un mensaje a Ó Ruairc de que su reino no era inmune al poder inglés que enfrentarse a los traficantes de dinero. Después del ataque, Ó Ruairc envió a su hijo Brian Óg na Samhtach a Dublín para quejarse en su nombre al Lord Diputado Henry Sidney del acoso por parte de Malby y la Presidencia. Tras la humillación de Ó Ruairc, Malby aceptó devolverle el castillo de Leitrim.
A su vez, las tierras dentro de Connaught fueron atacadas por Ó Ruairc en 1580, lo que ilustra la debilidad del acuerdo, que colapsó después de la muerte de Malby en 1581. Ó Ruairc ahora veía tanto al Lord Presidente de Connaught como al Lord Diputado de Irlanda como hostiles y desde 1578 en adelante ordenó la destrucción sistemática de varios castillos en todo el reino, incluidos los de Leitrim, Dromahair y Ducarrick por temor a que los ingleses los ocuparan. [17]
Como parte de la política de rendición y recesión , Ó Ruairc entregó su señorío el 2 de junio de 1585 en el parlamento de Dublín, pero nunca se le volvió a conceder el señorío del condado de Leitrim, que adoptó sus límites actuales en 1583. Fue signatario de la Segunda Composición de Connaught en 1585, [18] pero se resistió al nombramiento de un Alto Sheriff de Leitrim y se negó a pagar renta por grandes extensiones de tierra. Consideraba que sus acuerdos con la presidencia no eran vinculantes y su relación con Inglaterra seguía siendo tensa. Como tal, West Breifne existía en un estado de semiautonomía, ya que tanto su rey como los ingleses firmaban acuerdos regularmente y no los cumplían.
Brian na Múrtha estaba particularmente preocupado por la implementación de la ley inglesa sobre la ley Brehon en West Breifne, ya que esto descalificaría a su hijo favorito, Brian Óg na Samhtach, un hijo ilegítimo de Annably O'Crean, esposa de un comerciante de Sligo, de heredar su título. Bajo la ley inglesa, pasaría a su hijo legítimo mayor, Tadhg O'Rourke, que tenía solo 8 años en 1585 y vivía con su madre Mary Bourke, hermana del conde de Clanricarde y esposa legítima separada de Brian na Murtha. [19]
Las ya malas relaciones entre Brian na Múrtha y la presidencia empeoraron durante el gobierno del Lord Presidente Sir Richard Bingham . Bingham y Ó Ruairc albergaban un profundo resentimiento mutuo. Ó Ruairc, a quien Bingham se refería como un " mendigo orgulloso ", ordenó a sus fuerzas que atacaran a los de la presidencia para detener sus incursiones en West Breifne, que se habían vuelto comunes en esta etapa, y para terminar con el acoso incesante de Bingham a sus compatriotas. [20] Durante la Guerra Anglo-Española (1585-1604), Brian na Múrtha ayudó a al menos ochenta sobrevivientes del naufragio de la Armada Española frente a la costa del condado de Sligo a abandonar el país en el invierno de 1588. Entre los sobrevivientes estaba el capitán Francisco de Cuellar , quien mantuvo un relato detallado de los eventos y fue hospedado en el castillo de Ó Ruairc en Lough Gill . [21] Su ayuda a los españoles sería utilizada más tarde en su contra en su juicio por alta traición.
En las conversaciones de paz de 1589, tras la breve guerra de West Breifne contra la Presidencia en abril de ese año, Ó Ruairc aceptó los términos de un tributo a la corona, pero se resistió a los nuevos términos de composición de 1585 y se negó a permitir la formación de una administración de la corona en el nuevo condado de Leitrim . En lugar de someterse a la autoridad de la presidencia, buscó lo que efectivamente equivalía a una autonomía total del Reino de Irlanda en Dublín. Sin embargo, a raíz de los desembarcos españoles en Irlanda, y debido a la ubicación estratégica de West Breifne entre Connacht y Ulster y su reputación preexistente como un reino rebelde, [22] el Lord Diputado William Fitzwilliam , que ya estaba tratando agresivamente de frenar los poderes del liderazgo gaélico, incluso aquellos que habían jurado lealtad a la corona, ordenó a Bingham que invadiera West Breifne. Bingham y su aliado Donogh O'Brien, cuarto conde de Thomond , invadieron el territorio en enero de 1590 y obligaron a Ó Ruairc a huir en marzo. [23]
Ó Ruairc recibió refugio de Eoghan Óg, jefe de Mac Suibhne na d'Tuath , y permaneció en su castillo en las costas occidentales de Tyrconnell durante un año. [24] Viajó a Escocia en febrero de 1591 llevando regalos (incluidos cuatro perros lobo irlandeses ), en previsión de una reunión con el rey Jacobo VI , buscando reclutar un ejército de mercenarios y recuperar su reino. [25] En consulta con el embajador inglés, el rey Jacobo VI le negó una audiencia y fue presionado por la reina Isabel I para que lo arrestara y lo entregara a Inglaterra, citando los acuerdos hechos en el Tratado de Berwick . Después de mucho debate y controversia, Ó Ruairc fue arrestado en Glasgow el 3 de abril de 1591 y entregado a la custodia inglesa. Fue retenido en la Torre de Londres y fue sometido a juicio y se le pidió que se comprometiera con la corona, aceptando todos los acuerdos previos, y que renunciara a su fe católica. En respuesta, se negó a reconocer la autoridad de la corte o de Isabel y no pidió clemencia. Cuando se le acusó de no haber mostrado la debida " reverencia " hacia la Reina cuando supuestamente arrastró un retrato de ella por el barro y luego lo destrozó, respondió que había " una gran diferencia entre las imágenes de vuestra Reina y las de los santos ". Fue ahorcado, arrastrado y descuartizado por alta traición el 3 de noviembre de 1591. [26] [27] [28]
La noticia de la muerte de Brian na Múrtha causó conmoción en Irlanda, y los anales la describieron como " una de las historias más tristes de los irlandeses ". [29] Brian Óg na Samhtach O'Rourke, su hijo y lugarteniente principal durante la guerra contra Connaught, también se encontraba en el exilio tras la ocupación de West Breifne por parte de Bingham. Los otros clanes del reino que habían luchado con Brian na Murtha se rindieron incondicionalmente a Bingham en Athlone poco después de su exilio, dejando a Brian Óg con poco apoyo. Bingham describió a O'Rourke y a sus seguidores restantes como " 80 traidores mendigos ". [30]
Sin embargo, recibió el apoyo de los O'Donnell y los Maguire en la vecina Tyrconnell, donde vivía en el exilio y, con el apoyo tácito de Tyrconnell, llevó a cabo ataques guerrilleros en West Breifne de 1590 a 1592. El 3 de abril de 1592, escribió al Consejo Privado de Irlanda suplicándoles sin éxito que lo perdonaran por cualquier delito cometido durante la guerra de 1589, afirmando que " no hice nada más que lo que mi padre me aconsejó u ordenó que hiciera ". Los señores gaélicos del Ulster; Hugh O'Donnell , Hugh Maguire y más tarde Hugh O'Neill , posiblemente los más poderosos de toda Irlanda, estaban formando una especie de alianza defensiva improvisada en ese momento, sentando las bases para la Alianza de Clanes Irlandeses que luchó en la Guerra de los Nueve Años . [31]
Consideraron que la ejecución de Lord MacMahon por parte del Lord Deputy Fitzwilliam y la división de su reino (actual condado de Monaghan ) en nueve partes (entre ocho clanes "leales" y la Baronía de Farney , que fue entregada al conde de Essex ) y ahora la ocupación de West Breifne por parte del diputado, eran un paso demasiado lejos. [32] Las fuerzas expansionistas de Fitzwilliam ahora extendieron toda la frontera sur de sus reinos desde Leitrim hasta Louth : la conquista Tudor había llegado al Ulster . A lo largo de 1591 y 1592, Fitzwilliam y Bingham habían elaborado planes para la anexión total de West Breifne al control del Reino de Irlanda , pero se vieron obligados a abandonar estos planes y retirarse debido a la volatilidad de la región. Esto permitió a Brian Óg regresar al reino y reclamar su derecho como rey.
Edmund McGuaran, un destacado obispo de Tullyhaw , en el territorio de Breifne, fue decisivo en la formación de la alianza irlandesa. Pasó gran parte de la década de 1580 en Madrid , persuadiendo al rey Felipe II de España para que apoyara militarmente a los reinos gaélicos, enmarcando el conflicto entre ellos e Inglaterra como una defensa del catolicismo. O'Neill, O'Donnell y O'Rourke jurarían lealtad al rey español en 1595. O'Rourke prometió ser " un servidor muy fiel y obediente " de Felipe II. Si no fuera por la desesperación de Inglaterra por ver que la paz regresara a Irlanda después de la guerra, seguramente los habrían ejecutado por traición. McGuaran viajó a Roma y fue nombrado arzobispo de Armagh , primado de toda Irlanda en julio de 1587 antes de regresar a Irlanda en 1592. [33]
Sir George Bingham, hermano de Richard y sheriff principal de Sligo con base en Ballymote , y Brian Óg O'Rourke llevaron a cabo los primeros actos de lo que se convertiría en la Guerra de los Nueve Años. George Bingham dirigió una expedición a West Breifne y se apoderó de las vacas lecheras de O'Rourke a cambio de la renta impaga. O'Rourke respondió contratando un ejército de mercenarios de Tyrconnell, Tyrone y Fermanagh, y partió con 1.100 hombres hacia Sligo en mayo de 1593 y " había poco de ese país que no saqueara ", arrasando 13 aldeas y saqueando el propio Ballymote. Esto fue seguido rápidamente por otra excursión a Connaught, esta vez por Hugh Maguire, que derrotó a las fuerzas de Sir Richard Bingham cerca de Tulsk , condado de Roscommon . [34] Tras estas dos derrotas consecutivas en mayo y junio, Fitzwilliam ofreció a Maguire y O'Rourke una paz blanca si Maguire disolvía el ejército que había reunido. Su aceptación de esta medida se convirtió en el primero de una serie de ceses del fuego que caracterizaron la Guerra de los Nueve Años, en la que tanto Inglaterra como los señores irlandeses no tenían intención de hacer la paz, sino que más bien utilizaron el tiempo para recuperar y reagrupar fuerzas. [35]
En septiembre, Maguire reinició su campaña y atacó Monaghan, pero en febrero de 1594 Hugh Maguire, el principal mecenas de Brian Óg, había perdido Enniskillen y estaba al borde de la derrota. La posibilidad de que Maguire colapsara, dejando a los ingleses a sus puertas, impulsó a Hugh Roe O'Donnell a intervenir y en junio de 1594 la marea de la guerra había cambiado de nuevo, habían recuperado Enniskillen y derrotado rotundamente al ejército inglés en Bel-Atha-na-mBriosgaidh , obligándolos a retirarse por el río Arney de regreso a Cavan. [36] El propio Brian Óg pasó 1594 en West Breifne y el noroeste de Irlanda, escribiendo cartas a otros señores tratando de convencerlos de unirse a la guerra contra Inglaterra. [37]
En 1595, O'Donnell ya tenía el control de West Breifne. O'Rourke, aunque era su aliado, dependía completamente de él. El reino quedó devastado tras más de una década de guerra intermitente y O'Rourke no pudo reunir soldados por sí mismo y recibió poco del botín de guerra que O'Donnell y O'Neill habían cosechado. Muchos de los clanes de West Breifne que habían jurado lealtad a los ingleses se aliaron con O'Donnell. El reino se utilizó con frecuencia como ruta por la que viajaban las fuerzas irlandesas para atacar Connaught, antes de que O'Donnell lo utilizara como base de operaciones para atacar Annaly , Longford y Cavan . En junio de 1595, el castillo de Sligo cayó en manos de O'Donnell y Sir George Bingham fue asesinado. En 1596, West Breifne era parte de lo que Richard Bingham denominó " la Commonwealth de O'Donnell ", que, junto con el propio Tyrconnell, ahora incluía los actuales condados de Leitrim, Sligo, Mayo y el norte de Roscommon, todos territorios que estaban firmemente bajo el control de Bingham solo tres años antes. [38]
Bingham fue relevado de su mando y reemplazado por Sir Conyers Clifford en 1597, momento en el que O'Donnell había expulsado por completo a los ingleses de Connacht. A pesar de los reveses iniciales, en octubre de 1597 los ingleses habían recuperado el control de Connacht, debido al cambio de lealtad de los O'Conor de Sligo y los Burke de Galway , que se volvieron contra los señores aliados de O'Donnell en Connacht y los obligaron a retirarse. Este éxito fue el resultado del enfoque conciliador de Clifford hacia los señores irlandeses, favoreciendo la negociación por encima del conflicto. En una carta a William Cecil , consejero principal de la reina Isabel, Clifford declaró que todo Connacht estaba pacificado, salvo Brian Óg O'Rourke, a quien Clifford estaba tratando de ganar para el lado inglés. [39]
La guerra se había calmado debido a una tregua firmada entre los ingleses y los señores irlandeses rebeldes en octubre de 1597 que expiraba en junio de 1598. En noviembre de 1597, Brian Óg, en una carta a Clifford, escribió que capitularía si los ingleses estaban dispuestos a garantizar la devolución de todas las tierras de su padre y reconocerlo a él, y no a su medio hermano Tadhg , como el heredero legítimo bajo la ley inglesa y comprometerse con la reducción de los impuestos sobre esas tierras. Hasta ahora, cualquier garantía inglesa a O'Rourke no tenía sentido, ya que sabía que no tenían poder para protegerlo de O'Donnell si cambiaba de lealtad. Al recibir esta oferta, Clifford escribió inmediatamente a Cecil pidiéndole que concediera todas estas solicitudes. En diciembre, Clifford recibió plena autoridad para hacer la paz con O'Rourke " lo antes posible " y " asegurarle sus tierras ". En febrero de 1598, O'Rourke, acompañado por treinta nobles de West Breifne, viajó a Boyle y se sometió a Clifford, entregándole las cartas que había recibido de Felipe II de España como señal de su lealtad. [40] [41]
Las catorce demandas de O'Rourke, todas las cuales fueron concedidas por la reina Isabel, incluían el estacionamiento de soldados ingleses en su territorio bajo su control para protegerlo de O'Neill y O'Donnell, un perdón para él y todos sus seguidores, una garantía de que no podría ser acusado o arrestado por nadie, excepto por orden de la propia reina, y la seguridad de que se le daría una pensión para vivir si O'Donnell o O'Neill se apoderaban de sus tierras en represalia. Por su parte, O'Rourke recibió la tarea de entregar juramentos de lealtad a la corona de todos los clanes principales de West Breifne en un plazo de veinte días. El tratado fue una inmensa victoria para O'Rourke. En contraste con la situación tres años antes, el reino de West Breifne, una vez desolado, era ahora más próspero que cualquier otro lugar de Connacht, habiéndose recuperado de la devastación provocada por Bingham y había permanecido relativamente intacto por la guerra en los últimos cuatro años. [42]
El acuerdo no duró mucho y West Breifne volvió a adherirse a la Alianza Irlandesa poco antes de que expirara el alto el fuego el 7 de junio de 1598. Esta traición a los ingleses fue una elección pragmática, ya que O'Rourke sintió que Clifford no podría cumplir sus promesas. En primer lugar, temía su debilidad frente a Tyrone y Tyrconnell, el último de los cuales albergaba a su hermano Tadhg y seguramente lo convertiría en rey sobre Brian Óg en caso de guerra. El Lord Canciller Adam Loftus había denegado la solicitud de Clifford de proporcionar a O'Rourke una guarnición de 1.200 hombres. En segundo lugar, a pesar del acuerdo al que se había llegado, O'Rourke escribió a Clifford diciendo que había descubierto que Thomas Butler, conde de Ormonde , le había asegurado a Mary Bourke (la madre de Tadhg) que apoyaría la reclamación de Tadhg como rey de West Breifne. Clifford culpó a ambos hombres por la deserción de O'Rourke y su regreso a los rebeldes. Los temores de Brian Óg resultaron ser correctos, ya que a principios de 1599, los señores irlandeses rebeldes tenían el control total del Ulster y Connacht y realizaban incursiones tan al sur como la histórica Thomond , antes de ocupar Munster y la mayor parte de Leinster al año siguiente. [43] La guerra también estaba suponiendo una enorme carga financiera para Inglaterra y, al final de la guerra, el erario inglés estaba cerca de la bancarrota, habiendo gastado casi £ 2 millones. [44]
La contribución más famosa de West Breifne a la guerra se produjo en la batalla del paso de Curlew . Una importante fuerza inglesa de entre 2.000 y 2.500 hombres liderada por Sir Conyers Clifford viajaba hacia el norte y se encontró con que O'Rourke y 400 de sus hombres habían atrincherado el paso y lo estaban protegiendo a ambos lados. Las fuerzas de O'Rourke, junto con las de Hugh O'Donnell, que no participó en la batalla, derrotaron decisivamente a los ingleses, que se vieron obligados a retirarse. Las pérdidas fueron mínimas para los irlandeses y se estima que fueron de alrededor de 500, pero posiblemente de hasta 1.400 para los ingleses. [45] [46] Clifford quedó mortalmente herido y Brian Óg ordenó que le cortaran la cabeza y se la enviaran a O'Donnell, quien a su vez la envió a los O'Conor asediados en Sligo como un mensaje de que no llegaría ayuda inglesa. O'Conor se rindió poco después. El cuerpo de Clifford fue enterrado honorablemente en el monasterio de Lough Key y su " trágica muerte... fue muy lamentada " por los señores irlandeses, ya que el hombre " nunca les había dicho una mentira ". [47] O'Rourke y O'Donnell no se llevaban bien en ese momento. El rival de Brian Óg por la realeza, Tadhg, se había casado con la hermana de O'Donnell, Mary, y se estaba quedando con ella en Tyrconnell. La correspondencia coetánea entre el mando inglés menciona múltiples desacuerdos entre Brian Óg y Hugh Roe. [48] A pesar de esta tensión, su alianza persistió durante la guerra.
.jpg/1280px-Castles_of_Connacht_Castletown_Leitrim_(2).jpg)
A finales de 1600, la marea de la guerra había cambiado en contra de la Alianza Irlandesa. Los ingleses intensificaron su campaña, estacionando 18.000 soldados en Irlanda, además de los miles de infantes irlandeses que ya estaban a su disposición, y habían arrebatado más señores irlandeses a O'Neill y O'Donnell, en particular a Niall Garbh , quien traicionó la alianza y permitió que las fuerzas de Henry Docwra desembarcaran en Lough Foyle . El nuevo comandante de las fuerzas inglesas en Irlanda, Charles Blount, octavo barón Mountjoy , empleó una política de tierra quemada que golpeó duramente a la población civil y militar irlandesa. Clandeboye , el principal granero de los aliados del Ulster, fue invadido y sus cultivos quemados, el ganado sacrificado y las aldeas incendiadas, lo que llevó a una hambruna en el Ulster que se cobró la vida de 60.000 personas en 1602-03. [49] Mientras tanto, Docwra estableció una serie de fortificaciones a lo largo del río Foyle , cortando el acceso entre Tyrone y Tyrconnell. En el contexto de West Breifne, conspiraron para explotar la tensión entre Tadhg y Brian Óg O'Rourke. En enero de 1601, O'Donnell le dio a Tadhg O'Rourke 800 hombres para revivir la rebelión en Munster, su campaña allí fue un desastre y regresó al Ulster en el verano habiendo perdido 500 hombres. A su regreso se anunció que los hermanos se habían reconciliado. [50]
Sin embargo, Brian Óg debía viajar al sur con O'Donnell en diciembre para participar en la desafortunada batalla de Kinsale y, mientras Brian Óg estaba fuera, Tadhg se había pasado a los ingleses y había reclamado el reinado de West Breifne para sí mismo con el apoyo de la familia de su madre, los Burke de Clanricarde. Hugh Roe abandonó Irlanda para España tras su derrota en Kinsale, dejando a Rory O'Donnell, primer conde de Tyrconnell, a cargo de Tyrconnell. El plan inglés de atraer a los señoríos irlandeses a su lado, dividiendo así la alianza, había tenido éxito en gran medida en toda la isla y Brian Óg se vio obligado a regresar a West Breifne y restablecer su autoridad como rey por la fuerza. Después de derrocar a Tadhg, Rory O'Donnell llamó a Brian Óg para que lo ayudara y le proporcionara soldados a principios de 1602, pero O'Rourke se negó y permaneció en West Breifne para " proteger a su pueblo ". [51] La alianza de clanes irlandeses que estaba a punto de lograr la victoria apenas un año antes se había desintegrado.
A finales de junio de 1602, Mountjoy escribía cartas triunfantes al tesorero George Carey desde Dungannon , la capital de Tyrone . En enero de 1603, Brian Óg, en un giro inesperado para el lord exiliado, dio refugio a los lores derrocados Maguire, O'Sullivan y Tyrrell dentro de su reino. Ellos deseaban reagruparse y unirse a las fuerzas restantes de Hugh O'Neill, pero sin que ellos lo supieran, O'Neill ya había partido hacia Mellifont para rendirse. [52]
West Breifne era ahora el único reino irlandés que aún no se había rendido. Brian Óg continuó la revuelta sabiendo que su legítimo, bien conectado y leal medio hermano Tadhg recibiría sus tierras si se rendía ahora, pero las probabilidades estaban en su contra imposiblemente. A fines de marzo de 1603, comenzó la invasión de West Breifne. Una fuerza de 3000 hombres liderada por Tadhg, el ahora leal Rory O'Donnell y Henry Folliott , se vieron impedidos de cruzar el río Shannon durante doce días por las fuerzas atrincheradas de O'Rourke. Finalmente, una guarnición inglesa rompió sus defensas y se fortificó en el norte de Leitrim en una iglesia en Black Pig's Dyke . O'Rourke y las fuerzas leales a él se atrincheraron en sus fortalezas mientras el campo de West Breifne era devastado por los ataques. El 25 de abril de 1603, Mountjoy informó que Brian Óg había sido derribado y obligado a refugiarse en el bosque como " un tronco de árbol ". La resistencia de West Breifne fue finalmente derrotada y Brian Óg huyó. [53]
El derrocado Brian Óg intentó nuevamente llegar a un acuerdo con los ingleses que le permitiera conservar sus tierras, pero se lo denegaron de plano. Finalmente, en septiembre de 1603, el rey Jaime I concedió a Sir Tadhg O'Rourke " el país o señorío de Breny Ui Ruairc y Muinter Eoluis ". El 28 de enero de 1604 Brian Óg murió de fiebre en el exilio en Galway y fue enterrado en el convento de Ross Errilly . [54]
Después de la derrota en la Guerra de los Nueve Años, la implementación total de la Ley Inglesa en toda Irlanda fue inevitable y el orden político gaélico se derrumbó. Muchos nobles O'Rourke se fueron a Europa continental y los clanes en toda Irlanda entraron en un declive constante que culminó en la Huida de los Condes en 1607. [55] A los clanes dentro de West Breifne se les concedieron tierras y garantías de sus derechos para pasar esa tierra a su hijo mayor bajo la ley inglesa a cambio de jurar lealtad a la corona, eludiendo la autoridad de la dinastía gobernante O'Rourke, la misma forma de divide y vencerás que fue adoptada por primera vez por el gobierno inglés en Irlanda después de su ocupación del territorio MacMahon en 1590. Cada uno de estos clanes poseía solo propiedades modestas y no podía amenazar adecuadamente a la autoridad inglesa o levantar ejércitos y amasar riqueza a través de los impuestos como podían hacerlo los reinos gaélicos más grandes. Los O'Rourke habían quedado relegados a manos de grandes terratenientes dentro del condado de Leitrim, sin autoridad oficial sobre los demás clanes y con una base impositiva, una superficie y una población enormemente reducidas. El reino estaba prácticamente acabado. [56]
A finales de 1605, Sir Tadhg O'Rourke enfermó de repente de forma terminal y murió a los 28 años. Abundan los rumores de su envenenamiento, especialmente dadas las circunstancias extraordinarias que llevarían al despojo de sus hijos y las posteriores Plantaciones de Leitrim . Tadhg tuvo dos hijos, Brian y Aedh. Brian heredaría el título y las tierras de su padre, pero como solo tenía 6 años en ese momento, el primo de su padre, Richard Burke, cuarto conde de Clanricarde , recibió la tutela de los niños el 11 de febrero de 1606. Brian y su hermano Aedh fueron víctimas de la conspiración del Fiscal General de Irlanda, John Davies , quien se propuso deshacer los " acuerdos desagradables " alcanzados con los señores nativos irlandeses en el Tratado de Mellifont a través de medios legales. [57]
Su oportunidad surgió cuando surgieron dudas sobre la legitimidad de Brian y Aedh, ya que su madre, Mary, se había divorciado dos veces antes de casarse con Tadhg. Si estos divorcios no eran reconocidos por la ley inglesa, era posible revocar la patente de los hijos de O'Rourke. El lord diputado Arthur Chichester estaba ansioso por pacificar el desierto del país de O'Rourke, que era una " antro de forajidos y malhechores " donde " no moraban los ingleses ". Los especuladores ricos estaban igualmente ansiosos por abrir Leitrim a las plantaciones.
Una vez establecido su poder sobre Irlanda, muchos miembros del gobierno y del sistema legal inglés iniciaron una campaña encubierta para desposeer a los herederos irlandeses de los señores rebeldes (como los que participaron en la Guerra de los Nueve Años) y pasar sus tierras a colonos protestantes ingleses y escoceses . Richard Burke protestó contra sus maquinaciones argumentando que no se debía hacer nada para desposeer a Brian hasta que cumpliera veintiún años. [58]
En noviembre de 1616, Brian O'Rourke fue enviado a Inglaterra por Jacobo I. Como caballero del reino inglés, Jacobo consideró que O'Rourke debía recibir una educación inglesa en la Universidad de Oxford , y Burke debía pagar su matrícula. En noviembre de 1618, mientras Brian todavía estaba en la universidad y era el heredero legal, el gobierno inglés en Irlanda, dirigido por Oliver St. John , estaba inspeccionando y "mapeando" Leitrim para la plantación. Después de un altercado en Oxford el día de San Patricio de 1619, O'Rourke fue arrestado y acusado de agresión. Se le ordenó pagar una cantidad sin precedentes de 250 libras a cada uno de los tres demandantes. A pesar de que Jacobo I lo conocía personalmente y a pesar de que Burke aceptó pagar el acuerdo recomendado por el tribunal de 50 libras a cada demandante, seguido de otras 50 libras en el plazo de un año desde la liberación de O'Rourke, los demandantes se negaron y él permaneció en prisión en Gatehouse . [59] Como era de esperar, más tarde ese año un jurado determinó que el divorcio de Mary O'Donnell de su primer marido, Donal O'Cahan, era nulo, por lo que su matrimonio con Tadhg no fue reconocido y sus dos hijos Brian y Aedh fueron declarados ilegítimos.
Brian fue trasladado a la Torre de Londres por cargos no especificados y su situación empeoró por las renovadas tensiones entre Inglaterra y España, que irían a la guerra en 1625. Los nobles de O'Rourke que huyeron a España y estaban luchando en el Regimiento Irlandés , así como la historia de West Breifne de ayudar a los españoles en Irlanda, fueron enfatizados por aquellos que se beneficiaron de la caída de O'Rourke y deseaban verlo permanecer encarcelado. [60]
En febrero de 1621, el Lord Justice William Parsons viajó a Londres para convencer a George Villiers, primer duque de Buckingham , favorito del rey , de que apoyara la fundación de una nueva agencia, el Tribunal Irlandés de Tutelas, que allanaría el camino para nuevas plantaciones en Irlanda. Al apoyar estas plantaciones, Villiers podía asegurarse de que se beneficiaría considerablemente. Sin herederos "legítimos" y sin que los nobles O'Rourke que quedaban en Leitrim se desvincularan de Brian a cambio de la seguridad de sus propias tierras, las plantaciones comenzaron oficialmente en agosto de 1621. [61] En pocas semanas, las aproximadamente 400.000 hectáreas del condado de Leitrim se habían dividido. La mitad del condado (50 concesiones) se entregó a colonos británicos protestantes y la otra mitad (151 concesiones) a los nativos en una reestructuración completa de la tierra. [62]
El hermano de Brian, Aedh, también fue el centro de atención. Aedh vivía con su madre y su quinto marido en el condado de Mayo, pero también de forma intermitente en Leitrim. En junio de 1624, el Lord Deputy Henry Cary animó a Aedh a viajar a Dublín para discutir la situación legal de su herencia. Aunque había sido declarado oficialmente ilegítimo por Inglaterra, Cary temía que en caso de una invasión por parte de España y una rebelión de Aedh O'Rourke, sería " perseguido excesivamente por los irlandeses ". Consciente de la situación de su hermano, inicialmente declinó la oferta. [63]
Llegó a Dublín en mayo de 1626 e impresionó tanto a Cary como al Consejo Privado. Cary lo envió, junto con su primo Con O'Donnell, heredero de Tyrconnell, a Londres , confiado en que podrían ser convencidos de renunciar a sus reclamos. En Hampton Court , Aedh se negó a renunciar a su reclamo sobre las tierras de su padre en la baronía de Dromahair , condado de Leitrim, que ya había sido colonizada por los propietarios de plantaciones británicas y fue encarcelado. Habría corrido la misma suerte que su hermano si no hubiera sido por su prima Mary Stuart O'Donnell , una católica irlandesa disidente que vivía en Inglaterra y que orquestó su escape. Con su ayuda, Aedh huyó a Flandes y se unió al ejército español. [64]
Mientras tanto, Brian siguió languideciendo en prisión, escribiendo a Carlos I y a otros funcionarios ingleses, pidiéndoles un juicio rápido para poder enfrentarse a sus acusadores, conseguir su libertad y recuperar sus tierras. Ignorante de lo que había sucedido en Leitrim durante su ausencia, también escribió al primer ministro George Villiers, a quien se le habían concedido 4.500 acres de la propiedad de O'Rourke, pidiendo un juicio que nunca recibió. Murió en la Torre de Londres en diciembre de 1641, tras haber pasado 22 de sus 42 años de vida en prisión. [65]
El último legado de los señores de Dromahair O'Rourke durante las plantaciones fue la tierra asignada a sus viudas. Mary O'Donnell, madre de Brian y Aedh y viuda del rey Tadhg (1603-1605) recibió 1.600 acres y Mary Maguire, viuda del rey Brian Óg (1591-1603) recibió 700. Tiernan, nieto del rey Feidhlimidh (1528-1536), el último de la línea Carha, recibió tierras en la Baronía de Rosclogher en 1622 y en 1629 Shane Óg, descendiente de los Carrigallen O'Rourke, recibió 1.800 acres en Carrigallen. [66] Otros tres nativos del antiguo West Breifne; Elizabeth Duff, Catherine Glanchy y Mary Crofton recibieron 4.000 acres entre ellos. [67] El mayor terrateniente fue el noble escocés Frederick Hamilton , que fundó Manorhamilton en las orillas del río Owenbeg. Recibió 6.500 acres, pero más tarde los ampliaría a más de 18.000 acres. [ cita requerida ]
Los colonos protestantes británicos construyeron durante las plantaciones muchas mansiones señoriales y grandes castillos, como el castillo de Parke, el castillo de Manorhamilton y el castillo de Lough Rynn . En 1641, el 63,5% del condado de Leitrim estaba en manos de protestantes y el 31,1% en manos de católicos, y el 5,3% no estaba inscrito en los censos. Tras la conquista de Irlanda por parte de Cromwell entre 1649 y 1653 y la subsiguiente Encuesta de Down de 1656-1658, una encuesta nacional que midió la tierra que iba a ser confiscada por los irlandeses nativos, la tierra en manos de los colonos aumentaría aún más. En 1670, la tierra en manos de católicos en Leitrim había caído al 8%, con el 86,3% en manos de protestantes y el 5,6% no inscrito en los censos. [68]
Un poema topográfico escrito por John Ó Dubhagain y Giolla na naomh Ó Huidhrin en el siglo XIV describe los principales clanes que habitaban la región de Breifne (tanto el este como el oeste) en ese momento. [69] Otras fuentes que documentan los clanes dentro de Breifne son Onomasticon Goedelicum , compilado por Edmund Hogan en 1910 y la multitud de referencias a varios clanes y sus ubicaciones que existen en los anales irlandeses . Esta lista documenta los clanes que habitaban West Breifne, a los que se hacía referencia coloquialmente como Breifne O'Rourke, ya que eran los señores supremos del reino, pero también estaban presentes numerosos otros clanes que poseían territorios distintos. [70]
Durante la mayor parte de su historia, el territorio de West Breifne incluía las baronías de Cavan de Tullyhaw y Tullyhunco, así como una pequeña porción del condado de Sligo. Por lo tanto, los clanes de estas áreas formaban parte del reino, pero sus territorios ya no están incluidos en el condado de Leitrim, que se basa aproximadamente en los límites que tenía West Breifne cuando se creó el condado en 1583.
La siguiente es una lista de los reyes de West Breifne , un reino irlandés situado en el moderno condado de Leitrim . [71]
Dromahair en cursiva denota reyes posteriores a Ualgarg mor que gobernaron desde la capital Dromahair antes de que se usara el término "O'Rourkes de Dromahair".